리자도 이 집에 함께 살게 되면, 역시 문제가 되는 것은 다른 사람들과의 관계다. 아침 식사 때는 엄청나게 어색했는데, 그런 일이 앞으로도 계속 이어진다는 좀 봐줬으면 좋겠다. 왠지 새로 입주자가 늘어날 때마다 비슷한 생각을 하는 듯한 기분도 들지만....... 지금은 평범하게 사이좋게 지내고 있지만, 시이나는 처음엔 필리아를 성가셔했었고. 아모르도 시이나를 극도로 무서워하는 등 다사다난했었다. 하지만 지금은 둘 다 어떻게든 잘 지내고 있으니, 뒤집어 말하자면 리자도 세 사람과 잘 어울릴 수 있을 거라는 뜻이 아닐까? 응, 분명 그럴 것이다. 리자와 제대로 소통할 수 있는 사람은 지금으로서는 나밖에 없으니 이번만큼은 내가 어떻게든 해야겠지. 하지만 그렇게 되면 우선 리자를 누구와 교류하게 할 것인가가 중..

"하지만 다시 돌아왔잖아. 아마도 그건 함께 있고 싶었던 나를 위해서였지?" "...... 아니, 달라. 말했잖아? 누군가를 위해서라는 말은, 결국 누군가를 생각하는 나 자신을 위한 것뿐이라고." 내 턱을 들어 올린 부근에서 공중에 떠 있던 그녀는, 책상 위에 쿵 하고 착지하자마자 마치 얼굴을 보고 싶지 않은 듯이 내게 등을 돌렸다. "할로의 앞에서 도망친 이후 몇 년 동안 나는 계속 생각했어. 왜 그때 나는 네 앞에서 도망쳐 버린 걸까. 무엇이 그렇게 무서웠을까. 이제 저주 같은 건 없으니 그냥 죽어버리면 될 텐데 ...... 왜 이런 걸 신경 쓰는 걸까. 마치 죽고 싶지 않은 것처럼. 그걸 생각하고, 생각하고, 생각하고 ......" 그래서요, 라고 말한다. 내게 등을 돌린 채 그녀는 고개를 들어 천..

마지막 부분만, 목소리가 도저히 알아들을 수 없을 정도로 작아졌다. 리자는 말하기 힘들어하는 듯 입을 움질거리다가, 이내 체념한 듯이 입을 삐죽거리며 말했다. "...... 무서웠어." "무섭다고? 어, ...... 뭐가?" "...... 그대로, 너랑 함께 있는 것이. 네가 손을 내밀어 주었을 때, 내 안에서 격렬했던 감정이 ......" 눈을 깜빡거리는 나에게, 리자는 참회하듯이 당시의 감정을 이야기한다. "나 자신도 모를 정도로 오랜 시간을 살아왔지만 ...... 그때 그 순간에 있었던 모든 것이 나에겐 전부 다 미지의 세계였어. 마음, 감정 ...... 항상 같은 고통만 줄 것 같은 그것이 그때만큼은 나에게 다른 것을 가져다주었고...... 그 미지가 너무 무서웠어." "...... 그래서 리자는..

리자가 큰소리를 내며 책상 가장자리에서 뛰어오르더니, 힘차게 내 턱을 아래에서 위로 쳐올려서 억지로 입을 틀어막았다. 혀를 씹고 말아서 정말 아프다. 이렇게 화나면 무조건적으로 자신의 주장을 물리적으로 밀어붙이는 느낌 ...... 그립네 ....... 먹기 직전에 감자를 잘게 썰거나, 흙먼지를 들이마셔 기침을 하게 되었을 때 괜찮다고 대답했더니 두 시간 정도 건강검진을 받았던 기억이 떠오른다 ....... 사람이 어느 정도면 죽는지 전혀 관심이 없어서 몰랐던 그녀는, 나에 대해 정말 과보호를 하고 있었던 것이다. 지금도 어느 사이엔가 혀가 회복 마법으로 치료되어서 전혀 아프지 않다. 아마 리자가 내 반응을 보고 서둘러 걸어준 것 같다. 윤리의식은 좀 엉뚱하지만, 이렇게 사실은 남을 잘 챙길 줄 아는 착한..

필리아는 둘이서 쌓인 이야기도 있을 거라며 나와 리자를 단 둘이 있게 해 주었다. 모처럼 필리아가 준 이 기회를 놓칠 수 없다. 예전의 리자는 내 눈앞에서 사라져 버렸다. 그렇다면 그녀는 또다시 내 앞에서 순식간에 사라질지도 모른다. 재회의 기쁨으로 애매모호하게 말하지 말고, 내 마음을 솔직하게 전달해야겠다. "그날 나는 너와 함께 있고 싶어서 그렇게 말하며 손을 내밀었어. 너를 끝장내겠다고 약속했는데, 이루지도 못하고 ...... 끝나고 싶었던 너의 마음을 이기적으로 짓밟았어." "응 ...... 응? ...... 으으음?" 눈을 감으면 지금도 기억이 난다. 그녀와 만나서 약속을 했던 그때를. 그녀는 말했다. 언젠가 마법을 완성할 수 있다면 나라는 존재를 끝장내라고. 불멸의 생명을 죽인다. 그 마법을 ..

"그건...... 으~ 그럴지도 모르지만...... 그건 할로의 일이니까......" "누구의 일이든 마찬가지야. 누군가를 알고 싶고, 걱정한다. 그런 식으로 누군가를 생각하는 마음이 리자에게도 있다는 뜻이니까." 마음이나 감정이라는 말을 그녀가 싫어한다는 것은 알고 있다. 하지만 달리 설명할 방법이 없고, 나 자신도 전하고 싶은 말이 있어서 굳이 그런 표현을 쓰기로 했다. 아니나 다를까, 리자는 내 대답에 기뻐하기는커녕 불만스러운 표정으로 눈살을 찌푸렸다. 이렇게 리자가 마음과 감정을 싫어하는 이유는 간단하다. 그녀 자신이 이 세상에서 가장 많이 그것 때문에 고생했기 때문일 것이다. ......이 세상에서 가장. 그것은 비유가 아니라 말 그대로의 의미다. 그녀에 대해 조금 이야기해볼까 한다. 예전에 리..

...... 그, 역시 암소는 좀 그만두면 안 될까요 ......? 말하고 싶은 뜻은 잘 알겠지만 ....... 서서 이야기하는 것도 뭣해서, 이쯤에서 적당히 자리에 앉았다. 나는 의자에, 리자는 나와 마주 보고 있는 책상 끝에 앉았다. 리자는 자신의 감정에 당황한 듯 멍한 표정으로 시선을 허공을 바라보고 있다. "뭐랄까, 저 아이는 옛날 할로와 비슷한 키의 아이라서, 왠지 퉁명하게 굴기가 어렵다고나 할까 ...... 할로를 언니라고 부르는 바람에 나도 왠지 할로의 여동생처럼 보게 되고. 게다가 ...... 예전의 나처럼 저주받은 것 같기도 하고........" "저주를 받았다라. 그건 역시 '매혹의 마안'을 말하는 거야?" "응. 그 마안은 틀림없이 저주야" 음마가 가진 '매혹의 마안'. 예전에 내가 ..

내 방 앞에 다다르자, 리자는 아직 열려있던 문틈을 비집고 먼저 안으로 들어갔다. 뒤늦게 내가 방에 들어서자, 리자는 방 중앙에서 호기심 가득한 표정으로 내 방을 이리저리 둘러보고 있었다. "오~ 여기가 할로의 방인가 보네." 취미인 독서를 위한 책이 조금 많이 있는 정도고, 나머지는 별 것 아닌 평범한 방이다. 그렇게 두리번거려도 재미없을 것 같은데, 리자는 책장에 꽂혀 있는 책을 들여다보거나 침대 시트와 베개 천을 만져보며 확인하는 등 요정 특유의 초소형 체격을 활용해 바삐 움직이고 있다. 외모에 걸맞게 어린아이 같은 모습을 하는 그녀는 보기에 흐뭇했지만, 자신의 방을 이런 식으로 관찰당하는 것은 왠지 씁쓸한 기분이 들기도 했다. "장식이 없는 심심한 방이라서 미안." "어, 재미없을 리가 없잖아. ..

만약 지금 나와 같은 말을 필리아가 리자에게 했다면 어땠을까 상상해 보면, 내가 리자에게 품고 있는 이미지를 쉽게 알 수 있을 것 같다. 리자가 말을 들을 리도 없고, 이런 식으로 사과할 리도 없다. 필리아만큼은 아니더라도, 예전에는 나한테도 저렇게 가시 돋친 말투였을 텐데 ....... 지금은 왠지 모르게 순종적인 소녀 같은 대응을 하고 있어서, 왠지 상대하기 어렵다. "뭐, 이런 말을 하면 너는 우울하다고 성가시게 생각할지도 모르겠지만 ......" "아, 아니야! 그런 생각 안 해, 그럴 리가 없잖아!" 조금 어색해진 분위기를 무마하기 위해 뺨을 긁으며 리자에게서 시선을 돌리자, 리자는 부정하면서 서둘러 시선 앞으로 튀어나왔다. 왠지 그녀는 내 말에서, 자신의 반성하는 마음이 제대로 전달되지 않은 ..

하지만 리자는 필리아가 언급한 것에 대해 자각이 없는 건지, 아니면 멍청한 건지, 어이없다는 듯이 눈살을 찌푸렸다. "무슨 소리냐 너. 나는 할로의 소중한 것을 해치려는 자를 용서할 수 없다는 것뿐이지, 그 아이에 대해선 딱히 뭐라고 생각한 적 없는데? 네 눈은 제대로 달려있는 게 맞냐, 암소." "아, 암소! 뭔가요 그 무례한 호칭은!" "사실이잖아. 그렇게 큰 고기를 매달고 있잖아. 뭘 먹으면 그렇게 되는 거냐고. 할로의 날씬한 몸매를 본받지 그래." "앗...... 저도 크고 싶어서 그렇게 된 게 아니에요! 스승님의 몸매가 아름답다는 것에는 확실히 동의하지만, 그렇다 해도 무례한 말이에요! 말해도 되는 것과 않은 것이 ......!" "자자, 진정해 둘 다 ......" 이건 아침 식사 때와 다를 ..

뭔가 못된 인간이라고 해야 할까, 못된 엘프 같기도 하고. 그리고 애들 교육에도 좋지 않으니까. "그게 ...... 스승님과 나란히 설거지를 할 때는 마치 부부ㅡㅡ가 아니라! 어, 어쨌든 저한테는 확실히 행복한 시간이긴 하지만요.....!" 어째선지 말하던 도중 얼굴을 붉히며, 필리아는 내가 들고 있는 바구니 손잡이에 손을 얹었다. 좁은 손잡이에 두 사람의 손이 함께 들어가면 필연적으로 나와 필리아의 손은 서로 닿을 수밖에 없다. 눈을 반짝이며 필리아를 바라보자, 그녀는 감미로운 듯 눈을 감았다. "스승님은 모처럼 리무자드 씨와 재회할 수 있었잖아요. 계속 만날 수 없을 거라고 포기했던 분과 ......" "필리아 ......" "아침은 다 같이 먹었지만, 분명 둘이서만 이야기하고 싶은 것도 있을 거라 ..

"아니, 너무 마법에 너무 의존하는 것도 좀 그래서...... 가뜩이나 체력이 없는데 지금보다 더 게을러지면 더 비참한 일이 생길 것 같아서 ......" "그런 건 신경 쓰지 않아도 될 것 같은데~ 할로라면 다른 사람이 육체로 하는 일은 모두 마법으로 대체할 수 있잖아? 나도 할 수 있고. 체력 따위는 없어도 상관없어." "아니, 체력은 필요해. 반드시 필요해. 지금보다 더 운동 부족이 되면 큰일나. ...... 그것만은 안 돼." 그렇다, 주로 귀여운 여자아이들과 냥냥을 할 때 체력은 필수다. 냥냥...... 아니지, 야한 것. 격렬한 운동 등으로 비유되기도 하듯이, 그런 행위에는 의외로 체력이 필요한 것이다! 그리고 그. 요즘의 필리아와 시나는 왠지 모르게 썸타는 느낌이기도 하고 ......? 어쩌..

제각기 자기소개를 한 후에는 별다른 문제없이 무사히 아침 식사를 마칠 수 있었다. 애초에 아침식사가 무사히 끝나지 않을 가능성이 있었다는 것 자체가 이상하지만, 어쨌든 끝났으니 괜찮다. 끝이 좋으면 다 좋은 거다! ...... 라고 하지만, 끝난 것은 어디까지나 아침 식사 시간뿐이다. 다른 가족들과 리자가 친숙하지 않은 현실은 여전하다. 이대로 내버려두면 언젠가 오늘 아침처럼 또다시 충돌할 위험도 배제할 수 없다. 역시 빨리 어떻게든 해결하고 싶은데...... 음......... 뭐, 어떤 수를 쓰든간에 일단은 할 일을 하자. "그럼......" 방금 전 식사에서 모두가 사용했던 식기가 담긴 바구니의 손잡이에 손을 얹고, 힘을 주어 들어 올리려고 한다. 시이나라면 이 정도는 쉽게 들어 올릴 수 있겠지만,..

"...... 으음........ ...... 하아. 뭐, 할로가 그렇게 말한다면 ...... 잘 부탁하라고 말못할 이유도 없어. 필리아." "......왠지 어떤 사람인지 조금 알게 된 것 같아요. 네, 잘 부탁드릴게요. 리무자드 씨" ...... 음.............. 리자는 어쩐지 예전에 나를 대했던 이상으로 필리아를 대하는 태도가 묘하게 날카롭다. 아까는 아모르 덕분에, 그리고 이번엔 내가 중재에 나서서 어떻게든 해결했지만, 이 둘은 가급적 둘이서만 만나지 않는 게 좋을 것 같다. 아니, 좋다고 하기보다 ...... 솔직히 나는 리자가 이 저택에 있는 동안은 리자에게서 눈을 뗄 엄두가 나지 않는다. 상황적으로 어쩔 수 없는 부분도 있지만, 그녀는 분명하게 말해서 윤리관이 파탄 난 사람이다. ..

아니, 가르쳐주지 않았다기보다는 ...... 어떻게 된 일인지 이 아이는 자신의 이름조차도 기억하지 못하는 것 같다. 그녀의 처지를 생각하면 어쩔 수 없는 일이라 생각하지만 ....... 어떻게 소개를 해야 하나 고민하고 있는데, 요정 소녀가 툭 던진 말이다. "리무자드. 그렇게 불러." "...... 불러도 괜찮겠어?" 무엇을 숨기랴, 예전에 스승님이라고 불렀을 때 엄청나게 얼굴을 찌푸리며 싫어했던 적이 있었다. 본인 말로는 '토나온다'고 한다. 그 호칭에 친근감을 느끼자 소름이 돋았다나 뭐라나. 너무 싫어하는 것 같아서, 그 후의 나는 한동안 나는 한동안 주눅들었던 기억이 난다. 그 아이라던가, 그녀라든가 요정소녀라든가 하는 식으로 내가 묘하게 우회적인 표현으로 그녀를 부르는 경우가 많은 것은 그 때..