04. 스승님과 쇼핑을......!(2)

 

"필리아의 옷, 아직 내가 사둔 옷밖에 없잖아?　사이즈가 맞지 않으니 맞춤 제작을 부탁하러 가자."

　가슴 부분이 빳빳한 옷은 내 눈에야 보기 좋지만, 가끔씩 필리아가 불편해하는 모습도 엿보인다.
　내가 보고 있다는 것을 알아차리면 꿋꿋하게 행동하지만, 그래도 어느 정도 제대로 된 옷을 준비해 주어야 할 것 같다.

"네!　감사합니다, 스승님!"
"그래."





　장소가 바뀌어 시내.

　아직 노예의식이 풀리지 않았는지 처음에는 내 뒤에서 한 발짝 뒤에서 걸어가려던 필리아를 옆으로 나란히 세워서 대로를 걷는다.
　필리아는 체형 때문에 주변에서 꽤 많은 관심을 받고 있지만 본인은 전혀 눈치채지 못하고 옆을 걷는 나만 쳐다보며 "에헤, 에헤헤"라고 혼자 웃고 있다.

"...... 제대로 앞을 보지 않으면 위험해."

　그렇게 말하는 나도, 시야의 가장자리에서 튀어 오르는 태산님만 바라보고 있다.

"아, 죄송해요."
"탓하는 게 아니야. 걱정했을 뿐이야."
"에헤헤. 그럼, 감사합니다."

　그렇게 말하고서, 필리아는 나를 쳐다보지 않는 대신 반 걸음 정도 거리를 좁혀왔다.
　어깨가 닿을 것 같은 거리. 희미하지만 상대방의 냄새까지 느낄 수 있는 거리에서 필리아는 역시 환하게 웃고 있다.

　이상하네 ...... 같은 비누를 쓰는데 왜 필리아는 이렇게 좋은 냄새가 나는 걸까.

"에헤헤...... 그, 스승님은...... 좋은 냄새가 나요, 같은 비누를 쓰는데, 왠지 이상한 느낌이네요."

　필리아가 내 생각과 똑같은 말을 하고 있다.
　자기 냄새는 자기 자신도 모른다는 말이겠지. 사실 제삼자가 보기에는 나도 필리아도 비슷한 냄새일지도 모르겠다. 같은 비누니까.

"앗."

 

　꼬르륵.
　불현듯 들려온 저음에 반응하여 옆을 보니, 필리아가 얼굴을 붉히며 당황한 표정을 지었다.

"아, 아니에요. 방금은 그.......!"

　필리아의 배에서 났던 소리다.
　두 시간 동안 쉬지 않고 마법 훈련을 했으니 어쩔 수 없는 일이다.

"근처에 시장이 있으니 잠깐 들를까? 간단하게 먹을 것도 팔고 있으니까."
"으으, 감사합니다 ......"

　시장에는 노점들이 즐비하게 늘어서 있으며, 정말 다양한 물건을 팔고 있다.
　고기, 채소 등의 식재료부터 헌 옷, 골동품, 바늘, 실, 가위 같은 소품까지.
　필리아는 눈을 반짝이며 이곳저곳을 두리번거렸다.

　노점 중에서도 이 자리에서 먹을 수 있을 것 같은 것을 골랐다.

"이거 두 개 주세요."
"여기 있습니다!"

　맛있다고 소문난 마물 꼬치구이를 팔고 있어서, 두 개를 사서 하나를 필리아에게 건넸다.

"자."
"가. 감사합니다 ......"

　필리아는 고맙다는 인사를 했지만, 내가 꼬치구이를 먹으려는 모습을 왠지 모를 고민에 찬 표정으로 가만히 바라보았다.

"왜 그래?"
"아뇨, 그 ...... 스승님은 엘프 맞으시죠?.　엘프는 고기를 잘 먹지 않는다고 들은 적이 있어서, 스승님은 괜찮으실지 궁금해서요."
"나는 딱히 그렇게 가리지는 않아. 하지만 확실히 너무 많이 먹으면 속이 쓰리긴 해...... 아마 엘프들은 원래부터 그런 체질인 것 같아."
"그렇군요 ......"

　필리아라면 얼마든지 먹을 수 있지만 말이야. 야한 의미로.

"필리아는 고기를 좋아하는 걸까?"

　왠지 좋아하는 것 같다. 왜냐하면 한쪽에, 아니 두쪽에 고기가 듬뿍 들어차 있으니까.

"에헤헤. 그렇네요 ...... 좋아한다면 좋아하긴 하지만요."
"근데?"
"사실, 별로 먹어본 적이 없어요. 노예가 되기 전에도, 노예로 팔려간 후에도 쉽게 먹을 수 있는 환경이 아니었으니까요 ...... 그래서 스승님께서 사주셔서 정말 기뻐요. 에헤헤, 이거, 소중히 먹을게요."

　왜 이 아이는 고기를 좋아한다고 대답하는 것만으로도 이렇게 귀여울까?
　그리고 이 아이는 내게 이토록 호감을 가지는 걸까 .......

　차라리 싫어한다면, 과감하게 사실대로 말할 수도 있었을지도 모른다.
　아니, 하지만 그건 그것대로 좀 .......

"냠냠......맛있어.  음, 으음...... 이거 맛있네요, 스승님!"
"그래. 그럼 다행이고."

　...... 이제부터 집에서 음식을 만들 때, 고기 요리를 좀 더 늘리자.