"잘 부탁해요, 캐롤."
"기숙사도 그렇고 자리도 옆이라니 ...... 뭐, 괜찮지만. 잘 부탁해, 세실리아."
평민 기숙사에서 만난 옆방 사람, 캐롤 미스이드가 멜로디의 옆자리에 앉았다. 다소 거칠지만, 방에 들어왔을 때의 대응을 생각하면 친절한 소녀임에는 의심의 여지가 없다.
(호위 때문에 가급적이면 아가씨와 가까운 자리가 좋았지만, 캐롤 씨가 옆에 있어서 다행이야)
조금 떨어진 곳에서 아쉽다는 눈빛으로 쳐다보는 루시아나를 멜로디는 전혀 눈치채지 못했다. 덧붙여 말하자면, 루나가 쓴웃음을 짓는 모습을 루시아나도 눈치채지 못했다.
반의 유명한 사람들의 위치가 편중되지 않자, 레규스는 안심이 되었다.
"...... 뭐, 이 정도면 문제없겠지."
편입생들이 적당히 흩어진 덕분에 다른 학생들도 납득한 모양이다. 뭐, 유명인의 옆자리에 앉게 된 사람들은 다소 어색해하는 모습이지만, 그래도 괜찮을 것 같다.
"그럼, 조금 늦었지만 2학기 첫 HR의 시작이다."
레규스는 2학기의 오리엔테이션을 시작했다.
1학년생이 2학기 때 특히 주의해야 할 행사 일정은 크게 두 가지다.
첫 번째는 '선택수업'이다. 봄 입학 이후 1학기부터 수강이야 시작되었지만, 이는 어디까지나 임시 수강으로 작년의 1학년, 지금의 2학년이 듣고 있는 수업에 도중 참여하게 된 형태다.
선택수업이 정식으로 시작되는 것은 2학기 10월부터이며, 한 학기 동안 임시수강을 통해 수업의 선택을 해두고, 2학기 9월 말까지 각 수업의 담당 교사에게 정식 수강신청을 한다.
선택수업은 1학년 10월부터 2학년 9월까지 1년간 진행되며, 2학년 10월부터는 지금까지 수강한 수업을 바탕으로 또 다른 선택수업을 듣게 된다. 전공을 변경할 수 있기 때문에, 선택과목에 따라서는 1학년과 2학년이 섞이는 수업도 적지 않다고 한다.
"어쨌든 중요한 것은 10월까지 선택과목 신청을 반드시 해야 한다는 것이다. 마감일 이후의 신청은 원칙적으로 받지 않으니 주의하도록."
두 번째는 '학교 무도회'다. 10월 말경에 열리는 학교 주최의 무도회로, 요컨대 여성향 게임의 학원제에 해당하는 행사다.
멜로디가 지금까지 참가했던 봄과 여름 무도회는 귀족들의 행사였지만, 학교 무도회는 평민을 포함한 전교생이 참가하는 신분 불문의 무도회다.
이는 학생회와 각 반에서 선출된 실행위원에 의해 운영된다. 무도회는 밤에 열리지만, 낮에는 학급별이나 선택수업의 그룹 등이 전시와 행사를 진행하여 하루 종일 축제의 분위기를 돋운다.
"9월 중에 실행위원을 선정하여 반별로 무엇을 할 것인지 결정하고, 10월부터 약 한 달 정도 준비를 하는 것이 보통이다. 아직 서두를 필요는 없지만, 가까운 시일 내에 HR에서 결정하면 좋을 것 같다."
(선택수업과 학원제구나.........아가씨의 호위를 위해 편입한 몸이지만, 역시 학교 행사라는 것은 조금 설레)
멜로디는 빙그레 웃었다. 떠오르는 것은 고등학교 시절의 학교 축제. 물론 멜로디는 메이드 카페를 운영했다. 물론 절대 영역이 없는 롱 스커트로.
(모두에게 차 끓이는 법을 열혈 지도했더니 왜 한동안 외면당했는지 지금도 궁금하지만)
멜로디, 전생에도 스파르타식 지도 방침이었던 모양이다.
등의 옛 추억에 잠겨 있을 때, 설명을 마친 레규스가 교탁 위에 무거워 보이는 종이뭉치를 올려놓았다. 탁자에서 둔탁한 소리가 울려 퍼진다.
(저건 뭐람?)
"설마 저것은 ......?"
"으으, 역시 이번에도 ......"
멜로디는 의아한 듯 고개를 갸웃거렸지만, 주변에서는 그게 뭔지 알고 있는 듯했다. 일부 학생들이 '으아'라는 감탄사를 내뱉자, 주변에서도 비슷한 소리를 내기 시작했다.
레규스의 날카로운 시선이 학생들을 향한다.
"자, 2학기에 대한 설명은 여기까지인데, ...... 여름방학 동안 너희들이 얼마나 노력했는지를 조금 확인해 보자. 불시 시험을 실시하겠다."
(어? 2학기 첫날부터 시험을?)
진지한 표정의 레규스는 농담이 아닌 것 같았다. 많은 학생들이 포기한 듯한 표정으로 필기구를 꺼내 시험 준비를 하고 있다. 루시아나를 힐끗 보니, 그녀도 역시 시험 준비를 하고 있는 듯하다.
(...... 그러고 보니 1학기 때도 개학이 늦어졌다며 첫날부터 중간고사를 치렀다고 들었어)
2학기의 개학이 늦어졌으니, 어쩌면 이를 만회하기 위해 시험을 치르는 것일지도 모르겠다. 안 할 수는 없으니 어쩔 수 없다.
멜로디도 필기구를 꺼내 들었다. 전 과목을 정리한 책자형 시험지가 배부된다.
"시험은 한꺼번에 치른다. 시험 시간은 한 시간. 시간 배분에 신경을 써야 한다. 자, 시작!"
이렇게 1학년 A반은 2학기 시작과 동시에 불시 시험을 치르게 되었다.