"교회와는 공존공영의 관계였기 때문에 이번 소환에도 따랐다. 하지만 각국 대표들은 자기 이익만 외치고, 진정으로 맹약과 맹약자, 천부주옥의 앞날에 대해 고민하는 사람은 없지 않았는가?" "그래. 역시나 나도 수준 낮은 토론에 기가 막혔어." 그렌지드 공작은 일어서더니, 테이블에 손을 얹고 고개를 숙였다. "...... 미안하다. 내가 사과를 해도 어쩔 수 없는 일이지만, 맹약자들을 무시한 것은 아니다. 그 자리에서 각국의 동의를 얻지 못하면 어차피 '세계결합' 이후 움직일 수 없었으니까." "현명한 노움의 장로 공. 우리들 숲의 백성들도 이번 일은 마음에 걸리는 부분이 있다. 하지만 우리 왕께서는 앞으로 나아갈 것을 결심하셨다. 제발 장로 공도 긍정적으로 생각해주었으면 한다 ...... 그것은 노움의 안..

"!" 문득, 교황 성하가 나를 쳐다보았다. 회색 베일 너머의 표정은 거의 보이지 않았지만, 보석 같은 보라색 눈동자가 반짝 빛나는 것 같았다. 곧 그 시선은 다시 정면을 향했지만, 나는 이 사람이 단순한 소녀가 아니라는 것을 느꼈다. [삼라만상]이 아무 반응도 하지 않는 것이 신기할 정도로. 세계회의는 계속 진행되었고, 각국의 조약 체결은 3일 후에 이루어지게 되었다. 그때까지 조약문의 세부 내용이 채워질 것이며, 어느 나라가 별 5개의 천부주옥을 얻을지도 결정될 것이다. 내가 보기에는 별 4개의 160개와 별 5개의 160개를 비교한다면 별 4개를 160개 받는 것이 당연하게 느껴지지만, 별 5개는 역시 격이 다른 것 같다. 아직도 고민하는 나라가 많은 것을 보면. 실제로 크루반 성왕국에 있을 때도,..

세계회의의 양상이 달라졌다. 다음날 아침 회의가 시작되자마자, 실비스 왕국 대표 율리의 제안이 있었다. ㅡㅡ'다가올 위협'에 대한 방어선을 구축하는 데 있어, 협력을 원하는 나라에게 우리 왕국의 천부주옥을 나눠주겠다. 실비스 왕국이 비축한 천부주의 총수량은, 267만 개. 대부분 1, 2성이지만, 5성이 4개, 4성이 959개, 3성이 2만 개나 있었던 것이다. 이에 각국의 눈빛이 달라졌지만, 다음 말에 조용해졌다. "'삼천삼림'의 천부주옥은 이미 고갈되었습니다. 따라서 '세계 결합'을 성공시키지 못하면 앞으로의 미래가 없습니다. 그만큼 우리 국왕께서는 앞날을 걱정하고 계십니다." 267만 개나 되는 천부주옥, 게다가 별 5개가 4개나 들어있다고 한다면, 이를 구입하기 위해서는 엄청난 금액이 필요하다. ..

그게 없으면, 가장 먼저 희생되는 것은 무고한 영민들일 것이다. 뭔가 없을까? 돈은 안 된다. 희귀한 천부주옥은 더 이상 없다. 레프 마도제국은 레드게이트 전역이 끝난 후 재건 중이다. 여유가 없을 것이다. 뭔가, 뭔가, 뭔가ㅡㅡ "......나쁘다고는 생각하지만, 이야기를 듣게 되었답니다." 그때 우리가 있는 정원으로 몇 명이 다가왔다. 에바 아가씨의 호위병들이 놀라는 것을 보니, 그들의 존재를 눈치채지 못했던 모양이다. 얼마나 먼 거리에서 듣고 있었을까? 아니, 저쪽의 목소리가 여기까지 전달된 것을 생각하면 무슨 마법을 쓴 걸까? 하지만 그런 것보다도, 나는 나타난 인물을 보고 나도 모르게 자리에서 일어났다. "아샤!!" 시크릿 서비스의 엘프들을 데리고 온 하이엘프 아샤가, 그곳에 있었던 것이다. "..

버질은 올리브를 데리고 의무실에 갔던 거 아니었냐고? 응, 맞아. 의무실 침대에 올리브를 눕히고 바로 돌아와서 바로 우리랑 합류해서 함께 광학 위장 시트로 감싸여서 떨어지고, 작전대로 여기까지 말 한마디도 하지 않고 동행한 거지. "아아아아아!? 거짓말이야! 이건 거짓말! 호크 골드! 네, 네 탓이야!!!!" 만약 그 지팡이가 셰리처럼 인공지능을 탑재한 보조 장치였다면, 이 작전은 성공하지 못했을지도 모른다. 아무리 과학과 마법이 발달하고 뛰어난 도구가 만들어져도 그것을 다루는 것이 인간이라면 휴먼 에러라는 것은 반드시 일어날 수 있는 일이다. 이번엔 운이 좋았다. 미친듯한 표정으로 내 목을 조르려고 달려드는 내 자손이었지만, 이미 시간이 다 됐다. 그녀의 두 손이 내 목을 비집고 빠져나간다. 마왕이 죽..

그건가? 크레슨과 오크우드 박사를 제외한 모두가 죽어버려서 외로움을 견딜 수 없게 되었다든가 그런 이유? 아니 아니, 그렇다고 해도 아직 둘이 남았잖아? 더군다나 여자한테 달려갈 이유가 되지 않잖아? 뭔가 엄청난 충격 ....... "당신들이 달을 지구에 떨어뜨린 탓에 우리 일족이 얼마나 세상 사람들로부터 따가운 눈총을 받고 핍박을 받았는지! 당신들은 모를 거예요!!!" "그전에 먼저 내가 왜 결혼해서 아이까지 낳았는지 모르겠어! 상대가 누구야? 이봐, 누구야? 혹시 내 세포에서 만들어진 호문쿨루스 같은 거? 그쪽이 아직 1억 배는 더 낫기 때문에 그렇게 말해주었으면 좋겠어!!" "장난치지 마세요!" 증오와 분노로 일그러진 푸른 눈으로 나를 노려보는 마법소녀. 그녀의 분노에 비례해 두 사람의 목을 조이는..

"기다리고 있었습니다" 제3마왕성터, 그 가장 깊숙한 곳에 있는 왕좌. 왕좌 위에 떠 있는 붉은 보라색의 거대한 수정 안에서 무릎을 안은 채 잠들어 있는 알몸의 어린 소녀가 마왕인 것 같다. 로리콘 독자를 위한 서비스 장면 느낌이 물씬 풍긴다. 아니, 이것과 합체하는 거냐 치트 전이자. 범죄잖아. 속이 몇 백 살, 몇 천살의 합법적인 로리타라고 아무리 변명해도 겉모습은 완전히 아웃이잖아. 그런 로리 마왕 IN 거대한 크리스탈 ON 왕좌 앞에, 아마 GoH 소속의 타임 패트롤로 추정되는 금발에 푸른 눈동자의 마법소녀가 서 있다. 그녀는 우리를 알아본 건지, 목 각도가 이상하지 않아? 뼈나 근육은 괜찮아? 라며 걱정할만한 각도와 포즈로 목을 비틀어 이쪽을 향해 얼굴을 돌렸다. "당신이 달을 떨어뜨린 대죄인,..

"그런 것이구나." "결국 문제는, 그 한 달 정도의 기간이 있더라도 각국이 전투 준비를 하지 않으면 의미가 없다는 것이랄까요." "눈에 보이는 이익을 주지 않는 한, 잘 안 될 것 같지만." "이익이요?" "사용처를 정한 돈을 건네주는 거야. 방어 준비를 하라면서." "하지만 그건...... 교회의 제안에 반대하는 나라만 돈을 받고, 찬성하는 나라는 손해를 보게 되는 거잖아요. 그렇다고 모든 나라에 돈을 줄 수도 없는 노릇이고..." 사실 그 부분에 대해서는 교회에서도 이미 검토를 마쳤고, 토마슨 추기경님이 투덜거리면서 내게 그 이야기를 해주었다. ㅡㅡ다들, 교회는 돈을 가지고 있다고 착각하고 있는 거다. 요구하면 돈이 나온다면서. 교회는 이미 '융합 이후'의 세계를 내다보고 있고, 그때 많은 물자와 ..

"......나도 같은 생각이야." 미소 짓는 아가씨를 보자, 이 사람은 이렇게 부드러운 표정을 지을 수 있게 되었구나 하고 내 가슴이 따뜻해진다. "레이지. 그렇다면 지금의 회의의 흐름은 매우 좋지 않다고 생각하는데요." 나는 고개를 끄덕였다. 첫날부터 회의는 전혀 진척이 없었던 것이다. 각국 "천부주옥의 고갈을 어떻게든 해결하고 싶다" 교회 "그것은 세계 붕괴의 징조다" 각국 "그 증거는 없고, 교회는 고갈에 대해 알고 있는 모든 정보를 공개해야 한다" 교회 "모든 정보를 공개하고 있다. 붕괴를 막기 위해 세계 융합을 진행해야 한다" 각국 "융합으로 몬스터가 늘어나는데 대처하기 위한 천부주옥이 부족하다. 지금은 불가능하다." 교회 "한시라도 빨리" 각국 "그 증거는 없다. 아니면 교회가 다른 정보를 ..

윈들 공화국 홀리데이 인민대표와의 접촉이 없는 채로, 5일이 지났다. 그 사이 '세계회의'는 매일 아침부터 저녁까지 계속되었으며, 그 외의 시간에는 의제에 대한 검토와 조정, 각국의 외교가 진행되고 있는 것 같다 ...... '같다'고 하는 것은 솔직히 내가 나설 곳이 아니기 때문이다. 뭐, 국가와 국가의 관계가 어떻고 저렇고 하는 건 어쩔 수 없지. 윈들 공화국은 작은 나라라서 이 기회에 각국 정상들을 만나고 있다고 들었다. 토마슨 추기경은 교황 성하와 함께, 회의를 어떻게 끌고 갈지 연일 밤을 새워가며 이야기를 나누고 있다. "ㅡㅡ오랜만입니다, 아가씨." "레이지도 ...... 변함없다고 할 수는 없겠네. 많이 멋있어졌다고 생각해. 게다가 그 검은 머리도 잘 어울리고." "아가씨도 이 짧은 시간 동안..

국왕, 황제, 그런 위치에 있는 사람은 모든 것을 자신의 주관으로 결정할 수 있다. 물론 신하들이나 전문가들의 의견을 듣고 판단하겠지만, 선거를 하는 공화제 국가와 달리 군주는 그 이후에도 계속 군주다. 자신의 통치가 계속 이어지길 바랄 것이고, 다른 나라 지식인의 의견보다 자국민의 의견을 더 중시할 것이다. "하지만 반면에 군주제 국가는 국왕이 마음만 먹으면 개혁이 빠르잖아요? 공화제의 경우 다음 선거에 당선되기 위해 임기 만료 전에는 눈앞의 이익에만 급급한 일도 있고요." "...... 레이지 군, 너 몇 살? 어디서 정치를 공부했어?" "아, 아뇨, ...... 우연히 관심이 생겨서요" "흐음. 점점 우리나라에 왔으면 하는데 ...... 그전에 교황 성하께 못을 박고 ......" "저기, 홀리데이..

즉, 근본적인 해결이 아니라 '천부주옥을 더 내놓으라'는 말만 한 것이다. 이 상황을 짐작하고 있었다면 "교회가 숨기고 있는 거냐"는 발언을 하는 대표까지 있었다. 지금 교황 성하와 추기경 예하가 논의하고 있는 것은, 이 골치 아픈 대표들을 어떻게 배제하고 나머지 대표들과 건설적인 논의를 할 수 있을까 하는 부분일 것이다. "사실 윈들 공화국은 천부에 의존하지 않는 형태로 국가운영을 진행하고 있거든." "예?" 나는 놀랐다. 그런 게 가능할까? 기술 계열의 천부주옥이라면, 그것 하나만 사용해도 그 사람은 먹고살 수 있다. 마법처럼 편리한 도구다. 컴퓨터나 스마트폰과 같은 것일지도 모른다. 한 번 쓰면 그 이전으로 돌아갈 수 없다. "별의 수가 낮은 것들만은 희망자에게 나눠주고 있긴 하지. 하지만 그건 일..

"하지만 교회를 상대로 쓸데없이 자극적인 발언을 하는 건 다들 꺼려하고, 또 편견 덩어리 같은 국가 대표가 있을 경우 논의가 혼란스러워지기 때문에 예하께서 논의를 통제하기 위해 내게 흑발흑안을 지적해 달라는 부탁을 하신 거지." "그렇군요 ......" "그래서 흑발흑안에 대해 다른 의도는 없었다. 애초에 공화국인 우리나라에서는 차별을 하는 사람을 인민대표로 뽑지 않아......, 이 쪽은 모르려나?" "아니요. 절대 군주를 두지 않고 선거 등을 통해 대표를 뽑는 거잖아요." 전생의 지구에서는 비교적 흔하게 볼 수 있는 정치 형태다. 그러자 홀리데이 대표는 눈을 깜빡였다, "너는 ...... 그런가, 그래서 교회가 너의 신분을 보장해 준 거구나." "무슨 뜻인가요?" "그대로의 의미야. 당신은 무인으로도..

모험가 길드는 반대로 길드 수나 모험가 수, 랭크도 자료를 모으면 실제 숫자를 계산하기 때문에 시간이 오래 걸린다. 반면 레이지는 대략적인 수치만 파악하면 되기 때문에 계산에 시간이 오래 걸리지 않는다. 참고로, 산출된 금액은 소국의 반년 치 예산과 맞먹는 금액이었다. 이런 것들은 단테스와 헤어지기 전에 이미 논의한 내용이었다. "어쨌든 그 사람이 말하길, '모험가를 붙잡아두기만 하면 얼마든지 방법이 있다'라고 하더군요." "...... 얼마든지, 는 과한 표현이겠지만" "아니요. 우리는 모험가로서 너무 오랜 시간을 보낸 탓에 '자유'를 신조로 하는 모험가를 붙잡는 일은 어렵고, '의뢰'를 통해서는 확실하지만 돈이 든다는 고정관념에 얽매여 있는 것 같습니다." "흠...... '자유'여야 할 우리가 '묶..

"으으!!! 기분 나빠......!!!" "토할 거면 변소에 가서 토해!!!" 다행히 브릿지는 중력 제어를 하는 덕에 아무리 배가 초고속으로 변태기동을 해도 천장이 뒤바뀌거나 세탁기 속 빨래처럼 휘청거리지는 않았다. 다소 흔들리긴 하지만 정말 그 정도다. 그렇지 않았다면 멀미를 심하게 하는 올리브가 큰일 났을 것이다. "에이, 어쩔 수 없지! 버질, 올리브 좀 부탁해!" "알겠습니다요!" 이대로 방치하는 것도 딱하지만 이제 와서 전이 마법으로 골드 저택에 돌려보낼 여유도 없고, 아니, 시험 삼아 전이 마법으로 고르드 저택으로 가는 전이문을 열려고 하니, 마치 통행을 막는 것처럼 전이문에 검은색 장벽이 쳐져 있어 통과할 수 없을 것 같다. 분명 빅투루유 호 주변을 날벌레처럼 날아다니는 마법소녀들의 방해공작..