"이 일에 대해는 더 이상 이야기할 생각이 없다." "...........그러지." 루시퍼는 아몬과 대등한 관계를 원한다. 대등하기 때문에, 말을 하지 않으려는 의지는 존중받는다. 아몬이 결코 자신을 낮추느라 입을 다물고 있는 것이 아님을 알고, 루시퍼는 만족스러운 미소를 지었다. "이야기를 이어가자. 남은 제2천은 아직 관측되지 않았지만, 마리안느는 이 왕국의 교회를 다스리는 교황이 칠성사일 거라고 추측하고 있었다. 그렇다면 소거법으로, 지금의 교황이 제2천이다." 건국의 영웅이 구축했다는 기사의 가호 시스템. 그곳에서 마리안느는 역사의 뒤안길에서 암약해 온 칠성사의 기운을 느꼈다. 아몬이 활로를 찾아 단숨에 공격하려 하지만, 루시퍼는 마지막 발버둥을 끊어 버린 후 흑의 여왕을 부드럽게 판 위에 올려놓..

가느다란 하얀 손가락으로, 그녀는 검은색 킹을 들어 앞으로 나아가게 했다. "킹을 움직였어......?" "우리 왕은 이렇게 나서는 것을 좋아하는 것 같으니까." "...... 피스라운드 양을 왕으로 삼은 건가. 그렇다면 너는 플레이어라는 뜻이렷다." "맞아. 바둑판 위에 말이 다 갖춰지고 있다. 너도 알다시피, 이미 일곱 개의 금주 중 여섯 개가 마리안느 일행과 접촉했다." 현재 루시퍼가 확인할 수 있는 금주 보유자는 총 6명. '유성(메테오)'의 금주 보유자, 마리안느 피스라운드. '격진(퀘이크)'의 금주 보유자, 린. '열람(템페스트)'의 금주 보유자, 아서 라 타나토스 슈텔트라인. '작염(이그니스)'의 금주 보유자, 유트밀라 레브 하인차라투스. '화랑(禍浪, 프룩투스)'의 금주 보유자, 카산드라 ..

하지만 이렇게 여러 인간들에게서 그들의 삶의 방식, 사고방식을 배우게 되고, 그럴 때마다 아몬의 가슴은 몹시 따스해지는 것이었다. "계산은 일단 이몸이 처리할 테니, 슬슬." "아, 안 돼요! 왕립학교의 교사는 촌지에 대한 처벌이 엄격하기 때문에, 한쪽이 쏘게 되면 잡혀갈 수도 있어요!" 부정 입학을 철저히 근절하기 위한 법률이다. "우리는 동등하니. 나눠서 내자고요~" "아까 아몬 군이라고 불렀던 그 입으로, 잘도 말씀하시는군요." "아, 혹시 원망하고 계세요?" "아뇨 설마 그럴 리가. 자, 선생님, 짐은 이몸이 들겠습니다." "원망하고 있잖아요, 이거!!" 술에 취해있으면서도, 당황한 표정으로 가방을 건네는 꼬마 여선생. 그 표정이 생각나서, 나도 모르게 웃음이 터져 나왔다. 그 모습을 행동으로 옮..

대항 운동회를 앞두고 분주하게 준비를 하고 있는 다섯 왕립 마법학교. 그중에서도 엘리트들이 모이는 중앙교에서 화속성 마법을 담당하는 교사로 지옥에서 온 상급 악마 아몬은, 방과 후 연구실에서 학생들의 보고서를 살펴보고 있었다. (1학년의 불 속성 마법에 대한 이해도가 예년보다 높군. 아마도 하인차라투스의 셋째 왕자가 좋은 영향을 끼치고 있는 것 같아) 아무리 학교에 오기 전부터 마법을 배우는 것이 당연하다고는 해도, 1년 만에 이 정도 수준까지 이해도가 높아진 것에는 놀라움과 기쁨이 느껴진다. "후우 ......" 리포트의 채점이 끝난 후, 아몬은 직접 내린 커피를 마시며 방금 전까지 사용하던 만년필을 가만히 바라보았다. 왕립 마법학교 교사가 되기 위해 독학으로 인간의 마법을 공부한 아몬. 원래도 합격선..

뒤돌아보니, 석양을 배경으로 사랑하는 약혼녀가 진홍빛 눈동자를 이쪽을 향하고 있었다. "저를 죽여야 한다면, 이 목걸이를 표식으로 삼아 확실하게 죽이세요." 말문이 막혔다. 숨이 멎었다. 검지 손가락이 부자연스럽게 떨렸다. "여기에 칼을 꽂으면 즉사시킬 수 있어요. 조준이 빗나가지 않도록 조심하세요." "......무슨." "서로의 입장이나 장단점을 고려했을 때, 아마 당신과 내가 평화롭게 협력관계를 유지하는 것은 어렵다고 생각하는 거죠?" "무슨, 말하고 있어?" "당신에게, 지금 여기서 저를 죽일 각오가 되어 있느냐고 묻고 있는 거랍니다." 머리가 잘 돌아가지 않는다. 산소가 부족하다. 시야가 흔들리는 와중에도, 로이는 그녀의 두 눈에서 시선을 떼지 못했다. "금주보유자이자 대악마의 인자를 가진 저는..

"어때요? 금발벽안으로 맞춰보는 건." "뭐어!? 아, 아니 그거 정말 매력적이네, 응" "그렇죠? 좀 진지하게 생각해 볼게요." "...... 글쎄, 음, 그건 말이지. 내가 유이에게 진짜로 죽임을 당할 것 같아서 걱정돼." 확실히 그래 보여. 그냥 무리다. 이 이야기, 땡. "그럼 포기할게요......" 스윽 미용실 앞을 지나친다. 아, 뭔가 좋은 냄새가 나는 빵집인가. 고개를 들어 주위를 둘러보니, 무수히 많은 시선이 나를 향하고 있는 것을 느꼈다. 미남미녀가 데이트를 하고 있으니 눈에 띄는 모양이다. "우리들, 사람들이 많이 보네요." "그렇겠지. 너는 어디를 가도 눈에 띄니까." 눈에 띄는 외모라는 자각은 있다. 그런 거다. 하지만 거기서부터, 로이는 말하기 어려운 표정을 지으며 말을 이어갔다...

"그래서 말인데, 마리안느." 공원의 벤치에 나란히 앉아 앉자, 로이가 입을 열었다. "금주보유자와 칠성사가 약혼한 사이라니, 웃기는 이야기네." "엥...... 데이트에서 그 이야기를 하는 건가요 ......?" 너, TPO 정도는 알아두라고. 반쯤 눈을 뜨며 약혼자를 노려보자, 로이는 시선을 땅에 떨어뜨리며 조용히 손을 모았다. "나는 어쩌면 ...... 칠성사의 권능을 이중으로 발동시키고 있는지도 모르겠어." "네?" "여름방학이 끝난 시점에 계시 같은 것을 받았어. 제4천과 제6천, 그것이 내가 힘을 끌어내는 근원인 것 같아." 〇일본대표 잠깐, 잠깐, 잠깐, 잠깐, 잠깐 〇사냥하러가자 아니, 잠깐만 진짜 기다려줘! 〇화성 NTR이잖아 장난치지 마 〇일본대표 그건 자고 나서 말해! 일어나! 뭐야,..

"괘, 괜찮아요! 관심도 없고! 그보다 자, 로이 군! 로이 군의 이야기를 해야죠!" "지금 이 녀석, 제일 심한 말을 했어......" 남학생들을 불쌍히 여긴 유트가 씁쓸한 표정을 지었다. "그럼 본론인 로이에 대해선데. 뭔가 생각나는 게 없어?" 유트의 물음에, 로이는 입술을 일자로 다물고 몇 초간 침묵을 지켰다. "...... 아니, 너 이렇게나 협상에 서툴렀어? 완전히 있다는 반응이라고." "짐작되는 부분은...... 있어. 하지만 여기서는 조금." "뭐야. 우리한테는 말할 수 없겠다는 거냐?" 유트가 의아한 표정을 짓는다. 나는 그 옆에서 팔짱을 끼며 한숨을 내쉬었다. "칠성사의 힘이 폭주하고 있는 거겠지요." 평범한 지적이라고 생각했다. 그런데도 주변은 완전히 얼어붙었다. "로이 군이.......

그렇구나, 이맘때쯤이면 에이스끼리 모여서 은근슬쩍 이야기를 나누어도 운동회를 위한 회의로만 보일 것이다. 이를 이용해 교실 한가운데서 밀담에 열중하고 있었다는 얘기다. ......그럼 유이 양이 말하는 내용도 나름대로 성가실 것 같다. 힘차게 출석을 부르기 시작하는 선생님의 목소리를 들으며, 나는 자리에 앉자마자 성가셔지는 분위기에 한숨을 내쉬었다. ◇ "로이가 폭주를?" 방과 후의 학교 건물 뒤편. 원래는 빨리 학교를 빠져나가야 하지만, 돌아가는 중이라는 것을 어필하기 위해 나는 가방을 한 손에 들고 유이 씨와 함께 있었다. "네. 버서스 훈련으로 저와 함께 훈련할 때 ...... 죄송하지만, 이쪽에서는 원인을 알 수 없어서요." "그 자리에 있지는 않았지만, 유이가 이런 식으로 거짓말을 할 리가 없어..

나이트 에덴과의 만남에서 하룻밤 지나. 여러 가지 생각으로 좀처럼 잠들지 못했던 나는, 졸음을 참아가며 아침 등교를 하고 있었다. 기분은 마치 관을 세 개 정도 끌고 이동하는 기분이다. "오, 마리안느잖아." 교실 문을 열고 안으로 들어서자, 책상의 맨 앞줄 중앙에 모여 있던 사람 그림자 속에서 유트가 재빨리 손을 들었다. 언제나처럼 쾌활한 모습이다. 단추를 다 풀어헤친 짧은 런닝 아래 새빨간 티셔츠가 얼굴을 내밀고 있다. 레리미츠에서는 지휘관 역할을 맡는다고 하는데, 연습은 순조롭게 진행되고 있는 것 같다. "안녕하세요, 유트. 아침부터 정말 활기가 넘치네요." 책상에 쭈그리고 앉아 있는 그의 주변에, 유이 양과 로이, 린디가 모여 있다. 나 말고는 언제나의 멤버라는 느낌이다. 별로 상관없지만 언제나의..

◇ 내가 '카페 라스트리조트'로 돌아갔을 때, 아마도 내가 건네준 레시피대로 만든 파스타가 세 가지 정도, 마침 평평한 접시에 담는 중이었다. "나중에 파스타용으로, 바닥이 좀 더 깊은 접시를 마련해야겠네요." "오, 어서 와." 문을 열고 가게 안으로 들어선 나를, 롭존 씨가 웃으며 반갑게 맞이해 주었다. "많이 늦었네." "네. 연극을 통해 친해진 사람이 있어서 그 사람과 잠깐 차를 ...... 아, 여기 데리고 오면 좋았을지도 ......" "왜 이럴 때 손님을 불러오지 않는 거야!?" 아무리 나이트에덴이라도 여기는 무서워할 것 같아서...... "그보다 좀 물어보고 싶은 게 있는데요, 군대에서는 어떤 마법을 사용했나요? 교과서에 실려 있지 않은 것 같은 게 있으면 특히 알고 싶어요." "가르쳐 줄..

창밖으로 많은 사람들이 지나가고 있다. 내가 모르는 것일 뿐, 내 행동의 결과로 이렇게 일상을 보내고 있는 사람들도 있을 것이다. 하지만 그것은 그의 경우도 마찬가지다. 그가 흉악한 금주 보유자를 몰래 살해했던 것처럼, 그도 알게 모르게 많은 장면에서 개입해 사람들을 구하고 있는 것은 아닐까. 과시까지는 아니더라도, 그는 정당한 대가로 보이는 감사조차 거부했다. 그 이유는 무엇일까. "내가 나이트에덴 우르스라그나이기 때문이야. 나이트에덴 우르스라그나는 그 일을 위해 존재하는 것이기 때문에 감사할 일은 아니야." 시선을 돌렸다. 그의 표정에는 거짓이 전혀 없었다. 진심으로 그렇게 생각하는 사람이 하는 표정이었다. "그럼, 나이트에덴 우르스라그나는 무엇인가요? 왜 세상을 구하려고 하는 것이고요?" 〇토오야아..

서로가 자신이 최대한 빛을 발할 수 있는 분야를 지향하고 있다는 것을 이해하고 있다. "뭐, 서로 노력하자는 거네요." "아니, 꽤나 부딪히는데, 나와 너의 목적은 ......" 그건 그거, 이건 이거다. 진지하게 꿈을 좇는 사람은 호감이기도 하고. "그건 그렇고." "네?" 나이트 에덴은 아이스커피를 빨대로 빙글빙글 돌리면서, 입술을 살짝 들어 올렸다. "그것이 네가 잘하는 폼 시프트인가. 본질적인 부분까지 파악했다고 생각하진 않지만, 꽤나 참고가 되었어. 내가 사용하는 권능과 겹치는 부분을 느꼈고." "켁." 나도 모르게 목소리가 새어 나왔다. 그러고 보니 이 녀석은 적군의 대장이었다. 나, 무심코 카드 한 장을 보여줬잖아. 아니 ......하지만. "그걸 말하자면 당신도 그렇잖아요. 광속 이동이 가..

마튼 역의 배우에게 딸을 돌려주고서, 뒤늦게 도착한 기사단에게 사정을 설명했다. 물론 나이트에덴에 관해서는 완전히 어물쩍 보고했다. 성가셔지니까. 그렇게 극장을 나설 때쯤에는 이미 해가 지평선 너머로 넘어가려 하고 있었다. "혹시 목 마르지 않으세요?" "...... 차를 마시라고? 서로의 입장을 알고 있는데도?" "그 반대예요. 서로의 입장을 알았기 때문이죠. 다음에 만나면 전장에서 만나자는 식의 케케묵은 말은 듣고 싶지 않거든요" "어...... 그렇게 말하려고 했는데 ......" 그래서 넌 안 된다며 코웃음을 친다. 불쾌한 표정을 지었지만, 반항해도 소용없다는 것을 눈치챘는지 나이트에덴은 어깨를 으쓱하며 내 옆을 걸어가기 시작했다. 극장과 거의 인접한 형태의 카페에 두 사람이 들어간다. 우리 말고..

'아빠, 조금만 더 도와줄래요?' '이거 안 되겠다!' '내일부터 딸이 소풍 가는데'『기사가 학교에서 난동을 부렸다는 소문 ......』『레벨바이트의 가게라면 있을 것 같은데』『왕성 견학 추첨이 누락됐어』『그 커피숍 진짜 어떻게 영업허가를 받았담......... ...』『데이트 옷, 뭐가 좋을까』『호오...... 저 두 여자애들, 약속이 있는 건가요...... 대단한 거네요. 걸크러쉬한 미녀와 청순한 아가씨 같은 여자의 조합은 레즈비언 에너지의 효율이 좋다고 해서 애용하는 귀족도 있을 정도. 옷차림도 잘 어울리고 균형이 잘 잡혀 있군. 그런데도 데이트를 앞두고 서로 긴장한 표정을 짓고 있는 것은 초인적인 레즈비언의 힘이라 할 수 있는 ...... 아니야! 남자가 들어왔다! 이건 삼각관계의 세 사람 외출 ..