그리고 시간이 흘러 안네로제와 로베르토의 결혼식 날이 다가왔다. 하지만 오늘은 파티가 아니라 서약서에 서명하는 날이다. 일반적으로는 파티가 더 중요하지만, 전이경의 이능력을 가진 안네로제의 경우는 사정이 다르다. 그래서 안네로제는 다시 이클립스 공작가에 머물고 있었다. "그럼 여기에 사인을 부탁드리겠습니다." 집사가 그렇게 말하며 안네로제 앞에 놓인 탁자 위에 서약서를 올려놓았다. 결혼 서약서에는 이미 로베르토의 서명이 적혀 있었다. 이제 안네로제가 서명만 하면 되는 상황인데 - 맞은편에서 지켜보고 있는 것은 검은 고양이였다. 안네로제는 서약서를 훑어보며 집사에게 말을 건넨다. "...... 그런데 로베르토 공작님께서는 자주 고양이가 되나요? 저기...... 결국, 약속을 잡을 수는 없는 건가요?" "아..

안네로제가 결혼을 결심한 지 몇 주가 지나고, 이스타리카 자작 가문은 바쁜 나날을 보내고 있었다. 그 중에서도 가장 바쁜 샤로가 중얼거렸다. "...... 설마, 얼굴을 맞대고 1분도 지나지 않아 결혼을 결정하게 될 줄은." "윽, 미안하다고는 생각하고 있는걸." 드레스룸에서 치수를 재던 안네로제가 신음소리를 낸다. 보통은 구혼 편지를 받고 얼굴을 마주 했다 해서 바로 결혼을 결정하지는 않는다. 설령 전이경의 이능력이 목적이었다 해도, 그만한 시간이 걸렸을 것이다. 그런데도 안네로제는 사실상 1분도 채 지나지 않아 결혼을 결정해 버렸다. 아니, 많은 하인들이 보는 앞에서 키스를 해버렸다. 이제는 앞으로 나아갈 수 밖에 없다. 그래서 서둘러 결혼식 준비가 진행되고 있다. 이에 대한 대응에 쫓겨서 양가 사람..

ㅡㅡ다음날 아침. 마차를 준비해 이클립스 공작 가문에서 떠나려는 안네로제 앞을, 하인을 데리고 온 집사가 가로막았다. "......이게 무슨 짓인가요?" "제발, 마지막으로 나으리를 만나게 해 주시면 안 되겠습니까?" "로베르토 공작님이 계신가요?" "예. 집무실에서 안네로제 님을 기다리고 있습니다." 그 말을 듣고 안네로제는 한숨을 내쉬었다. "이 시점에 이르러서야 저를 만난다는 말씀인가요. 그렇게나 저를 만나고 싶으시다면 직접 찾아오면 되지 않겠어요?" 말이 안 된다며 자리를 뜨려고 한다. 그런 안네로제를 보자, 집사가 깊이 고개를 숙인다. "안네로제 님, 이것이 예의에 어긋나는 행위라는 것은 잘 알고 있습니다. 하지만 제발, 제발 한 번만이라도 나으리를 만나주십시오." "그러니까..." 안네로제는 ..

"ㅡ어떻게 된 일이죠!" 이클립스 공작가의 저택으로 돌아오자마자, 안네로제는 집사에게 따졌다. "무, 무슨 말씀이신지?" "로베르토 공작님 말이에요. 당신은 토벌하러 가셨다고 하셨잖아요? 하지만 마을에서 이야기를 들어보니 다들 한결같이 오늘 돌아오셨다고 했어요." "그, 그건 ......." 집사가 시선을 돌렸다. 그 순간, 안네로제는 집사가 거짓말을 했다는 것을 알아차렸다. "...... 좋아요. 그쪽에도 무슨 사정이 있겠지요." "이, 이해해 주시는 겁니까?" "네. 하지만 저는 돌아가겠습니다. 샤로, 마차를 준비해." "알겠습니다." 두 사람은 발걸음을 돌린다. 그러자 집사가 황급히 앞지르더니 두 손을 벌려 가는 길을 가로막았다. "자, 잠깐만요, 안네로제 님! 여기에는 사정이 있습니다!" "네, ..

그렇게 안네로제는 괴물 공작의 저택을 방문하게 되었다. 하지만 이클립스 공작가를 방문한 안네로제를 맞이한 집사로부터, 공작이 부재중이라는 말을 듣게 되었다. "...... 방문 날짜를 미리 알려드리지 않았나요?" 상대는 공작이고, 이쪽은 자작가의 영애에 불과하다. 그래도 지켜야 할 예의가 있지 않냐며 비난의 눈빛을 보냈다. 이에 집사는 미안한 기색이 역력했다. "대단히 죄송합니다. 어쩔 수 없는 사정이 있었기 때문에." "...... 그렇군요. 그럼 언제쯤 돌아오실 수 있을 것 같나요?" "그 ...... 내일이나 모레쯤에는." 몇 시간도 아니고 며칠이나 되는 대 지각. 옆에서 대기하고 있던 샤로가 한 걸음 앞으로 나선다. "ㅡㅡ그쪽에서 혼담을 제의해 놓고 결석이라니, 무례하기 짝이 없어요!" "샤로, ..

게다가 그 부족한 재능을 채우기 위해 노력하면 라인하르트의 재능이 채워지고, 그는 점점 더 노력하지 않게 되는 ...... 악순환이 반복되었다. 그 상태에서 벗어날 수 있다는 사실에 안네로제는 큰 기쁨을 느꼈다. "그래, ...... 네가 우울하지 않다면 그것으로 충분하다. 폐하께서 사과를 해주신다고 하니 앞으로의 일은 걱정할 필요가 없다. 그다음으로 묻겠는데, 앞으로 어떻게 하고 싶으냐?" "글쎄요. 좋은 혼담이 있으면 좋겠지만 ......." 안네로제는 가슴을 살짝 누르고 있었다. 그녀에게도 결혼에 대한 동경은 있다. 아니, 라인하르트가 그랬기 때문에 오히려 행복한 결혼에 대한 동경이 강하다. 하지만 파혼의 아픔을 겪은 안네로제는 이제 어엿한 반품영애가 되었다. 게다가 왕자의 변해버린 모습에 대한 의..

기념식에서 하룻밤이 지난 다음 날 오후. 안네로제는 아버지가 있는 집무실에서 차를 마시고 있었다. 그녀가 앉은 소파 맞은편. 낮은 테이블 맞은편에는 이스타리카 자작가의 당주인 아버지 위드가 앉아 있다. 그는 홍차를 마시고 한숨을 내쉬며 조용히 안네로제를 바라보았다. "안네로제, 어제 많은 일이 있었다지?" 피곤함이 짙게 묻어나는 얼굴이지만, 안네로제를 진심으로 걱정하고 있다. 하지만 그래서인지 안네로제는 미안한 마음에 고개를 숙였다. "이런 일이 생겨서, 죄송합니다." "아니, 네 잘못이 아니라는 건 내가 가장 잘 알고 있지. 네 엄마도 전이경의 이능을 가지고 있었으니까." 어머니 앨리스는 안네로제를 낳고 얼마 지나지 않아 죽었다. 그때 효과가 풀렸지만, 그전까지의 위드는 계속 거울의 영향력 아래 있었다..

"라인하르트 님, 약혼을 파기해 주셔서 감사합니다." "왜 고마워하는지 이해가 안 되지만 ...... 뭐, 좋다. 어쨌든, 이것으로 너와의 약혼이 파기되었다고 생각하니 속이 후련하다. 이제 나는 자유다!" 라인하르트는 얼굴이 환하게 밝아지며 몸을 홱 돌렸다. "ㅡㅡ비올레타. 기다리게 해서 미안해!" 라인하르트는 조금 떨어진 곳에 대기하고 있던 아가씨에게 말을 걸었다. 그 아가씨가 왕자에게 달려와서 그대로 그의 품에 안겼다. 섹시한 그녀는 비올레타 남작영애. 얼굴도 예쁘고 남자를 잘 꼬신다는 소문이 무성하다. 라인하르트가 서둘러 약혼을 파기한 것은 그녀의 관심을 끌기 위해서였을 거라는 것을 이 자리에 있던 대부분의 사람들이 눈치챘다. 그리고 그중에는 안네로제도 포함되어 있었다. 그녀는 모든 것을 깨닫고 라..

"안네로제, 너와의 파혼을 여기서 선언한다!" 달빛에 비친 웅장한 왕성. 그 한편에 있는 반짝이는 파티장에, 남자의 목소리가 울려 퍼졌다. 오늘 밤 열리는 것은 1년에 한 번 열리는 건국 기념 파티. 마도구의 불빛이 반짝이는 샹들리에 아래, 왕후 귀족을 비롯한 이 나라의 유력 인사들이 한자리에 모였다. 그런 축하 자리에 울려 퍼진 낯선 목소리에, 오락에 굶주린 이들의 이목이 집중된다. 목소리를 낸 사람은 둘째 왕자 라인하르트였다. 찰랑거리는 머리카락이 금실처럼 반짝인다. 이 세상 사람이라고는 믿기지 않는 미모. 사파이어처럼 아름답고, 깊이 빨려 들어갈 것 같은 눈빛의 소유자다. 게다가 무슨 일을 하든 순식간에 일류에 도달하는, 남다른 재능을 가진 천재. 신은 불공평하게도 그에게 많은 것을 주었다는 소문이..