6장 24 여신 재고(3)

 

　...... 그랬다, 이 사람은 이런 사람이었다.

　방탕하고, 어쩔 수 없이 자타가 공인하는 자폐증에 빠져서 구제불능이다.

　하지만 누구보다도 동료애가 강한 사람이다.

"나도 당연히 갈 거야."
"저도 물론 갈 거예요."

　에바 아가씨와 아샤가 동시에 말했다.

　두 사람은 눈빛으로 불꽃을 튀기고 있었다.

"고마워요, 두 분. 하지만 위험한 싸움이 될 텐데요."
"저는 레이지 씨와 함께 가기로 했으니까요....... 게다가 율리 언니의 변모에 여신이 관여하고 있다면 용서할 수 없어요."

　아샤의 언니인 율리는 '맹약자'로서 여신을 직접 만나고 왔다.

　그녀는 실비스 왕국으로 돌아가자마자 강제로 왕위를 빼앗고 여신 신앙을 시작했다고 한다.

"그토록 국왕 폐하를 존경하고 사랑했던 언니의 마음을 왜곡시킬 줄이야......"

　그녀들의 유대가 강하다는 것은 나도 알고 있다. 특히 목소리를 낼 수 없었던 아샤에게조차 제대로 대해줬던 율리의 정신을 오염시켰으니, 아샤의 분노는 더욱 클 것이다.

"레이지. 성녀왕 폐하께서, 그리고 아버님이 싸우기로 결심하셨는데 내가 물러설 수는 없지 않겠어?"

　에바 아가씨는 역시 에바 아가씨다.

　한동안 만나지 않은 사이 키가 크고, 분위기도 어른스러워졌다.

　뒤에 있는 맥심 대장들의 결심도 굳은 것 같다.

"레이지."

　아가씨께서 가진 눈동자는 '영감의 마력 눈동자'이다.

　하지만 그뿐만 아니라, 그녀의 눈은 강한 빛을 지니고 있다.

　나는 그 아가씨가 내게 무슨 말을 하는지 묻지 않아도 알 수 있었다.

"모두, 함께 가는 거야. 그리고 여신을 쓰러뜨리는 거야."

　나는 더 이상 아가씨의 호위가 아니다.

　하지만,

"알겠습니다, 아가씨"

　그렇게 대답하는 것이 조금도 싫지 않았다.

 

 

 

 

"ㅡㅡ그러니까 레이지, 다시 이야기해 보자."

　모두의 마음이 굳어지는 순간, 단테스 씨가 말했다.

"어떻게 갈까?　마도비행선이 있으면 빠르겠지만......"

　아, 맞다. 처음은 단테스 씨의 그 질문이었지.

"글쎄요. 마도 비행선은 확실히 빠르지만 도중에 보급이 필요하고, 보급지 근처에 여신전이 있으면 여신에게 붙잡힐 가능성이 높아서요."
"그럼 해로로?"
"아니요, 아닙니다."
"음?　그럼 말인가?　시간이 꽤 걸릴 텐데."

　단테스 씨의 우려도 일리가 있다.

　그리고 내가 생각하는 이동수단에 대해서는, 생각하는 것이 무리다.

(시간상으로는 슬슬 도착할 텐데......)

　그런 생각을 하며 나는 말한다.

"저기, 제가 교회에 나타났을 때, 꽤 높은 곳에서 왔었죠?"
"그러고 보니 그래. 레이지가 스테인드글라스를 깨고 떨어져서 깜짝 놀랐어."

　에바 아가씨가 고개를 끄덕인다.

"그것과 관련이 있는데... 아, 이제 온 것 같네요."
"왔다니?"

　다들 주위를 둘러보았지만, 아침의 큰길은 가끔씩 상단이 지나갈 뿐, 나무 그늘에 있는 우리들을 알아차리지 못하고 있다.

"방향은, 이쪽입니다."

　내가 가리킨 곳은 후방, 숲의 안쪽의, 상공.

　나무 사이로 보이는 푸른 하늘에 작은 점 두 개가 떠 있었다.

　그것들은 점점 커져서 날개를 펼친 모양을 알 수 있게 되었다.

"어, 어이어이...... 저것은 설마......?"
"단테스 씨, 괜찮아요. 무기를 치워주세요."

　메이스와 방패를 들려는 단테스 씨에게 나는 말했다.

　그래, 저건 적이 아니야.

　하지만 단테스 씨와 나는 한때 저것을 적으로 삼아 싸웠다.

　날개를 펼친 모습은 커졌다. 원근감이 미친 듯이 커진다. 점점, 점점, 점점.

"〜〜〜〜〜!!!"

　누군가가 무언가를 외친 것 같았다.

　하지만 들리지 않았다.

　그들이 내려오면서 급제동하기 위해 날개를 펄럭이자, 지상에 폭풍이 몰아쳤기 때문이다.

　우리를 지나가서, 땅울림과 함께 초원에 내려앉았다.

　보라색 몸 표면은 번지르르하며, 펼친 날개를 닫으며 우리를 돌아본다.

[왔다, 레이지]
[빨리 가자]

　그것은 두 마리의 용. 과거 레프 마도 제국에서 함께 싸워 주었던 암룡들이었다.

"여러분, 그렇게 되었으니."

　아직 상황을 이해하지 못하고 바람에 날려버리지 않기 위해 엎드린 자세를 취하고 있는 사람들에게, 나는 말했다.

"목표는 브란스토크 호숫가 국가입니다. 용을 타면 여신에게도 들키지 않아요!"

　단테스 씨는 거짓말이냐는 표정으로 나를 쳐다보고 있었다.

　거짓말이 아닌데요.

　진짜인데요.