106화 너는(1)

 

"자, 이것으로 갈아입어"

"......응."



　가라오케 룸에서.

　흠뻑 젖어버린 교복 대신, 이자요이 오우카ㅡㅡ야나기 야에가 건네준 이곳의 유니폼으로 갈아입는다.

　아무리 문이 잿빛 유리로 되어 있어 밖에서는 잘 보이지 않는다고 해도, 틈새로 들여다보면 안이 훤히 들여다보이기 때문에 이런 공간에서 옷을 벗는 행위는 왠지 모르게 안 될 짓을 하는 것 같아서 불안과 긴장으로 가슴이 두근거렸다.



"........."

"뭘 가만히 보고 있어?"

"!?　아니, 이상하게 눈을 돌리는 것도 그런 건가 싶어서."

"뭐, 괜찮지만."



　비가 오는데도 우산도 쓰지 않고 역 앞을 걷다 보니 속옷까지 흠뻑 젖어 버렸다. 그래서 일단 다 벗고 나서 수건으로 온몸을 닦아야 했다.

　옷은 헐렁여도 야나기 야에가 빌려주는 것이니 괜찮지만, 속옷은 사이즈가 맞지 않는 데다 애초에 갈아입을 옷이 없어서 마를 때까지 기다릴 수밖에 없다.

　어차피 여자끼리이고, 생판 남도 아닌데 비상시에 알몸을 보일 정도로 신경을 쓰는 게 더 이상하다고 생각한다.

　...... 뭐, 평상시의 나 같으면 당황해서 허둥댔을 가능성이 크지만.



"그래도 우연히 쿠로네 씨를 만나서 다행이야. 그 상태였다면 분명 감기에 걸렸을 테니까."

"...... 그 점에 대해서는 고마워."



　마침 아르바이트를 마치고 돌아가는 야나기 야에와 마주친 나는, 그대로 그녀가 일하는 노래방으로 끌려갔다.

　그리고 방을 하나 빌려서 그녀가 어디선가 가져온 수건과 여분의 유니폼을 건네받아서 지금에 이르렀는데 ......, 감사한 마음과 동시에 예전에 이런저런 일이 있었던 곳으로 데려온 것에 대한 복잡한 감정이 뒤섞여 뭐라고 말할 수 없는 미묘한 기분이 되어 버렸다.



"드라이기로 말리겠지만 제대로 마르기까지 시간이 좀 걸리니, 그때까지는 미안하지만 내 유니폼으로 참아줘."

"응."



　170cm가 넘는 야나기의 교복은 엄청나게 헐렁였지만, 그래도 물에 젖은 내 교복보다는 훨씬 낫다. 다만 가슴 부분이 조금 답답한 것이 불만이었는데, 이것만은 불평할 수 없는 노릇이다.

　야나기는 드라이어로 말린 속옷을 옷걸이로 걸고 나서,



"그래서, 왜 쿠로네 씨는 우산도 쓰지 않고 걷고 있었어?"

"...... 별거 아니야, 그냥 그런 기분이라서."

"아니 아니, 기분으로 걷기에는 폭우였는데."

"...... 우산을 도둑맞았어."

"어디서?　설마 학교에서?

"카페에서."



　그러자 그녀는 팔짱을 끼며 작게 신음했다.



"사실 묻지 않는 게 좋겠지만, 그냥 대놓고 물어볼게....... 누구랑 싸우기라도 했어?"

"아, 아니."

"그럼 쿠로네 씨는 혼자 카페에 있었던 거야?"

"윽."



　설마 쿠로네 코요이가 혼자서 카페에 들어갔을 리가 없다.



"누군가와 함께 커피숍에 있었다면 헤어질 때 우산이 없는 것을 알아차렸을 텐데, 혼자서 흠뻑 젖은 채로 걸어가는 것은 부자연스러워 ......, 설령 용무가 있어 따로 퇴장했다고 해도 쿠로네 씨가 먼저 나가면 우산이 없는 것을 알아차렸을 것이고, 설마 쿠로네 씨가 상대가 없는 커피숍에 장시간 혼자 있을 것 같지 않으니, 먼저 나가는 일은 있어도 뒤늦게 나가지 않고 함께 나가려고 했겠지. 그렇다면 필연적으로 누군가와 싸워서 함께 돌아갈 수 없는 상황이 되어서 나중에 혼자 카페를 나갔다고 생각할 수 있어."

"전직 탐정이라도 돼?"



　쏟아지는 추리에, 무심코 끼어들 틈조차 없었다.

　이 녀석은 나에 대해서는 분위기를 읽지 않는 행동이 많지만, 다른 상대에 대해서는 제대로 분위기를 잘 읽고 하는 행동이 많다.

　요컨대 굳이 분위기를 읽지 않는 행동을 함으로써 신경을 쓰고 있다는 것을 어필하고 있는 셈인데, 이때만큼은 분위기를 읽었으면 좋겠다고 생각했다.



"그래, 맞아. 싸운 것은 아니지만, 친구와 어색해져서 상처받은 중이야. 그러니 좀 내버려 뒀으면 좋겠어."



　비를 피할 수 있는 장소와 갈아입을 옷을 빌려준 것은 고마운 일이지만, 그것과는 별개의 문제다.

　지금은 그냥 내버려 두었으면 좋겠다, 그게 내 진심이었다.



"싫은데? 네가 거절해도 나는 너를 내버려 두지 않아."

"뭐?　그거 민폐거든."