다음 날, 일자리를 구하기 위해 나와 케니는 상업 길드로 향했다. 이 마을의 지리는 잘 기억하고 있었지만, 세상 물정 모르는 아가씨였던 내가 마구잡이로 걸어갈 수는 없었기에 나는 조용히 케니의 뒤를 따랐다. 그때 처음 이 마을에 왔을 때는 여유가 없어서 몰랐지만, 케니가 지도를 확인하며 나를 안내해주고 있다는 것을 깨달았다.
"혹시 이 마을에 대해 미리 알아보았어?"
"응. 세라랑 살면 여기가 좋을 것 같아서 최소한으로만..."
"그랬구나......"
그때는 케니가 모든 것을 알고 있을 거라 믿고 의지하고 있었지만, 그녀 역시 이 지역에 연고가 없는 사람이었다. 너무 기대기만 했던 지난날의 자신을 반성하고, 이제는 그녀에게만 부담을 주지 않겠다며 다시 한번 마음속으로 다짐했다.
상업 길드에서는 예전과 마찬가지로 일거리를 소개해 달라고 부탁했다. 케니가 메이드의 일을 소개받은 것은 똑같았지만, 그 외에는 과거와 다른 행동을 취했다.
그중 하나는 처음부터 방을 빌린 것이었다. 어머니가 남겨주신 돈이 있어서 지금의 우리에게는 월세 걱정이 없다. 여관 생활은 여러모로 불편하기 때문에, 이번에는 처음부터 방을 빌리기로 한 것이다.
그리고 또 하나는 미리 준비한 마법약을 가져온 것이었다.
"이건...... 상급 상처약이네요. 이것도 상급 마법약이고."
"네, 이것들은 제가 만든 것이에요. 필요하다면 마력 흔적 감정에도 응할 수 있어요."
"처음 거래하는 것이니 감정은 부탁드립니다. 하지만 이 투명도. 품질이 좋아 보이네요."
"저는 마법약 만들기에 능숙해서, 고급 마법약도 만들 수 있어요. 이 품질로 괜찮다면 부디 고급약을 만드는 일도 소개해 주세요."
"알겠습니다. 우선은 감정부터 해볼게요. 조금만 시간을 내주실 수 있나요?"
"물론이죠."
그렇다. 지난번에는 갑자기 쫓겨나서 아무것도 없는 상태에서 일을 소개받게 된 것이다. 실적도 없고, 빈손으로 나타난 사람이 소개받을 수 있는 일이란 한정되어 있었다. 가진 것도 없고, 재료가 되는 약초도, 약을 만드는 데 필요한 장비도 조금씩밖에 살 수 없었기 때문에, 상급 마법약의 일감을 구하기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸다.
그래서 이번에는 그 오두막집에 있던 장비와 약초를 이용해 내 실력을 증명할 수 있는 몇 가지 샘플을 만들어 왔다. 이번엔 초기 투자에 필요한 비용도 마련했으니, 생활이 궤도에 오르는 것은 지난번보다 더 빠를 것이다.
지난번에는 내 수입이 적었기 때문에 초반에 케니에게 많은 부담을 주었던 것 같다. 케니가 늦게 퇴근하는 날도 적지 않았다.
하지만 이번에는 그런 고생은 시키고 싶지 않다. 초반부터 내가 제대로 벌어야겠다고 생각했다.
이 작전은 성공한 것 같았고, 길드를 방문한 지 사흘 만에 나온 고급 마법약의 감정 결과가 좋았기 때문에 나는 갑자기 제대로 된 일자리를 얻을 수 있었다. 이전보다 훨씬 빨리 생활이 안정될 수 있었다.
그렇게 순조롭게 일을 쌓은 결과, 도주 한 달 후의 나와 케니는 내가 중급 마법약의 일을 받은 것을 축하하는 의미로 정자에서 조금은 호화로운 저녁 식사를 즐겼다.
"내가 일하고 세라가 약을 만들어 주면 생활에 지장이 없을 거라고는 생각했지만, 이렇게나 빨리 안정된 생활을 할 수 있을 줄은 몰랐어."
"맞아, 어머니께서 돈을 남겨주셔서 정말 큰 도움이 되었어."
"마님의 돈도 물론이지만, 세라의 준비성도 좋았던 것 같아."
"즉흥적으로 한 것이었지만, 결과적으로 도움이 되어서 다행이야. 그보다 이 닭고기 맛있어! 케니, 다음에 만들어 줘."
"허브가 들어가 있네. 이거 뭘로 만든 건지 알겠어?"
"당연하지. 나는 약초의 프로인걸?"
"역시 프로! 뭐, 하지만 실제로 만드는 건 나지만."
"그래, 그 부분은 요리의 프로에게 맡겨야지."
"아하하, 나도 프로? 그거 좋네!"
주변 술꾼들 못지않게 밝게 웃으며, 우리는 저녁 식사를 즐겼다.