아무것도 모르는 레오루드는 두 사람의 비밀스러운 이야기가 끝날 때까지 멍한 얼굴로 하늘을 올려다보았다. "(실비아의 말대로 이 평온한 시간이 계속 이어졌으면 좋겠어. 그러면 나도 조금은 편해질 텐데~)" 지금의 레오루드도 평온한 시간을 보내고 있지만, 그것은 일시적인 것에 불과하다. 앞으로 다가올 마왕의 습격. 레오루드에게 있어 최대 최악의 사망 플래그. 전대미문의 위협과 그 어느 때보다도 강력한 적. 마왕의 습격에 대비해 레오루드는 차근차근 준비를 해나가고 있지만, 불안감을 떨쳐버릴 수 없다. "(샤를로트도 찾지 못한 마왕인가~)" 성교국으로 떠나기 전, 레오루드는 불안감을 빨리 없애기 위해 샤를로트에게 마왕을 찾아달라고 부탁했지만 아직 마왕은 발견되지 않았다. "(싫은데~....... 분명 원작보다 ..

"(이대로 흐지부지되면 좋겠는데......)" 인생은 그렇게 잘 풀리지 않는 법이다. 세 사람이 걷기 시작하면서 시시한 잡담으로 흥을 돋우고 있을 때, 문득 생각난 듯 샤를로트가 실비아에게 얼굴을 돌렸다. "그러고 보니 아까 얘기인데, 레오루드에게 뭘 시킬 거야~?" "아......" 그 얘기는 가능하면 평생 잊어버렸으면 좋았겠지만, 그렇게 달콤하지 않은 모양이다. 다시 악몽이 되살아난 느낌으로 레오루드는 호흡이 멈춰버렸다. "그럼 아까 말했던 것처럼 이 셋으로 쇼핑을 하러 갈래요? 물론 레오루드 님은 짐꾼이니 거부권은 없답니다." "아 예......" "실비아~. 좀 더 고집부려도 되는걸~? 여기엔 우리밖에 없으니까, 조금은 빗장을 풀어도 괜찮아!" "어, 그렇게 말씀하셔도......" "혹시 뭔가 야..

언질을 받은 두 사람은 레오루드에게 무엇을 해달라고 할까 고민했다. "레오루드에게 무엇을 해달라고 할까~?" "그렇네요~. 너무 많아서 고민이 되네요." "그렇지~? 고민되네~" 실비아와 샤를로트가 즐겁게 이야기를 나누는 옆에서, 레오루드는 도대체 어떤 요구를 받게 될까 하는 불안감에 가슴이 답답했다. "제발 내가 할 수 있는 범위 내에서 부탁해 ......" 부탁을 잊지 않는 레오루드. 금전적인 요구라면 대부분 들어줄 수 있기 때문에, 레오루드는 두 사람이 그런 쪽으로 부탁을 해주기를 바랐다. 하지만 샤를로트도 실비아도 돈에 대한 욕심이 없어서, 일단 금전적인 요구가 아닌 다른 것이 될 것 같다. 과연 레오루드가 그 소원을 들어줄 수 있을까? "쇼핑에 동행해 준다던가?" "하루 동안 저희를 상대하는 것..

◇◇◇◇ 플뤼겔 공작에게 편지를 보낸 다음 날, 레오루드는 아침 회의를 마치고 실비아와 샤를로트 두 사람을 데리고 자동차 공장에 왔다. "어때? 순조로운가?" "그렇소. 목표 수치까지는 좀 더 시간이 걸리겠지만, 완성이라고 해도 과언이 아니오." "그런가. 그럼 완성되면 축배를 들자." "기대하겠소이다!" 마르코를 필두로, 자동차 공장의 작업자들이 들뜬 표정을 짓는다. 아마도, 아니, 확실하게 레오루드의 베풂으로 공짜술을 마실 수 있으니 기쁘지 않을 리가 없다. 퇴근 후의 보상을 위해 작업자들은 마지막 힘을 다한다. 모든 것은 공짜 술을 위해서. "노골적으로 눈빛이 변했네." "후후, 괜찮잖아요. 열심히 일한 사람들에겐 보상이 있어도 벌 받지는 않아요." "그래서 사람은 열심히 하는 거야~. 레오루드도 ..

"그런데 최근 보고서를 보지 못했는데, 테스타로사는 그 남자와 어떻게 되었나?" 베르나르는 딸인 테스타로사를 집으로 불러들이기로 결심했지만, 우려되는 점이 있었다. 그것은 지크프리트와의 관계였다. 공작가의 영애로서 합당한 교육을 시키고 있기 때문에 그럴 일은 없다고 믿고 싶지만, 혹시나 하는 마음도 있다. "학교 다닐 때부터지만, 친한 친구 정도에 머물러 있다고 합니다. 둘이서 같이 식사를 하거나 외출을 하는 등의 행위는 절대 하지 않습니다. 아가씨께서는 젝시아 자작과 만날 때 반드시 친구나 수행원을 데리고 간다고 합니다." "그런가. 그 말을 듣고 안심했다." 비록 가정이긴 하지만 정략결혼도 조건으로 포함되어 있기 때문에, 테스타로사의 정조는 무사해야만 한다. 만약 지크프리트가 손을 댔다면 베르나르는 ..

좋든 싫든 레오루드는 이제 위정자의 입장이다. 사물을 보는 시각이 바뀌어서, 자동차를 운전하려면 운전면허가 필요하다는 사실을 완전히 잊어버린 것이다. 이것은 우려할만한 사태다. 만약 그대로 판매했더라면, 대참사로 이어져서 레오루드에게 그 책임이 돌아갔을 것이다. "미스릴 부족도 문제지만, 그보다 면허가 먼저인가." 자동차가 완성되어도 탈 사람이 없으면 판매할 수 없다. 우선은 면허 취득이 먼저다. 즉, 교습소를 만들고 강사를 양성해야 한다. "귀찮지만 해결해 두지 않으면 나중에 큰일 나겠지......" "레오루드 님. 우선은 장소부터 먼저 생각해 봐요. 한번 생각하기 시작하면 끝이 없어요." "그래. 일단 시연회의 코스를 먼저 만들고, 그 뒤의 일은 나중에 생각하자~" "음, 그렇지. 그럼 일단 시연회 ..

"자, 마왕에 대한 이야기는 일단 이 정도로만 하자. 지금은 별수 없으니까." "그래~. 찾지 못하면 아무것도 할 수 없는걸~" 대책은 세워도 실행에 옮길 수는 없다. 레오루드는 아직 마왕이 만반의 준비를 갖추지 못한 상태에서 빨리 끝장내야겠다는 생각에 샤를로트에게 수색을 부탁했었다. 그 샤를로트의 포위망마저 뚫고 들어온 마왕에게는 레오루드도 경의를 표하는 것이다. "그래서~? 나한테 볼일이 있었지~?" "그래. 실은 자동차가 거의 완성되었거든. 공개할 장소를 만들게 되었는데, 여러 사람의 의견을 듣고 싶어서 너를 찾아왔어." "오~. 어떤 느낌이야?" "이게 내가 생각한 코스다. 뭔가 재밌는 생각이 있으면 말해줘." 레오루드는 샤를로트에게 코스를 그린 종이를 건넸다. 그것을 받은 샤를로트는 한동안 종이..

"실비아. 아직 공개하지는 않았지만, 마왕은 주기적으로 탄생하고 있어. 그리고 아마 조만간 새로운 마왕이 탄생할 거야." "그, 그게 사실인가요!?" "사실이야~. 레오루드와 나만 알고 있는 사실이고, 지금은 내가 마왕을 찾고 있는 중이거든~" "아직 못 찾았지만 ......" "정말 골치 아픈 마왕이네~. 어디에 숨어 있는 건지." 질렸다는 표정으로 어깨를 으쓱이고 있는 샤를로트와, 두통을 참는 듯이 관자놀이를 누르고 있는 레오루드. 두 사람을 본 실비아는 매우 초조해한다. "두 분도 어떻게 할 수 없는 건가요?" "지금은 어쩔 수가 없어 ......" "대책은 세웠지만 완벽하지는 않아~. 뭐, 내가 있으면 아무 문제없겠지만!" 콧김을 내뿜으며 잘난 척을 하는 샤를로트는, 자랑스럽게 가슴을 펴면서 자신..

샤를로트의 방 앞에서 멍하니 기다리고 있는 레오루드는 방 안에서 무엇을 하고 있는지 궁금해했지만, 여자의 방에 들어가면 안 될 것 같아서 계속 기다렸다. 게다가 실비아가 안에 있기 때문에 기다리다 지쳤다며 들어가면 경멸을 당할 것이 분명하다. 실비아에게 미움을 받고 싶지 않은 레오루드는 그저 참고 또 참았다. 그리고 잠시 후 드디어 실비아가 문을 열고 방에서 얼굴을 내밀었다. "레오루드 님. 너무 오래 기다리게 해서 죄송합니다. 이제 들어와도 괜찮아요." "그래." 실비아가 문을 열고 레오루드를 방 안으로 들였다. 방에 들어서자, 거기에는 잠에서 깨어난 샤를로트가 막 잠에서 깨어난 채로 하품을 연달아 하고 있었다. 하지만 잠에서 깨어난 것 치고는 머리도 정성스럽게 빗질되어 있고, 옷차림도 단정하게 차려입..

레오루드는 앞서 집무실에서 그린 도면을 길버트에게 보여주며, 의견이 없느냐고 물었다. "흐음. 이것만으로는 안 되는 겁니까?" "안 된다는 건 아니지만, 좀 더 아이디어가 필요해서." "그렇게 말씀하셔도, 저는 떠오르지 않는군요." "무엇이든 상관없어. 여기를 이렇게 하면 좋을 것 같다거나, 이렇게 하면 재미있지 않을까, 하는 정도도 상관없어." "어려운데요. 도련님의 제안대로 하면 되지 않을까요?" "나쁘지는 않다고 생각하고 있어. 하지만 독창성이 없어서." "독창성이 넘쳐나는 것 같습니다만......?" 레오루드가 그리는 것은 기억을 바탕으로 한 것이지 독창적이지는 않다. 그렇기 때문에, 단순히 재현하는 것만으로는 재미없다고 생각하는 것이다. 하지만 실비아나 길버트 입장에서는 충분히 독창적인 발상이며..

눈을 찔려 고통스러워하던 레오루드가 마침내 부활하자, 세 사람은 집무실로 돌아갔다. 집무실로 돌아온 실비아는 자신의 자리로 돌아갔고, 레오루드 역시 자신의 자리에 앉고서 이사벨에게 플뤼겔 공작에게 보내는 편지를 건넸다. "그럼, 부탁한다." "맡겨주세요." 이사벨이 레오루드에게 인사를 하고 집무실을 나갔다. 레오루드는 책상 위에 놓인 서류를 훑어보고 도장을 찍기를 시작했다. 간단한 작업이지만, 서류의 수는 레오루드가 게을리 한 만큼 가득 쌓여 있다. 번거롭긴 하지만 예전에 비해서는 매우 수월해졌다. 이것도 모두 실비아 덕분이다. "레오루드 님. 시연회에 사용할 장소인데, 이쪽은 어떠세요?" 실비아는 제아트의 주변 지도를 들고서 레오루드의 곁으로 다가왔다. 이미 빨간 동그라미로 표시한 지점을 가리키며, 레..

"이 정도면 괜찮을 것 같아요." "답장은 얼마나 걸릴 것 같아?" "공작에게도 나쁘지 않은 이야기이니, 레오루드 님께서 면담 제의를 하신다면 하루나 이틀이면 올 것 같아요." "좀 더 빨라질 수도 있어요." "그게 무슨 뜻이지? 이사벨." "플뤼겔 공작의 영지에도 전이 마법진이 설치되어 있으니, 하루도 걸리지 않을 거라 생각해요." "그랬네요. 급하다고 전하면 전이 마법진으로 바로 전달해 줄 테니, 오늘 중으로 답장을 받을 수 있을지도 모르겠네요." "그럼 내일 면담을 할 수도 있는 건가?" "아니요, 그건 아닐 것 같아요." 실비아가 부정적인 의견을 말하자, 레오루드는 고개를 갸웃거렸다. "왜? 플뤼겔 공작에게도 나쁜 이야기는 아니니 빨리 만나주실 것 같은데..." "그렇기는 하지만 체면이라는 게 있..

"그럼 다시 이야기를 돌려볼까요. 시연회에 사용할 장소는 레오루드 님이 중심이 되어 건설. 그 예정지는 제가 몇 군데 후보지를 찾아볼게요. 그리고 가장 큰 문제인 미스릴에 대한 이야기말인데요......" 가장 중요한 것은 미스릴의 확보다. 지금 현재로서는 자동차 제조에 필수적이며, 판매하기 위해서는 일정량을 확보해야만 한다. 다행히 서민과 귀족은 그 수가 다르니, 필요량이 적어 부담도 덜할 것이다. "차라리 제국과 성교국을 끌어들이는 건 어떨까요?" "흠......." 제국과 성교국에도 미스릴 광산은 존재한다. 제국이 네 곳, 성교국이 한 곳, 총 다섯 곳이 있다. 실비아의 말대로 두 나라와 협력하면 더 많은 자동차를 만들 수 있을 것이다. 단, 레오루드의 이익은 줄어들겠지만. "안 돼. 제국과 성교국에..

"두 번이나 기다리게 해서 죄송해요." "상관없어. 실비아의 귀중한 모습을 볼 수 있어서 나는 즐겁고, 기쁘고, 귀여워서 참을 수 없어." "짓궂게 말하지 마세요......" "오우, 입장이 뒤바뀌었네요~" "이사벨! 불필요한 말은 하지 않아도 돼요!" 예전에는 실비아가 레오루드를 자주 놀리고 괴롭혔었다. 하지만 지금은, 서로를 놀리지만 레오루드가 조금 더 우위에 서게 되었다. 옛날을 아는 이사벨은 이때다 싶어 실비아를 놀리기 시작했다. "귀여워." "닥쳐욧!" "(오오, 박력 있는 소리)" 마치 남의 일처럼, 레오루드는 두 사람의 대화를 지켜보고 있다. 그러자 자매처럼 친한 실비아와 이사벨은 싸우기 직전까지 갔다. 더 이상 지켜볼 수 없다고 판단한 레오루드가 두 사람 사이에 끼어든다. "거기까지. 더 ..

"크흠. 기다리셨습니다." 드디어 안정을 되찾았는지, 실비아의 얼굴은 완전히 원래대로 돌아왔다. "딱히 숨기지 않아도 되는데 ......" "...... 부끄러우니 참작해 주세요." 레오루드를 노려보는 실비아의 얼굴이 살짝 붉어졌다. 말 그대로, 방금 전의 자신이 부끄러웠던 모양이다. "다시 이야기를 돌려서, 처음의 자동차는 귀족을 위한 고급형으로 판매한다는 걸로 아시겠지요?" "그래. 그렇게 진행하지." "그럼, 다음에는 시연회를 할 텐데 장소는 정해졌나요?" "아직이지만, 지금부터 바로 착수할 생각이다." 레오루드의 말에 의문을 느낀 실비아는, 그 말의 의미를 물었다. "무슨 공사라도 하는 건가요?" "그래. 실제로 달리는 모습을 보여주기 위해 커다란 시연장, 즉 자동차 코스를 만들려고 해. 물론 그..