42부 398화 인습촌을 부수는 방법(1)

 

 내 사전에는 불가능이라는 단어가 거의 없다. 이래 뵈어도 치트 전생자니까. 그런 내가 사이비 종교에 빠진 시골 농촌을 제압할 수 있는 방법은 무엇일까?



"안녕. 오늘부터 내가 너희들의 새로운 신이다. 잘 부탁해."



　그래. 세뇌에는 세뇌를. 마치 오는 자 모두를 거부하려는 듯 너무 험하고도 긴 산길을 올라간 끝에 있는 산속 마을 하나를 통째로 어둠의 마법으로 감싸고 마을 사람들을 모두 세뇌시켜 보았다.



　다소 반칙적인 방법일 수도 있지만, 여신교의 요원이나 암살자를 물리칠 수 있는 강적이라면 방심은 금물이다. 처음부터 전력을 다하는 신중함이 중요하다고 생각해. 의심스러운 사이비 종교가 개입되어 있는 이상, 어떤 예상 밖의 함정이 깔려 있는지 알 수 없으니까.



　만약 신도들이 선량한 사람이라면 어떻게 하냐고?　그땐 아무렇지도 않은 얼굴로 미안하다고 하면 되는 거다. 물론, 그럴 필요가 없을 것 같은 기미가 벌써부터 풍기고 있지만.



"당신도 칼로리 최고라고 말해봐."



"예!　칼로리 최고!　칼로리 최고!"



"도련님, 놀고 있을 시간이 없을 텐데."



"미안, 미안. 무심코 그만."



　 세(洗)라는 단어는 원래 좋은 의미라고 생각한다. 세탁, 세척, 세수, 세차, 세정. 먼지를 씻어내고, 더러움을 씻어낸다. 그래서 세뇌도 원래는 더러워진 뇌를 깨끗하고 맑고 깨끗하게 청소한다는 좋은 뜻으로 써도 될 것 같은데, 한자는 참 어렵네.



　그래서 마을 밖에서 마을 하나를 통째로 정신오염, 아니 나쁜 사이비 종교 교주에게 세뇌당하고 있던 불쌍한 마을 사람들을 구해준 나는 새로운 신으로서 마을 사람들에게 열렬히 환영받게 되었다. 열광적인 환영에 감사.



　명령 하나로 마을 입구에 모인 마을 사람들, 그 수는 약 140명 정도. 등과 가슴에 닐스키교의 상징이 수놓아진 갈색 작업복을 입은 갈색 일색의 마을 사람들이 한꺼번에 모여들자 장관을 넘어 공포영화 같은 광경이 펼쳐졌다. 모두 눈이 흐리멍덩한 상태인 것도 기괴함을 더한다.



　그들은 모두 50대 이상의 노인들이었고, 젊은이나 아이들은 거의 없었다. 마치 시골의 소멸 직전의 마을 같은 느낌이다. 가만히 놔둬도 이대로 30년쯤 지나면 자연 소멸되지 않았을까 하는 생각이 들지만, 30년 동안 아이들이 계속 희생당하는 것을 방치하는 것도 좋지 않으니 여기선 재빨리 해결해 버리자. 그런데 노인들만 모였는데, 납치된 아이들은 어디로 갔을까?



"난 도련님이 손속을 봐주는 아이라서 다행이라고 생각한다."



"효율적이긴 하네요."



"뭐, 상대는 광신도. 그렇다면 대화할 필요도 없으므니다."



　이번 용사 파티는 올리브, 로리에, 카가치히코 선생님 세 명이다. 전직 군인 출신으로 내 명령이라면 어떤 비도덕적인 명령도 얼굴색 하나 변하지 않고 실행할 수 있는 올리브, 이런 것이 오히려 주특기인 로리에, 청탁을 잘 받아주는 카가치히코 선생님이라는 믿음직한 어른 3인방이다.



　아니, 크레슨과 버질도 믿을 수 없다는 것은 아니다. 하지만 아이들을 돈으로 어른을 사들이는 사이비 종교가 상대라면 그다지 깔끔하고 상쾌한 결말이 될 것 같지 않으니까. 그 점에서 이 세 사람이라면 아무리 끔찍한 현장을 목격해도 눈살을 찌푸릴 정도로 담담하게 대처해 줄 것 같아서, 그렇게까지 질색할 일도 없을 것 같다.



"그런데 교조인 베이브 Y. 닐스키는 어딨어?"



"옙. 그런 인물은 실존하지 않습니다."



"그랬어?"



"예. 저희가 만들어낸 가상의 인물입니다."



"자세히 말해봐."



　신도의 증표인 갈색 작업복을 입은 아줌마가 한 걸음 앞으로 걸어 나와 무릎을 꿇었다. 그 바로 옆에 대머리 아저씨도 한 걸음 앞으로 나와 무릎을 꿇었다.



"저는 바렌타 마을의 여촌장 쿠루루 칸입니다."



"저는 남편 스칼라 칸입니다."



　촌장 부부의 이야기에 따르면, 이 바렌타 마을에서는 예로부터 매달 보름달이 뜨는 날이면 3살 미만의 아기를 산신에게 제물로 바치는 제사 의식을 전통적으로 치러왔다고 한다.