◇ 중앙교와 사우스교의 대결은, 초반의 흐름이 바뀌지 않은 채 중앙교의 승리로 끝났다. 총력전의 결과, 전적이 상위인 두 팀이 결승에서 승부를 가리게 된다. 이미 이스트교의 결승 진출은 확정된 상태이며, 아마도 상대는 중앙교가 될 것으로 보인다. 지금 벌어지고 있는 중앙교와 웨스트교의 경기는 누가 봐도 중앙학교가 우세하여, 승리한다면 결승 진출이 결정된다. "방심하지 마, 로빈. 중앙교 녀석들, 꽤 하는 모양이야." "그래. 보고 있는데 감탄했어. 머리만 큰 엘리트들이 아니야." 이스트교의 스카이마기카 선수들에게 배정된 텐트 아래에서. 각자 보드 등을 정비하는 동안, 에이스인 로빈은 주장의 말에 깊이 고개를 끄덕였다. "방심하고 있으면 이쪽이 당할지도 모르겠네요." "그래. 하지만 우리는 한 번도 경기에..

"그, 그렇다고는 해도 마법이 날아오면 그쪽으로 의식이 쏠릴 것 같은데요." "입학 후에 시작한 선수라면 그렇겠지요, 실제로 방금 전 경기 중에도 타이밍이 좋지 않을 때 집중력이 공에서 벗어나는 학생들이 간간이 있었답니다. 하지만 클럽에 소속되어 몇 년 동안 이 종목을 하다 보면 적응이 되더라고요. 머리를 보호하는 부착물이 보이시죠? 저건 몸에 마법이 직격 했을 때 그 위력을 상쇄하는 보호 마법이 걸려 있어요. 그래서 위험성은 ......" 그리고 거기서. 텐트 아래에 앉아 있는 반 친구들과 같은 학년 학생들이, 놀란 표정으로 나를 쳐다보고 있는 것을 발견했다. 〇찔러용 네 다음 오타쿠 〇일본대표 정체를 드러냈네 나는 헛기침을 했다. "뭐, 출전하는 것도 아니니, 마법의 조정이라도 해둘까요." "우와....

경기를 관전하면서 생각한 건데, 『스카이 마기카』의 규칙은 내가 클럽에 소속되어 있을 때와 크게 달라지지 않았다. 필드 위에는 각 팀별로 링이 형성되어 공중에 떠 있다. 선수들이 공을 상대방의 링에 넣으면 점수가 계산되고, 경기 종료 시점에 점수를 겨룬다. 지극히 단순한 게임이다. 전용 마도기를 사용해 공중에서 싸우는 것을 전제로 하기 때문에, 금지사항은 다른 경기보다 많다. 예를 들어 서핑보드 형태의 마도기는 개인별 커스텀이 허용되지만 일정 수 이상의 부품 재조합은 금지되어 있고, 근본적으로 경기 때 금지된 종류의 부품도 있다. 또한, 슈팅된 공을 마법으로 쳐내는 것까지는 가능하지만, 링을 덮는 형태로 방어 마법을 펼치는 것은 금지되어 있다. 그러면 경기가 성립이 안 되기 때문이다. 물론 골키퍼가 자신..

◇ 그렇게 첫날의 버서스는 승리했다. 브이! 이제는 내일의 4회전을 이기면 준결승과 결승을 이겨서 내가 우승이다. "여어, 수고했어." "고마워요." 텐트로 돌아가니, 경기를 지켜보던 유트가 주먹을 내밀며 다가왔다. "영애는 그런 짓을 하지 않아요." "어라, 나 차였어." "그런 말투를 쓰면, 정말로 차였을 때 아무도 없는 곳에서 혼자 울고 있는 남자가 될 거랍니다." "............" 조롱 섞인 말로 받아치자, 유트는 정말 상처받은 표정을 지었다. 이건 말이 너무 심했다. 나는 주먹을 쥐고서 내밀고 있던 그의 손에 살짝 주먹을 갖다대었다. "농담이에요, 농담." "네가, 그 말을 하면 농담이 아니라고 ......" 시끄러워. 나 말고 유이 양에게 청혼하라고, 멍청아. "어쨌든 수고했어, 마리..

전투 중으로 한정된 이야기지만, 평범한 마법사와 마리안느는 같은 1초를 인식하는 것에도 큰 차이가 있다. 1초 동안 할 수 있는 일의 폭, 1초 동안 취할 수 있는 선택의 폭이 실제 전투를 거치면서 계속 늘어나고 있는 것이다. (일단 도피처를 만들지 않으면......!?) "도피처를 만든다는 현실 도피는 그만두지 그래요." 순간적으로 공격이 멈췄다. 철조망 위에 서서 태양을 등에 업은 마리안느의 눈동자가, 역광 속에서 차갑게 내려다보고 있었다. 그제야 깨달았다. 맞고 발로 차이면서, 견디고 있다고 생각했던 자신의 몸이 무의식적으로 움직이고 있었다는 것을. 좌우 와 뒤가 철조망으로 막힌 절체절명의 막다른 구석을 향해. (아, 아뿔싸......!) "이곳은 내가 지배하는 영역. 나의 우주. 나와의 격차에 절..

"좋은 마도기네요. 하지만 그것뿐만이 아니라, 당신은 그것을 잘 다루고 있어요." 받아낸 자세에서, 가속장치를 발동시킨 트루가 연이어 발차기를 펼친다. 트루의 마도기는 영창이 미리 부여되어 있어, 한 경기에서 마력을 흘려보내는 것만으로 최대 30회까지 가속과 공격이 가능한 파격적인 물건이다. 웬만한 상대라면 첫 공격의 속도를 따라잡을 수 없겠지만, 그렇게 쉬운 상대가 아닌 것은 당연. 그럼에도 불구하고 트루는 이 경기에서 승리하기 위한 재료는 자신이 본연의 실력을 발휘하는 것이 기본 전제임을 간파하고 있었다. "그럼 ...... 저도 슬슬 시작해볼까요?" "!?" 팔을 휘둘러 트루의 몸을 날려버린 마리안느는 손가락을 튕겼다. 그 순간, 결투장에 무수한 빛줄기가 흩뿌려졌다. "뭐야, ......! 어느 틈..

대항 운동회 첫날──점심식사의 시간 후 시작된 '버서스'의 후반전. 무대 위에는, 이번 운동회에서 가장 주목받는 학생이 서 있었다. [자, 오후의 첫 번째 프로그램은 버사스의 3회전입니다! 여기서부터는 1회전과 2회전을 면제받은 시드권을 가진 선수들이 출전하기 때문에 주목해 주세요!] 각 학교의 방송부 학생들이 돌아가면서 아나운서를 하고 있다. 관중들의 시선이 경기장 중앙으로 쏠리고 있다. [그럼 바로 시작하겠습니다! 버서스 A블록 3회전, 선수를 소개하겠습니다! 중앙교 대표, 어전시합 200전 무패의 살아있는 전설! 『유성영잉(流星零剰)』──마리안느 피스라운드를 소개합니다!!] 우아한 흑발을 휘날리며, 소녀는 무대 위에서 대담한 미소를 지었다. 경력, 가문, 실적, 모든 것이 국내 일류. 같은 세대인 ..

"...... 전에 봤을 때보다, 몇 단, 아니 ...... 십여 단은 레벨이 올라갔어. 뭘 했길래?" "글쎄요, 아무것도?" 솔직히 나도 놀란 것은 사실이다. 저 녀석은 지금 폭주를 대비해 출력을 조절하고 있을 것이다. 내가 느낀 마력량도 별거 아니다. 그럼에도 불구하고, 눈에 띄게 속도가 빨라지고 있었다. 아무래도 내가 모르는 사이에 껍질을 몇 번이나 깨버린 모양이다. "하지만.......역시 대단해요. 로이는 저래야죠." 〇화성 우오오오오오오오오오오! 로이 최강! 로이 최강! 로이 최강! 로이 최강! 로이 최강! 로이 최강! 로이 최강! 로이 최강! 〇일본대표 댓글란에 도배 금지요 〇독수리안티 점점 최애를 숨기지 않게 되었구나 너 댓글 뭐야...... 너무 방해 돼...... "이런 식으로, 평소에..

체육복 차림으로 허리에 검을 찬 로이와, 양팔에 대형 어태치먼트를 장착한 덩치 큰 남학생이 대치한다. "저건 ......" "당신네의 통파와 비슷한 역할을 하고 있네요. 어태치먼트 안에서 독자적으로 마력이 순환하고 있는데, 노스교에서 개발한 장비일까요?" "한 눈에 알아볼 수 있다고?" 어깨를 으쓱했다. 관찰력에는 자신이 있다. 아니, 이거 아싸같아서 싫다. 한참 동안 나를 쳐다보던 크라이스는, 불쑥 입술을 열었다. "이건 그냥 호기심에 물어보는 건데..." "네." "네가 만약 미리온아크군의 스펙을 가지고 있다고 가정한다면, 어떻게 싸울래?" "흠." 팔짱을 끼고 몇 초간 생각에 잠긴다. "저라면 당연히 스피드로 약점을 공략하겠지만요." 규정상, 개막 신호 전에 3절까지는 시전할 수 있도록 되어 있다...

"......!" "무슨 일이세요, 유이 양. 흐흥, 1등의 영광을 상징하는 이 깃발이, 저한테 그렇게나 잘 어울렸나요?" 가슴에 손을 얹고 입술을 들어 올린다. 하지만 유이 양은 나를 노려보며 입을 다물고 있었다. 갑자기 얼어붙지 마, 무섭잖아. "어라, 너도 1등이었네." "음?" 목소리가 들려서 돌아보니, 붉은색 끈을 팔에 감은 소녀가 있었다. 잘 보니, 여름방학 때 미술 과제를 도와줬던 아이였다. "그쪽도 1등인가요, 훌륭하네요." "그래. 너는 타가하라를 .....뭐하고 있는 거야 이 녀석......" 내 목 아래? 목 아래를 빤히 쳐다보며 경직되어 있는 유이 씨를 발견한 반 친구는, 볼을 움찔거리고 있다. "그러는 그쪽 분은요?" "어..... 음, 그거야. 학교 축제 때 같이 돌아다녔던 아이..

뭐 ...... 냉정하게 생각해보면, 이 운동회 위험하다고 생각돼 ...... 그보다 방해 요소가 많다고는 생각하지만, 이런 걸 각 학교마다 한 명씩 나와서 뛰게 되는 건가. 생각보다 과격한 경기구나. "다음!" 출발음을 울리는 마술진을 펼친 학생이, 내 줄에 다가와서 말을 걸었다. 다섯 명이 한꺼번에 출발선에 줄을 섰다. 나는 딱 중앙에 섰다. 당연하지, 한가운데의 길을 가는 것은 영애의 의무니까. 담당 학생이 오른손을 위로 들었다. "위치에 서고, 준비 ......" 마법진에 담긴 마력이 음파로 변환되자, 고음의 피스톨 소리가 울려 퍼졌다. 그 순간. "fla──" "rain felled" 오른발을 땅에 내리치고, 그곳을 기점으로 유성의 빛을 발사한다. 나를 향해 마법진을 펼치려던 다른 학교의 학생들..

드디어 시작된 대항 운동회. 각종 경기가 시작될 무렵, 나는 본부 텐트 밑에서 아몬 선생님에게 정말 어이없다는 눈길을 받고 있었다. "...... 아니, 피스 라운드 양, 그건 좀 아닌 것 같은데?" "반성하고 있답니다~" "전혀 그렇지 않은데 이거. 그냥 연기라도 좋으니까 반성하는 모습을 보여줄 수는 없겠나?" "저는 나쁘지 않사와요! 저를 먼저 몰아붙인 것은 우민들이랍니다! 이렇게 된 것은 전부 다 제가 아닌 다른 사람의 잘못이잖아요오오오!" "연기에 열중하면서도 반성의 기미가 보이지 않다니, 정말 뭐야?" 아몬 선생님은 나의 실감나는 연기력에 놀라움을 금치 못했다. 아가씨라면, 이 정도는 쉬운 아니겠어. 〇토오야아테오 지금 연기가 엄청나게 단죄받는 악역영애 같아서 웃겼어 〇사냥하러가자 하려면 할 수..

◇ 대항운동회 개회식을 맞이한 경기장은 고요함 속에 긴장감과 고양감을 담아 흔들리듯 요동치고 있었다. 이 경기장은 평소에는 각 종목의 프로리그가 열리는 곳이다. 그런 장소를 사용해서 그런지, 장래 프로를 꿈꾸는 학생들은 설렘을 감추지 못하는 모습이다. 모여든 사람들은 슈텔트라인 왕국이 자랑하는 왕립 마법학교 5개 학교. 장래의 국가 정치에 종사하는 엘리트를 배출하는 것을 주목적으로 하는 중앙교. 실력주의로서 인재를 양성하는 웨스트교. 실전적인 훈련보다 스포츠 선수 육성을 중시하는 이스트교. 기본에 충실하며 학생들의 미래에 안정성을 부여하는 사우스교. 폐쇄적인 환경에서 독자적인 커리큘럼, 독자적인 마술 연구를 하고 있는 노스교. 이 다섯 학교가, 오늘과 내일 이틀간 기량을 겨루는 것이다. 참고로 여기까지는..

롭존 씨의 질문에, 나는 팔짱을 끼고 신음을 내뱉었다. "저도 ...... 여러 경로로 알아봤지만, 헛수고였어요. 혹시나 해서 제2왕자와 제3왕자에게도 보고했지만, 그들도 피스키퍼 같은 건 몰랐다고 하던데요. 당신은 정말 누구세요?" "어? 뭐? ...... 뭐어!? 와, 왕자님 두 분께 보고했다고!? 어떻게!?" "제3왕자 그렌과는 가끔씩 편지를 주고받는 사이라서 ......" "자자자 잠깐잠깐잠깐! 아니 너 정말 누구야!?" 같은 말을 되풀이하지 마. 그건 내가 묻고 싶었던 거라고. "어쨌든, 잠복은 꽤 정밀하게 이루어지고 있는 것 같아요. 국내의 위험한 단체는 대충 그렌이 파악하고 있지만. 하지만 거기에는 트래비스 그루스타크의 이름은 없었거든요." "지금 너, 셋째 왕자 전하를 막 불렀어?" "아 ..

ㅡㅡ대항 운동회 당일! 총 이틀의 일정으로 진행되는 국내 대항 운동회. 초대형 경기장을 통째로 빌려서 열리는 이 행사는, 국내 유수의 축제이기도 하다. 경기장 주변에는 노점이 즐비하고, 경기를 보러 온 시민들로 거리가 북적거린다. 그야말로 돈 벌기 딱 좋은 시기다. "...... 너도 출전하는 거지?" "당연하죠." 체조복으로 갈아입는 것은 경기장에 도착하고 나서다. 그래서 나는 중앙교의 교복 차림으로, 이른 아침부터 롭존의 커피숍을 찾아 우아한 아침을 즐기고 있었다. 타고난 감각은 좋았던 건지, 이제는 세련된 간식이나 가벼운 저녁식사가 순식간에 나올 수 있게 되었다. "괜찮겠어? 이런 곳에서 편하게 쉬어도." "선수들 집합 시간까지는 아직 여유가 있으니 문제없답니다." 커피의 맛은 확실하니까. 아침의 ..