"나도 언니와 함께 있으면 항상 가슴이 따뜻하고 편안해서 ...... 계속 함께 있고 싶다는 생각이 들어." 우리를 알고 있는 리무자드 씨는, 우리가 어떻게 대답할지도 처음부터 알고 있었을 것이다. 리무자드 씨는 고개를 끄덕이며 "그럼."이라며 눈을 가늘게 했습니다. "그렇다면, 만약 그 모든 호의가 그 아이에게 짐이 된다면 ...... 너희들은 어떻게 할래?" "호의가 짐이 되나요 ......?" "그래. 네가 웃는 것만으로도 그 아이는 고통스러워. 행복하다고 말하는 것만으로도 그 아이는 가슴의 아픔에 무릎을 꿇어. 네가 곁에 있는 것만으로도 한없이 슬프고, 외롭고, 울고 싶어지는 ...... 너희들의 존재가 그 아이에게 그런 절망을 계속 안겨준다면 너희들은 어떻게 할래?" "...... 무슨 말인지 ..

"ㅡㅡ그럼 다녀올게. 필리아도, 시이나도, 아모르도, 그리고 리자도. 모두 사이좋게 지내, 싸우지 말고." 현관에서 나가는 스승님을 네 사람이 배웅합니다. 스승님은 오늘 모험가 길드에 볼일이 있다고 합니다. 스승님이 모험가로 활동하는 날은 대개 시이나가 함께하지만, 오늘은 시이나가 집에 있습니다. 왜냐하면 오늘은 모험가로서의 일이 목적이 아니기 때문입니다. 길드 마스터인 소파다 씨의 일을 돕고, 앞으로의 일에 대해 논의할 일이 있다고 합니다. 아모르짱 사건에 대해 모험가 길드에 보고한 결과가 어떻게 되었는지는 저도 들었습니다. 음마와 같이 위험도가 높은 마물도 사역이 가능하다는 것을 증명하고, 규칙과 법을 바꿔 쓴다...... 그것을 목표로 하는 것이 소파다 씨가 아모르짱을 봐주기 위해 내건 조건 중 하..

땅바닥에 머리를 계속 부딪히며 상상 속 ...... 아니 망상 속의 스승님을 필사적으로 지워버립니다. 안 돼, 안 돼요! 불경스럽습니다! 스승님을 야한 눈으로 보지 않았다는 ...... 것은 분명 새빨간 거짓말이었지만! 저택에 나 혼자 있을 때나 스승님이 잠든 후 같은 때, 그 ...... 자주, 가 아니라! 가, 가끔! 가끔 혼자 하는 것은 인정하지만요! 그것은 어디까지나 기억 속에 있는 스승님의 모습과 목소리를 떠올리면서입니다! 망상 속의 스승님께 내 욕망에 맞춰서 내가 원하는 것을 말하게 하거나 해달라고 하는 건 정말 못된 짓입니다! 그런 것은 실제로 스승님과 인연을 맺은 후에 해야죠......! 알겠어요? 나! "하아, 하아...... 후우. 진정했습니다......" "......" 재빨리 일어서..

"크게 ...... 혹시 가슴을 말하는 건가요? 저는 리무자드 씨 정도로 작은 편이 좋다고 생각해요." "............ 누가 가슴 이야기라고 했어. 당연히 키를 말하는 거지, 암소가." "그러니까 그런 호칭은 그만하라고 했잖아요!" 무심코 자신의 가슴을 만지면서 도끼눈으로 비난하는 리무자드 씨에게, 나도 화난 경비견처럼 '크르르르' 하며 대답합니다. 물론 나도 내 몸이 다른 사람에 비하면 조금 상스럽다는 자각은 있지만 ...... 아무리 그래도 암소는 너무 심해요! 가슴도 커지고 싶어서 커진 것도 아니고요. 오히려 솔직히 말해서 좀 거슬립니다. 가뜩이나 저는 실수가 많은데, 쓸데없이 살집이 많은 가슴 때문에 발밑이 잘 안 보여서 넘어지기 쉬워졌으니까요. 저로서는 역시 작은 가슴이 이상적이라고 생..

으, 으으...... 요즘은 실수를 잘 안 한다고 은근히 자신감을 가지고 있었는데...... 안타깝게도 실수는 쉽게 고쳐지지 않는 것 같네요 ....... 이제 도망치기엔 늦었습니다. 마력의 팽창이 한계에 다다른 얼음창이 금이 가기 시작하는 것을 보고, 나는 재빨리 머리를 보호했습니다. "뭐 하는 거야 너......" "아 ......" 어딘지 모르게 낯익은, 거친 말투에 비해 꽤나 귀여운 목소리. 그 목소리가 방울처럼 울려 퍼지는 순간, 반투명한 마력의 장벽이 나타나 얼음창의 사방을 순식간에 감싸 안았습니다. 곧이어 장벽 안에서 얼음창이 폭발했지만, 장벽은 꿈쩍도 하지 않아서 부서진 얼음 파편만이 상자 안을 이리저리 날아다녔습니다. 목소리가 들린 방향을 돌아보니, 작은 요정 소녀가 허리에 손을 얹고서 ..

오늘도 어김없이 일찍 일어난 나 필리아는, 저택의 정원에서 아침 수련을 하고 있습니다. 아직 해가 뜨기에는 조금 이르지만, 동쪽 하늘은 이미 하얗게 물들기 시작했으니 해가 얼굴을 드러내는 것은 시간문제입니다. "...... 아이시클 랜스!" 쌀쌀한 공기 속에서 빛을 반사하며 반짝이는 얼음 창이 일직선으로 뻗어나가면서, 일직선으로 설치된 흙덩어리를 뚫고 지나갑니다. "그렇구나, 여기는 이런 구조로 되어 있어서....... 그럼 여기를 이렇게 하면 ......." 나는 방금 전의 마법의 술식을 조금 수정해 봅니다. 얼마 전까지만 해도 무작정 마법을 연마하기만 했지만, 리무자드 씨한테서 마법사로서의 자세와 술식의 최적화에 대해 배운 이후 이런 식으로 마법에 대해 생각하는 시간이 많아졌습니다. 이렇게 보는 눈이..

"...... 할로. 벌써 잠들었어 ......?" "...... 아니. 아직 깨어 있어." 방 안에 시계 소리만 울려 퍼진 지 몇 분쯤 지났을 때, 리자가 작게 중얼거렸다. 닫혀있던 눈꺼풀을 살짝 열어보니, 리자가 조금 슬픈 표정으로 나를 올려다보고 있었다. "...... 무슨 일이야?" "기억나? ...... 내가 말했잖아. 내가 할로와 함께 있고 싶다는 걸 깨달았기 때문에 할로를 찾았다고." "그래. 그랬었지." 오늘 아침, 필리아가 아침 식사 후의 뒷정리를 떠맡고서 둘만의 시간을 만들어 주었을 때 리자가 들려준 이야기 중 하나였다. "사실은 그게 다가 아니야. 사실은, 꼭 ...... 너에게 이렇게 사과하고 싶었어." "사과? 나에게? ...... 무엇을?" "그날 ...... 그날, 나는 너에게..

"휴우...... 리자" 어느 정도 열기가 가라앉은 후 리자 쪽으로 고개를 돌리자, 그녀는 고개를 푹 숙였다. "미안해, 할로...... 나, 할로는 경험이 많다고 생각해서...... 싫어하는 것도 그런 척하는 건가 싶어서......" "아니 ...... 응. 그건 괜찮지만 ...... 리자, 억지로 하는 건 좋지 않아." "미안해 ......" 내가 주의를 주자, 리자는 변명 없이 사과를 했다. 좀 더 강하게 말해야 할지도 모르겠지만, 자신의 잘못을 제대로 인식하고 낙담하고 있는 그녀를 보고 있자니 마음이 무거워졌다. "...... 음............. 이제 이런 일 하지 않을 거지?" "응 ......이제 안 해. 할로가 싫어하는 일은 절대 안 할 거야. 약속할게." "그래. 그럼 괜찮지만 ....

하지만 분명 나를 좋아하는 그녀에게 상처가 될 말을 나는 도저히 할 수 없었다. "그............지, 지금은 좀...... 옆에 아모르가 자고 있으니까......." 마치 아모르가 이 자리에 없으면 괜찮을 것 같다는 한심한 변명처럼 들릴 수 있는 말이었다. 그 말을 들은 리자는 눈을 깜빡였다. "...... 후후, 아하하! 그래, 그래 ...... 그럼 깨지 않도록 조용히 해야겠네." "그, 그런 문제가 ......!" 거절하지 않고 애매모호한 대답을 해버렸기 때문일까. 리자는 심술궂은 표정으로 자신의 입술에 손을 갖다 댔다. 그러다 문득 무언가 생각난 듯이 "아"하고 소리를 냈다. "그러고 보니, 할로는 엘프였지? 엘프는 귀가 약하다고 들었어 ...... 그럼........" "자, 잠깐만요,..

"왜, 왜 이렇게 ...... 이상하게, 움직여 ...... 으, 으으 ......!" 보아 하니, 리자는 무언가에 집중하는 듯 눈을 감으면서 얼굴에 홍조를 띠고 있다. 리자는 말했다. 이 촉수와 리자의 감각은 연결되어 있다고. 이 마법은 아마도 요정으로서의 작은 몸으로는 이런 일을 할 수 없는 리자가 일부러 이런 때를 위해 준비한 전용 마법일 것이다. 그래서 아마, 이 촉수는 리자의 손과 손가락과 같은 것. 이 불쾌한 움직임도 리자가 이런 식으로 나를 만지고 싶어서, 그렇게 생각하고 있기 때문에 움직이는 것이다. "리, 자 ......" "누군가가 나를 만지거나, 내가 만지는 것 ...... 그런 건 정말 기분 나빠서 견딜 수 없었지만 ...... 후후. 좋아하는 사람이 상대라면 이렇게나 기분 좋은 거..

몸에 달라붙어서 몸을 잘 움직일 수 없었지만, 목과 시선은 움직일 수 있었다. 그렇게 서둘러 이불속을 들여다보니 그 정체도 저절로 시야에 들어왔다. 촉수다. 까맣게 빛나는 가느다란 촉수가 옷 위에서 내 온몸을 휘감고 있다. "뭐, 뭐야, 이거 ...... 새, 생물!?" "생물이 아니야. 할로라면 금방 알아챌 줄 알았는데, 아직 잠이 덜 깬 것 같네. 그건 내 마법 ...... 골렘을 응용한 것 같은 거지. 원격으로 자유롭게 조작할 수 있어. 이런 식으로 말이야." "앗, 잠깐만 ...... 가, 간지러워 ......" 촉수 끝이 손바닥을 간지럽힌다. 당장이라도 떨쳐버리고 싶었지만, 힘이 잘 들어가지 않는다. 애초에 내 신체능력이 약하기 때문에 이렇게 묶여 있는 순간 거의 아웃이다. 그날도, 지붕 위에서..

"나도 ...... 언니랑 함께 이불에 들어가면 따스해서 ...... 매번 금방 잠이 들어 ......이러다 못 일어나게 될지도." 가볍게 눈을 비비며, 조금은 어눌한 말투로 아모르가 말한다. 눈빛도 어딘지 모르게 흐릿하여, 한번 눈을 감으면 금방이라도 잠이 들 것 같은 표정이다. 리자는 우리의 대답을 듣고 턱에 손을 대며 침묵했다. "...... 혹시 두 사람은 항상 이런 식이야?" "응, 그런데 ......" "...... 흐음. 그래, 그렇구나. 알았어. 그럼 괜찮아, 불 꺼도 돼." "그래 ......? 그럼 끈다?" 다시 한번 확인하자, 리자는 고개를 끄덕였다. 뭔가 여러 가지 생각을 하고 있는 것 같았는데 ...... 혹시 더 많은 이야기를 하고 싶었던 건가? 왜냐면 리자가 이 집에 온 지 아..

"에헤헤...... 언니랑, 오늘은 요정님도 함께...... 왠지 좀 재미있어." 목욕을 마치고 저녁을 먹은 후, 이제 취침 시간이다. 목욕탕에서 약속했던 대로, 우리는 같은 침대에 누워 있다. 희미한 불빛 속에서, 아모르는 나와 리자를 번갈아 바라보며 빙그레 웃는다. 나를 누나라고 부르며 행복해하는 그녀의 모습에 나도 덩달아 뺨이 풀린다. "나도 리자와 함께 자는 건 처음이라서 조금 신선한 기분이야." "그래? 하지만 언니와 요정님은 예전부터 알고 지내던 사이......맞지?" "응. 리자는 내 마법의 스승님이야. 5년 전에 만나서 ...... 응, 3년 전까진 계속 같이 있었어." "......언니랑 요정님이랑은 사실 사이가 안 좋았다거나 ......?" "아하하, 그런 건 아니야. 하지만 뭐, 그때..

"반대로 물어보겠는데, 너한테는 내가 할머니라고 부를 만큼 나이가 들어 보여?" "음......... 사실 잘 모르겠어. 나, 같은 종족의 친구들이나 언니 외에는 별로 만난 적이 없어서 ...... 요정님이 할머니라고 하면 그럴지도? 싶어서......." "...... 흐, 흥....... 확실히 정신연령은 꽤 그럴 테고 ...... 외모로 구분할 수 없다면 할머니로 보일 수도 있겠네 ......" 아 ...... 분노를 넘어 우울해하고 있네 ....... 역시 조금 안쓰러워져서 격려해 주려고 했지만, 그 정도까지는 아니었던 모양이다. 리자를 가만히 바라보던 아모르가 빙그레 웃으며 말했다. "하지만 요정님이 인형처럼 귀여운 사람이라는 건 알 수 있을지도." "뭐? 뭐야, 그게 ...... 귀여워? 이렇게..

그런 두 사람에게 도움을 주기 위해, 이번에는 내가 입을 열었다. "그거라면 괜찮지만 ......" "그럼 리자가 아모르의 등을 씻겨 주면 안 될까?" "...... 뭐? 아까 그 아이의 등은 아까 할로가 씻겨주지 않았어?" "아모르한테는 미안하지만, 사실 제대로 씻기지 못했을지도 몰라. 아모르를 더러운 채로 놔둘 수는 없고, 모처럼이니 리자한테 봐 달라고 부탁하고 싶어." "...... 언니 ......" "...... 알았어. 할로가 그렇게 말한다면 그렇게 해줄게." 아모르와 리자 모두 뭔가 눈치챈 것 같았지만, 그걸 굳이 지적하지는 않았다. 리자는 욕조 가장자리에서 훌쩍 날아오르더니 비누와 스펀지를 마법으로 떠오르게 하여 아모르의 뒤로 이동했다. "마법으로는 힘의 조절이 잘못될지도 모르니까. 별 수..