"미뤄두었던 긴급의뢰를 보고하러 왔어. 비밀로 하고 싶은 이야기도 포함되어 있고. 길드 마스터와 직접 이야기하고 싶어." "긴급의뢰 ...... 얼마 전, 외톨이 음마에 관한 것인가요?" "그래, 맞아." "알겠습니다. 길드장님께 말씀드릴 테니 잠시만 기다려 주세요." 안내원이 안쪽으로 사라졌다가가 잠시 후 다시 돌아온다. "기다리게 해서 죄송합니다. 면회 허가가 나왔으니 이쪽으로 오세요." "고마워." ".....그런데 그쪽 두 분도 동행으로 이해해도 될까요?" 시이나와 아모르를 보며 접수원이 조금 의아한 표정으로 말했다. 시이나는 그렇다 치더라도 아모르는 처음 보는 아이였기 때문에 의아하게 생각한 모양이다. "응, 동행이야. 명목상으로는 내가 해결한 것으로 하고 있지만, 이 두 분도 이번 의뢰를 해결..

시이나와 아모르와 함께 모험가 길드로 향하는 길을 걷는다. 가는 길에 지나가는 사람들이 우리 근처를 지나치려 하지 않고 멀리서 쳐다보는 바람에, 아모르는 조금 신경이 쓰이는 모양이었다. 후드를 깊게 눌러쓰고 부자연스럽게 주위를 둘러보는 등 행동이 상당히 수상쩍다. "어, 언니 ...... 이거 괜찮아 ......? 나, 혹시 음마인 거 들킨 거 아냐 ......?" 아모르가 내게 다가와서 작은 목소리로 물었다. 나는 쓴웃음을 지으며 대답했다. "괜찮아, 아모르. 걱정하지 않아도 돼. 이 반응은 늘 그런 거니까." "늘 ......?" "...... 네가 ...... 아니야. 전부 ...... 나 ...... (맞아요 ...... 아모르짱이 아니라 전부 제 탓이에요......으으......)" 조금 앞을 ..

아무렇지도 않은 평범한 망토인데, 옷자락이 흩날리자 작은 드레스처럼 보이기도 하다. 음마로서의 귀여움까지 더해지자, 마치 어느 저택의 아가씨처럼 보인다. "밖에서는 이 후드로 얼굴을 최대한 가리는 게 좋겠지?" "그래. 누가 봐도 괜찮지만, 혹시라도 눈치 빠른 사람은 의심할 수도 있으니까." 아모르는 음마인 것도 있어서 상당히 귀엽다. 조금이지만 아이라고는 생각되지 않을 정도의 섹시함도 풍기고 있다. 아무리 감이 좋다 해도, 다소 위화감을 느낄 정도일 뿐 음마라는 것을 알아차릴 가능성은 거의 없겠지만 ...... 조심하는 편이 좋을 것이다. "그리고 아모르는 대외적으로는 음마가 아니라 드워프의 아이로 취급할 생각이니, 그렇게 알고 있어." "응. 알겠어." "...... 사실 좀 더 편하게 돌아다닐 수 ..

"어느 쪽이라니?" "그래 ...... 필리아와 시이나, 둘 중 누구와 평생을 함께 할 것인가를ㅡㅡ응!?" 평범하게 대답할 뻔했지만, 지금 이 자리에는 나밖에 없었을 것이다. 황급히 옆을 보니 아모르가 나를 올려다보고 있었다. "아, 아모르? 어, 언제부터 거기에 ......?" "음~...... 언니가 정말 쓸쓸한 표정으로 입술에 손가락을 대고 있을 때부터?" 그렇구나! 가장 보이고 싶지 않은 곳에서였구나! 왜 나는 주위를 제대로 살피지 못한 거지 ...... 얼굴을 붉히며 머리를 감싸고 있자, 아모르가 불안한 표정으로 얼굴을 일그러뜨렸다. "언니가 멍하니 있었기 때문에 ...... 생각 중이라면 방해하면 안 될까 봐 조용히 하고 있었어. 하지만 ...... 혹시 잘못된 거였어? 물어봐서는 안 되는 일..

그래서 어쩌면 나와 필리아와 함께 보내는 평온한 시간이 그런 그녀의 마음을 심하게 혼란스럽게 만들었을지도 모른다는 생각이 들었다. 마물과 싸울 때는 누구보다 강렬해 보이는 시이나도, 사실은 한 명의 섬세한 소녀에 불과하다. 그렇게 생각하자 평소 그녀를 너무 무서워했던 것이 갑자기 부끄러워졌다. 그래서 나는 그동안 시이나를 무서워했던 것을 솔직하게 고백하고, 그다음에는 가능하면 그녀의 힘이 되어주고 싶다는 말도 진솔하게 전했다 ....... 그랬더니 그 ....... 왜, 왜 그녀에게 ...... 키...... 키, 키....... ...... 크흠. ............ 키, 키스를 ...... 당하고 말았다 ....... "으으......" 생각만 해도 얼굴이 뜨거워진다. 귀까지 열이 난다. 빨리 뛰..

시이나와 옥상에서 이야기를 나눈 다음 날, 나는 아모르의 방 앞에서 대기하고 있다. 오늘 나는 아모르를 모험가 길드에 데려가서, 외톨이 음마 토벌 긴급 의뢰의 전말을 보고할 생각이다. 그동안 이런저런 핑계를 대며 보고를 미뤄왔지만, 이제 슬슬 가지 않으면 페널티를 받게 될지도 모른다. 어떻게든 아모르를 길드에서 인정받게 하기로 한 이상, 길드 측의 신용을 필요 이상으로 떨어뜨리는 것은 피해야 할 것이다. 그래서 아모르의 방 앞에서 그녀가 준비를 마치기를 기다리고 있는 것이다 ....... 그 기다리는 시간 동안 최근 들어 고민하고 있는 문제에 대해 생각에 잠겨 있다. 그렇다, 고민이다. 영어로 하면 워리. 철자는 worry. 나에게도 고민 한두 개쯤은 있는 것이다. 아직은 희박한 가능성으로 존재할 뿐이고..

할로짱에게는 필리아가 있다. 그걸 알면서도 나는 할로짱의 입술을 강제로 빼앗아 버렸다. 경멸을 당해도 ...... 어쩔 수 없다. "......조, 좋아......뭐.....조, 좋아한......다니... ...나, 나를 ......?" 내 대답에, 할로짱은 처음엔 어리둥절한 표정이었다. 하지만 조금 지나자 그 말의 의미를 삼켰는지, '펑' 하며 삶은 문어처럼 귀까지 빨갛게 물들었다. 부끄러움을 견디지 못한 듯 얼굴을 돌리고, 손가락을 정신없이 바쁘게 움직인다. ...... 어라? 할로짱은 왜 이런 반응을 보이는 걸까? 필리아랑 사귀는 사이라면 좀 더 찡그린 표정이나 미안해하는 표정을 지을 줄 알았는데 ....... 지금의 할로짱은 그저 수줍어하는 것처럼 보일 뿐이다. ............ 혹시, 어쩌..

부끄러움에 얼굴이 붉게 달아오른 것과는 분명히 다른, 불타오르는 얼굴. 쾌락에 빠져서 빠져드는 듯한, 넋이 나간 듯한 눈동자. 너무 야한 할로짱의 얼굴에 왠지 모르게 가슴이 두근거린다. 조금 중독될 것 같은 느낌이었다. "후...... 후, 후......할짝...... 할로...... 짱. ...... ( 후...... 후, 후......할짝...... 할로...... 짱. ...... ）」" 나는 지금 해서는 안 되는 짓을 하고 있다. 여자애랑, 그것도 사귀는 사람이 있는 여자랑 ....... 그 사귀는 사람의 목소리가 들릴 정도로 가까운 거리에서, 지붕 뒤에 숨어서 키스를 하고 있다. 그것도 그냥 키스가 아니다. 쓰러트리고, 억지로 입술을 빼앗아 먹는 듯한 키스. 둘 다 나의 소중한 친구인데 ......

이 모든 것이 다 꿈이다. 나도, 할로짱도, 이 마음도, 이 느낌도. 꿈이라면 ...... 전부 내 마음대로 해도 괜찮아, 그렇지? 그렇게 스스로에게 말하면서, 나는 할로짱이 잡고 있는 손을 그대로 끌어당겨 그 기세를 이용해 그녀를 지붕 위로 부드럽게 쓰러트렸다. 그리고 할로짱이 일어나려고 하는 것보다 더 빨리 그녀 위에 올라타서, 내가 잡고 있는 손과 반대편에 있는 할로짱의 손목을 잡고 지붕 위로 밀어붙였다. 엘프인 할로보다 수인인 내가 훨씬 힘이 세다. 그래서 이렇게 힘으로 제압하면 할로짱은 이제 아무것도 저항할 수 없다. 할로짱이라면 이 상태에서도 마법을 쓸 수 있을지도 모르지만 ...... 분명 할로짱은 나를 해치는 마법은 절대 쓰지 않을 테니까. "시, 시이나 ......? 무엇을 ......?..

"............ 으, 으으 ...... (으, 으음............. 할로짱이 말한다면, 그럴지도? 하지만 ...... 으, 으으. 이렇게 정면으로 칭찬을 받으니 왠지 좀 부끄러워 ......)" 내가 말대꾸하지 못하고 입을 다물고 있자, 할로짱이 조금 진지한 눈빛으로 내 눈을 들여다보았다. "하지만 ...... 그래서 나는 시아나가 걱정이 돼. 너는 자기 얘기를 잘 안 해주니까 ...... 지금 시이나가 어떤 고민을 하고 있는지, 해결할 수 있는 일인지 ...... 나는 모르겠어." "...... 할로...... 짱......(할로짱......)" "...... 제발 부탁이야, 시이나. 너는 내가 기분 나빠지면 안 되니까 말하고 싶지 않겠지만, ...... 할 수만 있다면 네가 가지고 있..

필리아처럼 할로에게 도움이 되고 싶다는 생각은 한 번도 해본 적이 없었다. "미안해, 시이나." 나쁜 것은 전부 나. 그런데도 할로짱은 역시 모든 게 자기 잘못이라는 듯이 사과를 하며 얼굴을 숙였다. "나야말로 시이나가 생각했던 것만큼 상냥한 사람이 아니었어. 다른 사람들처럼 마음속으로는 시나를 무서워하고 있었어 ...... 환멸했으려나." "...... 환멸, 따윈 ............ 안, 해 ...... ( ...... 환멸 따위, 안 해)" 만약 마음속 어딘가에서 나를 무서워하고 있었다 하더라도 ...... 이 넓은 세상에서 할로짱만이 내 마음에 다가와 안아주었는걸. 무슨 일이 있어도 환멸 따위는 느끼지 않아. "고마워, 시이나 ...... 후, 후후 ...... 하아~ ...... 다행이다. ..

으으, 뭐야 ......? 왜 이런 기분이 드는 걸까? 왜 솔직하게 기뻐할 수 없는 걸까? 이러다 나, 또 할로짱에게 상처주게 되어버려....... 그것도 어쩌면 아까 밀어냈을 때보다 더 돌이킬 수 없는 상처를 ....... ...... 그렇게 될 바에야, 차라리 나 같은 건 ....... "...... 미안해, 시이나." 어째선지, 아무 잘못도 하지 않았는데도 불구하고, 할로짱은 나에게 고개를 숙였다. "내가 시이나를 조금 소홀히 했던 것 같아." "어 ......? (어 ...... 소홀히 했다고 ......?)" "이렇게 괴로워하는 시나를 지금까지 몰랐다니............. 최근 들어 시이나를 조금은 알게 되었다고 생각했는데, 아직 부족했던 것 같아. 미안해." "그, 그런 ...... 것 ...

그럴 가능성이 거의 없다는 것을 알고 있었지만, 망상하고 있던 내용이 내용이었기 때문에 과민할 정도로 신경이 쓰인다. ...... 이, 일단 확인해 볼까 ......? "할로짱...........내가......보였어......？ (할로짱. 그 ......호, 혹시 내가 망상하고 있던 내용 ......보, 보였어 ......?" "아아 ...... 그랬구나. 미안해, 시나, 봤어." "!? (!?)" 보였어!? 저, 정말로!? 그럼 내가 머릿속으로 할로짱한테 이런저런 짓을 한 것도 ...... 그, 그래서 내가 두근거렸던 것도 ...... 전부....... 아, 아아.... 아, 아니야, 할로짱! 그런 의도가 아니었어! 실수라고 해야 하나 ...... 호, 호기심이 폭주해 버린 것뿐이고 ...... 정말 ..

할로짱 ...... 할로짱~...... 아으으....... "......할로.....짱......（나, 어떻게 해야 좋아 ......? 알려줘, 할로짱 ......)" 눈물이 그렁그렁하게 맺힌 상태로 무릎을 끌어안았다. 할로짱과 처음 만났던 그날처럼 ...... 나를 안아주고 위로해 주었으면 좋겠다고 생각했다. 하지만, 혹시 이래서 안 되는 걸까....... 항상 할로짱에게만 의지하고, 의존하기만 하고 ...... 혼자서는 이렇게 우왕좌왕하는 것밖에 할 수 없으니까. 그래서 할로짱은 나를 봐주지 않는 걸까....... ...... 평범한 소녀처럼 살아보고 싶어졌다. 평범한 소녀처럼 친구들과 밥도 먹고, 쇼핑도 하고, 사랑도 해보고. 사랑도 해보고. 고향에 있을 때 가끔 어렴풋이 상상할 때가 있었다. 나 ..

생각해 보니 요 며칠 내내 그랬다. 왠지 모르게 마음이 어수선하고, 갑자기 멍해진다. 이렇게 한가로운 공기 속에서 파란 하늘이라도 올려다보면 마음이 가라앉을 줄 알았다. 하지만 오히려 이런 청명한 날씨에 비굴하게 고민하고 있는 자신이 더 비참하게 느껴져서, 끝없이 푸른 하늘을 바라보던 시선이 자꾸만 아래로 향한다. ...... 이대로 지붕 위에서 뒹굴며 낮잠이라도 자면 다시 예전처럼 행복한 꿈을 꿀 수 있을까. 나를 이해해 주는 가장 친한 친구와 함께 놀고 쇼핑하고 ...... 아니, 아니지. 이제 그건 더 이상 꿈이 아니니까. 그렇다면 지금의 나에게 행복한 꿈은 어떤 것일까? 꿈꿔왔던 것들이 다 이루어졌을 텐데도 이렇게 가슴이 답답하다는 건, 지금의 나에게는 그보다 더 원하는 무언가가 생겼다는 뜻인 것..