멜로디가 지은 오두막집은 2층짜리 목조 저택이다. 2층은 백작 일가의 생활공간이며, 하인들의 방은 1층 안쪽에 통로를 사이에 두고 남녀별로 구분되어 있다. 작지만 응접실이 있고, 저택 뒤뜰과 부엌 옆에는 우물도 설치되어 있었다. 물론 멜로디가 직접 파서 마련한 것이다. 원래의 저택에도 우물이 있었기 때문에 파면 나왔던 것 같다. 각자의 방 배정을 정하고 최소한의 짐을 옮긴 후, 멜로디 일행은 식당으로 모였다. 휴버트가 상석에 앉고, 오른쪽에는 루시아나 일행이, 왼쪽에는 영지의 하인들이 줄지어 앉았다. "자, 여러 가지로 바빠졌지만 일단 서로 자기소개를 해볼까?" 그 말을 시작으로 먼저 영지의 하인들로부터 자기소개를 받았다. 물론 루시아나에게는 예전부터 잘 알고 지냈던 사람들이기 때문에, 새 하인들을 향한..

"뭐가?" "아니, 저 낯선 저택이요. 저건 어제까지만 해도 저기 없었지 않습니까?" "무슨 소리냐, 다이랄. 저건 유사시를 위해 준비해 둔 피난용 저택이잖아. 잊어버린 거냐?" "어? 그럴 리가 없잖아........ ......" "숙부님, 다이랄이 너무 많이 달려서 피곤해졌나 봐." "그래, 루시아나. 다이랄은 분명 피곤할 거야." "아뇨, 그것과는 별개의 이야기입니다만......" "처음부터 여기 있었는데 뭔가 문제라도?" "......" 반짝이는 미소를 짓는 휴버트와 루시아나. 그것은 정말 멋진 미소였다. 그런 억지스러운 분위기에, 다이랄은 아무 말도 할 수 없다. 결국 포기한 듯 고개를 저은 다이랄은 평소의 표정으로 돌아갔다. "...... 알겠습니다. 그래요, 저 저택은 예전부터 있었죠 .....

"하하하. 멜로디, 뭘 사과할 필요가 있겠어. 솔직히 오늘 밤 잠자리를 어떻게 해야 할지 지금껏 깜빡 잊고 있었을 정도였는데. 고마워할지언정 비난할 생각은 전혀 없다고." "감사합니다." 멜로디는 빙그레 웃었다. 멍. "...... 숙부님. 이봐요, 숙부님. 정말 괜찮은 거 맞지? 믿어도 되지?" "괜, 괜찮아, 루시아나. 이제 단순한 조건반사 같은 거니까. 내가 좋아하는 건 멜로디가 아닌 그 사람이니까." 이런 대화를 나누면서, 멜로디의 상황을 파악한 휴버트는 앞으로의 대응을 이야기했다. "좋아, 그럼 형님, 저택에 관해서는 추후에 보고서를 보낼 테니 그에 따라 대응해 줘." "그래, 알겠다." "음~, 우리 메이드들은 아직 자고 있네. 그렇다면 루시아나. 그럼 루시아나, 임시 숙소의 저택에 관해서는 ..

"뭐? 루시아나? 그, 그럴 리가 없잖아. 갑자기 무슨 소리를 하는 건데?" 루시아나는 얼마 전 슈에게 보여줬던 냉소적인 표정으로 휴버트를 쳐다보고 있다. "...... 그래. 믿고 있어, 숙부님." 휴버트의 어깨에서 루시아나의 손이 떨어진다. 키 차이가 꽤 나는데 용케도 한다. "괜찮아. 그 ...... 멜로디가 그, 내 첫사랑을 조금 닮아서 놀랐던 것뿐이고." 휴버트의 말에, 다른 사람들은 눈을 동그랗게 뜨며 놀란다. "휴버트, 너 그런 상대가 있었나? 처음 듣는 얘기인데." "그건 형님한테는 말하지 않았으니까. 아니, 누구에게도 말하지 않았어." "숙부님, 그런 상대가 있었다면 소개해 주셨으면 좋았잖아요." "아니, 불가능해. 그 사람, 내가 만났을 때는 이미 임신한 상태라서..." "'........

멜로디의 뒤에 이글거리는 투지의 화염이 보이는 것만 같다. "그럼 루틀버그 영지 분들에 대한 대응은 어떻게 할까요?" "음, 지금은 숨겨두는 게 좋겠지. 입이 가벼운 자들은 아니지만, 어디로 퍼질지 모르니까. 그래도 휴버트 정도에게는 알려야 하지 않을까?" "그럼, 숙부님이 돌아오면 몰래 왕도로 데려가서 설명해 드리자." "그래, 그렇게 해라. 멜로디, 부탁한다." "알겠습니다." 그렇게 해서 처음으로 열린 루틀버그 백작가 긴급 회의는 해산되었다. 마법을 어떻게 숨길지는 멜로디에게 일임하기로 했다. 그런 대범한 점이 루틀버그 가문다운 면모라고 할 수 있다. "그래. 시간적으로 아직 휴버트 일행은 돌아오지 않았을 것이다. 그 사이에 한번 저택의 현황을 확인해도 될까. 역시 듣기만 해서는 궁금하니까." 그리..

"저, 이제 마술 같은 건 안 써요!" 눈물을 펑펑 흘리며 울부짖듯이 선언하는 멜로디. 매우 당황해하고 있다. "유용한 마법을, 주인님께 도움이 되는 메이드 마법을 얻었다고 생각해서 기뻐했는데, 설마 이런 ...... 마법이 저의 메이드 라이프에 큰 걸림돌이 될 줄은!" 멜로디, 메이드 마법을 전면 부정하다. 설마 자신이 개발한 마법에 목이 졸리게 될 줄이야. 주변에 마법이 알려지면 절망이 기다리고 있을 줄이야. 그것은 인생을 포기하기에 너무나 충분한 상황. 메이드를 할 수 없는 인생은 살아갈 의미가 없다! 아직 주변에는 들키지 않았는데도, 그 압도적인 공포감에 멜로디는 생각 없이 움직이고 만다. 눈물을 흘리는 얼굴을 두 손으로 가린 채 멜로디는 모두에게 말했다. "지금까지 신세졌습니다. 이제부터는 마법..

"아, 그래서 긴급회의까지 열었던 거네요." 드디어 이해가 되었는지, 마이카는 그제야 고개를 끄덕였다. 멜로디의 마법이 규격 밖이라는 것을 처음부터 알고 있었던 마이카는 옛 일본인이었기 때문에 감각이 조금 둔해진 모양이다. 전이 마법. 그것은 현대 일본의 판타지 세계에서는 아주 당연하게 등장하는 치트 능력이며, 멜로디라면 당연히 사용할 수 있는 능력이라는 인식이 있었기 때문에 이제 와서야 루틀버그 일가가 당황하는 이유를 이해할 수 없었지만 ...... 확실히 분신이나 수호 마법 이상으로 전이 마법이 외부에 알려지는 것은 좋지 않다며, 마이카도 인식을 새롭게 하였다. "주변에 알려지면 멜로디 선배의 영입 전쟁이 시작될 것 같아요." "그래, 일어나겠지. 슬프게도 우리 루틀버그 가문은 백작가임에도 권위도 권..

"마이카가 말하는 세계 최고가 과장이었다 해도, 왕국 최고는 틀림없다고 생각해." "아가씨!?" "'맞아.'" "두, 두 분까지? 어째서......" "멜로디, 봄의 무도회에서 내가 괴한들에게 습격당했던 거 기억나?" "네, 물론이에요." 멜로디는 표정이 굳어졌다. (그때는 보호 마법을 걸었음에도 불구하고 드레스가 망가지고, 아가씨는 의식을 잃어서 내 무능함을 얼마나 한탄했는지 몰라. 그래, 그랬던 내가 왕국 최고는커녕 세계 최고의 마력을 가졌다는 건 있을 수 없는 일이야 ......!) 내심 확신하는 멜로디. 하지만 루시아나는 그 생각을 정면으로 부정한다. "그 무도회에서 그 괴한을 상대로 내가 무사할 수 있었던 것은, 전적으로 멜로디의 보호 마법이 있었기 때문이야." "하지만 드레스는 파손되고 아가씨..

왕도 파르테시아에 있는 루틀버그 백작 저택. 그 식당에 백작의 가족과 하인들이 한자리에 모여 있었다. "그럼 루틀버그 백작가 긴급회의를 시작한다." "어라? 류크는?" 루시아나가 주위를 둘러본다. 상석에는 의장을 맡고 있는 루틀버그 백작 휴즈. 그의 오른편에는 어머니 마리안나와 루시아나. 반대편에는 멜로디와 마이카, 그리고 셀레나가 앉아있다. 하지만 그곳에 류크의 모습은 보이지 않는다. 의아해하는 루시아나에게, 마이카가 손을 들었다. "류크라면 영지에 남아 있을 거예요. 저쪽의 메이드들을 그냥 내버려 둘 수 없으니까요." "아, 그러고 보니 그랬었지." "그리고 딱히 할 얘기도 없으니 시간 낭비래요." "...... 마이카, 본인은 그렇게 말했지만 그건 가만히 있었어야지. 뭐, 확실히 루리아가 깨어났을 ..

"괜찮아, 마이카. 나무들의 성장을 고려해 솎아베기를 한 것이니, 오히려 그 숲은 지금보다 더 건강하게 무럭무럭 자라날 거야." "그건 그거대로 걱정이 되는데요 ......" 마왕의 거점이 될 숲이 무럭무럭 자라는 것이 과연 괜찮을지, 마이카는 불안해지기 시작했다. "모두들~! 임시숙소를 짓기로 했으니 그 주변의 정리부터 부탁해!" ""네~!""" 분신 멜로디들이 분주하게 움직이기 시작한다. 멜로디의 명령이 제대로 전달된 듯, 그녀들은 서로 호흡을 맞추며 작업을 진행시켜 나갔다. "멜로디 덕분에 시급한 문제는 대부분 해결되었어. 그럼 이제 아버님께 보고가 문제인데. 왕도로 돌아갈 수밖에 없지만, 아무리 삼촌이 계신다 해도 이대로 영지를 방치하는 것도 좀 그렇고........" 빨리 보고해야 한다는 것을 ..

"아가씨, 홍차 드세요." "고마워, 멜로디" 테이블 세트에 앉아 멜로디가 끓여준 홍차를 마시며 한숨 돌리는 루시아나. 방금 전의 일로 인해 목이 말랐는지, 홍차는 목구멍으로 쉽게 넘어갔다. "휴, 맛있어" "감사합니다." 우아하게 미소 짓는 두 소녀가 만들어내는 오후의 티타임 분위기가 주변에 퍼져나간다. "...... 이 상황에서 어떻게 그런 분위기를 낼 수 있죠?" 하지만 마이카의 한 마디가 그런 달콤한 기분을 한 방에 날려버린다. "조금 정도는 현실 도피를 해도 괜찮잖아." 루시아나는 입술을 삐죽 내밀며 현실로 눈을 돌렸다. "이쪽은 잔해 제거반. 쓸 만한 도자기류를 발견했습니다!" "네. 자원 회수반, 가 주세요." "네~!" 루틀버그 백작의 저택 터. 그 잔해 더미는 현재 분신 멜로디 50인 체..

"ㅡㅡ호위가 왔으니까 문제없거든." 루시아나의 말을 가로막으며 들려온 것은 마이카의 목소리. 아무래도 마차가 도착한 것 같다. "음? 저건 누구야?" "내 마차야. 드디어 따라잡은 것 같아." "루시아나의 마차? 그럼 넌 어떻게 여기까지 왔는데?" "날아왔어 숙부님." "날아왔다니 ...... 그야 서둘러 달려왔겠지, 마차도 없이 어떻게." "후후후, 비밀." 루시아나는 재밌다며 웃음을 터뜨렸다. 말 그대로 날아왔지만, 휴버트에게는 전달되지 않은 모양이다. 뭐, 말이 통할 리가 없다면서 루시아나는 웃음을 참지 못했다. 다이랄은 마차를 보았다. 창밖으로 손을 흔드는 소녀와 마부석에 앉은 아름다운 청년이 눈에 들어왔다. 청년은 허리에 검을 차고 있었다. "...... 그는 혹시 호위인가요?" "그래. 왕도에..

"정말로, 죄송합니다아아아아아아아아아!" 루틀버그 백작의 집터에 한심한 목소리가 울려 퍼진다. 휴버트의 도움으로 깨어난 슈는, 마치 조건반사처럼 루시아나에게 달려가 멋진 슬라이딩 도게자를 선보였다. 슈를 벌레처럼 쳐다보는 루시아나를 제외하면, 주변은 모두 놀라는 표정이다. "충동적이었습니다! 마가 끼었다고나 할까! 예쁜 아이가 있으면 일단 교제 신청을 하는 게 남자의 도리라고 할까, 백 명에게 말을 걸어서 한 명이라도 돌아선다면 다행이라고 할까 그런 식의 것이라서!" "...... 정말 죽었으면 좋았는데" "히이이이이이이이! 정말 죄송합니다아아아아아아아아아아아아아!" 루시아나의 안에서 슈의 평가는 땅바닥에 떨어졌다. 휴버트를 도와줬던 점수는 의미를 잃어서, 최하위권을 뚫고 마이너스에 도달했다. 이젠 만회..

물론 마법의 창고에서 꺼낸 구급상자를 들고서 잔해에 쓰러져 있는 네 사람에게 달려가는 멜로디. 다이랄과 함께 응급처치를 시작했다. "다행이다. 모두 무사한 것 같네요." 루시아나는 안도의 한숨을 내쉬었다. 하지만 휴버트는 고개를 갸웃거렸다. "어라? 그러고 보니 슈는 어딨지?" "슈?" 루시아나가 고개를 돌리자, 휴버트가 뚫어놓은 잔해 구멍으로 한 남자가 모습을 드러냈다. 잔해에 파묻혀서 그런지 부스스한 금발과 구릿빛 피부를 하고 있다. 반팔 칼라 셔츠에 넥타이와 조끼, 검은색 바지라는 남자 하인의 복장을 하고 있다. "오, 슈도 무사했구나. 다행이다." "휴버트 님, 먼저 가지 마세요~ 어이쿠." 슈라는 남자는 한심한 소리를 내며 잔해에 걸려 넘어졌다. "괜찮으세요?" 그런 그에게, 구급상자를 들고 멜..

"아가씨, 돌아오셨군요. 무사하십니까?" "나는 괜찮아. 그보다 저택이 ......" "예. 정말 끔찍하군요." 다이랄은 미간을 찌푸리며 무너진 저택을 바라보았다. "저기, 네가 있다는 말은 숙부님도 저택 밖으로 나가 있다는 뜻?" 루시아나는 희망을 품고 숙부의 안부를 확인하려 했지만, 다이랄은 아니라는 듯 고개를 저었다. "저는 휴버트 님의 심부름을 마치고 돌아오는 길입니다. 휴버트 님을 비롯한 저택 사람들은 모두 저택 안에 있을 거라고 생각합니다만." "세상에." 안타깝다는 표정의 다이랄. 루시아나도 손으로 입을 틀어막고 애처로운 표정을 짓는다. "그럼, 저택의 어느 부근에 사람들이 있었는지 모르시나요?" "누구지?" 침통한 표정의 두 사람에게 멜로디가 끼어들었다. 처음 보는 얼굴이라서 다이랄은 누구..