40부 372화 여름의 제전(겨울에도 있어)(2)

"맞다!　사장님의 사인이 들어간 브로마이드도 팔지 않겠습니까?　팩을 뜯기 전에 브로마이드에다 기도하면 큰 복이 올 것 같지 않아요?"



"안 할 거고, 안 팔아요."



"그런!　저 같으면 꼭 샀을 텐데!　아니, 제가 아니더라도 사가는 사람은 많을 거라고 생각합니다!　사장님의 팬은 전 세계에 있으니까요!"



"안티도 많아서 잘려서 불태워지고 물리적으로 대혼란에 빠질 것 같은 미래가 보여. 그러고 보니 이거 알아?　브로마이드의 어원은 악취라는 뜻의 브로모스라는 단어라고 하더라."



"그런 짓은 절대!　저는 사장님이 냄새가 난다고 생각한 적은 단 한 번도 없었습니다!　오히려 좋은 냄새가 나는데요!?"



"냄새난다고 생각되는 건 싫지만, 이건 이거대로 싫어!"



좋은 냄새라는 것은 아마도 로리엘이나 올리브가 외출 전에 뿌려주는 향수나 코롱의 향기일 것이다. 그렇지?　그렇다고 말해줘!



"기업 부스를 내는 건 좋지만, 지금부터 신청해도 될까?　8월에 열리는 거지?　이미 접수 마감된 거 아니야?"



"그렇게 말씀하실 줄 알고 미리 신청해 놓았습니다!　물론 심사는 이미 통과했고, 모두들 설레는 마음으로 준비를 진행하고 있지요!　사실 사장님의 허락만 기다리고 있었기 때문에 남은 1주일 동안 죽기 살기로 등신대 패널을 완성하는 일만 남았군요!"



"사후 승낙이잖아!"



"만일을 대비하는 자세라구요, 사장님!　괜찮습니다!　저희 직원들은 모두 입사 전부터 험한 일에 익숙해져 있는 강자들이니까요!　1주일은커녕 3일만 있으면 죽을 각오로 몰아붙여서 될 거예요!　저도 이틀 만에 8P짜리 복제품을 낸 적도 있지요!"



"믿을 만한 걸까?"



그렇게 하여 우리 파스트라미사는 기업부스 형태로 예술교류제에 처음 참가하게 되었다. 세계대회 등에서 물건을 판매한 경험은 있지만, 남의 행사에 참여하는 것은 이번이 처음이다. 물론 나도 '꼭 참여해 주세요! '라고 몽테스키외한테 재촉을 받았기 때문에 안 나갈 수는 없다. 만약 당일 취소 같은 일이 생기면 그의 신용이 땅에 떨어질 ...... 일은 없겠지만, 적지 않게 실추될 것 같다.



...... 그의 열광적인 광신도 기질을 보면, 조금은 혼이 나야 열이 식어서 딱 좋지 않을까?　라는 생각이 들기도 하지만, 업무를 소홀히 할 수는 없으니 어쩔 수 없겠지.



ㅡㅡ



"저곳의 지사장은 여전합니다요. 설마 사장님 말고도 도련님의 등신대 패널을 만들고 싶어 하는 사람이 있을 줄은 몰랐습니다요."



"뭐, 싫어하는 것보다는 낫지. 미움받는 건 쉽지만, 좋아하는 건 어렵거든. 계속 좋아해 주는 건 더 어렵고."



밤. 파리시브 왕국 내에서도 최고급 호텔인 호텔 파리우드의 최고급 스위트룸에 묵고 있는 나와 버질은, 아름다운 야경이 내려다보이는 레스토랑에서 최고급 파리시브 요리와 국내에서도 손꼽히는 연주자들의 라이브 연주를 즐기고 있었다.



지난번 버질과 이곳에 왔을 때 그가 짝사랑하던 백합커플과 백합 사이에 끼인 남자의 치정싸움에 휘말리고 말아서, 구치소에 갇히는 등 소란이 있었기 때문에, '저기에는 더 이상 가고 싶지 않아요'라며 대머리를 긁적거렸지만, 다른 세 명과 호위 당번을 바꿔달라 부탁하는 일 없이 알아서 잘 따라와 주는 안정감과 신뢰의 버질이라는 느낌.



참고로 그때 버질과 하룻밤을 함께했던 가난한 천재 화가 비비, 그리고 그녀의 연인인 유명한 천재 화가 파스텔라는 지금도 우리 회사와 계약을 맺고 있지만, 전속이 아닌 프리랜서이기 때문에 이번엔 사내에서 마주칠 일이 없다. 비비는 신예 화가로서, 파스텔라는 자신의 브랜드를 운영하면서 대형 의류업체나 향수업체와 콜라보레이션을 하는 등 두 사람 모두 바쁘고 활기찬 나날을 보내고 있는 모양이다.



"저로서는 어색한 재회가 되지 않아서 다행입니다요."



"그때는 홧술을 마셨으니깐. 이번에는 제대로 맛보고 마실 수 있을 것 같으니 다행이네."



"그렇습죠. 이렇게나 맛있는 술을 벌컥벌컥 마셔버리는 짓은 술에 대한 모독이었습니다요."



술도 예술의 일부로 여겨지기 때문에, 이 나라에는 명주가 많다. 비싸게는 1병에 금화 100닢(100만 엔 상당) 이상 하는 지역 술은 기본이고, 왕실 비장의 헌상주나 명주, 혹은 경매에 부쳐질 정도로 귀한 술 정도가 되면 200년 이상 된 빈티지 제품도 흔하다고 한다.



"도련님이 술을 마실 수 있게 될 때까지 2년 남았습니까요. 이미 성인(15세)이 된 지 오래인데 20살까지 술을 마시지 않겠다는 건 좀 아깝지 않습니까요?"



"일종의 기도 같은 거야."



"도련님과 술 한잔 할 수 있는 날을 저희들은 기대하고 있습니다요."



"나도 기대하고 있어."



빙그레 웃으며 버질은 술잔을 들어 올렸다. 나도 포도주 대신 향긋한 포도주스가 담긴 잔을 들고 둘이서 건배를 한다. 쓴맛과 알코올 향은 내 취향이 아니지만, 모두나 아버지와 함께 술을 마실 수 있는 날이 오는 것은 기다려진다.

 

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 ※ 연재는 여기까지