62. 할로에 관한 일이라면 뭐든 알고 싶어(1)

 

"에헤헤...... 언니랑, 오늘은 요정님도 함께...... 왠지 좀 재미있어."

　목욕을 마치고 저녁을 먹은 후, 이제 취침 시간이다.
　목욕탕에서 약속했던 대로, 우리는 같은 침대에 누워 있다.

　희미한 불빛 속에서, 아모르는 나와 리자를 번갈아 바라보며 빙그레 웃는다.
　나를 누나라고 부르며 행복해하는 그녀의 모습에 나도 덩달아 뺨이 풀린다.

"나도 리자와 함께 자는 건 처음이라서 조금 신선한 기분이야."
"그래?　하지만 언니와 요정님은 예전부터 알고 지내던 사이......맞지?"
"응. 리자는 내 마법의 스승님이야. 5년 전에 만나서 ...... 응, 3년 전까진 계속 같이 있었어."
"......언니랑 요정님이랑은 사실 사이가 안 좋았다거나 ......?"
"아하하, 그런 건 아니야. 하지만 뭐, 그때의 나와 리자는 지금과는 전혀 다른 관계였던 건 확실해."
"그래 ...... 조금 복잡하네. 하지만 지금은 친한 친구 사이, 맞지?"
"응. 나는 그렇게 생각해."
"...... 요정님은 ......?"
"왜 네가 불안한 표정을 짓는 건데. 나도 지금은 할로가 너무 좋아. 이렇게 내가 이 집에 온 것도 계속 할로를 찾고 있었기 때문이고."

　침대 가장자리에 앉은 리자가 그렇게 대답하자, 아모르는 기쁘다는 듯이 두 손을 마주쳤다.

"그럼 역시 요정님은 나와 똑같네."
"똑같다니?　뭐가?"
"나도 언니를 좋아하니까. 봐봐, 요정님이랑 똑같아."

　...... 왠지 쑥스러운데요.
　아니, 기뻐. 물론 기쁘지만 .......
　부끄러우니까 가급적이면 그런 얘기는 내가 없는 곳에서 해주시면 어떨지 .......

"넌 뭐든 다 똑같다고 하네 ...... 나랑 같은 게 그렇게나 기뻐?"

　두 사람이 사이좋게 이야기하는 동안, 나는 부끄러움에 달아오른 얼굴을 감추려는 듯 이불속에서 하반신을 꿈틀거렸다.
　그런 내 옆에서, 리자는 싱글벙글한 아모르에게 어이없다는 듯이 어깨를 으쓱했다.

"응. 잘 말하진 못하지만 ...... 그 사람이 나랑 같은 마음이라고 생각하니 왠지 가슴이 따스해져. 요정님은 안 그래?"
"아쉽게도 나는 이해할 수 없는 느낌이야. 나는, 남은 남이니까. 그 간극은 절대 메워지지 않아."
"...... 그렇구나 ......"
"...... 하지만 뭐. 그렇다고 해서 너를 싫어하는 건 아니야. 사람과 사람은 다르다. 하지만 사람이 사람을 생각하는 건 마음대로 하는 거잖아. 네가 나랑 똑같다고 생각하고 싶으면 그렇게 생각해도 상관없어. 나는 그것을 부정하지 않아."
"......!　그래? 에헤헤 ......"

　잠시 슬픈 표정으로 눈썹을 내리깔던 아모르는, 리자의 한 마디에 다시 행복한 미소를 되찾았다.
　리자는 뭔가 우회적으로 말하지만, 요지는 '그래서 아모르가 행복하다면 나도 그걸 존중한다'는 말일뿐이다. 여전히 솔직하지 않다.

　미소 짓는 아모르에게 리자가 보내는, 어이없어하면서도 결코 귀찮게 느끼지 않을 것 같은 부드러운 눈빛은, 마치 손자를 지켜보는 할머니의 모습과 같다.
　...... 이 비유는 리자가 슬퍼할 것 같으니 입 밖으로 꺼내지 않도록 주의하자.

"그럼, 이제 잘까? 불을 끌 텐데 괜찮겠어?"
"응, 난 괜찮아."
"...... 응?　어라?　잔다니, 정말 이대로 자는 거야?"
"어?　응. 그럴 생각인데 ......"

　그냥 평범하게 자자고 제안했을 뿐인데, 어째선지 리자는 의외라는 듯이 눈을 동그랗게 뜨고 있다.

"혹시 리자는 아직 잠이 오지 않아?"
"아니, 자려고 하면 잘 수 있지만 ...... 음?　할로도 아모르도, 그걸로 괜찮아?"
"응. 밤샘은 몸에 안 좋으니까."

　뭐, 솔직히 말해서 나는 밤샘을 별로 신경 쓰지 않지만, 아모르에게 미치는 악영향은 무시할 수 없는 문제다.
　내가 깨어있으면 아모르도 제대로 잠을 못 잘 수도 있고, 만약 내가 밤샘을 해서 아모르의 컨디션이 나빠진다면 나는 아모르의 언니로서 자격이 없는 것이다.
　 아모르가 내 흉내를 내서 밤늦게까지 안 자게 되면 큰일이다.