정신을 차리고 점심을 만든 멜로디는, 어떻게든 마음을 진정시키는 데 성공했다. "아, 나 이제 가봐야겠다. 잠시만 실례할게요, 아가씨." "벌써? 조금 이르지 않아?" 오늘의 HR은 오후 2시부터 예정되어 있지만, 아직 열두 시다. 등교하기에는 조금 이른 시간이다. "저는 편입생이라서 교실에 직접 가지 않고 먼저 담임선생님한테 가야 해서요." "그래? 같이 등교하려고 했었는데." "후후후, 그건 다음에 부탁할게요" "그래, 꼭이야!" 멜로디는 알겠다고 말하고서, 평민 기숙사의 자기 방으로 돌아갔다. "연기자에 걸맞은 환상을 둘러라 [테아트리테]" 다시 세실리아로 변신한 멜로디는 옷장에서 학교 교복을 꺼내어 갈아입었다. 문제가 없는지 재빨리 확인한 후, 학교 지정 가방을 들고 기숙사 방을 나갔다. 문을 닫..

멜로디는 트렁크 케이스를 열고 짐을 정리하기 시작했다. "생각보다 시간이 오래 걸렸으니 서둘러야겠어." 방으로 안내되기 전, 편입생이었던 탓에 마리사에게서 기숙사 각 시설에 대한 안내를 받았기 때문에 의외로 시간이 많이 걸렸다. 루시아나 일행은 이미 귀족 기숙사에 들어갔을 것이다. 트렁크 케이스에서 꺼낸 짐을 정리하고, 마지막으로 학교 교복을 옷장에 정리하면서 주문을 외운다. "[테아트리테] 해제." 멜로디의 온몸이 하얀 실루엣에 휩싸이자, 그 모습은 다시 평소의 메이드의 모습으로 돌아갔다. "열려라 봉사의 문 [오븐쿠에포ㅡ타]." 이어서 방 한가운데에 간소한 문이 등장했다. 멜로디는 의기양양하게 문고리를 돌렸다. "늦어서 죄송해요!" "아, 어서 와, 멜로디" 문 너머로 보이는 것은 우아하게 차를 마시..

"맡겨만 주세요, 멜로디 선배. 저, 이래 뵈어도 셀레나 선배한테 『기숙사 단기 집중 강좌』를 억지로 받아서 레벨업 했으니까요! 홍차 끓이는 법도 60점이나 받았어요." "무도회 전에는 42점이었지만." "정말 열심히 했다고요! ...... 정확히 말하자면, 열심히 해야만 했으니까요! 정말......" 마이카는 먼 곳을 바라보았다. 루시아나는 슬며시 눈을 돌렸다. "...... 정말이지, 자매가 똑같아......" "처음 고용되었을 때의 교육은 좀 더 느슨했었는데요 ......" 마이카의 교육은 비교적 천천히 무리 없게 진행됐지만, 멜로디의 편입이 결정되면서 상황이 달라졌다. 어쨌든 멜로디가 메이드 업무를 할 수 없다는 것은, 마이카가 주로 루시아나의 방을 관리해야 한다는 것을 의미하기 때문이다. 그 역..

9월 14일 아침. 왕도 파르테시아의 중심, 왕성에 인접한 왕립학교의 문을 많은 마차들이 지나가고 있다. 오늘부터 왕립학교의 2학기가 시작된다. 루틀버그 백작가의 마차도 학교 정문을 통과해 부지로 들어왔다. 운전대를 잡고 있는 자는 류크, 그리고 마차 안에는 루시아나, 마이카, 그리고 세실리아로 분장한 멜로디가 앉아있다. 마이카는 메이드 복장이지만, 루시아나와 멜로디는 사복 차림이다. 오전에는 기숙사의 준비에 몰두하고, 오후부터 학교가 시작될 예정이라 아직 교복으로 갈아입지 않았기 때문이다. "제가 마차에 타도 괜찮을까요?" 조금 걱정스러운 표정으로 입을 연 것은 멜로디였다. 오늘 그녀는 메이드 멜로디가 아닌 편입생 세실리아 맥머든으로 학교에 왔기 때문에, 루시아나와 함께 타는 것을 꺼려하는 것 같았다...

레긴버스 백작이 왜 이렇게 서둘러 편입을 시키려고 하는지 완전히 이해할 수 있는 시험 결과였다. "그럼 그녀의 편입 시험 결과는........" """"합격 외에는 생각할 수 없습니다."""" "ㅡㅡ그렇겠지~" 그 결과는 전혀 나쁘지 않았지만, 정신적 피로감 때문인지 메이스는 큰 한숨을 내쉬었다. "그럼, 반 배정은 어떻게 할까. A반은 셰스티나 전하와 레긴버스 백작영애 두 사람이 편입하게 되니, 다른 반이 좋을까?" "그게 고민이에요. 제 반은 2학기부터 학생이 한 명 줄어들기 때문에 그녀가 들어와도 전혀 문제없지만, 그녀의 성장을 생각하면 A반에 넣는 게 낫지 않을까요?" "학생 한 명 ...... 아마 '마력 중독' 때문이었나?" "네, 정말 훌륭한 아이라서 아쉽지만요." 엘스텔라는 볼에 손을 얹고..

세실리아 편입 불필요론 발생! ......이라고 할 정도는 아니지만, 교장 메이스는 멜로디의 시험 결과에 무심코 부정적인 의견을 내뱉고 말았다. 하지만 1학년 담임인 엘스텔라 네레이센은 이에 반대한다. "아니요, 교장 선생님. 이 아이는 왕립학교에 편입시키지 않으면 곤란합니다." "네레이센 선생님 ...... 세실리아 양의 마법 시험 결과는 어떻지요?" "마법 실기 시험은 능력의 수준을 확인하는 것이기 때문에 점수는 없지만, 솔직히 재능이 넘쳐난다고 밖에 말씀드릴 수 없겠네요." "뭐~? 공부도 잘하고 마법도 잘한다고?" "듣자 하니, 초급이지만 마법을 열 개나 동시에 발동할 수 있다면서요?" 교감이 자료를 확인하며 그렇게 말하자, 엘스텔라는 "그뿐이 아닙니다"라며 고개를 좌우로 흔들었다. "그녀는, 초..

마법의 실기 시험은 끝났다. 잠시 휴식을 취한 후, 멜로디는 다음 시험인 면접실로 안내되었다. "실례합니다." 방에 들어서니 교장과 교감, 그리고 1학년 담임인 셰라디오 클링햇이 긴 책상에 나란히 앉아 있었다. 마주 보는 형태로 멜로디 의자도 준비되어 있다. 세상은 변해도 면담 스타일은 어디나 똑같다. 교장의 착석 권유에 따라 멜로디는 의자에 앉았다. "그럼 먼저 학교 편입을 지망하는 동기부터 말씀해 주시죠." 멜로디의 면담이 시작되었다. 질문 내용은 라이작과 클라우드에게 물어본 것과 거의 같았기 때문에, 멜로디는 긴장하면서도 차분하게 대답할 수 있었다. 주로 질문을 하는 것은 교감이었고, 답변에 대해 고개를 끄덕이는 등의 반응을 보이는 그와 달리 교장은 아무런 반응을 보이지 않았고, 셰라디오는 날카로운..

필기시험을 마친 멜로디는 레규스의 안내로 교직원용 식당에서 점심을 먹었다. 한 시간 정도 쉬고 있자, 식당에 마법시험의 담당관인 엘스텔라 네레이센이 나타났다. "준비는 다 되셨나요? 마법 훈련장으로 이동하여 마법 시험을 치르도록 하겠습니다." "잘 부탁드립니다." 안내를 받아 도착한 곳은 벽으로 둘러싸인 운동장 같은 곳이었다. "기본적으로 편입 시험에 마법 실기 시험은 필요하지 않지만, 세실리아 씨는 마법을 사용할 수 있다고 미리 들었으니 어느 정도 사용할 수 있는지 확인해 보겠습니다." "네." 마법이 들통나지 않게 하려고 자중을 하고 있는 지금, 어디까지 보여줘야 할지 선을 긋는 것이 매우 어렵다. 그래서 멜로디는 굉장히 긴장하고 있었다. "세실리아 씨, 레긴버스 백작님의 말씀에 따르면 '루체'를 동..

소리 지를 것 같은 마음을 어떻게든 참아내는 메이스. 아닌 척 하지만, 클라우드는 분명 기분이 들떠 있다. 친딸이 편입할 때는 철면피 같은 얼굴로 부탁을 하러 왔었는데, 이 차이는 대체!? (설마, 정말로 두번째 사생아? 하지만 세실리아 양한테는 딸이라는 태도가 아니었고......) 묘한 일에 휘말렸다. 아무 대답도 나오지 않는 가운데, 메이스는 귀찮다는 듯 그렇게 생각했다. ◆◆◆ 왕립학교 편입시험의 필기시험은, 학교에서 배우는 공통과목 중 '현대문', '수학', '지리', '역사' 네 과목의 시험이 실시된다. 각 시험 시간은 40분. 충분한 휴식을 취한 후 연속으로 실시된다. 시험 범위는 원칙적으로 편입 학년도의 전체 학습 범위다. 즉, 1학년 편입시험을 치른다면 여름에 치르든 가을에 치르든 1학년 ..

그리고 마차 안에는 그저 고요한 시간이 흘렀다. (...... 왠지 전생에 아버지랑 둘이서 탔던 관람차가 생각나) 어렸을 때 아버지와 함께 탔던 관람차. 딱히 말없이 조용히 경치를 바라보고 있던 리츠코를 다정하게 지켜보던 아버지. 좁은 차 안이라서 그런지, 기시감이 느껴지는 분위기가 여기에 만들어져 있었다. 멜로디의 차분한 분위기가 전해졌는지, 클라우드 또한 마음이 편안해지는 것을 느낀다. 그리고 그녀는 깨달았다. 자신이 생각보다 긴장하고 있었다는 것을. 긴장이 풀렸다는 말은, 그전까지는 그렇지 않았다는 뜻이니까. (신기해. 백작님은 그저 앉아있을 뿐인데 ...... 원래의 머리 색깔이 나와 같아서 친근감이 생기는 걸까?) ......여기서 아버지의 이름을 기억하지 못하는 부분이 멜로디다. 아마 편지를 ..

"저야말로 크리스티나 님과 하우메아 님께서 다과회에 초대해 주신 덕분에, 왕도에서도 외롭지 않게 지낼 수 있게 되었답니다. 남편인 휴즈도 재상부에서 잘 지내고 있으니, 남편을 대신해 백작님께 감사드립니다." "그렇게 말씀해 주시니 기쁘군요. 앞으로도 저희 누나와 사이좋게 지내도록 부탁드리겠습니다." "물론입니다." 화기애애하게 인사를 나누는 두 사람. 백작의 시선이 루시아나에게로 향하자, 마리안나가 소개를 했다. "제 딸 루시아나예요." "처음 뵙겠습니다. 루틀버그 백작 퓨즈의 딸, 루시아나입니다." 멜로디의 훈련으로 정교한 카테시를 선보이는 루시아나. 숙녀 모드로 변신한 그녀는, 반짝이는 미소를 지으며 클라우드를 향해 인사를 건넸다. 참고로, 봄 무도회나 여름 무도회에서도 이렇게 클라우드와 직접 말을 ..

"연기자에 걸맞은 환상을 둘러라 [테아트리테]" 온몸이 하얀 실루엣으로 감싸이자, 소녀의 헤어스타일과 옷차림이 바뀐다. 멜로디는 세실리아로 변신했다. 셀레나에 의해 변형된 양 옆의 땋은 머리도 이미 업데이트되어 있다. 오늘은 9월 8일. 왕립학교의 편입 시험일이다. 세실리아로 변신한 멜로디는 마차를 기다리기 위해 현관으로 향했다. 현관 홀에는 백작가의 부인 마리안나가 있었다. 물론 루시아나도 함께다. 이 자리에 있는 사람은 멜로디, 루시아나, 마리안나, 그리고 셀레나 이렇게 네 명이다. 마이카와 류크는 아침 식사의 뒷정리를 하고 있다. 아무래도 이제 출발하는 멜로디를 배웅하기 위해 모인 모양이다. "주인님은 이미 외출하셨나요?" "그래. 지난번 마물 소동 때문에 재상부는 아주 바쁜 모양이야. 신입이지만 ..

폴라는 도끼눈으로 그를 지긋이 바라보았다. (...... 성장했다고는 하지만, 뭐 이 정도려나. 반걸음 나아간 것으로 만족해야겠어) 주인을 향해 위에서 올려다보는 시선의 올워크스 메이드가 여기 있었다. 폴라가 응접실을 나가자, 렉트는 멜로디에게로 얼굴을 돌렸다. "오늘은 마중을 못 나와서 미안. 급한 일이 생겨서." "일 때문이니 어쩔 수 없죠. 저도 아가씨께서 부르시면 [오븐쿠에포타]를 통해 바로 돌아갈 테니까요." "그, 그래? 바로 돌아가는 건가 ......" "그런데 휴일에 갑자기 호출이라니, 무슨 일이 있었나요? 아, 물론 괜찮으시다면의 이야기지만요." "...... 아니, 오히려 들어주지 않으면 곤란해." 렉트는 손에 들고 있던 커다란 서류봉투를 멜로디에게 내밀었다. "이건 너에게 보내는 서류..

클라우드와 면담한 지 사흘이 지난 9월 6일 오후. 멜로디는 렉트의 저택을 방문했다. "자, 조잡한 차라서 미안해. 하지만 멜로디의 지도 덕분에 전보다 더 맛있어진 것 같아." "원래도 폴라의 차는 맛있었지만, 도움이 되었다니 다행이야." 응접실로 차를 가져온 사람은, 렉트 저택의 올워크스 메이드인 폴라였다. 그녀는 땋은 갈색 머리를 흔들며 멜로디 앞에 찻잔을 내려놓았다. "고마워, 잘 먹겠습니다 ...... 응, 맛있어." "그만둬, 부끄럽잖아." 사복 차림의 멜로디의 칭찬에, 폴라는 뒷머리를 긁으며 행복한 미소를 지었다. 오늘 하루는 강제 휴일인 멜로디다. 저택에는 기본적으로 셀레나가 있고, 수습이지만 마이카와 류크도 있기 때문에...... 가 아닌, 세 사람이 있는 덕분에 멜로디는 주기적으로 휴가를..

시에스티나 반 로드피아. 유학생으로 왕국에 온 것으로 추정되는 공략 대상인 슈레딘 반 로드피아를 대신하여 왕국에 유학 온 제국의 제2황녀. 외모는 슈레딘을 닮았지만, 근본적으로 성별이 여성이다. 그녀를 사랑에 빠뜨린다 해도 과연 히로인의 자리를 차지한 것일까? 레아의 기억으로는 슈레딘이 가장 좋아했던 인물이었던 같은데 ....... 그리고 루시아나 루틀버그. 바나르간드의 버림패로서 이용당해 이미 죽었어야 할 소녀. 그 모습도 레아의 기억과는 달리, 귀여운 요정의 빛을 발하고 있었다. 그런 인물이 공략 대상인 맥스웰을 파트너로 무도회에 나타난 것이다. 레아의 기억으로는 여름 무도회에서 세실리아의 파트너가 그였을 텐데 말이다. 더 큰 문제는 세실리아라는 이름의 소녀의 존재다. 금발에 붉은 눈동자, 외모만 다..