점심에 매니저로부터 긴급 연락이 왔다.　아무래도 오늘 밤 광고방송을 앞두고 있던 아이바 쿄스케가 고열로 쓰러졌기 때문에 대체자를 찾고 있는 것 같다.　일단 최근의 광고에서 큰일을 저지른 나인데 괜찮겠냐고 물었더니, 스케줄이 비어 있는 방송인은 나 말고도 몇 명 있지만, 장르가 게임인 만큼 평소에 어느 정도 게임을 하고 있는 사람이 아니면 어렵다고 해서, 상대방이 직접 지명하는 형태로 대타 후보에 올랐다고 한다.　뭐, 아이바 쿄스케는 예전에 PC 게임 광고에서 신세를 진 적이 있기 때문에, 상대방도 납득이 간다면 수락하는 것도 나쁘지 않을 것 같다.　그래서 매니저에게 승낙의 답장을 보내고 정상적으로 수업을 마치고 집에 돌아와 보니, 아이바 쿄스케로부터 채팅이 와 있었다.　거기에는 이번 일에 대한 사과와 고..

:"왜 그래!　미소녀의 허벅지 위잖아!　여기선 열심히 사소한 소리를 듣거나 체온을 상상해 봐!　귀이개보다 나로 흥분해!　너희들 그래놓고 오타쿠냐고!”　이런 초절정 미소녀의 허벅지 위라고?　사실상 무릎을 베고 있는 것과 다를 바 없는 질감을 시청자들은 맛보고 있는 거라고. 그런데 뭐가 불만이야?: 에엥...: 이 애 뭔 소리 하는 기고?: 그런 상상을 하다니 변태냐?: 쿠로네코라서 그런 건 힘들지만 귀 후비기는 좋았어: 서, 성가셔...　흠, 그쪽이 그럴 생각이라면 나도 생각이 있어.　나는 범천을 꽂은 채로 마이크에 얼굴을 가까이 가져갔다,“지금 나는 너희들의 가장 중요한 곳에 손을 대고 있다는 것을 자각하는 게 좋을 거야. 살고 죽고가 내 마음대로라고. 그걸 감안해서, 나랑 귀 후비기 중 어느 쪽이 더 ..

마시로 씨의 조언에 따라, 이번에는 귀 입구를 긁어본다.　살살, 긁긁.“어, 어때?”: 나쁘지 않아: 그럭저럭: 합격선　신랄하네. 아까의 다정함은 어디로 갔는지.“귀의 가장자리도 살살 문지르듯이 부드럽게 긁어주세요. 닿을 듯 말듯한 정도로만 해주면 좋아요.”“그렇구나 ......”　실리콘 귀의 가장자리를 긁어본다. 닿을 듯 말듯한 절묘한 힘으로 .......: 우왓: 뭔가 소름 돋았어.: 기분 나빠. 뭐야 이게: 마시로짱으로 바꾼 거야?“그리고 가끔 귀의 뒤쪽을 쓰다듬어 주거나, 귓바퀴를 주물러 주는 것도 좋아요. 마사지하는 식으로요.”“마사지, 마사지 ......”　쓰담쓰담, 스윽스윽, 조물조물.: 쿠로네코의 ASMR로 기분이 좋아지는 게 짜증 나!: 마음은 쿠로네코를 거부하고 있는데 몸은 정직한 나를..

: 쿠로네코가 해주는 게 어디야.: 처음부터 잘할 수 있는 사람은 없어: 마시로짱도 처음엔 풋풋했었지~: 쿠로네코는 ASMR을 너무 이상적으로 생각하는 거 아냐? 평소처럼 대충 방송해!　마시로 씨의 말대로, 채팅창에는 평소와 같은 잡담을 원하는 목소리가 대부분이었다.　ASMR이라고 해서 딱히 긴장할 필요는 없구나 .......“그, 그럼 지난번 합방의 감상도 적당히 이야기해 볼게.”　그 후로 나는 가끔씩 마시로 씨에게 말을 건네며 10분 정도 잡담을 했다. 물론 목소리 톤을 낮추면서.　처음에는 익숙하지 않은 속삭임에 잘 움직이지 않던 혀도 어느새 평상시의 모습을 되찾았다.　그리고,“그럼 다음에는 드디어 모두가 기다렸던 마사지와 귀 후비기를 해볼게.": 기다렸습니다!: ASMR이라고 하면 역시 이것이지: ..

: ASMR에서 소리 지르지 마!: 갑자기 미소녀 같은 목소리가 들려서 깜짝 놀랐어: 처음에 낸 목소리가 '와~' 하는 부분에서 아싸 티 난다: 아까까지의 미소녀 돌려내: 청초하지 않게 되었다　이, 이 녀석들 ......."흐, 흐응?　드디어 내가 미소녀라는 걸 이해했어?　정말이지, 여태껏 숨겼는데.”: 이 고양이 녀석...: 이 여자, 조용히 있는 편이 더 미소녀가 아닐까?: 말없이 속삭여라: 마시로 씨, 테이프 가져와!: 쿠로네코 씨의 시청자는 항상 이런 느낌인가요...?“아, 잠깐!　우리 시청자가 난동을 부려서 마시로 씨의 시청자가 당황하고 있잖아. 평소에는 미소녀로 활동 중인 쿠로네코 씨입니다, 잘 부탁해.”　우리 시청자는 다른 곳의 시청자들과는 달리 너무 나대는 면이 있다.　다른 사람이 보기에는..

“안녕, 또 만났네. 알테마 4기생인 이부키 마시로야.”: 하이~!: 시작됐다!: 안녕 마시~: 오늘도 만나서 반갑습니다“오늘은 예고했던 대로 선배인 쿠로네코 씨를 집에 초대해서 ASMR을 하려고 합니다~ 마시리스 여러분도, 쿠로네코의 시청자 여러분도 잘 부탁해~”: 네~ 잘 부탁드려요~!: 오늘은 평소보다 사람이 많다고 생각했는데, 쿠로네코 씨네 시청자였구나!: 활동 1년 반 만에 드디어 ASMR에 도전하는구나, 쿠로네코: 오늘 방송 제목은 분명 쿠로네코 생각했겠지: 영면이 아니라고 숙면이라고“그럼 쿠로네코 씨, 자기소개해주세요.”　그렇게 말하면서 마시로 씨가 마이크를 넘겨주었다.“아, 안녕하다냐~ 알테마 2기생 쿠로네코 씨, 입니다.”: 안녕하다냐~: 엄청 긴장하지 않았어?ㅋ: 오오, 왠지 쿠로네코의..

일단 거실로 안내된 나는 가볍게 오늘 할 일을 논의한 후, 방송실로 안내받았다.“원래도 이 아파트는 방음이 잘 되어 있는데, 방송 활동을 하면서 더욱 강화했습니다.”　그렇게 말하면서 약간 우쭐한 표정을 짓는 마시로 씨.　벽을 보니 울퉁불퉁한 흡음재가 사방으로 촘촘히 깔려 있다. 두께로 보아 흡음재뿐만 아니라 그 밑에 보드나 방음시트도 깔려 있는 것 같다. 꽤 본격적으로 보인다.　아니, 이렇게까지 본격적으로 할 거면 작업의 수고를 생각해서 차라리 방음부스를 설치하는 게 더 편하지 않나 .......　뭐, 집에 설치하는 방음부스는 방 안에 더 작은 방을 설치하는 느낌이고, 꽤 좁은 공간이니 흡음재만으로 충분하다면 상관없나 .......　쓸데없는 태클은 없이 칭찬만 해두자.“대, 대단해. 마시로 씨가 했어? ..

마시로 씨의 부탁을 거절하지 못하고 합방을 약속해 버린 다음날.　학교가 끝난 나는 그대로 걸어서 그녀가 사는 가까운 역으로 향했고, 지도 어플에 의지해 그녀의 집으로 향했다.　역에서 도보 5분 거리라니, 꽤 좋은 위치에 살고 있구나 ......등을 생각하며 어플의 지시에 따라 도착한 곳은 7층짜리 아파트였다.“어~, 씨, 마루, 씨 ......”　알려준 방 번호를 현관의 인터폰에 입력한다.　몇 초간 벨소리가 울리더니 수화기를 드는 소리가 울렸다.“아, 저기, 쿠로네코입니다. 오늘은 초대해 주셔서, 아니, 음, 도착했습니다.”“어서 오세요, 쿠로네코 씨!　지금 열게요!”　남의 집의 인터폰, 그것도 출입구의 인터폰을 눌러본 경험이 없어서 우물쭈물하며 어떻게든 잠금을 풀어달라고 부탁했다.　우리 집에 오는 사람..

“나는...... 게임이려나. 낮에 일어나서 게임하고, 방송에서 게임하고서 끝나면 또 아침까지 게임하고...”“게임 폐인이잖아.”“아니 하지만 FPS랑 RPG랑 연애게임이랑 다 장르가 달라서 ”“장르가 다르다면 그건 그것대로 폐인이야.”　하루 종일 FPS를 한다거나 격투 게임을 한다거나, 그런 얘기는 자주 듣는데요.　아사이 씨, 정말 다양한 게임을 하고 있네. 게이머라기보다는 게임을 좋아한다는 느낌이다.“그럼 아키라 군은?”　이어서 아키라 군도 알려주나 싶었는데, 좀처럼 입을 열지 않길래 내가 재촉해 보았다. 여기까지 오면 다들 어떻게 휴일을 보내는지 궁금해진다.　아키라 군은 조금 고민하는 기색을 보이면서 말했다,“......잤어.”“어?”“하루 종일. 잤어”“그, 그렇구나 ......”　말이 적었던 것..

“그건 그렇고 쿠키를 갉아먹는 쿠로네코 씨는 다람쥐나 햄스터 같아서 귀여웠어요. 아키라 군, 다음엔 스틱과자나 빼빼로로 부탁해.”“스스로 준비하라고......”　본인을 대화에 안 껴주면서도 다음번 먹이 주기 계획을 잡아놓는 건에 대하여.　생각해 보니 나츠나미 유이와 친해질 때도 자주 밥 먹자며 날 데리고 갔었지....... 혹시 먹이를 주면 따를 거라고 생각한 걸까?　뭐, 이 건에 대해서는 나중에 생각해 보자....... 지금은 방금 전과 같은 어색한 침묵의 공간을 만들지 않기 위해 내가 먼저 말을 걸어보자.“그, 그러고 보니 다들 왜 여기 있는 거야?　모두 모여서 함께 녹음이라도 해?”“맞아요!　사실은 방금 전까지 모두 함께 출연하는 프로그램 녹화를 하고 있었어요. 점심 전에 시작했는데 이제 겨우 끝나..

현실에서 처음 만난 4기생에게 꼬르륵 소리를 들려주는, 선배의 위엄도 뭣도 없는 사건 이후.　나는 마시로 씨와 아사이 씨 사이에 앉아서 쿠키를 먹고 있었다. 참고로 맞은편에는 아키라 군이 있기 때문에 사방이 후배들에게 둘러싸여 있는 상황이다. 만약 이게 방과 후의 학교 뒤편이었다면 완전히 협박당하는 상황이었을 것이다.　마시로 씨는 아무 말 없이 미소 짓고, 아사이 씨는 아무 말 없이 스마트폰을 만지작거리고, 아키라 군은 아무 말 없이 팔짱을 끼고서 소파에 깊숙이 앉아 있다.　아마 이 친구들은 자기 주변이 둘러싸일 때의 아싸의 마음을 이해하지 못하겠지.......　그보다, 왜 이렇게 말없이 있는 거람.　이 세 사람이 평소에 어떤 대화를 나누고 있는지는 알 수 없지만, 설마 시종일관 말없이 모여서 말없이 해..

이러한 '낯선 지인' 현상은, 실제 모습과 인터넷상의 아바타가 크게 다른 버튜버들 사이에서 종종 발생한다.　뭐, 무슨 말인고 하냐면.　상대방 입장에서는 모르는 미소녀가 갑자기 문을 열었다고 생각했는데 다음 순간 문을 닫고서 아무런 행동도 취하지 않는 것이다. 이건 어떻게 봐도 완전히 이쪽이 수상한 사람이라고 할 수 있다.　나는 당황해서 다시 문을 열었다. 우선은 인사가 중요하다.“쿠로네코 씨입니다!”“알고 있어요.”“알아.”“뭣!?”　수상한 사람으로 오해받지 않기 위해 이름을 밝혔지만 왠지 모르게 모두가 내 얼굴을 알고 있었다. 스토커인가?“몇 번 복도에서 마주친 적이 있는데...... 기억 안 나세요?”“어, 음......”　차분한 대학생 정도의 여성──아마도 마시로 씨가 말했다.　복도에서 마주친 적이..

일반 직장인들이 12월에 연말을 맞이하여 일을 마무리하는 성수기가 오듯이, 우리들 기업세 VTuber한테도 연말은 성수기다.　일단 우리의 형태는 개인사업자로 취급을 받지만, 그래도 기업에 소속되어 있는 이상 그곳에는 일반 사회인인 직원들도 있는 것이다.　그들도 연말에는 일을 마무리하기 때문에, 우리도 그에 맞춰서 연말에는 여러 가지 일정이 잡혀 있다.　예를 들어, 생방송이 아닌 연말연시 일부 특집 녹화는 출연진 중 대학생과 사회인이 많기 때문에 평일날 밤이나 주말 같은 휴일에만 가능하고, 연말연시에는 트레이너가 쉬기 때문에 지금부터 보이스 트레이닝이나 댄스 레슨으로 꽉꽉 채우거나.　일반 버튜버는 원하는 시간에 자고 일어나서 원하는 시간에 방송만 하는 것 같지만, 우리는 그와 정반대의 나날을 보내고 있다...

그녀의 눈에서 큰 눈물이 흘러내린다.“미안해...... 없는 것 ......”“괜찮으니까 무슨 일이 있었는지 말해줘.”　오랫동안 나를 괴롭혔던 아이다와 산드라에 대한 분노는 남아 있다. 하지만 전생의 기억을 되찾은 지금은 어린아이의 실수라고만 생각된다.　그녀들 역시 어렸을 때 신전으로 끌려와 평범한 삶과 완전히 단절된 채로 살아왔던 것이다.　신전 안의 상식밖에 모르고, 절대적 존재인 실비아의 밑에서 자라면 그녀의 영향을 강하게 받아 왜곡되는 것은 당연한 일이었다.“실비아 님이 ...... 이상해져서 ...... 저주에 걸린 것 같아서 ......”　어린애처럼 울먹이는 아이다의 이야기를 들어보니, 역시 실비아는 저주를 받아 끊임없이 고통을 받고 있다고 한다.　15년 동안 제국의 다섯 곳에 쌓인 강력한 저주..

(도대체 무슨 일이 있었던 거람 ......?)　신전 안은 매우 침울했으며, 보는 사람마다 표정이 어두웠다.　내가 알던 파론 신전과는 전혀 다른 모습인데, 1년도 안 된 사이에 이렇게 변해버린 것은 분명 이상한 일이다.“축제 날까지 꼭 신전에서 지내시길. 최고의 대우를 약속드리겠습니다.”“......네. 그럼 대성녀 실비아 님은 어디 계신가요?”“실비아 님은 현재 만나 뵐 수 없습니다.”　몸이 안 좋아서 오랫동안 누워 계시니, 몸이 회복되는 대로 만나러 오실 거라고 했다.　실비아의 이야기를 할 때 부신전장에게서 강한 긴장과 공포가 느껴져서, 신전 안의 상황이 이상하다는 것은 분명 실비아와 관련된 것임을 짐작할 수 있었다.　그 후 펠릭스와 나는 각자의 방으로 안내받았다.　신전 안에는 고위 성직자 등이 묵을..