제11화 수습 하인 슈(1)

 

"정말로, 죄송합니다아아아아아아아아아!"



　루틀버그 백작의 집터에 한심한 목소리가 울려 퍼진다. 휴버트의 도움으로 깨어난 슈는, 마치 조건반사처럼 루시아나에게 달려가 멋진 슬라이딩 도게자를 선보였다.

　슈를 벌레처럼 쳐다보는 루시아나를 제외하면, 주변은 모두 놀라는 표정이다.



"충동적이었습니다!　마가 끼었다고나 할까!　예쁜 아이가 있으면 일단 교제 신청을 하는 게 남자의 도리라고 할까, 백 명에게 말을 걸어서 한 명이라도 돌아선다면 다행이라고 할까 그런 식의 것이라서!"



"...... 정말 죽었으면 좋았는데"



"히이이이이이이이!　정말 죄송합니다아아아아아아아아아아아아아!"



　루시아나의 안에서 슈의 평가는 땅바닥에 떨어졌다. 휴버트를 도와줬던 점수는 의미를 잃어서, 최하위권을 뚫고 마이너스에 도달했다. 이젠 만회가 불가능한 수준일지도 모른다.

　멜로디를 농락하려는 남자. 그것은 루시아나에게 있어서 적일 수밖에 없는 존재였다. 이때, 어느 기사님이 이상한 오한에 휩싸였을지도 모르지만, 이들은 알 길이 없다.



"...... 아가씨, 왕도에 간 뒤로 많이 거칠어지셨습니다."



"이야~ 여자애들은 잠시 안 보는 사이에 팍팍 성장하는구나~"



"휴버트 님, 그건 좀 잘못된 해석인 것 같습니다만."



　놀라는 다이랄. 태연한 표정의 휴버트를 집사 라이언이 고개를 저으며 부정했다.



"아가씨, 충동적이라고 했으니 이제 용서해 주셔도."



"아직 부족해, 멜로디!　이런 남자는 숨통을 끊지 않는 한 또 같은 실수를 반복할 거야!"



"반성하고 있습니다!　다시는 이쪽 아가씨를 꼬시지 않겠습니다!　아마도!"



"아앙?"



"당신도 왜 '아마도'라는 말을 하는 거예요!?　이 자리에서만큼은 확실하게 말씀해 주세요."



"저는 정직한 사람이라서 그런 마음도 없는 일을 맹세할 수 없슴다!　하지만 용서해 주세요오오오오오!"



"누가 용서하겠냐아아아아아아아아아아!"



"끄아아아아아아아!　정말 죄송합니다아아아아아아!"



"아가씨, 숙녀가 해서는 안 되는 목소리인데요!?"



　사랑스러우면서도 격렬한 분노의 목소리가 루틀버그 백작 저택에 울려 퍼진다. 그리고 다시 종이부채를 휘두르려는 루시아나를, 멜로디가 뒤에서 붙잡아 어떻게든 저지하는 상황이 되었다.



"...... 우리는 무엇을 보고 있는 걸까요?"



　라이언이 중얼거리며 중얼거린다.



"아하하하. 희극, 혹은 연극이 아닐까?"



"휴버트 님, 그 주인공이 루시아나 아가씨입니다만?"



"음~ 나로서는 좀 더 지켜보고 싶은 마음도 들지만, 확실히 슬슬 움직여야겠지."



　그렇게 말하고서, 휴버트는 모두가 놀랄 만한 소리로 손뼉을 쳤다. 루시아나 일행도 그 소리에 놀라 반사적으로 멈칫했다. 휴버트는 세 사람 쪽으로 걸어갔다.



"루시아나, 미안하지만 슈를 좀 빌려줄 수 있을까?"



"그건 무리야, 숙부님. 이 녀석은 지금부터 목을 쳐낸 뒤 마을 안에 끌고 다니는 형벌에 처하기로 했어."



"아가씨, 순서가 반대예요. 마을에서 끌고 다니다가 목을 쳐내야죠. 목을 자르고 나서 끌고 다니면 너무 번거로워요. 그리고 그런 말은 어디서 배우셨어요?"



"메이드 씨, 지적할 부분을 잘못짚으신 거 아닙니까!?"



　계속되는 희극에, 휴버트는 웃음을 참으며 용건을 전달한다.



"흥분해서 미안하지만, 이제 이쪽도 어느 정도 안정이 되었으니 영지의 피해 상황을 확인하러 가야겠어. 일손이 필요할 테니 당연히 슈도 있어야 하거든."



　휴버트의 말에 루시아나는 겨우 정신을 차렸다. 그래, 이런 헌팅남에게 신경을 쓰고 있을 때가 아니었다면서.



"맞다. 마을 사람들은 괜찮으려나?"



　종이부채를 다시 부채로 되돌리고서 조바심을 내는 루시아나. 분위기가 원래대로 돌아오자, 다이랄과 라이언은 안도의 한숨을 내쉬었다. 평소와 다름없는 루시아나였다.



"원래는 내가 모든 마을을 다 돌아볼 수 있으면 좋겠지만, 그러기엔 시간이 너무 부족하니 슈에게 세 마을 중 한 마을을 맡도록 부탁하고 싶거든."



"쳇, 그런 거라면 어쩔 수 없겠네."



"용서해 주시는 거군요, 감사합니다!"



"또 그러면 정말 용서하지 않을 거야."



"아가씨의 말씀을 엄숙히 받아들여 가능한 한 신속히 대책을 협의하며 긍정적으로 검토하고 싶다고 생각합니다!"



"저기, 그거 정말 무슨 말인가요?"



　멜로디에게는 결론을 회피하는 정치인의 말투처럼 들렸다.

　그렇게 휴버트는 마을에 파견할 인원을 배치했다. 휴버트는 동쪽의 그루지 마을을, 라이언은 고향인 북쪽의 테논 마을을, 슈는 남서쪽의 다낭 마을로 향하게 되었다.

　참고로 세 명의 메이드들은 지난번 지진의 충격이 컸던 모양인지, 지금은 멜로디가 마련해 준 시트를 깔고 쉬고 있다. 안심이 되었는지 세 사람 모두 지금은 꿈속에 있다.



"저는 남아서 아가씨를 호위하겠습니다."



"우리는 괜찮으니까 너는 숙부님의 호위를 해."



　다이랄의 말을 가볍게 일축하는 루시아나. 멜로디가 있기 때문에 아무런 문제가 없다고 생각하지만, 안타깝게도 다른 사람에게는 통하지 않았다.



"그래도 여자들만 있는 상태로는 둘 수 없어. 다이랄은 남도록 해라."



"하지만 숙부님, 마을에 남자 일손이 필요할지도 모르잖아?　우리는 여기서 가만히 있을 테니 다이랄도 데리고 가줘. 그리고 우리한테는 제대로ㅡㅡ"



"아가씨~!　멜로디 선배!"