04. 스승님과 쇼핑을......!(1)

 

　어쩌다 이런 일이 되어버린 걸까 .......

"파이어 볼트!　...... 파이어, 볼트!"

　장소, 넓은 저택의 정원. 날씨, 미워질 정도로 화창한 날씨.
　조금 떨어진 탁 트인 곳에서 마법 연습을 하고 있는 필리아를 멍하니 바라보며, 나는 정원 벤치에 멍하니 앉아 있었다.

　마법을 쓸 대마다 그 반동으로 필리아의 태산님이 출렁거려서 실로 보기 좋다.
　보기는 좋지만 ...... 다르다.
　내가 원했던 새로운 삶은 이런 게 아니었다.

　확실히, 필리아는 나를 꽤나 따르고 있다.
　경애라는 두 글자가 불충분할 정도로 엄청난 감사와 존경과 사랑을 받고 있다는 자각은 있다.
　나 역시 그런 감정을 받는 것이 나쁘지 않다.

　하지만 아니다!　그게 아냐!

　애초에, 나는 귀여운 소녀에게 성적인 노예 같은 이런저런 짓을 하고 싶어서 노예상을 찾아가 그녀를 구입한 것이다.
　그런데 이게 뭐지.
　필리아를 산 지 벌써 일주일 정도 지났는데, 아직도 18세 미만은 절대 안 된다는 것을 전혀 하지 못하고 있다.

　이름을 부르면, 나를 바라보는 것은 신뢰로 가득 찬 순진무구한 눈빛.
　머리를 쓰다듬어 주면 환한 미소를 짓고, 내가 만든 밥은 항상 남기지 않고 맛있게 먹어 치운다.
　지금 현재 마법에 몰두하는 모습은 진지함으로 넘쳐나고, 이미 두 시간 이상 같은 일을 반복하고 있음에도 불평 한마디 없이 집중력이 흐트러지지 않는다.
　동경하는 나의 존재에 1초라도 빨리 다가가고 싶은 마음이 보는 것만으로도 강하게 전해진다.

　이런 마음씨 좋은 아이를 성노예로 삼기 위해 샀다는 말할 수 없잖아......

"스승님~!　방금, 방금 보셨나요?　스승님께서 말씀하신 것, 드디어 해냈어요~!"

　기뻐서 펄쩍펄쩍 뛰면서 필리아가 내 쪽으로 달려온다.
　날뛰는 두 언덕은 이미 살인무기 못지않은 위력을 자랑하고 있었지만, 철가면을 썼다는 평을 듣는 나의 얼굴근육은 조금 풀리는 정도에 그쳤다.

"그래...... 잘했어."
"네!"

　필리아에게 명령한 것은 파이어볼트라는 간단한 불덩어리를 발사하는 마법을 양손으로 두 번, 각각 반원형으로 쏘아 50미터 떨어진 곳에서 서로 충돌하게 하는 것이었다.

　같은 마법을 두 번 발동하는 것이라면 그리 어렵지 않지만, 어디까지나 발동한다면의 이야기다.
　각각 자신의 마력을 연결한 채로 두어야 한다. 서로 다른 궤도로 제어해야 한다. 50미터 앞까지 자신과 마법의 연결이 끊어지지 않아야 한다. 그리고 멀리서 정확하게 충돌시키는 거리감과 정확성.
　그 난이도를 모두 합치면 일류 마법사도 상당히 고전할만한 수준 ...... 일 것이다.

　무슨 말인가 하면.
　아직 마법을 배운 지 일주일도 안 됐는데 왜 이렇게 잘하는 거지?

　지금까지의 상황을 되돌아보고 싶어서, 마법을 잘 모르는 사람이 보기에는 할 수 있을 것 같지만 사실은 상당히 어려운, 분명 할 수 없을 것 같은 무리한 난제를 던진 것 같았는데.

"꽤 어려운 과제였을 텐데 잘 해냈어. 필리아."

　지금의 내 심정을 한 마디로 표현하자, 필리아는 수줍은 듯 뺨을 긁으며 대답했다.

"에헤헤...... 그렇게는 말해도 스승님께서 대단하다고 인정해 주신 재능이니까요!　이 정도는 할 수 있는 게 당연하죠!"

　아아 ...... 응.
　그러고 보니 너를 살 때 그런 말을 했었지.
　뭐, 그건 가슴에 대한 감상이었지만.
　정말로 마법의 재능이 있었구나.

"다음에는 어떤 훈련을 하면 좋을까요?"
"음. 아~ ......"

　딱히 아무 생각도 하지 않았어. 못 할 줄 알았거든.

"...... 그래. 훈련은 이제 오늘로 끝내자."
"벌써요 ......?"

　벌써라고 말하지만, 평범한 마법사의 몇 년치 실력은 향상됐으니 충분해.
　주변에 비교 대상이 나밖에 없으니 그 자각은 없겠지만.

"훈련은 그만. 해가 질 때까지 남은 시간 동안, 같이 쇼핑하러 갈까?"
"스, 스승님과 쇼핑 ......!"