15 가이아스의 일(2)

　그리고 원하는 결과를 손에 넣었다.



　살베니아 자작 반납이 인정되었고, 살베니아 자작령은 다나폴 후작령으로 한 단계 승격되었다.

　사이러스 자작 대리와 웰닉스 백작의 책임을 추궁하여 사샤를 빼앗기지 않는 환경을 조성한 것이다.



　마지막에는 사샤와의 친분을 과시했을 뿐, 모든 것을 아버지인 가드너 변경백에게 맡겼기 때문에 마음도 편했다.



　그리고 가이아스의 일은 여기서부터다.



"가이아스, 어디로 가는 거야?"

"잠깐 일이 있어서. 아버지와 함께 기다려 줘."

"나도 갈게."

"안 돼."

"바람피우는 거야 ......?"

 

"아니라니까! 마음에도 없는데 그런 식으로 비난하는 건 좀 그만해."

"가이아스와 함께 있고 싶어......"

"그런 마음으로 다가오는 것도 그만해 줘 ......"



　손을 잡고서 최선을 다해 붙잡아 두려는 새 아내에게, 가이아스는 얼굴을 붉히며 주춤하고 있다.

　그런 두 사람을 보며 가드너 변경백은 빙그레 웃었다.



"사샤, 괜찮다."

"시아버님."

"아들에게 맡겨 주지 않겠나. 내가 너를 지켜주마."

"네......"

"아버지도 그만둬, 사샤를 유혹하지 마."

"너, 정말 성가신 녀석이구만. 부모의 얼굴이 보고 싶을 정도다."

"거울이나 보고 있어!"



　이렇게 해서 가이아스는 아내 사샤를 가드너 변경백에게 맡기고 혼자 떠났다.



　정확히 말하자면, 혼자는 아니다.



"가이아스 님. 계획은 다 세워졌습니다."

"그래, 알겠어."



　가이아스가 마차에 오르자, 가이아스의 심복들이 안에서 기다리고 있었다.

　목적지는 살베니아 자작 저택.

　사샤의 친정집이다.





　살베니아 자작 저택에 도착한 가이아스는, 자작 저택 주인의 집무실로 추정되는 방에서 부하들에게 붙잡혀 있는 그 인물을 냉정한 눈으로 바라보았다.



　ㅡㅡ바로 사일러스 살베니아 구 자작 대리다.



"한낱 평민을 상대로 무슨 생각이십니까. 가이아스 차기 변경백 각하."

"그건 이쪽 대사다, 사이러스. 네 도망길은 내가 막아놓았다."



　가이아스의 말에, 웃고 있던 그 얼굴이 추악하게 일그러진다. 하지만 그 그림자는 순식간에 사라지고 다시 원래의 웃는 얼굴로 돌아갔다.



　가이아스는 처음부터 계속 의심하고 있었다.



　조사하고, 관계자들을 만나 이야기를 들어보고, 보고서를 읽어보았다.

　이 남자를 아는 사람들은 모두 이 남자를 바보라고 했다.



　다만 사샤만은 "모르겠다"고 말했던 것이다.



[난 사이러스 아저씨에 대해 잘 모르겠어]

[응?]

[믿을 수 없는 사람인 것 같아. 게으르고, 의욕이 없고, 모든 것을 나에게 떠넘기고 ...... 하지만, 그 사람 ......]



　머릿속에 떠오르는, 금빛 머리카락에 연초록 눈동자를 가진 아름다운 아내의 모습.



　그리고 눈앞에서 붙잡혀 있는 금빛 머리카락에 연초록 눈동자를 가진 중년남.

　살베니아의 피를 이어받은 이 남자가 과연 '바보'일 수 있을까?



"너, 다 알면서 한 거지?"

"......?　무슨 말씀이신지."

"시치미 떼지 마. 너는 사실 이 자작령을 다시 일으켜 세울 수 있는 능력이 있었어. 영지 경영 감각이 없다느니 뭐니 다 거짓말이야. 할 수 있는데도 하지 않았다. 못 하는 척하고 사샤에게 모든 것을 떠넘겼잖아."

"말도 안 되는 억측입니다. 아니, 저를 너무 높게 평가한다고 해야 할까요."

"그럼 이 가공의 계좌는 뭐야. 이 용의주도한 수완, 결코 무능한 놈이 할 수 있는 일이 아닐 텐데."



　가이아스는 붙잡혀 꼼짝 못하는 사이러스에게 세 개의 은행 계좌 증서를 던졌다.



　여기서야 비로소, 사이러스는 방금 전 잠시 보여줬던 증오와 같은 감정을 드러냈다.



"왜 이렇게까지 끼어드는 겁니까?"

"네가 내 아내에게 해를 끼쳤기 때문이지."

"이미 보복은 다 했지 않으셨습니까. 자작 대리 지위도 반납했고, 배상 책임도 졌습니다. 이제 충분하지 않습니까?"

"그리고 다른 사람으로 탈바꿈할 셈이지?　그게 무슨 '충분한 보복'이냐."



　침묵하는 사이러스. 가이아스는 결코 그를 풀어주지 않을 것이다.



"사이러스. 너, 왜 그렇게 살고 있어?"



　사이러스는 짜증이 났다.

　그래, 어쩌면 9년 만에 느끼는 감정일지도 모른다.



"넌 계속 사샤에게 화풀이를 하고 있었겠지."



　그렇다, 사이러스는 계속 사샤에게 앙심을 품고 있었다.

　딱히, 사이러스가 있는 곳은 여기가 아니어도 어디든 상관없었다.



　여기만 아니라면, 어디든 상관없었다.



　이곳은 아버지가 선택한 땅이다. 그리고 형이 지키려고 했던 곳.



　ㅡㅡ성가시고, 짐만 되는 쓰레기 같은 곳.



　사이러스는 살베니아 자작령을 늘 그렇게 생각했다.