40부 373화 여름의 제전, 개막(1)

 

수량 한정 프로모션 카드 상술에 대해 좋은 감정이 들지 않는 것은 내가 현역 카드 게이머이기 때문일까? 상상해 보라. 해외의 어느 행사장에서만 배포된, 행사장 한정 1000장의 프로모션 카드. 카드게임을 조금이라도 해본 사람이라면 그 단가가 얼마인지 상상하고 싶지 않을 것이다. 애초에 그런 카드는 시중에 유통되지 않는 경우가 압도적으로 많기 때문에, 구하려면 고생 꽤야 한다.



그래서 나는 그런 프로모션 카드에는 절대 유행하는 덱에 채택될 수 있는 강력한 카드를 넣지 말라고 몽테스키외 지사장을 포함한 파스트라미사 직원들에게 강하게 당부하고 있다. 팩 판매와 직결되지 않는 프로모션 카드의 중고 시장 거래 가격을 급등시켜 봤자 우리 쪽에 직접적인 이익이 되지 않고, 유저들이 '왜 저런 짓을 하느냐'며 혐오감을 갖게 되면 라이트 유저층의 게임 이탈을 유발할 가능성이 높아지기 때문이다.



또한, DoH 세계대회 우승자 및 세계대회 참가자에게만 증정되는 세계 몇 장 안 되는 일련번호가 있는 '금빛 깃털 돼지', '은빛 깃털 돼지' 카드는 아무런 효과도 없는 바닐라 카드이지만 그럼에도 불구하고 실물을 노린 강도와 협박 을 노린 강도와 협박은 끊이지 않았다고 하는데, 만일 우승자가 살해당하며 카드를 빼앗겼다는 사태라도 발생하면 당사자 입장에서는 매우 곤란할 것이다.



나중에 레플리카로 일반 팩에도 금은의 깃털돼지 카드를 재수록하여 유통하겠다고 미리 공언해 놓았기 때문에, 현재 DoH에는 '일반인이 아무리 노력해도 절대 구할 수 없는 카드'는 존재하지 않지만, 역시 '그림만 똑같은 레플리카는 싫어!　일련번호가 있는 진짜를 원해!"라고 주장하는 수집가는 존재한다. '라고 주장하는 컬렉터는 존재하는 것이다. '죽여서라도 빼앗아 와라! '라고 암살자 길드 같은 곳에서 의뢰를 받으면 귀찮아질 수밖에 없다.



"지금부터 제178회 파리시브 왕국 예술 교류 축제를 개최합니다!　올해도 많은 참가자와 좋은 날씨에 힘입어 무사히 개최할 수 있게 된 것을 파리시브 왕국 여왕으로서 진심으로 기쁘게 생각합니다!　여러분의 예술에 대한 열정이 올해도 뜨겁게 타오르기를 기원합니다!　그럼, 개장합니다!"



파리시브 왕국 여왕, 크리스타 파리시브. 동물 귀 미소녀가 아닌 진짜 수인인 북방여우 수인의 여왕님이 확성기 마이크를 이용해 큰 목소리로 개회식 인사를 마치자, 행사장에 자리를 잡은 많은 참가자와 대기열에서 우레와 같은 박수가 터져 나왔다. 나도 박수를 치면서 전생에 친구들과 함께 했던 게임 이벤트를 떠올리며 추억에 잠겼다.



투기장이나 야구장을 닮은 백아의 대형 경기장. 통칭 '화이트 에그'는 대규모 예술 축제를 치르기 위해서만 지어진 파리시브 왕국의 유서 깊은 문화유산이라고 한다. 공연장 안에는 곳곳에 강렬한 냉기를 뿜어내는 크리스탈 모양의 원기둥이 설치되어 있어서, 8월의 무더위를 전혀 느낄 수 없을 뿐만 아니라 쌀쌀함마저 느껴질 정도로 시원하다.



하지만 그런 추위 따위는 아랑곳하지 않고 참가업체와 참관객 모두 더위를 잊은 채 열광적으로 열광하고 있기 때문에, 많은 사람의 체온으로 인해 서서히 행사장 내 온도와 전압은 상승곡선을 그리며 치솟았다. 역시나 모두가 열정이 넘쳐났으며, 모두가 하나가 되어 1년에 두 번 열리는 예술교류축제를 즐기는 모습은 정말 대단한 축제라는 것을 실감할 수 있었다. 세계 어느 곳이든 자신이 좋아하는 것을 사랑하는 마니아들의 열정은 대단하다는 것을 알 수 있었다. 어떤 사람들은 어젯밤이 아니라 이틀 전, 3일 전부터 밤을 새워가며 줄을 서는 열혈팬들도 있다고 한다. 어이어이 몸은 괜찮은 거냐고.



"위험하니 뛰지 말아주세요~!　밀지 말고, 뛰지 말고, 넘어지지 말고, 천천히 나아가주세요!　아시겠나요~!　우르르 무너져 압사해도 책임질 수 없으니까요~!　살아서 돌아가고 싶으면 뛰지 말아 주세요!"



"열사병이나 탈수증, 일사병에 주의해 주세요~!　컨디션이 나빠지면 즉시 가까운 스태프에게 말을 걸거나 구급실로 가세요!　목숨보다 최애의 신작이 중요한 것은 알겠지만, 저 세상에 전리품을 가져갈 수는 없으니까요~!"



"전시품에는 절대 손을 대지 말아 주시길 부탁드립니다!　제작자나 제작자의 팬에게 얻어맞아 죽어도 자기 책임이니까요~!　크리에이터와 작품에 대한 존중을 꼭 잊지 말아주시길 부탁드립니다!"



동서고금을 막론하고 온갖 예술품이 전시된 행사장은 장르별로 8개의 구역으로 나뉘어 있는데, 우리가 입점한 곳은 이른바 기업 부스인 B구역으로, 이 구역에는 유명 패션 브랜드의 겨울 신상품 모델과 전통 있는 마차 메이커의 반짝이는 신차 등이 전시되어 있다. 모터걸, 모터보이와 함께 전시되어 있으며, 인기 아이돌의 라이브가 열리기도 한다. 패션쇼와 모터쇼, 동인 즉석 판매회, 콘서트가 뒤섞인 듯한 열기와 활기가 넘쳐나는 가운데, 파스트라미사의 기업 부스에도 긴 줄이 늘어섰다.



"크으으!　감동이다!　기업 부스에 참가하는 건 처음이라구요, 저!　사장님!　함께 기념사진 찍어도 될까요?　괜찮죠!?　네!?　네!?"



"진정해, 몽테스키외. 오늘은 일 때문에 온 거니까. 사진 한 장 정도는 전혀 상관없으니까, 적당히 좀 진정해"



"앗싸~!　감사합니다 사장님!　저, 오늘 하루는 평생 잊지 못할 겁니다!"