그렇다면 합방의 강화라는 일종의 원점 회귀를 목표로 하는 지금, 역시 가장 먼저 의지해야 할 사람은 나츠나미 유이밖에 없다.
"좋아, 그렇게 결정했어!"
곧바로 디스코드로 메시지를 보낸다.
내용은 짧게 "지금 시간 있어?" 다.
설마 이렇게 보내서 바로 답장이 올 거라는 생각은 없었기 때문에, 잠시 화장실로 가서ㅡㅡ
[Discord】
─────2019년 11월 26일─────
21:17 쿠로네코 시 지금 시간 있어?
21:17 전화 걸게.
"빨라!"
감시하고 있었나 싶을 정도로 빠른 속도로 답장이 왔다.
아니, 지금부터 화장실에 가서 꽃 좀 딸 생각이었데 ......, 라고 생각하고 있자 디스코드 착신음이 울리기 시작한다.
답장조차 기다리지 않는 건가.
이대로 방치하면 마구 화를 낼 것 같아서, 어쩔 수 없이 전화를 받는다.
"여, 여보세요?"
"그래서, 뭔데?"
첫마디는 이런 식이다.
"따, 딱히 아무것도."
"아니, 불러놓고선 아무것도 없는 건 아니잖아."
으으, 설마 이렇게 빨리 통화를 하게 될 줄은 몰랐으니 마음의 준비를.
음, 합방에 초대할까? 데이트에 대해 물어볼까? 아니면 사과가 먼저?
아, 머릿속이 복잡해졌어 ......!
"코요이? 잠깐, 갑자기 왜 조용한 거야? 어~이."
"아으아으."
채팅이 아니라 직접 합방을 하자고 하려니 정말 긴장된다.
이렇게 말할까, 저렇게 말할까, 이런저런 말을 떠오르다가 거품처럼 사라지더니 결국 나온 말은,
"합방, 해주실래요 ......?"
언젠가 어디선가 들었던 말이었다.
미나토는 "훗"하고 작게 웃었다,
"싫어."
"뭐, 뭐어어어어!? 즉답!? 보통 거기선 흔쾌히 OK를 하는 거 아니야!?"
"흥~ 하지만 모처럼 보내줬는데 불타서 돌아왔는걸."
"으, 그건, 그, 정말 죄송하게 생각하고 말고요............."
"쿠죠 씨도 사후 처리 때문에 힘들어하고 있었어."
그만해, 그 말은 나한테 아파.
"미안하다고! 정말 미안해! 다시는 안 하겠다고 맹세할 수는 없지만 반성하고 있어!"
"거기선 맹세해야지."
"아니, 가볍게 맹세했다가 깨고 싶지 않아서."
절대 화를 내지 않겠다고 다짐한 결과가 그런 것이었으니, 역시 절대라든가 맹세라는 말은 신중하게 선택해야.
"하아 ....... 뭐, 어차피 이렇게 될 거라고는 예상하고 있었지만........"
"논란을?"
"아니, 합방 이야기. 선배들은 매우 바쁠 것 같고, 그렇다고 해서 동기에게 말을 걸 배짱은 없을 거라 생각했거든."
"윽."
뭐, 2기생은 좀 특이한 사람이 많아서 첫 합방 후보에서 제외했지만!
"하지만 뭐든 부탁하면 내가 해 줄 것 같다고 생각되는 거, 짜증 나기도 해."
"크윽."
미나토는 나를 놀리는 듯이 장난을 치고 있다.
그래, 그렇다면 이쪽도 생각이 있어.
"리스에게....... 카미시로 시죠에게 합방을 부탁할래."
"뭐?"
"미나토가 거절한다고 하면 수락할 것 같고, 그러면 미나토에 대해 마음대로 방송에서 이야기할 수 있는걸."
"아니, 그건 비겁하잖아."
"먼저 심술부렸던 건 그쪽!"
"아니 아니, 어, 이건 내가 부탁하는 쪽이 되었잖아?"
헤드셋 너머로 미나토의 당황스러움이 전해진다.
"합방을 할 거야, 안 할 거야! 어서 골라!"
"선택의 여지가 있는 것 같으면서도 없어! 아아 정말 알았어, 합방하면 되는 거잖아! 그래, 내일? 지금부터? 자, 그쪽에서 골라."
"내일 밤에 잡담으로."
잡담이 아닌, 예를 들어 게임 방송을 하게 되면 그 경우 대화나 분위기를 게임에 맡기게 된다.
이번에는 기초적인 방송력을 높이는 것이 목적이기 때문에, 역시 가장 효과적인 것은 잡담일 것이다.
"잘 들어. 눈감아주는 건 이번만이다? 다음에 또 부탁해도 이젠 모르니까."
"에이 또~"
"왜 그렇게 농담처럼 흘려듣는 거야......"
그렇게 첫 번째 합방이 결정되었다.