......... ...... ... 격진이 발생한다. "우왓!?" "뭐, 뭐야 ......" 그것은 평원에서도 확인할 수 있었다. 칠흑의 마력과 노란빛이 도는 마력이 팽창하며 서로 대립하듯 부딪힌다. 높이 솟은 나무들을 사라지게 하고, 돔 모양으로 거대해진 후 마침내 안개처럼 흩어졌다. "..................!" "이, 이 둘 중 하나를 상대해야 하는 거냐!?" 조용해진 것은 불과 몇 초. 확실히 격화되고 있다. [...... 화려하게도 하는구먼~] "............" 아수라나 바부샨 때보다도 더 큰 굉음이 끊임없이 울려 퍼지기 시작한다. ......... ...... ... "우오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오오!" 가식 없이, 오직 죽이는 것..

끊임없는 충돌에, 숲이 흔들린다. 숲 속을 고속으로 이동하는 두 그림자. 칠흑 같은 검은 칼과 마력이 넘치는 한 자루의 검이 순식간에 교차한다. "오오오오오오오오오오오오오!" 거리가 벌어지자, 보검 그레이에 가느다란 십여 가닥의 실 같은 마력이 감기자, 곧바로 그것을 휘두른다. 풀어진 그것들은 불규칙한 움직임으로 마왕을 향해 휘몰아쳤는데, 도망칠 틈도 주지 않고 부드러운 바람으로 쓰다듬는 것처럼 날아갔다. "ㅡㅡㅡㅡ" "큿......!!!" 마왕은 오히려 전진하여 필요한 최소한의 실 네 가닥만 베어버렸다. 옷에 스치면서도 미세한 틈새를 만들어 숨어 들어가자, 그 기세를 몰아 라기린의 복부를 관통하듯 얕게 베어버렸다. 달려온 미세한 참격의 실이 나무들을 차례로 잘게 쪼개어 소금으로 만들어 버린다. 조=울트..

......... ...... ... 지상으로 올라온 라기린이 용감하게 전장 쪽을 바라본다. 드디어. 드디어 형에게 계속 거부당했던 경종을 울린다. 돌이킬 수 없게 되기 전에 경고를 울릴 수 있다. 하늘이 축복하는 것처럼, 무적을 자랑하던 니다이가 쓰러지고, 가장 갖고 싶었지만 완전히 포기했던 그 그레이를 손에 넣었다. (............ 앗, 어째서!?) 당황하는 라기린. 있어야 할 것이 없다. 한 개체로 모든 권속을 감당할 수 있는 최강의 권속, 코콩카카의 기척이 없다. "...... 아니, 그렇구나" 예의 호수의 파괴는 코콩카카의 자멸이 작용하여 무언가의 이상 현상이 발생했을 가능성이 있었다. 스스로 렌드에게 제시한 것이다. 게다가 저건 전장이라고 해도 결코 풀 수 없는 레벨의 권속이다. 용에..

'대륙붕'은 해저 지형을 말하는데, 육지에서 일정 거리까지 완만하게 경사져 있던 해저가 어느 지점에서 갑자기 깊어지는 곳까지를 말한다. 여기에 대륙붕이 있다는 말은, 현자가 있다는 군도는 꽤 멀리 떨어진 다른 대륙판 위에 있다는 뜻인가 ...... 싶은 생각도 들었지만 지금은 상관없는 일이다. 나는 대륙붕에 대한 설명을 다 했지만, 단테스 씨는 "음?"라는 표정으로 고개를 갸웃거렸다. "레이지, 대륙붕이라는 단어는 처음 들어봤다. 시장은 어때?" "바다소년이 목격된 곳의 수심은 100미터가 훨씬 넘고, 얼마나 깊은지 알 수 없습니다. 그래서 해저 지형을 알 수 없군요." "아 ......" 그렇구나. 해저 지형이 어떻게 되어 있는지 알 길이 없지. 이 세상에는 해저 탐사선 같은 것도 없고, 초음파 측정기..

그녀는 하이엘프 왕족이었지만, 목소리를 내면 엘프들이 싫어하는 [불마법]이 자연스럽게 발동하는 탓에 아샤는 마도 비행선의 '대가'로 레프 마도제국에 왔다. 목소리도 내지 않고 능동적으로 움직이지 않는 아샤는 그야말로 '감상물'로 취급되어 공식 행사 등에 참석하여 그저 그곳에 있기만 하는 존재로 취급되었다. 하지만 그녀의 체질은 제어가 가능했던 것이었고, 이제 아샤는 말을 할 수 있으며 자유롭게 마법을 사용할 수 있게 되었다. 그것은 '뒷세계'에서 충분히 알 수 있었다. "하지만 그럼 왜 레이지 군은 굳이 아나스타샤 전하의 목소리를 고쳤다는 말을 했어?" 나는 황제에게 '부탁'을 할 때, 아샤의 목과 목소리에 대해서도 일목요연하게 설명했다. 물론 방에 몰래 들어간 것까지는 말하지 않았지만 말이다. 그렇게 ..

단테스 씨와 논 씨에게 모험가 길드에서 '바다소년'에 관한 정보를 수집해 달라고 부탁한 뒤, 나는 미미노 씨와 함께 배를 빌려줄 수 있는지 협상을 하러 나가기로 했다. 제리 씨? 어느새 사라져 버렸다. 협상 상대는 기사단이다. 이 광천기사 왕국은 역시 기사의 나라이기 때문에, 기사에게 말을 거는 것이 빠르다. "ㅡㅡ아, 알겠습니다. 다름 아닌 레이지님의 부탁을 들어드리겠습니다." 그리고 결정도 빠르다. 항구도시 자커하펜의 기사들을 총괄하는 지휘관은 휘어진 황제 수염을 기른 중년 신사였다. 기사이긴 하지만 평소에 검을 차고 있는 것도 아니고, 사실 이 항구도시의 시장을 겸직하고 있어 그쪽 일이 더 바쁜 모양이다. "군함에, 마도선이 몇 척 있습니다. 이것을 내놓겠습니다." 너무 쉽게 승낙을 받아줘서 오히려..

"뭐야, 뭐야! 배가 움직인다! "도적이 있다!" 앞서 의문을 품고 있던 경비병이 동료를 부른 모양인지, 갑자기 부두 안이 밝아졌다. "스카우트!" "알았어.......엿차" 무리하게 고정장치를 풀었더니, 쇠붙이가 날아가면서 배가 흔들렸다. 물레방아가 수리용 망루에 부딪히자, 나무 망루가 우지직하며 부러진다. "쳇." 라르크는 손을 뻗어 [영왕마검술]을 발동했다. 길게 뻗은 검은 칼날이 배를 지탱하고 있는 고정 장치를 차례로 찢어 버린다. 마도선이 낙하하자, 갑판에 있던 라르크 일행의 몸은 잠시 공중에 떠 있다가 땅울림과 함께 착륙한 마도선으로 내려앉았다. 쿡은 착륙에 실패해 뒹굴뒹굴 굴렀다. 마도선은 흘러내리는 것처럼 앞으로 나아갔다. "ㅡㅡ 저 녀석들, 마도선을 훔치려는 건가!?" 마도선이 일으킨 진..

목적지 선착장에는 통로 같은 문이 있었고, 열쇠공은 바로 확인을 시작했다. "...... 우, 음, 문제없어. 이, 이거면 10분이면 열 수 있어." "5분 만에 해." 쿡의 말을 듣고 서둘러 잠금장치를 풀기 시작했다. "쿡이 왠일이래, 열쇠공에게 그렇게 서두르다니..." "...... 별거 아니야, 서두르는 게 좋을 것 같아서..." 무뚝뚝한 쿡의 반응에 라르크는 고개를 갸웃거렸지만, 쿡으로서는 아무도 눈치채지 못하고, 시비가 붙을 리도 없고, 조용히 마도선을 훔쳐내고 싶을 뿐이었다. 만약 발각되면 많은 사람들에게 쫓기게 될 것이다. 그렇게 되면 라르크는 천부를 사용하게 될 것이다. "...... 아직이냐?" "아, 아직이야. 이제 막 시작했다고." 쿡은 하늘을 올려다보았다. 부두와 부두 사이에 끼어 ..

밤의 바다는 고요했고, 별빛까지 고스란히 비추는 거울처럼 수면은 잔잔했다. [............] 그러나 검은 바다에ㅡㅡ 더 깊은 어둠이 서서히 모습을 드러낸다. 마을 하나를 집어삼킬 듯이 큰 그것은, 해수면 근처에서 가만히 서 있다가 이내 천천히 가라앉기 시작했다. ★광천기사 왕국 항구도시 자커하펜 ★ "찾았다, 아가씨, 두목. 이 자커하펜에는 마도선이 4척이나 있다고." 마도 램프의 차가운 빛이 실내를 비춘다. 작은 테이블에 모여 있는 것은 남자 네 명, 그리고 여자는ㅡㅡ라르크는 침대에 앉아 이야기를 듣고 있다. 산적 시절부터 '두목'인 쿡과 친분이 있는 사람들로, '사람은 공격하되 다치게 하지 않고, 돈은 빼앗되 너무 많이 빼앗지 않는' 소규모 습격을 반복하던, 그들은 경비대의 눈 밖에 나지 않..

"아가씨가 배에 견딜 수 있을까 ......? 며칠 동안은 배를 타야 할 텐데? 그리고......." "ㅡㅡ두목, 점심부터 술이냐고?" 마을에 나갔던 동료 중 한 명이 돌아왔다. '월하미인'을 운영할 때 엔지니어로 활약했던 사람이다. "어땠냐?" "하아~...... 별일 없었어. 어부들이 한 목소리로 '배를 띄울 수없다'고만 했거든. 이러다간 '현자'를 찾지도 못하겠어." 또 다른 문제, 그것은 바로 배를 띄울 수 없다는 것이었다. 돈의 문제가 아니다. 돈은 제국에 있을 때 재무관에게 억지로 떼를 써서 조금씩 받은 것을 쿡이 모아 두었다. 이렇게 보면 계획적인 무법자인 것이다. 그렇다면 왜 배를 띄우지 못하는 것인가. "바다에 나온 정체불명의 괴물인가 ......" "이쪽 사람들은 '바다소년'이라고 부르..

열린 창문을 통해 들어오는 바람에는 바다내음이 조금은 섞여 있다. 멀리서 들리는 괭이갈매기 소리도 들리고, 광천기사 왕국에서도 손꼽히는 항구도시인 자커하펜은 한가로운 오후를 맞이하고 있었지만, 실내에는 긴장감이 감돌고 있었다. 수도복을 입은 초로의 남자는 이마의 땀을 닦으며 말했다, "...... 상당히 몸이 쇠약해진 것 같군요. 기운이 나는 것을 먹고 푹 자는 수밖에 없겠지요. 식욕은 있으십니까?" "............" [회복 마법]으로 치료를 받고 있던 소녀 라르크는, 창백한 얼굴을 좌우로 흔들었다. "그건 안 되지요. 식사는 몸을 만드는 기본 중의 기본. 마법은 어디까지나 신체가 자연적으로 회복하는 것을 보조하는 것뿐이니까요." "............" "머무는 동안 매일 오십시오. 식사를 ..

다음 날 이른 아침, 아직 태양이 모습을 드러내지 않고 동쪽 하늘이 살짝 밝아졌을 때였다. 우리는 모든 준비를 마치고 루루샤 씨의 천막을 나섰다. "조심해. 뭐, 너희들은 충분히 알고 있겠지만......." "루루샤 씨도요. 지금부터 바빠지겠지만 ......" "그래. 하지만 그건 원하던 바야." 빙그레 웃는 루루샤 씨와 악수를 나눈다. 그 웃는 모습은 - 전혀 닮지 않았지만, 어딘지 모르게 힌가 노인의 모습을 연상시켜서 나도 모르게 눈을 크게 뜨고 말았다. ㅡㅡ이 몸은 형벌을 받기 위해 존재한다. 죽어서도 갚을 수 없는 죄를 지었기 때문이다. 그러나 지금에야 비로소 햇빛을 볼 수 있는 요행을 얻게 되었다. 천지를 다스리는 만능의 신이시여, 부디 이 아이에게 축복을 내려주시옵소서 ....... 나는 힌가..

만화라면 '고고고고고고고' 같은 의성어가 쓰여질 것 같았다. 여러 명이 잠을 잘 수 있을 정도로 큰 천막인데도, 중앙에 의자를 놓고 어딘가에 앉은 프리드리히 님은 어딘지 모르게 비좁아 보이는 듯 팔짱을 끼고 있었다. 키 차이로는 밀리고 있지만 체격적으로는 그다지 밀리지 않을 것 같은 단테스 씨는, '신분의 차이'라는 보이지 않는 차이로 인해 위축되어 있다. 프리드리히 님이 입을 열면 턱 근육까지 생동감 있게 움직인다. "단도직입적으로 말하지. 광천기사왕국으로 와라." "아, 예. 그럴 생각입니다." "그런가.......그럼 그 뒤는 빌헬름에게 맡기겠다." 고고고고고고고 하는 소리를 내면서(환청), 프리드리히 님이 일어서더니, 기사들을 데리고 가버렸다. 어라? 끝났어? "......뭐야, 끝인가?" 단테스..

공작의 입에서 나온 말은 짧았고, 내가 알고 있는 세계에서 보면 너무 추상적인 것들뿐이었다. 크루반 성왕국의 성왕은 절대적인 존재이면서도, 모든 정치를 6대 공작가문과 함께 진행해야만 했다는 것. '일천제단'이 있어 풍요롭지만 그 대신 각국에서의 이민이 엄청나게 많다는 것. 불어나는 인구와 폭발적으로 늘어나는 각종 문제, 파벌, 세력 ....... 그중에서도 '성수색'을 가진 성왕은 특별했고, 그렌디드 공작에게 있어서도 그것이 의지할 부분이었다. 같은 '성수색'을 가진 아이들이 귀엽고 사랑스러워 어쩔 줄 몰랐다. "아이들이 너무 귀여워서 성왕으로서의 판단력이 흐려진 것이 아니냐고 묻는다면, 그렇다고 생각한다. 나는 크루브슈라토를 제물로 바쳐야 했지만, 그러지 못했다 ...... 로지에 공작가의 루이가 대..

"제리 씨!" 그곳에는 고양이계 짐승인 제리 씨가 있었다. "도련님, 3일 만입니다요. 여러분도 오랜만이구요." "그래. 제리한테는 모험가들을 모아 달라고 부탁했었는데 헛수고가 되었구나." 제리 씨, 크루반 성왕국의 수도 크루바뉴의 모험가 길드에 있었지. "아, 하지만 제리 씨는 모험가 길드에서 술을 마셨잖아ㅡㅡ읍읍!" "나, 나하하...... 잠깐 도련님한테 중요한 얘기가 있어서 제 환영 분위기는 일단 접어두셔도 괜찮습니다요." 나는 제리 씨에게 입을 막히고 팔로 머리를 감싸 안겨 밖으로 끌려 나갔다. "도련님 ......! 무슨 말을 하려고 하는 겁니까요! 제가 땡땡이친 것처럼 보일 거 아닙니까요!?" "땡땡이 맞잖아 ......" "아니, 아니, 저 같은 일반 전투력의 여자는 이런 지옥을 구현한 듯..