파티장에서 드레스 차림으로 있었기 때문에 경쾌하게 움직일 수 없었던 것이 머릿속을 떠나지 않았다.
"신시아는 그렇게 해도 괜찮은가?"
"물론이에요."
"왜지? 미련은 없나요?"
"유감스럽기는 하지만, 미련은 특별히 없어요. 얼굴에 상처가 생겼다고 저를 버리는 남자한테 굳이 집착할 이유도 없잖아요."
아버지가 눈을 크게 깜빡인다.
아버지는 눈이 크고 동그랗기 때문에 이런 제스처가 귀엽다.
본인에게는 말하지 않았지만.
"하하하, 그것도 그렇군."
"오히려 공짜로 고도의 교육을 시켜준 것에 대해 감사할 따름이에요."
"왕비 교육인가. 신시아는 긍정적이구나."
응, 긍정적인 면이 내 장점인 것 같아.
약혼 파기당할 때는 내 목표를 잃어버린 것 같아 실망했지만, 딱히 버나비 님에 대한 연심도 없다.
미남이긴 하지만, 독선적이고 생각이 부족한 사람이라는 생각이 들었으니까.
약혼녀라는 굴레가 없어져서 무엇이든 할 수 있을 것 같은 해방감도 있다.
"알겠다. 신시아의 생각을 존중하도록 하마."
"감사합니다."
"왕궁에선 신시아 쪽에서 약혼을 포기했다는 이유를 내세우겠지?"
"네."
오점이 생긴 후작영애를 걸레짝처럼 버린다면, 미프테라 왕가의 구심력이 약화될 것이다.
버나비 님이 무슨 말을 하든, 여기선 내가 먼저 사퇴하는 모양새를 취하지 않으면 안 된다는 뜻이다.
다만 귀족들도 바보가 아니니 발표를 그대로 믿지는 않을 것이다.
왕실의 지지율이 어느 정도 떨어지겠지만, 거기까지는 내가 알 바 아니다.
나는 더 이상 버나비 님의 약혼녀가 아니니까.
"뭐, 왕가에 빚을 떠넘겨서 위자료나 잔뜩 챙겨야겠지."
"그게 좋아 보여요."
"신시아는 앞으로 어떻게 할 셈이냐?"
왕세자의 전 약혼녀이자, 얼굴에 큰 상처가 있는 후작가의 딸.
스스로도 상당한 지뢰라고 생각한다.
아무리 생각해도 앞으로 좋은 혼담이 있을 리가 없으니 .......
"모험가를 해보고 싶어요."
"뭐? 모험가?"
"저는 아버지께 배운 무술이 있으니까요."
자랑은 아니지만, 신체 강화 마법을 써도 된다면 나도 기사단장인 아버지와 대등하게 싸울 수 있다.
한편, 우리나라는 여성은 기사나 헌병에 채용되지 않는다.
용병도 거의 불가능하다.
여자이면서 무술을 살리고 싶다면, 사적인 보디가드나 모험가밖에 길이 없는 것이다.
"어렸을 때부터 동경해 왔어요."
"모험가를?"
"네."
이것은 거짓말이 아니다.
트라크스탄 후작가의 딸로 태어났으니, 그런 꿈이 이루어질 리가 없어서 지금까지 말하지 않았을 뿐이다.
"여태껏 몰랐다. 모험가가 되고 싶다니."
"제 전투 스타일은 아버지보다 모험가 쪽에 더 어울린다고 생각해요."
"흠, 신시아의 마법은 대단하니까."
기본 검술은 아직 멀었다는 말과 마찬가지다.
뭐, 아버지와 비교하면 그렇겠지만요.
"좋다. 해보도록 해라."
"감사합니다!"
"트라크스탄 가문의 명예를 실추시키면 안 된다?"
"그야 당연하고 말고요."
모험가로 활동할 때 트라크스탄을 내세울 일은 아마 없을 것 같지만.
아아, 기대되네.
◇
---------- 반년 후, 핸드레일 변경백령에서.
"왕세자의 새로운 약혼자, 교육이 잘 안 되는 모양이야"
"약혼자 교체도 갑작스러웠잖아. 갑자기 바뀌면 그야 무리가 있다고."
"공개는 1년 후가 될 거라고 하더군."
"외국에도 얕보이겠지."
모험가는 즐겁다.
처음에는 고블린의 집단 전술이나 약초 구분 같은 것에 당황스러울 때도 있었지만, 전혀 문제없이 잘 해내고 있다.
이제는 재료를 벗겨내는 것도 익숙해졌다.
그보다 다양한 정보가 풍부하다는 것에 더 놀랐다.
모험가는 실력보다 정보가 중요하다는 것을 실감했다.
당연히 내 신분도 금방 들통이 났다.
"잠깐, 아가씨."
"무슨 일이야?"