요컨대, 약간의 위험을 감수하고 밀어붙여도 괜찮다는 뜻이다! 3절영창의 유성이 양발에 충전되어, 격발. 유성의 추진력으로 다리가 튀어나간다. 관자놀이를 겨냥한 하이킥을, 그는 한 팔로 막아냈다. "오우." "정지해라!" 발동 직전, 마안의 효과 범위에서 몸을 굴려 피했다. 위험했어, 3초 후 내 하반신이 얼어붙는 게 보였다고. "rain fall, sky burn, glory glow!"rain fall sky burn glory glow 즉시 펼친 마법진에서, 유성의 총알을 쏘며 공격한다. 곡사의 각도를 조절해 시차를 두고 발사한 마력 포격은, 역시나 안개처럼 흩어진다. 하지만 주먹에 깃든 빛은 사라지지 않았다. "감지는 할 수 있지만 간섭은 할 수 없다는 건가요!" rain fall sky burn ..

왜 알아맞히는 거야! 아니, 내가 새로 쓰는 기술, 왠지 죄다 간파당하기만 하잖아! 나 이외의 사람들의 사고력이 이상해! 미묘한 표정으로 이쪽을 바라보는 일행. 알트리우스 씨뿐만 아니라 유이 씨들까지 어이가 없다는 눈빛으로 쳐다본다. 눈을 감고 잠든 듯이 기절해 있는 린디만이 구세주다. "크흠. 그냥 뭐, 수상하다고는 생각했답니다." "당연하지." "그래요. 무슨 사기꾼일 거라고는 ...... 생각했지만, 꽤나 큰 규모의 사기네요." 맥 빠진 박수를 보낸다. 안타깝지만, 여기까지는 그가 구축한 루트를 따라가는 것 같다. 어렴풋이 들리는 대화에 따르면, 세 기사가 뽑히는 단계부터 하고 있었다고 했으니깐. 이제 그는 나의 동업자 수준까지 왔다. 우와 ...... 네 차트, 너무 길어 ...... "드디어 내..

"명심해라, 마리안느. 저 마안 사용자는, 지금까지 네가 상대했던 세상의 멸망을 바라는 자들과 비교해도 ...... 가장 계산적이고, 가장 냉정하며, 가장 강력한 상대다." "대악마에게 칭찬을 받을 수 있다니, 알트리우스 씨도 정말 기뻐하겠네요." 퇴마기관의 소속으로서는 미묘하겠지만, 어차피 그것 역시 계획을 진행하기 위한 위장술일 것이다. "그럼 가 볼게요." 하늘을 올려다본다. 현실 세계의 내 몸에서는, 소리만 들려오고 있다. 격분한 알트리우스 씨가 왠지 모르게 린디에게 화를 내고 있다. "친구를 도와줘야 하니까요." 웃으며 말했다. 하지만 루시퍼는 내 말에 대해 - 슬픔에 잠긴 눈을 깔며 고개를 젓는 것이었다. ◇◇◇ 소녀가 사라진 후, 루시퍼는 자신이 현현시킨 왕좌에 천천히 앉았다. "그녀가, 그..

무심코 침대에서 뛰어내린 나는, 루시퍼의 어깨를 잡았다. "주세요!!" "무리다." "왜요!?" "요즘은 있을 법한 세계관 생성에 몰두하고 있어서 말이야. 블랙 불릿이 20권까지 출간되고 애니메이션이 4시즌에 접어든 세계에서 가져왔다. 하지만 역시 가상의 세계관을 통째로 운영할 만한 리소스가 없다. 내 손에서 떠나는 순간 사라져 버리겠지." "그럼 이러면 되겠네요!" 나는 루시퍼의 양손을 들어 올려 들어간 후, 녀석의 무릎 위에 몸을 얹었다. "자! 읽게 해 주세요!" "무슨무슨무슨무슨무슨무슨무슨무슨무슨무슨무슨무슨무슨무슨." 루시퍼가 버그를 일으켰다. 순간적으로 녀석의 몸이 흔들리더니, 몇 미터 떨어진 지점에 나타났다. "......꽤 하는군, 마리안느. 이 나를 동요하게 만들 줄이야." "중학생의 정서..

"생명은 쉽게 망가지는 거야" 자신의 입에서 내뱉는 말의 온도에 깜짝 놀랐다. 목소리 톤은 잔잔한 수면 같았지만, 그 밑바닥에 깔린 격정은 대조적으로 불길처럼 타오르고 있었다. "그래서, 중요한 거지." 손 위에 잠들어 있는 작은 새를, 정원 한 구석에 파놓은 작은 구멍에 눕힌다. 자신의 마력에 의해 죽은 새였다. "나라면 할 수 있어. 이 '생명'을, 수단으로 쓸 수 있어. 다른 사람이 할 수 없는 일을 할 수 있어." 계속 머릿속을 맴도는 목소리. 장엄하며, 때로는 다른 사람의 말이 들리지 않을 정도로 큰 소리로 자신에게 종말을 명령하는 목소리. "세상이 멸망해야 한다든가, 인류는 어리석다든가, 하는 건 잘 모르겠지만 ......" 어린 시절의 알트리우스는 자신이 분명 그늘을 걷기 위해 태어난 존재라..

알트리우스는 온 힘을 다해 린디의 목을 졸랐다. 땅에서 떨어진 소녀의 발가락이 필사적으로 꿈틀거렸다. "그럼 내놔! 의욕도 없이 그냥 마모되어 가는 거라면 나한테 넘겨! 나라면 할 수 있어, 해낼 거야!" 얼굴을 바짝 끌어당기며, 알트리우스가 마안을 빛낸다. 이로써 완벽한 체크메이트가 성립된다. 미각성 상태인 린디를 살해하면, 그가 원하는 권한은 잠시나마 공중에 뜬다. 그 순간만 있으면 된다. 격정에 휩싸여 최선의 선택을 한 알트리우스. 모든 것이, 그의 의도가 완벽하게 ──── "그것은 안 돼." 누구의 목소리인지 아무도 알 수 없었다. 린디 하트세츄어의 목에서 나온 목소리라는 것을 알면서도. 차갑고, 조용하고, 어쩌면 세상 끝까지 울려 퍼질 것 같은 그 말이 린디의 목소리라는 것을 아무도 알아듣지 못..

과연 마리안느는 그때, 단지 미크리루아의 힘이 있었기 때문에 '시작점'으로 향하는 길을 견딜 수 있었을까? "그래서 마리안느 피스라운드의 존재는 필수불가결했다. 엔딩의 준비는 그녀를 빼놓고는 이야기할 수 없었다고." 그때였다. 정적인 공간에 발소리가 울려 퍼졌다. 계단을 밟고 올라가는 로퍼 소리. 발자국 소리로 누군지 알아챈 유이가, 얼굴색이 변했다. 동시에 문이 힘차게 열리며, 알트리우스가 기다리던 사람이 뛰어 들어온다. "...... 무, 무슨 상황이야. 이건 ......!" 짧은 금발머리를 휘날리며, 숨을 헐떡이며. 린디 하트세츄아가. 마지막 배우가, 무대에 올랐다. ◇◇◇. "...... 그런, 가. 너였는가." 상황을 이해하지 못하고 눈을 동그랗게 뜨고 있는 린디에게. 알트리우스는 몇 초 동안 ..

이를 듣고, 적당히 골드리프의 몸을 발로 차고 있던 알트리우스는 그들에게로 시선을 돌렸다. "어이어이 ...... 진짜로 믿었던 거야? 왕국 최강의 기사가, 사적인 감정으로 학생을 죽이러 간다는 것을." 확실히 마리안느는 그 부분에 대해 의문을 품고 있었다. 하지만. "그녀도 물어봤지만, 내가 그 가능성을 부정했지. 그야 범인한테 '네가 그랬냐'라고 말해도 부정하지 않겠어?" 하나하나의 의문점을, 알트리우스는 차근차근 풀어나갔다. 마치 계산 훈련을 함께 풀어주는 어른처럼, 알기 쉽게 풀어주며 그는 말한다. "왜 그가 감정을 통제할 수 없게 되었다고 생각해?" 왕국 최강의 3대 기사. 당연히 자신의 감정을 다스리는 것은 쉬운 일이다. 실제로 골드리프는 자신의 아내와 자식이 살해당한 후에도 직무에 충실했다...

태어날 때부터, 내 두 눈은 남들이 볼 수 없는 것을 보고 있었다. 아버지와 어머니는 기뻐했다. 형들도 마찬가지였다. 훌륭한 마법사가 될 소질이 틀림없다며. 그래서, 마안. 마의 길을 가기 위한 눈이라고 생각했었다. 다만, 형들과는 달리 남들 앞에 나설 기회가 전혀 없었다. 마안을 자신의 의지대로 사용할 수 있게 되기 전까지는, 왕도 외곽에 있는 별궁에서 지내다가 가끔씩 사람들의 눈을 피해 왕성으로 향하는 생활이었다. 생각해 보면 형제나 부모님은 분명 사랑을 베풀어 주셨던 것 같다. 내가 그것을 치명적으로 느끼지 못했을 뿐이다. 왜냐하면 다른 것들은 다 눈에 보이는데. 미세한 마력의 흐름. 물질적이지 않은 신비한 바람의 흐름. 끊임없이 자신을 부르는 세상의 종말의 극광의 소리. 사랑만이 보이지 않는다. ..

알트리우스 씨 너머로 반 친구들도 당황하고 있는 것이 보였다. 아니. 단 한 명, 지크프리트 씨만 순식간에 안색이 변하고 있다. 〇일본대표 ──잠깐만, 아가씨! 이상해, 저 녀석의 반응이 분명히 이상해! 〇사냥하러가자 갑자기 신역권능 클래스로 올라갔어!? 아니, 일부러 개변시킨 건가!? "아아, 그게 신탁이구나." 한꺼번에 쏟아져 나오는 댓글. 그걸 본 알트리우스 씨가 재미없다는 듯 코웃음을 친다. "최후의 극광, 빛과 어둠을 창조한 어머니의 존재들이 내린 신탁이라고 어제 말했었지? 너는 그 글자를 읽을 수 있는 거구나. 그렇군............. 무녀라는 말은, 맞을 수도 있고 틀리지도 않은 것 같군." "당신은, 무슨 말을?" "굳이 말로 해야 알겠어? 그럴 리가 없지, 이해를 거부하고 있을 뿐이..

곧이어 다가올 결판을 예상하고서. 신기하게도, 폭발음 같은 충돌음 속에서 나와 골드리프 씨는 말을 주고받고 있었다. "────너, 는." "기억해 두세요, 마리안느 피스라운드의 이름을. 다음에 만날 때에는 ...... 제대로 당신 몫의 샌드위치를 만들어 놓을 테니까요." "...... 그건, 기대되는군." 순간. 정의의 칼날이 뿌리째 부러지고서. 나의 오른손 스트레이트가, 그대로 그의 코앞으로 빨려 들어갔다........ ◇◇◇ 쓰러진 대기사는 꼼짝도 하지 않았다. 그 몸에서 섭리는 해제되고, 평소의 가호조차도 대기 중에 증발되는 것처럼 희미해지더니 마침내 사라져 버렸다. 모든 것이 끝났다. 그것을 이해했다. 유성의 소녀가, 오른팔을 뻗어 하늘을 가리킨다. "왕국 최강의 기사가 할지라도! 진정한 최강이란..

"어느 한쪽이 쓰러지기 전까지, 강약은 알 수 없다. 그랬었지!?" "...... 네, 물론이죠(YES)." 대기사에게 패배의 두 글자란 없다. 그래서 이 마지막 순간에, 정상적인 섭리와 새로운 반전의 섭리를 양립시켜 보였다. 상대의 오감을 빼앗아 가면서도 1만 배의 버프와 디버프를 행사하는 개사기 유닛이 탄생한 것이다. 정말 싫어진다. 질 때쯤은 그냥 시원하게 져버려. 궁지에 몰릴수록 매번 일어서고 있잖아. 이 나라 기사들은 어떻게 되어먹은 거야! 장난치지 마! 사기도 적당히 쳐야지! ㅡㅡ그런 말을 할 리가 없잖아. "그거, 이미 본 적이 있는데요" "뭐......!" 힘을 동시에 발동시키고 있을 뿐이지, 파워업한 것은 아니다. 상충되는 존재를 공존시킨다는 말은, 지금의 골드리프 씨처럼 억지로 병렬시킨..

게다가 각각 5절이나 6절 정도의 위력을 가지고 있다. 대기사는 방어만 하고 있다. "후후, 하하하핫." 직선 궤도도 곡선 궤도도, 가변 속도도 마음대로. 머릿속에 떠오르는 움직임이, 영창을 쓰지 않아도 한 치의 오차 없이 재현된다. 단언할 수 있다. 이 우주에서, 나는 마법사로서 평상시와는 차원이 다른 무대에 설 수 있다. 이거 좋네요! 처음으로 자기 방이 생겼을 때처럼 설레는 마음이네요! 〇미로쿠 미쳤어?? 〇고행무리 자기 방의 연장선상에 자기 우주가 올 리가 없잖아, 정신 차려! 아니, 하지만 봐요, 자기 방이기 때문에 할 수 있는 게 많은걸요. 드디어 무영창놀이를 할 수 있다니까요 ......! 〇화성 그거였냐고! 아니 뭐 그런가 ...... 아버지랑 똑같이 할 수 있으니까 ...... 〇바깥에서..

귀찮아 보이는 목소리로, 흑기사는 지크프리트를 쫓아내는 손짓을 보였다. "말했잖아. 귀공은 귀공의 역할이 있다고. 그것은 학생들의 희생을 제로로 만드는 것이며, 그다음은 이렇게 시간을 허비하지 말고 그 소녀에게로 향하는 것이다." "......!" "세 기사의 전투도 끝났어. 모두 당신의 자랑스러운 친구들이 쓰러뜨린 것 같아. 하지만 ...... 골드리프 대대장은 아직 싸우고 있어. 그를 막고 싶다면 세 기사와 학생들도 함께 데려가." 흑기사는 이어서 세 곳의 교전 지점 ㅡㅡ 로이, 유트, 유이가 각각 승리한 곳 ㅡㅡ 을 알려주었다. "...... 고맙다. 하지만 너는." "그냥 내버려 둬. 적어도 여기서 내가 뭘 할 수 있겠어? 피난처에 들어가서 학생들을 학살하는 거? 학교의 기밀 정보를 훔쳐내? 그건..

"── 서드 트리거" 공격이 닿는 것은 동시에 이루어졌다. 십여 개의 뼈로 된 팔이 한데 묶여, 사신의 낫이 되어 휘두른다. 칠흑의 갑옷에서 정체된 화염이 솟아오르며, 초승달 모양으로 분출된다. (......큰일이다!) 양측의 중간 지점에서 충돌한 여파로 공간이 삐걱거린다. 지크프리트는 검을 방패처럼 내밀며 가호의 출력을 한계까지 끌어올렸다. 주변에 학생들이 없는 것을 확인한 흑기사는, 공격이 주변으로 튈 것을 각오하고 무리하게 돌파하는 쪽으로 방침을 바꾼 것이다. "── 왜! 왜 안 죽는 거야, 너!!" "역시 예상의 범주 - 『작염』과 『유성』이 비정상적인 성장을 하고 있을 뿐이었나." 악마의 시체로 조합한 무구가, 정체된 불길에 타서 사라진다. 곧이어 흑기사가 거리를 크게 벌렸다. 땅을 밟으며 가속..