123화 상황정리(1)

 

"............"

"기, 기운 내!"



　카미쿠이 크즈레한테 승부를 선언한 후 대기실로 돌아왔지만, 나는 마치 영혼이 빠져나간 듯 지친 모습으로 접이식 의자에 기대어 있었다.

　눈앞에서는 아리아가 나를 격려하기 위해 손을 흔들며 분주하게 움직이고 있지만, 지금은 그런 일에 신경 쓸 만큼의 기력이 남아 있지 않다.



　아아, 내가 왜 그런 짓을 했을까 .......

　지금 와서 후회해도 이미 늦었지만, 이렇게 냉정하게 상황을 조망할 수 있게 되니 그런 생각이 들지 않을 수 없었다.

　아니, 왜냐면 우리는 기업 소속 버튜버로서 대형 프랜차이즈 편의점의 의뢰를 받으러 온 것뿐이잖아?

　그런데 자신의 VTuber 인생이나 자존심 같은 거창한 걸 걸고 갑자기 승부가 시작되다니 ......, 누가 그런 걸 상상이나 했겠어.

　그 자리의 분위기나 감정에 휩쓸려서 나도 모르게 그녀에게 말을 해버렸는데, 그건 사적인 자리라면 용서할 수 있는 일이지만 오늘 같은 공적인 자리에서는 완전히 실수였다.



　아아, 지금 당장 옆 대기실에 가서 아까 한 말을 취소해 달라고 할까 .......

　아니, 아무리 그런 쪽팔리고 서로에게 어울리지 않는 말을 할 수 있을 리가 없잖아.

　그렇다면, 지금 내가 해야 할 일은,



"응, 방침을 정해야겠어."

"방침?"



　어쩔 수 없는 상황이라면 적어도 부정적이 아닌, 긍정적으로 행동하자.



"그래, 앞으로 어떻게 방송할 것인지에 대한 방침을 여기서 정하자. 규칙 없이 제멋대로 행동하면 그건 광고가 아닌 거니까. 우리는 어디까지나 기업의 광고를 찍으러 여기 온 거라는 걸 잊지 말자."

"맞아. 그 녀석과 경쟁하는 것도 중요하지만 더 중요한 것을 잊어서는 안 돼."



　아마 그녀 역시 그 부분을 잘 알고 방송에 임할 것 같다.

　그녀가 원하는 것은 어디까지나 방송에서, 기업의 광고에서 쿠로네코 씨보다 자신들이 더 뛰어남을 증명하는 것이다.

　그렇기 때문에 우리가 방송이라는 링에 올라간 이상, 스스로 그것을 부수는 어리석은 짓은 하지 않을 것이다.

　암묵적으로 우선시해야 할 전제 조건은, 다름 아닌 광고의 성공이다.



"그래서 매니저와 상의할 것이냐 아니냐의 문제인데 ......, 나는 역시 상의하지 않는 게 좋을 것 같아. 아리아는?"

"그래, 나도 같은 생각이야."



　쿠죠 씨에게 상담하면 이런 멍청한 행동은 분명 말릴 것이다.

　그렇게 되면 카미쿠이 크즈레가 무슨 일을 벌일지 모른다는 것은 당연히 우려되지만, 그보다도 지금 와서 물러선다는 선택지는 우리에게 없었다.

　이성이라든가 상식이라든가, 그런 예의 바른 것들은 일단 한 구석에 두고, 개인적인 자존심으로서 시비에 응했니까.



"그럼 쿠죠 씨에게는 비밀로."



　뭐, 이렇게 뒤에서 수작을 부린다고 해도 방송이 끝날 즈음에는 쿠죠 씨에게 들통나서 나중에 설교가 기다리고 있을 것은 뻔하다.

　그때는 그냥 참고 받아들이자.



"그다음은......, 시청자를 소중히 여기자."



　우리의 본질은 버튜버. 즉 방송인이기 때문에, 승부욕에 사로잡히지 말고 시청자를 즐겁게 하는 것이 무엇보다 우선시되어야 한다.

　VTuber들 간의 알력 싸움이나 개인적 트러블. 그것은 어디까지나 몰래 처리해야 할 일이지 절대 겉으로 드러나서는 안 된다는 것이 이 업계의 불문율이다.



　드러낸다 해도, 분위기까지만.



　왜냐하면 시청자들은 방송을 기대하며 시청하고 있는 것이기 때문에, 그 기대를 저버리는 행동을 한다면 그것은 승부 이전에 한 방송인으로서 실격과 마찬가지다.

　이것은 아스카짱 사건으로 사적인 문제를 방송에 끌어들였던 나이기 때문에 더욱 강하게 느낀다.

　그때에도 직접적인 표현은 피했지만, 상당히 아슬아슬한 냄새를 풍겼던 방송이었다.



　VTuber로서 나를 응원해 주는 팬들을 슬프게 하는 행동을 해서는 안 되고, 그것을 깨닫게 해서는 안 된다.

　방송에 비치는 나는 내가 아니라 쿠로네코 씨니까.



"정리하자면, 기업 광고에 대한 자각을 가지고, 쿠죠 씨에게는 비밀로 하고, 시청자를 즐겁게 하는 것이려나."

"그럼 평소와 다르지 않네."

"그런 거지~"



　시청자를 위해 성실하게 방송하는 것, 지금까지 수없이 해왔던 것을 오늘도 반복할 뿐이다.

　그렇게 생각하니 그동안 아리아와 같이 있어도 괜찮을까 불안했던 날들이 거짓말이었던 것처럼, 오히려 그녀가 시비를 걸기 전보다 더 방송에 대한 자신감이 생겼다.

　시작은 최악이었지만, 이렇게 각오를 다지게 한 것에 대해서는 감사한 마음이다.