6장 6 움직이는 과거의 영웅과, 움직이는 혁명가(3)

 

　모험가 길드는 반대로 길드 수나 모험가 수, 랭크도 자료를 모으면 실제 숫자를 계산하기 때문에 시간이 오래 걸린다.

　반면 레이지는 대략적인 수치만 파악하면 되기 때문에 계산에 시간이 오래 걸리지 않는다.

　참고로, 산출된 금액은 소국의 반년 치 예산과 맞먹는 금액이었다.

　이런 것들은 단테스와 헤어지기 전에 이미 논의한 내용이었다.

"어쨌든 그 사람이 말하길, '모험가를 붙잡아두기만 하면 얼마든지 방법이 있다'라고 하더군요."
"...... 얼마든지, 는 과한 표현이겠지만"
"아니요. 우리는 모험가로서 너무 오랜 시간을 보낸 탓에 '자유'를 신조로 하는 모험가를 붙잡는 일은 어렵고, '의뢰'를 통해서는 확실하지만 돈이 든다는 고정관념에 얽매여 있는 것 같습니다."
"흠...... '자유'여야 할 우리가 '묶여 있다'는 건가. 확실히 그런 면이 있을지도."

　그루지오는 턱에 손을 얹으며 말했다.

　이 나이에, 이 지위에 있으면서도 자신의 잘못과 단점을 인정하는 그루지오는 단테스에게 감탄했다.

(그루지오님이라면)

　괜찮을지도 모른다.

　모험가들을 붙잡고 미지의 재앙과 싸울 수 있을지도 모른다--.

　단테스는 거기서 '희망'을 보았다.

"그럼 들어보자. 그 '얼마든지'라는 제안이라는 게 뭔데?"
"예. 실은..."

　그 후 단테스는 레이지와 나눈 많은 이야기를 그루지오에게 전했다.

　그들의 대화는 이후 밤늦게까지 이어졌고, 그루지오는 이날 남은 일정을 모두 취소하게 되었다.

　각국에 걸친 모험가 길드가 그루지오를 중심으로 크게 움직이기 시작한 것은 그로부터 며칠 후였다.



　　　　　★




　종소리가 울렸다.

　회의가 잠시 중단되자, 나는 긴장하던 몸에서 힘이 빠지는 것을 느꼈다. 교황 성하와 추기경 추기경은 둘이서 상의할 일이 있다는 말에, 나는 드디어 풀려나 홀로 성내 복도를 따라 대기실로 향했다.

"레이지 군!"

　나를 가장 먼저 알아본 것은 미미노 씨였다. 그 옆에는 논 씨가 복도를 이쪽으로 향하고 있었다.

"어라, 무슨 일이에요. 둘 다."
"그 ...... 검은 머리로 되돌린 레이지 군이 걱정돼서 말이야, 회의의 쉬는 시간이라는 종소리가 들리길래 보러 왔어 ......"

　걱정해 주는 것이 반가우면서도, 왠지 모를 찝찝한 마음도 있었다.

　나는 방금 전의 일을 이야기했다.

　교황 성하가 내 뒤를 받쳐준다는 말을 들었을 때 논 씨는 깜짝 놀란 것처럼 숨을 죽였지만, 역시 그게 중요한 일인가?

"ㅡㅡ아, 있다 있어. 레이지 군."

　그때 목소리가 들려와 돌아보니, 웃는 얼굴로 걸어오는 사람이 있었다,

"호, 홀리데이 대표 ......!?"

　방금 전에 나를 '재앙의 아이'라고 지적했던 윈들 공화국의 홀리데이 인민대표였다.

　미미노 씨는 내 앞에 나섰고, 논 씨는 그 옆에 서 있었다.

"아 ...... 아~, 그렇게 경계하지 말게. 사실 너와 얘기 좀 하고 싶었거든."
"...... 이야기요?"
"우선은 그 험악한 분위기를 완화시켜 보자고, 응?　내가 혼자 있는 것에서 알 수 있듯이, 내가 해를 끼칠 생각이 없다는 것을 알 수 있겠지?"

　확실히 홀리데이 대표는 홀로 서 있다.

"하지만 복도 안쪽과 창밖에는 총 12명이 숨어있잖아요?"

　내가 지적하자 홀리데이 대표는 깜짝 놀란 표정을 지었다.

"...... 곤란한데, 이거. 내가 생각했던 것보다 더 대단한 아이였구만."

　그렇게 중얼거리며, 턱에 손을 얹고는 생각에 잠겼다,

"음, 이건 추기경 예하께서 입막음을 하셨던 거지만 ...... 방금 전의 발언은 예하께서 부탁하신 것이었거든."
"...... 예?"
"교회가 그 자리를 이용해 네 신분을 보장하고, 흑발흑안에 대한 차별을 없애려고 했다는 것은 너도 알고 있었지?"

　그건, 뭐.

　그렇지 않다면 굳이 '흑발로 되돌리자'라고 할 리가 없었겠지.