"반대로 물어보겠는데, 너한테는 내가 할머니라고 부를 만큼 나이가 들어 보여?"
"음......... 사실 잘 모르겠어. 나, 같은 종족의 친구들이나 언니 외에는 별로 만난 적이 없어서 ...... 요정님이 할머니라고 하면 그럴지도? 싶어서......."
"...... 흐, 흥....... 확실히 정신연령은 꽤 그럴 테고 ...... 외모로 구분할 수 없다면 할머니로 보일 수도 있겠네 ......"
아 ...... 분노를 넘어 우울해하고 있네 .......
역시 조금 안쓰러워져서 격려해 주려고 했지만, 그 정도까지는 아니었던 모양이다.
리자를 가만히 바라보던 아모르가 빙그레 웃으며 말했다.
"하지만 요정님이 인형처럼 귀여운 사람이라는 건 알 수 있을지도."
"뭐? 뭐야, 그게 ...... 귀여워? 이렇게 뭐든 노골적으로 말하는 녀석이 귀엽다니, 너 진심으로 말하는 거야?"
"응. 나는 요정님이 귀엽다고 생각해."
"............ 할로는 어떻게 생각해?"
응? 나?
"나도 리자는 정말 귀여운 아이라고 생각해. 말투가 험한 면이 있긴 하지만, 그건 리자가 누구보다도 자기 마음에 솔직하다는 뜻이니까. 나는 리자의 그런 점이 마음에 드는 것 같아."
"...... 그, 그래. 흐음, 할로는 나를 그렇게 생각했구나...... 정말이지...... 에헤, 에헤헤...... 흥. 이런 게 귀엽다니 ...... 기분 좋은 말을 하네. 할로도, 아모르도."
입으로는 그렇게 말하지만, 기쁜 마음은 전혀 감추지 못한다.
날지 않았는데도 날개는 무의미하게 펄럭이고, 온천의 열기 때문인지 수줍음 때문인지, 고개를 돌린 뺨도 주홍빛으로 물들어 있다. 평범하게 귀엽다.
"기분 좋은 말? 잘 모르겠는데 ...... 무슨 뜻이야?"
"그냥 몰라도 괜찮아. 그리고 말해두겠는데, 나는 할머니가 아냐. 적어도 육체적으로는 말이지. 내 몸은 기껏해야 열여섯 살 정도일 거야. 그 정도에서 성장이 멈췄거든."
"그렇구나. 그럼 그 부분은 나라 똑같네."
"똑같다니?"
"나도 더 이상 커질 수 없다고 하더라. 난 드워프의 하프니까. 요정님도 작으니까 똑같아."
"아니, 육체가 어린 상태인 너와 단순히 몸이 작은 나랑은 여러모로 다르다고 생각하는데 ...... 하아. 뭐, 괜찮아 ...... 네가 같다고 생각하고 싶으면 그렇게 생각해도 돼."
"응. 에헤헤, 요정님이랑 똑같아 ......"
"...... 흥. 뭐가 그렇게 기쁜 건지."
정원에서는 식물에서 변질된 마물의 처우에 대해 한 번 다툼이 벌어졌지만, 역시 두 사람의 궁합은 나쁘지 않은 것 같다.
아모르는 양손을 맞잡고 기쁜 듯이 미소 짓고 있으며, 리자 역시 입으로는 츤츤대지만, 의외로 만족스러워하는 것 같다.
그 후로도 몇 마디 이야기를 나누다 이제 슬슬 나갈 때가 된 것 같아서 욕조를 나오려는데, 아모르가 무언가 생각난 듯 리자를 쳐다봤다.
"저기, 요정님."
"응? 왜?"
"오늘은 요정님도 같이 자지 않을래?"
"응? 너, 갑자기 무슨 말을 ......"
"괜찮지? 언니."
"물론 괜찮아."
눈치를 보며 허락을 구하는 아모르에게, 나는 곧바로 승낙했다.
"에헤헤. 둘이서 자면 침대는 꽉 차겠지만 ...... 요정님은 작으니까 같이 잘 수 있을 것 같아. 그래서 요정님도 함께 자면 어떨까, 싶어서."
"............ 흐음....... ...... 그렇구나, 그래 ......"
리자는 생각에 잠긴 듯 조용히 있다가, 힐끗 내 쪽을 쳐다보았다.
내가 그 제스처를 궁금해하는 동안, 리자는 아모르 쪽으로 돌아서서 고개를 끄덕였다.
"괜찮아. 하지만 아까도 말했듯이 나는 다른 사람이 만지는 걸 싫어하니까. 나한테는 손대지 말아 줘."
"응. 요정님이 싫어하는 일은 하지 않을게."
"그럼 좋아. 어쩔 수 없으니 네가 원하는 대로 해줄게."
"그래! 고마워, 요정님 ......!"
"고마워할 일은 아니야."
리자의 반응이 조금 신경 쓰였지만, 그 이후 두 사람의 대화에서 이해할 수 없는 부분은 발견되지 않았다.
아마도 리자는 그녀와 같은 침대에서 자는 것을 내가 어떻게 생각하는지 궁금했던 것 같다.
나로서는 그냥 평범하게 기대되는 일이라서 딱히 할 말은 없다.
그래서 나도 아모르와 마찬가지로 리자를 환영하기 위해 미소를 지었다.