"그렇게 노려보지 말라고. 뭐 듣고 싶으면 말해줄게." "크즈레, 나는 먼저 대기실로 갈게. 나머지는 알아서 해." "그래 그래, 이건 내가 시작한 일이니까. 넌 상관없어." 회의와 리허설 시간까지는 아직 여유가 있다. 히구라시 야에는 관심이 없는 건지, 아니면 애초에 이 이야기와 상관없는 건지 카미쿠이 크즈레를 놔두고 자신의 대기실로 향했다. 일단 HackLIVE 전체가 하는 선전포고는 아닌 것 같아서 안심했다. "자, 그래서 아까 그 말의 뜻이었지? 그래도 내 타깃은 쿠로네코 씨지 네가 아닌데?" "쿠로네코 씨가, 목적 ......?" 아, 큰일이다. 가뜩이나 상대의 시비조에 화를 내던 아리아가, 알테마가 아닌 쿠로네코 씨 개인에 대한 공격이라는 것을 알고 완전히 화를 내고 말았다. 방금 전까지만 해..

"그럼, 잘 부탁해." 갑작스러운 일에 벙찐 우리를 뒤로 하고, 일방적으로 하고 싶은 말을 하여 만족한 카미쿠이 크즈레 외 1명은 무표정한 얼굴로 건물 안으로 들어섰다. "........." "........." 남은 것은 이해할 수 없는 사건에 사고 회로가 완전히 단락된 나와 아리아뿐이었다. 고요 속에서 흔들리는 고사목이 마치 지금 우리들의 심경을 대변하는 듯했다. 춥다. 이, 일단 상황을 정리해 보자. 음, 우선 우리는 프로젝트 성공을 위해 HackLIVE와 친해져야겠다고 생각했었지. 인터넷에서 이런 저런 소리를 듣는 핵라이브지만, 매니저는 이야기를 나눠보니 꽤나 친절해 보였고, 분명 담당 VTuber인 카미쿠이 크즈레와 히구라시 야에도 인터넷의 평판과 달리 마음씨 좋은 사람일 거라 기대했다. 하지만..

"VTuber의 매니저를 하고 있기 때문에 압니다. 일생에 한 번뿐인 3D 공개, 그것도 데뷔 1주년. 모처럼의 쿠로네코 씨의 멋진 무대를 그런 형태로 만들어 버린 것은 HackLIVE라는 입장을 떠나서, 매니저로서 안타깝게 생각합니다. 그렇기 때문에 저희 탓에 불편을 끼쳐드려 정말 죄송합니다." 물론, 그 일이 힘들었던 것은 사실이다. 하지만, "아스카짱의 일은 저에게도 여러 가지를 생각하게 된 계기가 된 중요한 사건이었어요. 그 타이밍이 아니었어도 저희는 언젠가는 부딪혔을 것이며, 오히려 덕분에 평생 잊지 못할 소중한 1주년이 되었으니까요. 그래서 그런 형태라고 생각하지 않아요. 오히려 감사하다는 생각까지 들어요." 그래, 그 일이 있었기에 쿠로네코 씨ㅡㅡ쿠로네 코요이는 크게 성장할 수 있었다. 지금..

둘이서 쿠죠 씨에 대해 이런저런 이야기를 하고 있을 때, '똑똑'하고 문을 두드리는 소리가 들렸다. 어라, 쿠죠 씨가 돌아오기에는 아직 이른 시간인데, 스태프인가? 이번에는 대기업의 기획이라서 버튜버뿐만 아니라 일반인도 출연하기 때문에, 스튜디오 세팅과 메이크업에 신경을 많이 쓰고 있다고 들었다. 사실 우리 같은 버튜버는 메이크업과 상관없지만, 부탁하면 해준다고 하지만 그것 관련인가? "누구세요?" 일어서려는데, 재치 있는 아리아가 먼저 서서 문을 열어주었다. 그곳에 있던 것은 ......, "누구세요?" 전혀 모르는 사람이었다. 그것도 깔끔한 정장을 입은 남성이니 스태프가 아닌 것 같았다. 혹시 변태가 아닐까 하는 경계심이 스멀스멀 피어오르고 있자, "아, 죄송합니다. 저는 HackLIVE의 매니저를 ..

확실히 보이지 않는 것을 빌미로 손을 잡아서 격려해 주려고 한 것은 조금 경솔한 행동이었을지도 모른다. 딱히 나와 아리아는 뒤에 물러서기만 하면 되니까 아무리 긴장해도 상관없으며, 무슨 일이 생기면 전부 쿠죠 씨가 도와주었을 것이 틀림없다. 그러니까 내 배려 같은 건 완전히 헛수고였다는 뜻!? "그래도 쿠로네 씨는 자신이 할 수 있는 일을 하려고 한 것뿐이니, 더 이상은 말하지 않겠습니다. 결과적으로 보면 호나미 씨의 멘탈도 안정되었고요." "휴." "다행이네." "누가 할 소리!" 점점 이 녀석을 위해 신경을 쓰는 게 바보 같다는 생각이 들었다. "그럼 이제부터 시간까지 자유롭게 해 주셔도 됩니다. 스튜디오 내에는 다른 스태프들이 드나드는데 방해만 하지 말고, 외출할 때는 LINE으로 연락해 주세요" ..

"오늘은 잘 부탁드립니다." 쿠죠 씨와 무사히 합류한 우리는, 이번 광고주인 프랜차이즈 편의점 [원쓰리마트]의 기획 담당자 분과 인사를 나누게 되었다. VTuber 업계는 꽤 젊은 사람들이 스태프나 높은 직책을 맡고 있는 경우가 많은데, 일반 회사인 편의점 업계는 당연하게도 나이가 많거나 경력을 쌓은 중장년층이 높은 직책을 맡고 있다. 그래서 아직 성인이 되지 않은 나와 아리아는 쿠죠 씨 뒤에 숨어있었지만, 쿠죠 씨 본인은 50대 정도의 정장 차림의 남성과도 전혀 주눅 들지 않고 대화를 이어나갔다. 이런 때 매니저가 있어서 정말 다행이라고 생각한다. 개인이 하면 이런 귀찮은 일이나 싫은 일도 다 혼자서 해야 하는데, 매니저가 있으면 대화 같은 것을 오히려 솔선수범해서 해 주니까. 든든하다. 그렇게 쿠죠 ..

지금 당장 주의해야 할 인물은 카미쿠이 크즈레다. 말투가 험하다고 하니 화나게 하지 말자. 하지만 내가 알고 있는 그녀들은 어디까지나 인터넷의 평가일 뿐, 실제 모습은 아니다. 인터넷에서 말하는 것처럼 나쁜 사람이 아니라 만나보면 좋은 사람이라는 패턴은 이 세상에서 흔한 이야기다. 특히 카미쿠이 크즈레는 자주 문제를 일으키지만, 사람들이 떠나지 않는 것은 미워할 수 없는 성격을 가졌기 때문이라는 말을 들은 적이 있다. 무엇보다 이건 광고 일이다. 아무리 핵라이브가 논란의 VTuber들의 모임이라 해도 대기업의 콜라보 기획에서 난동을 부릴 리가 없다. 아무 생각 없이 난동을 부릴 거면 애초에 편의점 측에서 제안할 리가 없으니까. 뭐, 그런 이유가 있기에 악연이 있는 기업이라 해도 별로 신경을 쓰지 않는 거..

"HackLIVE, 이름은 들어본 적이 있는데 어떤 운영사인가요?" "이 업계 종사자라면 한 번쯤은 들어봤을 거야. 물론 악명 높은 쪽으로. 출연자는 물론이고 스태프들도 선인과 악인의 극단적인 사무소라고 들어본 적 있어." 전생에서 논란에 휩싸였던 버튜버가 최종적으로 도달하는 소속사, 그것이 바로 핵라이브다. 이곳에는 아스카처럼 자신의 잘못이 아닌데도 불구하고 논란에 휩싸인 버튜버와, 스스로 문제를 일으켜서 한풀 꺾였을 때 환생한 버튜버, 두 가지 유형이 존재한다. 어느 정도의 버튜버 덕후라면 HackLIVE의 방송을 보기만 해도 '아, 이 목소리 어디선가 들어본 적 있다'며 향수를 느낀다고 한다. 그런 회사이기 때문에 직원들도 다른 회사에서 문제를 일으킨 사람이나 정책이 맞지 않아 그만둔 사람, 혹은 ..

...... 미나토라면 몰라도, 역시 아리아에게 그런 말을 하지는 않겠지만. 그보다 시시바 베아트릭스는 도망친 귀족의 딸이라는 설정이지만, 아리아를 보고 있으면 진짜 아가씨가 아닐까 의심하게 된다. 앉아있는 모습도 어딘지 모르게 기품이 넘치고, 마치 평소에도 고급 승용차로 모셔지는 것 같은 익숙함이 느껴진다. 하지만 아무리 외모가 좋아도, "그, 그렇게 뚫어져라 쳐다보다니 왜 그래? 혹시 옆자리에 앉고 싶다거나? 아, 아니면 내 옷차림이 이상해서!? 지금 당장 새 옷을 사러 갈까!?" 성격이 이러니까. "하아 ........." "무슨 한숨이야!? 잠깐, 앞을 보지 말고 이쪽을 봐!" "아니, 아리아는 아리아구나 싶어서." "변하지 않는 네가 좋다는 뜻?" "하하." "코웃음을 쳤어!?" 긴장하고 있는 ..

"손수건 OK, 티슈 OK." 숄더백에 필요한 물건이 들어있는지 확인하고, 집의 문이 잘 잠겼는지 확인한다. 오늘은 HackLIVE와 합동 광고를 진행하는 날이다. 지난 한 주 동안 호나미 아리아와의 유대감이 깊어졌느냐고 묻는다면 조금 의문이 남는 결과였지만, 그래도 처음의 어색한 분위기는 해소할 수 있었다고 생각한다. 이제부터는 울든 웃든 최선을 다해 광고에 도전하고, 결과를 볼뿐이다. 뭐, 최악의 경우 논란이 일어나지 않는다면 광고로서는 성공이며, 이번에는 다른 기업이 개입하는 것이니 그렇게 되지는 않을 것 같다. 나는 기껏해야 아리아가 방송에서 긴장하지 않도록 도와주면 되니깐, 그래, 괜찮을 거야. 약간의 불안감을 남기고, 마중 나온 차량이 아파트 아래층에 도착한 것을 LINE으로 확인한 나는 집을..

"그, 그만. 이제 괜찮아, 다 알아들었으니까. 더 이상은 마음이 못 버텨. 날 죽일 셈이지?" "어, 아, 미안." 그래, 최애한테 칭찬을 받으면 너무 기뻐서 미칠 것 같다는 거, 이해해. 나도 배려가 부족했으니, 좀 더 적절한 거리감을 유지하면서 대하자. "음, 그래, 왜 검은 고양이 케이크야? 혹시 쿠로네코 씨를 의식해서?" 분위기 전환을 위해 화제를 바꾼다. 조금 자의식이 지나쳤나? "그, 그야, 그런데......" "아, 그렇구나 ......" "........." "........." 뭐라고 좀 말해봐! 왜 이렇게 달콤쌉싸름한 분위기가 된 거야! 이렇게까지 부끄러워하면 이쪽까지 부끄러움이 전염되어 뭐라고 말할 수 없게 된다. 역시 이대로는 안 되겠다 싶었는지, 아리아는 당황한 기색으로, "역시..

"그래서, 아리아는 무엇을 할 것인지 결정했어?" 오늘은 내가 호나미 아리아를 사무실로 초대해 주말의 광고에 대해 이야기를 나누고 있다. 왜냐하면 아직 우리는 서로가 어떤 신상품 아이디어를 가지고 있는지 확인하지 않았기 때문이다. 기획서에는 방송을 띄우기 위해 상대 업체인 HackLIVE의 아이디어를 확인할 수 없지만 파트너의 아이디어는 확인해도 좋다는 주의사항이 있었는데, 아마 당일 이전부터 확인하든 안 하든 괜찮다는 식으로 받아들여졌다. 이 부분이 조금 허술한 것은 평소 인터넷 방송을 이용한 광고에 익숙하지 않은 기업 특유의 모습인가 싶기도 하다. 아무튼, 이런 것들은 이전부터 제대로 논의하는 것이 성공으로 이어진다는 것을 수없이 배워왔기 때문에, 선배로서 후배를 불러낸 것이다. 참고로 아이디어 확인..

"합방을 할 때마다 상대방에 대한 인상을 솔직하게 말하거나, 뒷일을 생각 않는 발언으로 나중에 불똥이 튀는 일이 다반사였거든. 아아 나도 드디어 불타나 했어." "죄송합니다 죄송합니다 죄송합니다." 과거를 회상하듯 독설을 내뱉는 나나미 씨에게는 그저 미안하다고 말할 수밖에 없다. 아니, 하지만 생각보다 입이 먼저 움직이는걸 ....... "하지만 귀여운 후배를 위해서라면 함께 불타도 좋다고 생각했어." "어." "왜냐면 후배가 불타는데 나만 안전지대에 있는 건 불공평하잖아? 모처럼 같은 기업에 있는 거니까, 한 배에 탄 거잖아." 마치 아무렇지도 않다는 듯이 나나미 씨는 담담하게 말했다. "아, 하지만 불에 타지 않는 것이 가장 좋으니까!" "그, 그건 그렇긴 하지만 ....... 하지만 왜?" "왜냐니..

오오, 아까는 무릎베개를 베면서 녹아내렸었는데, 평소의 의지할 수 있는 선배다. 하지만 한 손은 가슴에 대고 맡기라고 포즈를 취하고 있는데, 다른 한 손은 여전히 린온 선배의 손을 잡고 있는 것을 놓치지 않는다. 역시 마츠키리는 진짜다 ....... "그래서 코요이의 고민은 뭘까나? 미나토 씨의 일? 카미시로 씨? 아니면 ......, 아리아짱 때문이려나?" "혹시 에스퍼인가요?" "후훗, 언제 상담해도 좋을 정도로 후배의 체크는 빼놓지 않고 하고 있는걸." 지금까지 나나미 씨에게 직접 상담을 받으러 간 횟수는 셀 수 없을 정도였는데, 혹시 올지 모르는 상담에 대비해서 항상 정보를 수집하고 있는 건가 ......? 하루에 몇 건의 녹음이 들어올 정도로 바쁜데, 도대체 어디에 그런 시간이 있는 걸까. 여전..

뭐, 역시 그 둘이니 역시 자제하고 있겠지, 역시, 응? 일단 문틈으로 살짝 엿보기로 하자. 딱히 수상한 마음 같은 건 전혀 없다. 정말로. 내가 사무실에 있을 때는 너무 허술해서 남에게 보여주기 민망한 모습을 많이 노출하고 있었기 때문에, 존경하는 선배가 같은 꼴을 당하지 않았으면 하는 마음뿐이다. 아니, 정말. "꿀꺽." 왠지 모를 나쁜 짓을 하는 기분이 들면서, 조용히 소리를 내지 않도록 문을 열고 틈새를 통해 안을 들여다보자, 거기엔........ "음, 린네짱 ......" 문 쪽에서 보면 소파 뒤에 있어서 잘 보이지 않지만, 린네 씨만 소파에 앉아 있는 것을 알 수 있다. 하지만 기분 좋아 보이는 나나미 씨의 목소리도 들리고 있으니 ......, 혹시 정말로 위험한 상황에 놓인 것일까? 나중에..