오늘만 해도 그렇다. 오스왈드 님의 주위에서는 넘어질 것 같던 아이가 둥실 떠오르기도 하고, 찢어진 쇼핑백에서 굴러온 사과가 딱 멈춰 서기도 했다. 날아갔던 누군가의 모자가 다시 돌아오거나, 분수대에 뛰어든 아이의 얼굴이 의외로 젖어있지 않기도 한다.
내가 발견한 친절함의 일면을 전하자, 오스왈드 님은 "나는 본성을 숨긴 사람이니까."라며 웃으셨다.
"좋게 보이고 싶어서 좋은 짓을 하는 게 습관이 된 것뿐이야."
아무렇지도 않은 듯 그렇게 말하는 그의 옆모습을 보며 생각했다. 오스왈드 님이 친절한 이유는, 본성을 숨겼기 때문이 아니라는 것을.
정말 남에게 잘 보이고 싶어서 하는 일이었다면, 누구도 알아채지 못하면 의미가 없으니까. 하지만 넘어질 뻔한 소년도, 가방이 찢어져 당황한 할머니도, 날아간 모자를 발견하고서 "앗!" 이라고 외친 소녀도, 코에 물이 들어갔다며 울고 있던 어린아이도, 아이의 엄마도. 오스왈드 님의 마법은 아무도 눈치채지 못하고 있다. 다들 신기하다는 표정을 짓거나 안심하고 웃을 뿐, 누구도.
오스왈드 님은 그 친절함을 드러내지 않는다. 오늘 일도 내가 우연히 발견한 것뿐이니, 내가 모르는 것이 더 많을 거라 생각한다.
누구도 알아주지 않는 친절이 체면이나 평가를 위한 것은 아닐 테니까. 만약 오스왈드 님의 말대로 습관이 된 것일 뿐이라 해도, 그것은 분명 오스왈드 님의 친절함 그 자체라고 생각한다.
"...... 친절하시네요."
"뭐, 네가 좋게 본다면 더할 나위 없이 좋지만."
고맙다며 웃어준 그 사람은, 내가 정말 좋아하는 친절한 사람이다.
◇.
"전하, 오늘 초대해 주셔서 감사합니다."
"그래, 잘 왔다. 릴리와 오스왈드도 곧 올 것 같아."
어느 날 점심 무렵. 궁전에서 웃으며 나를 반갑게 맞아준 것은 왕세자 전하였다. 전하께서는 이렇게 가끔 저를 점심에 초대해 주신다. 물론 언니가 궁전에 볼일이 있을 때이며, 이곳에서 일을 하는 오스왈드 님도 함께 참석해 준다.
"그러고 보니, 릴리에게도 자수 리본을 선물했다고 들었는데."
"네. 이전에도 선물한 적은 있지만...... 마법의 정착이 가능해진 이후로는 처음이라서요."
"정말 좋아했었지. 만날 때마다 달고 있으니까, 오늘도 달고 오지 않을까."
전하께서는 항상 평온한 표정을 짓고 계시지만, 누님 얘기가 나오면 유난히 부드러운 표정을 지으신다. 내가 좋아하는 누나를 정말 좋아해 주시는 것 같다.
"결혼식 준비는 순조로운가?"
"네. 오스왈드 님은 초대할 사람이 많아서 힘드신 모양이지만요."
"아, 직업상 어쩔 수 없겠지."
"...... 반대로 저는 거의 없어서요."
"아하하! 뭐, 조만간 싫어도 늘어날 테니 신경 쓰지 않아도 되지 않을까."
부끄러움에 고개를 숙이고 있자, 전하께서 계속 말씀하셨다.
"가문의 친분으로 부르는 귀족들도 있겠지. 오스왈드에게는 그것이 없으니, 그리 균형이 깨질 일은 없을 거다."
"그럴까요?"
"요즘은 왕족과 친인척 외에는 자리를 같이 하는 경우가 많으니, 누가 초대했는지는 별로 중요하지 않다. 괜찮아."
전하의 말씀에 조금 마음이 놓인다. 결혼식은커녕 다과회에도 제대로 참여해 본 적이 없는 나는 모르는 것이 많아서, 이렇게 전하께서 알려주시니 배울 점이 많다.
결혼식에 대해 이야기하고 있자, 노크 소리가 나더니 오스왈드 님과 언니가 왔다. 두 사람은 왠지 모르게 약간 못마땅한 표정이었는데, 전하와 내가 왜 저러는지 몰라서 고개를 갸웃거리자 "리본이 겹쳤다."라고 말했다. 아무래도 여기까지 오는 길에 누군가가 지적을 한 모양이다. 항상 나를 지켜주는 강인하고 다정한 두 사람이 어린아이 같은 표정을 짓고 있는 것이 웃겨서, 나도 모르게 웃음이 터져 나왔다.
그렇게 즐거운 점심시간이 시작되었다. 오스왈드 님의 업무 이야기를 듣고, 언니와 옛날이야기를 나누다 보니 어느새 시간이 훌쩍 지나 오스왈드 님이 일하러 돌아가야 할 시간이 되었다.
"첼시는 이따가 집에 데려다 줄게요."
"그래, 일이 끝나면 데리러 갈게."
"아버님이 결혼식에 대해 얘기할 게 있다고 했으니, 괜찮으면 저녁도 같이......"
언니와 오스왈드 님이 이야기하는 것을 기다리고 있자, 전하께서 "첼시."라며 손짓을 하셨다.