◇ ---------- 성녀 할리카 시점. "...... 그래서? 좀 더 자세히 말씀해 주세요." "흑흑, 성녀니임 ......" 나는 나라에서 월급을 받는 성녀인데, 참회를 들어주는 것도 일 중 하나입니다. 하지만 오늘은 불평불만을 듣고 말았어요. 듣자 하니 자작 영애 시시 님이 약혼을 파기할 것 같다네요? 시시 님은 성당에 열심히 다니시는 분이니, 가능하면 힘을 보태고 싶어요. 성녀답지 않게 속물적이라고는 듣지만, 저는 이런 이야기를 좋아합니다. "실은......" 뭐라고요? 약혼남인 백작 영식이 바람을 피우는 것뿐만 아니라 상대가 여러 명인 것 같다? 여자의 적입니다! 용서할 수 없습니다! "저희 가문의 신분이 낮아서 강하게 말하지 못해서 ......" "하늘의 뜻에 따라 벌을 받도록 하겠습니다."..

---------- 세임일 왕국 제1왕자 로데릭의 시점. 왕궁 정무실에서 서류를 확인하고 있는데, 마침 수석 호위기사 윌버가 돌아왔다. "로데릭 전하, 그것은 뭡니까?" "응? 성녀 할리카가 보낸 상소문." 윌버의 얼굴에 수상쩍어하는 기운이 감돈다. "그 터무니없는 성녀의?" "그 말은 성녀 할리카에 대한 점수가 낮다는 뜻인데." "성녀답지 않으니 그렇습니다." 성속성 마력을 가진 여성은 드물고, 일반적으로 성녀라고 불린다. 회복이나 치유 등의 마법을 사용할 수 있는 유용한 존재이기 때문이다. 그중에서도 할리카는 마력 용량이 어마어마하게 커서, 우리나라 유일의 공인된 성녀로 알려져 있다. 참고 : 공인 성녀는 성속성 마력의 유무와 마력량의 크기, 범죄 경력, 국가에 대한 충성심 등을 고려해 임명된다. 성..

"무례를 저질러서 죄송해요. 무심코 와버린 바람에요." "혹시 여행에서 돌아오는 길인가? 자작 저택에 들르지 않고 바로 여기에 왔다고?" "네." "어째서?" "알버트 님을 뵙고 싶어서요!" 큭! 투 스트라이크다. "목욕물을 끓일 테니 땀을 씻고 와라." "네, 감사해요." ◇ "달라졌다. 몰라보겠어. 정말 놀랐다고." "우후후, 그래요? 알버트 님께서 그렇게 말씀해 주시니 기쁘네요." 눈길을 끄는 것은 목욕 후의 모습 때문이 아니다. 넘치는 생기. 터질 것 같은 천진난만한 미소. 귀족이 보기에 어울리지 않는다고 말하는 사람이 있을지도 모르지만, 나는 좋아한다. 쓰리 스트라이크, 당했다. "레브나 교단은 대체 뭐 하는 곳이지?" 이토록 미스트를 내 취향에 맞게 바꾼 교단의 정체를 알고 싶다. "음, 원래..

미스트의 얼굴이 밝아졌다. 오랜만에 보는 매력적인 미소가 아닌가. 항상 그런 표정을 짓고 있으면 좋았을 텐데. "그럼 오늘은 이만 실례하겠습니다. 저 나름대로 열심히 할 테니, 3개월 후를 기대해 주세요." "그, 그래." 정말 의욕이 넘치잖아. 열심히 한다니, 뭐를? 여행으로 견문을 넓힌다든지, 그런 방향일까? ◇ 왜 이렇게 된 거지. 미스트가 사라져 버렸다. 자작이 거품을 물고 후작 저택에 들이닥쳤다. "알버트 군, 무슨 일인지 사정을 모릅니까?" "그게, 이틀 전에 만났을 때 미스트는 3개월의 시간을 달라고 했습니다. 자신을 바꾸고 싶다면서요. 그 관련일 것 같습니다만 ......." "그, 그게 다입니까?" "예. 결심한 듯한 표정이 인상적이었습니다." "그 외에는 어떤 단서가 될 만한 것은 없었..

어둡고 자신감이 없어 보이지만, 항상 눈치를 보며 간사한 미소를 짓는 여자. 내 약혼녀인 자작영애 미스트 새터리는 그런 여자다. 마음에 들지 않아. 홀스워스 후작가의 적자인 나와는 신분 차이가 있지만, 그런 건 신경 쓰지 않는다. 신분이 낮아도 훌륭한 사람은 많기 때문이다. "저기, 알버트 님." "뭐야?" "즐겁지 않으세요?" "그런 건 아니야." 오늘은 미스트와의 다과회다. 딱히 이야깃거리가 있는 것도 아니라서, 솔직히 즐거울 리가 없다. 하지만 약혼녀 앞에서 그런 태도를 보이는 것은 신사로서 허용되는 행동이 아니다. 코끝을 간지럽히는 차의 향을 즐기는 것만으로도 충분하지 않을까. "저기, 하지만 알버트 님은 저와 함께 있을 때 따분해 보이셔서요." "흠, 그렇게 보였나. 미안하다." 따분한 것은 사..

"신시아 양한테는 말했니?" "말 안 했어." "무슨 얘기를요?" "존아는 한드레일 변경백가의 장남이란다." "네!?" "우리 가문은 전통적으로 왕도 학교에 다니지 않았으니, 아가씨도 나에 대해서 몰랐을 거야." 지금까지 그런 말은 한마디도 안 했잖아! 변경백가라면 가문의 격으로도 전혀 문제가 안 돼. "나는 아가씨의 얼굴을 알고 있었어." "그랬어?" "예전에 왕도에 갔을 때 봤어. 바보 왕자에게는 아깝다고 생각했어." 나를 눈여겨보았구나. 조금 기쁘다. "바보 왕자에게 미련은 없지?" "없어. 정치적으로 결정된 약혼이었는걸." 지금 생각해 보면, 상당히 무신경한 말을 들어버렸고. "그럼 왕도로 갈까? 장인어른이 될 왕호기사단장님께 인사를 드려야지. 왕가에 보고해서 자랑도 해야겠고." "아하, 그렇네...

선대 폐하가 왕세자였던 시절, 성녀로서 엄청난 인기와 실력을 자랑하던 아니에즈 님과의 약혼이 성사되었다. 하지만 평민 출신인 아니에즈 님은 귀족 사회에서 받아들여지지 않았다. 귀족들의 이탈을 두려워한 왕실은, 왕세자와 아니에즈 님의 약혼 파기를 결정했다. 하지만 그냥 약혼을 파기하면 평민들의 반발을 불러일으킬까 봐 아니에즈 님에게 무고한 죄를 뒤집어씌워 쫓아냈다....... "충분히 심한 내용이잖아요?" "그래? 적어도 선대 왕은 나를 보호해 주었단다. 다치게 해 놓고 내쫓는 쓰레기 같은 왕은 아니었어." 당시의 상황이 평민 성녀를 받아들일 수 있는 환경이 아니었다는 뜻인가. 그건 그거대로 참 안타깝다. "뭐, 저로서는 재미있지는 않았지만요." "재밌게 해 주려고 아가씨를 데려온 게 아니거든." "무슨 ..

눈앞의 젊은 남자는 정보원인데, 이름은 존이라고 한다. 변방에서는 보기 드물게 똑똑하고 싹싹한 호남이다. 내 정체를 누구보다 빨리 알아챘다는 예리한 면도 있다. 내가 알고 있는 왕도 상류층에 대한 정보를 알려주는 대가로, 변방의 모험가 생활에 대한 노하우를 처음부터 전수받았다. 서로 윈윈 하는 관계이기도 하다. "아가씨를 만나고 싶어 하는 사람이 있는데..." "또? 지금의 나는 아무것도 가지고 있지 않다니까." 내가 왕세자의 전 약혼녀 신시아 트라크스탄으로 알려졌을 때, 나는 호기심 어린 시선을 받았다. 특히 상가에서 많은 연락이 왔다. 하지만 내가 왕가나 친가와 무관하고 순수하게 모험가로 변방으로 왔다는 것을 알게 되자, 주변은 잠잠해졌다. 그런 나를 이제 와서 만나고 싶다고? "그건 알아, ......

파티장에서 드레스 차림으로 있었기 때문에 경쾌하게 움직일 수 없었던 것이 머릿속을 떠나지 않았다. "신시아는 그렇게 해도 괜찮은가?" "물론이에요." "왜지? 미련은 없나요?" "유감스럽기는 하지만, 미련은 특별히 없어요. 얼굴에 상처가 생겼다고 저를 버리는 남자한테 굳이 집착할 이유도 없잖아요." 아버지가 눈을 크게 깜빡인다. 아버지는 눈이 크고 동그랗기 때문에 이런 제스처가 귀엽다. 본인에게는 말하지 않았지만. "하하하, 그것도 그렇군." "오히려 공짜로 고도의 교육을 시켜준 것에 대해 감사할 따름이에요." "왕비 교육인가. 신시아는 긍정적이구나." 응, 긍정적인 면이 내 장점인 것 같아. 약혼 파기당할 때는 내 목표를 잃어버린 것 같아 실망했지만, 딱히 버나비 님에 대한 연심도 없다. 미남이긴 하지..

"그 얼굴로는 안아줄 수 없어. 이해하지, 신시아?" "네..." 오늘은 왕비 교육의 날이 아닌데도 왕궁에 불려 오나 싶었더니, 약혼남인 버나비 왕세자 전하와 대면해서 그런 말을 들었다. 버나비 님의 그런 직설적인 말투 자체는 이해하기 쉬워서 싫지는 않다. "왕세자로서는 후계를 잇는 것도 중요한 임무이니까." "지당한 말씀이세요." "그 얼굴로는 역할을 다 할 수 없는 거다." 국왕 폐하도 왕비 전하도 곤혹스러워하는 듯한, 그리고 미안한 표정을 짓고 있다. 왜 이 자리에 부모님을 부르지 않고 나만 불렀는지 그 이유를 알 것 같다. 아무리 버나비 님이라지만, 이치로는 틀렸다고 할 수는 없지만, 아버님께서 이 자리에 계셨다면 목을 베어버리겠다고 말씀하셨을 것하다. 우리 트라크스탄 후작가는 무문의 가문이며, ..

"다행이네." 다행인가. 왕세자가 된 내 주위에는 영애들이 몰려들었다. 언젠가는 죽는 왕자로 여겨지던 때로서는 믿기지 않는 일이다. 하지만 항상 장난꾸러기 같은 눈을 가진 인상적인 소녀. 승리와 영광으로 이끌어준 소녀. 내 왕비로는 그녀밖에 생각할 수 없다. "성녀 니나." "나는 성녀가 아닌데..." "시아노이츠 공인 성녀로 하자." "그래? 그럼 가짜성녀교회도 명칭을 바꿔야 되려나?" 뭘 걱정하는 건지. 신성녀교회나 진성녀교회나 니나교회로 하면 되지 않은가. 파리스의 성녀교회가 기능을 하지 못하고, 성녀 니나가 큰 공을 세운 것은 주지의 사실이니까. "나의 아내가 되어 주지 않겠나?" "괜찮아? 기뻐라." "알래스터 공과는 사이가 좋지 않았다고 들었다만?" "흑역사를 들춰내네. 뭐... 알래스터 전하..

가만히 바라보고 있는 전하. "...... 우리 군으로 졸리바스 군을 몰아내는 것을 도와달라는 건가?" "그런 거야. 그러면 전하는 리사르시아의 구국의 영웅이 되시겠지. 리사르시아의 지지를 받고 싶지 않아?" "전하께서 승리하실 때는 우리 리사르시아 군을 이끌고 함께 가도 괜찮습니다." "앗, 나도 따라가도 돼?" "...... 졸리바스는 이질적인 제국이다. 조금 받아들이기 힘들지. 그런 나라와 이웃나라가 되느니 차라리 같은 가치관을 가진 리사르티아랑 같이 싸우고 싶었다." "앗싸! 전하, 멋있어~!" "멋은 상관없잖아" 아하하, 어쨌든 협력은 결정된 거라구. "그런데 우리 군을 계곡 바닥으로 끌어들인 그 안개는 뭐지?" "아, 안개가 수상한 걸 알아차렸어? 환무의 마법이야." "마법이라고? 저렇게 대규..

"추격이다! 내가 직접 나서겠다." 리사르시아 군도 급한 철수다. 한시라도 빨리 수도 파리스로 돌아가야 하기 때문에, 기병이 앞서고 발이 느린 기병 중대는 맨 뒤에 있을 것으로 보인다. 먼저 그 녀석들을 습격해 분위기를 띄우자! 음? 안개가 끼었군. 하지만 놓칠 순 없다. "전방에 적의 그림자가 있습니다. 중대와 궁병대인 것 같습니다!" "활에 겁먹지 마라. 이 안개에서 맞을 리가 없다. 쳐라!" 돌격! ...... 했지만, 뭐야? 막다른 길? 적의 중대와 궁병대는 어떻게 된 거야? 갑자기 안개가 걷힌다! [네, 시아노이츠 병사 여러분. 수고하셨습니다] 확성기 마도구를 사용하는 것 같지만, 소녀의 목소리다. 이, 이런! 여기는 계곡의 바닥이 아닌가! [우리는 평화주의자이기 때문에, 여러분들이 조용히 있으..

보통은 돌아가는 게 베스트지만, 데릭 아저씨가 항복을 염두에 두고 있는 건 리사르시아 왕가의 구심력 문제가 아닐까. 알래스터 왕세자 전하가 노골적으로 위기를 불러일으키고 있으니, 신민들이 나라를 지탱할 마음이 없어지고 자기 안위에만 신경 쓰게 된다는 거지. 바보 전하가 그렇게 말했으니까~. 그렇다면 ....... "시아노이츠의 사령관을 잡자. 그러면 동쪽의 전쟁은 멈출 거야." "뭐? 에셀버트 전하를? 그런 일이 가능해?" 시아노이츠 군의 총사령관은 에셀바트라는 제1왕자 전하이다. 왕자가 직접 전장에 나온다는 것 자체가 대단한 일이라고 생각한다. "어차피 졸리바스 제국이 리사르시아를 공격하고 있다는 건, 시아노이츠 군도 금방 알 수 있지 않겠어?" "아마 그렇겠지." "그럼 걸려들지 않을까? 이렇게 ....

◇ 석 달이 지날 무렵에는 가짜성녀교회의 라파마을 본부가 알려지면서, 왕도에서 치유를 받으러 오는 사람이나 기부하는 사람도 생기기 시작했다. 조금이지만 월급을 줄 수 있게 되었어. 드디어 자급자족 & 물물교환 경제에서 벗어났다! "그래도 사람이 많이 늘지 않았어?" "라파 마을로 이주하는 사람이 늘어나서 그런 게야." "왜지? 도로에서 멀리 떨어진 외딴 마을인데?" "농작물 수확량이 엄청나게 늘어났고, 우유와 계란의 수확량도 늘어나지 않았더냐?" "나랑 성녀들이 심심할 때 축복해 주고 있으니까." "다쳐도 일단은 안전하고." "뭐, 이렇게나 많은 성녀가 있으니깐." "이 세상의 낙원이 아닐까?" 듣고 보니 그럴지도. 어라, 낯선 경장병이 왔네. 전령인가? "테오도르 대주교 님, 니나 님!" "나는 더 이..