그리고 세 번째 편입생 세실리아의 차례였다. "세실리아 맥머든입니다. 모르는 것이 많지만 잘 부탁드립니다." 멜로디는 그렇게 말하고서 부드럽게 인사를 했다. 고개를 들어 반 친구들을 향해 환하게 미소 짓는다. 그녀의 부드러운 미소가 교실을 가득 채우자, 남녀를 불문하고 많은 학생들이 한숨이 흘러나왔다. ((((귀여워 ......)))) 그 미소, 그야말로 천사. 학교에서 많은 미남미녀를 보아온 학생들이 무심코 감탄하는 그 가련함. (코, 코피가 날 것 같아......! 분명 저 아이, 매력에 보정값이 걸려있어어어어!) 안네마리는 무심코 양손으로 코끝을 꾹 눌렀다. 시에스티나, 셀레디아도 굉장히 아름다웠지만, 세실리아의 미소는 너무 특별했다. 그냥 미소 짓는 것뿐인데도 너무 귀엽다. (어, 어떡하지, 저 ..

두 소녀를 날카로운 눈빛으로 바라보던 안네마리는, 세레디아가 들어온 직후 또 다른 소녀가 교실에 들어오자 눈을 동그랗게 뜨고 말았다. (엥? 어째서 ......?) "세실리아 맥머든입니다. 모르는 게 많지만 잘 부탁드려요." (왜 당신이, 세실리아 씨까지 학교에 전학을 온 거야!?) 안네마리가 단단히 생각해 온 2학기 대책은, 첫날부터 갑자기 삐걱거리기 시작했다. ◆◆◆ 레규스, 시에스티나, 세레디아, 그리고 세실리아의 순서로 1학년 A반 교실에 들어선다. 처음 두 편입생의 등장에 작지만 새된 목소리가 터져 나왔지만, 세 번째인 세실리아가 등장하는 순간 학생들 사이에서 당황한 듯한 목소리가 흘러나왔다. 평민 학생들은 물론이거니와, 편입생은 두 명이라고 알고 있던 귀족 학생들도 놀라움을 감추지 못했다. 게..

이제 곧 HR이 시작되는 시간. 1학년 A반 교실에서 학생들이 모여서 저마다의 이야기를 나누고 있다. "오늘부터 시에스티나 님을 만날 수 있구나. 같은 반이라니 기뻐." "그렇게나 아름다운 분이 남성이 아닌 게 아쉽네요. 아뇨, 하지만 그렇기 때문에 곁에 있을 수 있을지만요" "나는 레긴버스 백작영애이 궁금해. 지난번 무도회에서는 대화도 못 했으니까." "나도 멀리서 보긴 했지만, 덧없고 귀여웠어" 후작영애 안네마리는, 자리에 앉아 책을 읽는 척하며 친구들의 수다에 귀를 기울였다. (역시 오늘의 화제는 두 명의 편입생에 대한 이야기네. 역시 공략 대상자 대행과 히로인 후보야. 외모만 봐도 임팩트가 대단한걸) 이웃나라의 황녀와 재상 보좌관의 사생아라고 하면 화제성은 말할 것도 없다. 둘 다 높은 지위에 있..

"그럼 잠시만 기다려 주십시오." 레규스가 문을 닫자, 응접실에는 세 사람만 남았다. "후후, 2주 만의 재회네. 우리 세 사람은 이제부터 동기생이 되는 거야. 잘 부탁해." "네, 시에스티나 님." "잘 부탁드립니다." "그런데 설마 왕립학교에서 세실리아 양과 재회하게 될 줄은 몰랐는데. 왜 갑자기 편입을 오게 되었어?" 의아한 표정으로 고개를 갸웃거리는 시에스티나에게, 멜로디는 방금 전과 같은 대답을 했다. 시에스티나는 눈썹을 모으며 씁쓸한 표정을 지었다. "그렇군. 역시 그 사건의 피해자는 당신들이었구나." "알고 계신가요?" "왕도의 마물 침입은 큰 사건이니까. 이 나라 사람이 아닌 나도 어느 정도 정보는 알 수 있어. 정말이지, 너희들이 다치지 않은 것은 불행 중 다행이야." "저도 그렇게 생각..

"실례합니다. 편입생인 세실리아 맥머든입니다." "아, 왔구나." 멜로디가 들어오자마자, 1학년 A반의 담임인 레규스 바웬베르가 곧장 세실리아에게 다가왔다. "안녕하세요, 바웬베르 선생님." "안녕, 맥머든 양." "오늘부터 잘 부탁드립니다." "그래, 잘 부탁한다. 그럼 일단 이쪽으로 와라." 인사를 나눈 멜로디는 교무실로 연결된 응접실로 안내되었다. 권유에 따라 소파에 앉았다. "오늘 너를 포함해 세 명의 편입생이 내 반에 들어올 예정이다. 누군지는 알고 있나?" "시에스티나 전하와 세레디아 님이신가요?" "그래. 세 사람이 모이면 나와 함께 교실에 가서 반 친구들에게 소개할 예정이다. 두 사람이 올 때까지 여기서 조금만 기다려줬으면 하는데." "알겠습니다." 멜로디가 승낙하자, 레규스는 세실리아를 ..

정신을 차리고 점심을 만든 멜로디는, 어떻게든 마음을 진정시키는 데 성공했다. "아, 나 이제 가봐야겠다. 잠시만 실례할게요, 아가씨." "벌써? 조금 이르지 않아?" 오늘의 HR은 오후 2시부터 예정되어 있지만, 아직 열두 시다. 등교하기에는 조금 이른 시간이다. "저는 편입생이라서 교실에 직접 가지 않고 먼저 담임선생님한테 가야 해서요." "그래? 같이 등교하려고 했었는데." "후후후, 그건 다음에 부탁할게요" "그래, 꼭이야!" 멜로디는 알겠다고 말하고서, 평민 기숙사의 자기 방으로 돌아갔다. "연기자에 걸맞은 환상을 둘러라 [테아트리테]" 다시 세실리아로 변신한 멜로디는 옷장에서 학교 교복을 꺼내어 갈아입었다. 문제가 없는지 재빨리 확인한 후, 학교 지정 가방을 들고 기숙사 방을 나갔다. 문을 닫..

멜로디는 트렁크 케이스를 열고 짐을 정리하기 시작했다. "생각보다 시간이 오래 걸렸으니 서둘러야겠어." 방으로 안내되기 전, 편입생이었던 탓에 마리사에게서 기숙사 각 시설에 대한 안내를 받았기 때문에 의외로 시간이 많이 걸렸다. 루시아나 일행은 이미 귀족 기숙사에 들어갔을 것이다. 트렁크 케이스에서 꺼낸 짐을 정리하고, 마지막으로 학교 교복을 옷장에 정리하면서 주문을 외운다. "[테아트리테] 해제." 멜로디의 온몸이 하얀 실루엣에 휩싸이자, 그 모습은 다시 평소의 메이드의 모습으로 돌아갔다. "열려라 봉사의 문 [오븐쿠에포ㅡ타]." 이어서 방 한가운데에 간소한 문이 등장했다. 멜로디는 의기양양하게 문고리를 돌렸다. "늦어서 죄송해요!" "아, 어서 와, 멜로디" 문 너머로 보이는 것은 우아하게 차를 마시..

"맡겨만 주세요, 멜로디 선배. 저, 이래 뵈어도 셀레나 선배한테 『기숙사 단기 집중 강좌』를 억지로 받아서 레벨업 했으니까요! 홍차 끓이는 법도 60점이나 받았어요." "무도회 전에는 42점이었지만." "정말 열심히 했다고요! ...... 정확히 말하자면, 열심히 해야만 했으니까요! 정말......" 마이카는 먼 곳을 바라보았다. 루시아나는 슬며시 눈을 돌렸다. "...... 정말이지, 자매가 똑같아......" "처음 고용되었을 때의 교육은 좀 더 느슨했었는데요 ......" 마이카의 교육은 비교적 천천히 무리 없게 진행됐지만, 멜로디의 편입이 결정되면서 상황이 달라졌다. 어쨌든 멜로디가 메이드 업무를 할 수 없다는 것은, 마이카가 주로 루시아나의 방을 관리해야 한다는 것을 의미하기 때문이다. 그 역..

9월 14일 아침. 왕도 파르테시아의 중심, 왕성에 인접한 왕립학교의 문을 많은 마차들이 지나가고 있다. 오늘부터 왕립학교의 2학기가 시작된다. 루틀버그 백작가의 마차도 학교 정문을 통과해 부지로 들어왔다. 운전대를 잡고 있는 자는 류크, 그리고 마차 안에는 루시아나, 마이카, 그리고 세실리아로 분장한 멜로디가 앉아있다. 마이카는 메이드 복장이지만, 루시아나와 멜로디는 사복 차림이다. 오전에는 기숙사의 준비에 몰두하고, 오후부터 학교가 시작될 예정이라 아직 교복으로 갈아입지 않았기 때문이다. "제가 마차에 타도 괜찮을까요?" 조금 걱정스러운 표정으로 입을 연 것은 멜로디였다. 오늘 그녀는 메이드 멜로디가 아닌 편입생 세실리아 맥머든으로 학교에 왔기 때문에, 루시아나와 함께 타는 것을 꺼려하는 것 같았다...

레긴버스 백작이 왜 이렇게 서둘러 편입을 시키려고 하는지 완전히 이해할 수 있는 시험 결과였다. "그럼 그녀의 편입 시험 결과는........" """"합격 외에는 생각할 수 없습니다."""" "ㅡㅡ그렇겠지~" 그 결과는 전혀 나쁘지 않았지만, 정신적 피로감 때문인지 메이스는 큰 한숨을 내쉬었다. "그럼, 반 배정은 어떻게 할까. A반은 셰스티나 전하와 레긴버스 백작영애 두 사람이 편입하게 되니, 다른 반이 좋을까?" "그게 고민이에요. 제 반은 2학기부터 학생이 한 명 줄어들기 때문에 그녀가 들어와도 전혀 문제없지만, 그녀의 성장을 생각하면 A반에 넣는 게 낫지 않을까요?" "학생 한 명 ...... 아마 '마력 중독' 때문이었나?" "네, 정말 훌륭한 아이라서 아쉽지만요." 엘스텔라는 볼에 손을 얹고..

세실리아 편입 불필요론 발생! ......이라고 할 정도는 아니지만, 교장 메이스는 멜로디의 시험 결과에 무심코 부정적인 의견을 내뱉고 말았다. 하지만 1학년 담임인 엘스텔라 네레이센은 이에 반대한다. "아니요, 교장 선생님. 이 아이는 왕립학교에 편입시키지 않으면 곤란합니다." "네레이센 선생님 ...... 세실리아 양의 마법 시험 결과는 어떻지요?" "마법 실기 시험은 능력의 수준을 확인하는 것이기 때문에 점수는 없지만, 솔직히 재능이 넘쳐난다고 밖에 말씀드릴 수 없겠네요." "뭐~? 공부도 잘하고 마법도 잘한다고?" "듣자 하니, 초급이지만 마법을 열 개나 동시에 발동할 수 있다면서요?" 교감이 자료를 확인하며 그렇게 말하자, 엘스텔라는 "그뿐이 아닙니다"라며 고개를 좌우로 흔들었다. "그녀는, 초..

마법의 실기 시험은 끝났다. 잠시 휴식을 취한 후, 멜로디는 다음 시험인 면접실로 안내되었다. "실례합니다." 방에 들어서니 교장과 교감, 그리고 1학년 담임인 셰라디오 클링햇이 긴 책상에 나란히 앉아 있었다. 마주 보는 형태로 멜로디 의자도 준비되어 있다. 세상은 변해도 면담 스타일은 어디나 똑같다. 교장의 착석 권유에 따라 멜로디는 의자에 앉았다. "그럼 먼저 학교 편입을 지망하는 동기부터 말씀해 주시죠." 멜로디의 면담이 시작되었다. 질문 내용은 라이작과 클라우드에게 물어본 것과 거의 같았기 때문에, 멜로디는 긴장하면서도 차분하게 대답할 수 있었다. 주로 질문을 하는 것은 교감이었고, 답변에 대해 고개를 끄덕이는 등의 반응을 보이는 그와 달리 교장은 아무런 반응을 보이지 않았고, 셰라디오는 날카로운..

필기시험을 마친 멜로디는 레규스의 안내로 교직원용 식당에서 점심을 먹었다. 한 시간 정도 쉬고 있자, 식당에 마법시험의 담당관인 엘스텔라 네레이센이 나타났다. "준비는 다 되셨나요? 마법 훈련장으로 이동하여 마법 시험을 치르도록 하겠습니다." "잘 부탁드립니다." 안내를 받아 도착한 곳은 벽으로 둘러싸인 운동장 같은 곳이었다. "기본적으로 편입 시험에 마법 실기 시험은 필요하지 않지만, 세실리아 씨는 마법을 사용할 수 있다고 미리 들었으니 어느 정도 사용할 수 있는지 확인해 보겠습니다." "네." 마법이 들통나지 않게 하려고 자중을 하고 있는 지금, 어디까지 보여줘야 할지 선을 긋는 것이 매우 어렵다. 그래서 멜로디는 굉장히 긴장하고 있었다. "세실리아 씨, 레긴버스 백작님의 말씀에 따르면 '루체'를 동..

소리 지를 것 같은 마음을 어떻게든 참아내는 메이스. 아닌 척 하지만, 클라우드는 분명 기분이 들떠 있다. 친딸이 편입할 때는 철면피 같은 얼굴로 부탁을 하러 왔었는데, 이 차이는 대체!? (설마, 정말로 두번째 사생아? 하지만 세실리아 양한테는 딸이라는 태도가 아니었고......) 묘한 일에 휘말렸다. 아무 대답도 나오지 않는 가운데, 메이스는 귀찮다는 듯 그렇게 생각했다. ◆◆◆ 왕립학교 편입시험의 필기시험은, 학교에서 배우는 공통과목 중 '현대문', '수학', '지리', '역사' 네 과목의 시험이 실시된다. 각 시험 시간은 40분. 충분한 휴식을 취한 후 연속으로 실시된다. 시험 범위는 원칙적으로 편입 학년도의 전체 학습 범위다. 즉, 1학년 편입시험을 치른다면 여름에 치르든 가을에 치르든 1학년 ..

그리고 마차 안에는 그저 고요한 시간이 흘렀다. (...... 왠지 전생에 아버지랑 둘이서 탔던 관람차가 생각나) 어렸을 때 아버지와 함께 탔던 관람차. 딱히 말없이 조용히 경치를 바라보고 있던 리츠코를 다정하게 지켜보던 아버지. 좁은 차 안이라서 그런지, 기시감이 느껴지는 분위기가 여기에 만들어져 있었다. 멜로디의 차분한 분위기가 전해졌는지, 클라우드 또한 마음이 편안해지는 것을 느낀다. 그리고 그녀는 깨달았다. 자신이 생각보다 긴장하고 있었다는 것을. 긴장이 풀렸다는 말은, 그전까지는 그렇지 않았다는 뜻이니까. (신기해. 백작님은 그저 앉아있을 뿐인데 ...... 원래의 머리 색깔이 나와 같아서 친근감이 생기는 걸까?) ......여기서 아버지의 이름을 기억하지 못하는 부분이 멜로디다. 아마 편지를 ..