나는 금룡에게 꼭 그곳으로 데려가 달라고 부탁했다. 그리고 그것은 이루어져서, 12마리의 용을 만나거나 재회하였고, 그곳에서 여신에 관한 이야기를 들었다. 나는 2마리의 암룡과 함께 정세가 불안정한 쿠르반 성왕국을 향하게 된 것이다. 사실 나는 라르크도 함께 왔으면 했다. 하지만 그녀의 몸은 아직 안 좋았고, 라르크 자신도, ㅡㅡ나에게는 더 이상 함께 싸울 힘이 없어. 라고 쓸쓸한 표정으로 말했다. 그런데도 억지로 '따라오라'고 말할 수는 없었다. 미지의 땅 '카니온'의 가장 깊은 곳에서 나는 라르크와 헤어졌다. 이건 마지막 이별이 아니니, 여신을 쓰러뜨리면 반드시 다시 만나자고 약속하고서. "뭐, 여러 가지 일로 인해 암룡과 함께 행동하게 되었어요. 암룡은 대단한 존재예요. 주변에 녹아드는 마법을 쓸 ..

용과의 재회는 충격적이었다. 내가 엘더호빗 마을에 머물고 있을 때, 갑자기 나타난 '거대한 그림자'. 여신의 부하가 습격해 온 것이 아닌가 하고 대비하고 있었는데, 저쪽은 적대심 따위는 전혀 없는 우아한 비행으로 마을 광장에 내려앉았다. 그 몸통은 금빛으로 빛나고 있었다. 지금까지 본 적 없는 용이었다. "ㅡㅡ레이지!" 하지만 더 놀라운 것은, 그 등 뒤에서 내려온 한 명의 소녀였다. "라르크......?" 레이지의 누나이자 지금쯤이면 그녀가 죽인 가족에 대한 보상을 위해 움직이고 있어야 할 라르크가, 그곳에 있었다. 그녀는 가벼운 발걸음으로 달려와 레이지의 품에 안겼다. "다행이다 ......! 너, 무사했구나." "라르크 ...... 진짜야?" "당연히 진짜지! 누나의 얼굴도 잊어버렸어!?" 몸을 떼..

...... 그랬다, 이 사람은 이런 사람이었다. 방탕하고, 어쩔 수 없이 자타가 공인하는 자폐증에 빠져서 구제불능이다. 하지만 누구보다도 동료애가 강한 사람이다. "나도 당연히 갈 거야." "저도 물론 갈 거예요." 에바 아가씨와 아샤가 동시에 말했다. 두 사람은 눈빛으로 불꽃을 튀기고 있었다. "고마워요, 두 분. 하지만 위험한 싸움이 될 텐데요." "저는 레이지 씨와 함께 가기로 했으니까요....... 게다가 율리 언니의 변모에 여신이 관여하고 있다면 용서할 수 없어요." 아샤의 언니인 율리는 '맹약자'로서 여신을 직접 만나고 왔다. 그녀는 실비스 왕국으로 돌아가자마자 강제로 왕위를 빼앗고 여신 신앙을 시작했다고 한다. "그토록 국왕 폐하를 존경하고 사랑했던 언니의 마음을 왜곡시킬 줄이야........

여신이 나타나서 이 지상에 간섭하기 위해 가장 먼저 시작한 것이 '여신신전'의 건립이다. 신전에 새겨져 있다는 마술식이 어떤 것인지 밝혀지지 않았지만, 내가 모두에게 들은 바로는 '광범위하게 영향을 미치는 것'이라는 것을 알 수 있다. 그것이 '정신 간섭'이 아닌가 하는 것이 아가씨들은 의심하고 있고, 나도 그 가능성이 충분히 있다고 생각한다. 다음에 실제로 여신전이나 그 마술식을 본다면 [삼라만상]이 분명한 답을 알려줄 것이다. "신전을 짓고 여신에 대한 신앙심을 모으는 것....... 이것은 여신이 원하는 세상을 만들기 위한 수단으로 유효합니다. 그리고 저는 여신의 또 다른 목적도 있지 않을까 생각합니다. 그것은...... 여신에 대한 신앙심 그 자체가 여신의 힘이 되는 것이 아닐까 하는 것입니다."..

후~...... 긴장했다. 역시 한 나라의 수장쯤 되면 두르는 분위기가 다르구나. 설마 그런 상황에서 '짐을 죽여라'라고 할 줄은 몰랐어. 합의가 잘 되어서 결국 성녀왕 폐하도 죽지 않는 것으로 납득해 주셨지만...... 나는 생각한다. 자신의 목숨을 바쳐서 뭔가를 하겠다는 것은 정말 좋지 않은 거라고. "출발할 준비가 됐다." 단테스 씨가 말했다. 아침 해가 천천히 떠오르자, 우리는 숲에서 도로로 나가고 있었다. "하지만, 레이지. 마도비행선을 찾을 수는 있을까?" 단테스 씨가 궁금해하는 것은 당연하다. 이제부터 육로로 가더라도 대륙의 중동부에서 서쪽으로 향해야 하기 때문이다. 말을 이용한다고 해도 3개월은 족히 걸릴 것이다. "그 전에ㅡㅡ단테스 씨, 그리고 여러분. 다시 한번 말씀드릴 것이 있습니다...

"호크 골드! 오늘만큼은 용서 못 해요!" "음, 누구였더라?" "린다! 린다 큐바리바!" 아, 골든위크를 이용해 이그니스 폐하가 있는 곳에 자러 갔을 때, 이그니스 폐하와 내가 사귀는 게 아니냐며 시비를 걸었던 해온 유사 악역영애인가. "측근들은 어떻게 하셨대요? 혹시 다 떠났다던가?" 설마 측근 중 한 명이 전생의 기억을 되찾았다거나 하지는 않겠지!? 없겠지? 없다고 생각하고 싶다. 여신은 다시는 그런 일이 일어나지 않도록 노력한다고 했지만, 어쨌든 그 여신이니까. "그런 건 상관없어! 왜! 왜 더군다나 당신이 온 것이 오늘인가요! 나에게 도대체 무슨 원한이 있어서!? 혹시 지난번의 앙갚음이라도 하려는 건가요!" "무슨 말씀이시죠?" "모르는 척은! 역시 당신도 이그니스님께 호감을 갖고 계시는군요! ..

"딜 군, 이랬나? 모처럼 먼 길을 찾아왔으니 이것저것 둘러보도록 해." 방금 한 말은 아빠의 대사가 아니다. 내가 한 말이다. "감사합니다! 저기, 괜찮으시다면 형님도 같이 어떠신지." "하하. 뭐, 그렇게 신경 쓸 거 없어. 풋풋한 커플을 방해할 만큼 야박하지 않을 거니까. 안심해, 이 나라에서는 네 외모에 대해 뭐라고 하는 사람도 없을 테고." "예! 죄송함다, 저, 이렇게 생겨서......!" 뭔가 이상하게 허둥대는 것 같아서 도와주려고 손을 내밀었더니, 고개를 푹 숙이고 입을 꾹 다물어 버리는 남자친구 씨. 그래, 이 녀석, 하얀색 뚱보야말로 부유하고 아름다우며, 검은색 마초는 가난의 상징인 바스코다가마 왕국에서는 전혀 인기가 없을 것 같은 갈색의 근육질 녀석이다. 아마 뚱보는 아니어도 엉덩이와..

"오 로미코! 왜 당신은 로미코인가?" "줄리에타! 그건 너무 이해와 배려가 부족한 말씀이 아닐까요? 그리고 그 대사는 흔히 발코니에서 정원에 있는 로미코에게 직접 묻는 것으로 오해하기 쉽지만, 사실은 야회에서 아무것도 모른 채 사랑에 빠진 상대가 사실은 집안에서 대립하고 있는 몽데규 가문의 사람이며, 게다가 과거 로미코의 친구를 모욕하고 죽인 줄리에타의 사촌 티볼코를 쓰러트린 로미코 그 사람이라는 것을 알고서 세상의 불합리를 하늘에 한탄하는 독백, 말하자면 독백입니다 그건 그렇고 사랑해요!" "나도 그래! 특별히 깊은 이유나 사정은 없고, 단순히 사춘기에 빠져든 탐미 작품의 영향으로 남장을 하고 있는, 조금 이상한 안경을 쓴 나로도...... 괜찮은가? "그야 물론! 아까는 거창하게 말했지만, 저도 사..

여신을 쓰러뜨린다. 신을 죽인다. 할 수만 있다면.......이라고 생각하지만, 그것이야말로 그렌지드를 제정신으로 돌아오게 하는 것보다 더 어려운 일임에 틀림없었기 때문에, 검토조차 할 수 없었다. "...... 할 수 있겠나?" 소년은 고개를 끄덕였다. "어떻게?" "현재 블랑스토크 호상국의 교황 성하께서 여신의 그릇이 된 것 모양입니다. 그녀를 통해 여신을 현세에 내려보내고, 그것을 물리칠 것입니다." "교황을 죽이면 된다는 뜻인가?" "아니요...... 교황의 생사 여부는 아마 상관없을 겁니다. 그 너머에 있는 여신을 쓰러트리면 되니까요." "그런 일이 가능한가?" "가능합니다. 아마 제가 아니면 할 수 없는 일입니다." 왜 그만이 할 수 있는지, 왜 교황과 여신의 관계를 알고 있는지... 의문이 ..

"그래서, 요구사항은 뭐지?" "쉬리즈 백작님이 기다리고 있습니다. 따라와 주시겠습니까?" "...... 피를 흘리는 것은 피할 수 없는가." "!" 성녀왕의 말에, 이번에는 레이지가 놀란 듯했다. "에베뉴 공작, 루시엘 공작이 쉬리즈 백작에게 힘을 실어주고 있겠지?" "그, 그렇게까지 알고 계셨습니까......" "하지만 짐은 성왕도가 피로 물드는 것을 원치 않는다" 그것을 피하기 위해 아버지인 그렌지드의 쿠데타를 허용한 것이다........ 다르게 말하자면 부녀지간의 싸움 정도라고 생각하고 있으며, 그 결과 많은 사람의 피가 흐르는 것은 안 될 일이다. "...... 폐하, 말씀드리지만, 더 이상은 물러설 수 없는 지경에 이르렀습니다." "그렇다면 짐을 죽여라" "예?" "내가 죽으면 아버지는 조금이..

★ 크루반 성왕국 성녀왕 ★ 성왕궁 안이 시끄러운 것은 알고 있었다. 성녀왕은 성왕궁의 가장 안쪽이라고 할 수 있는 곳에 갇혀 있었지만, 그래도 밖이나 통로를 오가는 사람들의 모습을 보면 알 수 있는 일도 많다. (...... 어제는 침입자가 있었다는 연락이 왔지만, 오늘은 아무 일도 없었다. 하지만 이 왁자지껄한 소란은 침입자의 여파가 아니라...... 또 다른 것) 성녀왕은 개인 방의 침대에 앉아 생각에 잠겨 있었다. 방 입구에는 두 명의 강인한 병사가 있다. 방을 둘러싸고 있는 10명의 병사, 그리고 안뜰과 지붕 위에는 암부가 배치되어 있을 것이다. 오늘 오전에 침입자의 이야기가 있어 경비병이 증원되었다. 그리고 저녁에 다시 증원되었으니, '또 다른 사건'이 일어난 것이 분명하다. (아버님은 오늘도..

쉬리즈 백작은 교회에서 탈출할 때 가장 먼저 성왕궁으로 가서 성녀왕 폐하를 데리고 나올 생각도 했었다고 한다. 하지만 그 이후를 어떻게 할 것인지에 대한 계획이 없었다. 반대파가 있기는 하지만, 성왕궁은 그렌지드 공작이 장악하고 있다. 성왕도에서 동원할 수 있는 병사들을 상대하지 못하면, 머지않아 백작은 성녀왕 폐하와 함께 잡혔을 것이다. 하지만 5대 공작가의 에베뉴 공작과 루시엘 공작, 그리고 성왕국 최고의 무투파인 뮬 변경백이 움직인다는 것을 이제 알았다. 다른 공작 가문은 지켜보기로 결정하도록 노력하고 있다. 이제 성녀왕 폐하만 있으면 그렌지드 공작과 싸울 수 있게 된 것이다. ㅡㅡ사실 교회에서 그렌지드 님을 죽일 수 있었으면 좋았을 터입니다만. 백작은 슬픔을 토해내듯 괴로워하며 말했다. 지금까지의..

"그래서, 레이지는 어떻게 그 교회에 온 거야? 그리고 지금까지 어디 있었고?" "지금까지 있었던 곳은 아가씨께서 짐작하신 대로 미지의 땅 '카니온'이었습니다. 그곳을 빠져나올 수 있었던 것은 정말 얼마 전이었고...... 교회에 뛰어든 것은, 그렌지드 공작이 '여신의 사도'가 되어 있었기 때문이에요." 사도에 대해 조금 설명했다. "레이지가 '여신의 사도'가 어디에 있는지 알 수 있어?" "아니요, 사실은 제가 아니라ㅡㅡ이것은 스테인드글라스를 깨고 들어온 것과도 연관이 있는데요." 라고 말하려고 할 때였다. "여러분, 잠시 할 말이 있습니다." 쉬리즈 백작이 오두막에서 나왔다. 그 표정은 긴장감이 감돌았다. 자연스레 우리도 침묵을 지키며 백작의 곁으로 다가갔다. "사실 이곳은 뮬 변경백과 연락하는 수단..

"백작가의 급한 사자다! 비켜라, 비켜!!" [바람마법]을 써서 큰 소리로 외치자, 놀란 행인들이 비켜난다. 우리는 그 기세로 각 구역의 문을 통과하여 성왕도의 교외로 탈출했다. "하아, 하아, 하아......" 모두 피곤에 지친 몸이었지만, 여기서 주저앉아 있을 수는 없다. (왜냐면 그렌지드 공작 ...... 선대 성왕을 해치려 했던 범인이 여기 있으니까) 어, 혹시 나쁜 것은 나였나? 아니, 쉬리즈 백작이 도망치는 것도 의미가 모르겠고, 왠지 밧줄로 묶여있었으니까....... "...... 여러분, 이쪽입니다" 백작이 데리고 간 곳은, 말을 타고 한 시간 정도 더 가면 도착할 수 있는 숲이었다. 숲 속에는 작은 오두막이 있었는데, 잘 손질해서 그런지 깨끗했다. 숨겨진 선반이 있어 열어보니 원거리 통신..

검대를 자르면서 달리자, 매달려 있던 검이 떨어져서 병사들은 혼란에 빠졌다. "하아아아앗!" 아샤는 밧줄을 [불마법]으로 태워버렸고, 에바 아가씨와 쉬리즈 백작의 밧줄도 마찬가지로 태워버렸다. 이때가 되자 병사들도 일제히 움직이기 시작한다. "폐, 폐하!" "침입자를 처치해!" "놓치면 마라!" "도련님! 한 방 쏴주십쇼!" 젤리 씨가 교회 입구에 도착해서는, 문을 열어주며 손을 흔든다. "아, 예." 뭐가 뭔지 모르겠지만, 나는 양손으로 [바람마법]을 전개했다. 폭풍이 몰아치면서, 쉬리즈 백작, 에바 아가씨, 아샤, 그 뒤에 있는 작은 사람부터 교회 입구까지는 무풍으로 만들고, 나머지 병사들을 좌우로 날려버렸다. 그중에는 [바람마법]으로 저항하려는 병사도 있었지만, 마력으로 억지로 제압했다. "・・・・..