9장 200화 한담) 렐가, 화내다(1)

 

"ㅡㅡ구운 고기, 먹고 싶어!"



　렐가가 주먹을 땅바닥에 내리친다.



　금강벽을 중심으로 돌아다니느라 강해짐 힘을 받자, 지면이 화려하게도 일어난다.



"크르르르르르르르르!"



　송곳니를 드러내며 으르렁거리는 렐가는, 억눌린 식욕이 폭발해 광기 어린 눈빛으로 쳐다보고 있다.



"............"

"............"

"............"



　불려 나온 나, 도우산, 히사히데는, 정서적으로 불안정한 렐가에 부르르 떨 수밖에 없었다.



　하지만 이번만큼은 내가 잘못했다.



　시간을 거슬러 올라가서.



　그것은 일주일 전의 일이다.



　금강벽의 자택에 돌아온 나는, 부엌에서 조금 좋은 기름과 달걀을 써서 요리를 하고 있었다.



"구운 고기, 먹고 싶어"

"구운 고기?　그것도 좋지만, 오늘 밤은 이미 카츠동을 만들어 버렸는데."

"카츠동!"



　렐가는 내 계략에 완전히 빠져서, 밥과 고기의 콤보에 열광했다. 밥과 고기의 조합이 맛있다는 것을 알게 되자, 카츠동도 좋아하게 되었다.



"앗싸, 앗싸!"



　펄쩍펄쩍 뛰며 기뻐하는 렐가의 모습에, 나도 덩달아 기분이 좋아진다.



　"이거, 겉이 눅눅해 ......"라며 튀김옷이 국물을 빨아들이는 것을 혐오스럽게 쳐다보던 그녀는 이제 없다.



　겉이 바삭바삭한 돈까스를 먼저 먹였던 게 잘못이었다.



　렐가는 채소 외에는 음식에 대한 편견 없이 맛있게 잘 먹어주니 만드는 보람이 있다. 생선만은 뼈를 발라줘야 하는데, 확실히 그건 귀찮은 일이다.



　의외였던 것은 갈치랑 비슷하게 생긴 ............ 아니, 그냥 갈치면 되겠다. 갈치의 그 씁쓸한 내장 부분. 렐가는 그 내장과 몸통을 함께 먹는 것을 조금 좋아한다고 한다.



　왠지 어른스럽네~



"주인님 것도 방금 다 만들었습니다."

"오, 고마워."



　오랜만에 메이드 복장을 입어 기분이 좋은 리리아가 오랜만에 손수 만든 요리를 대접해 주었다. 덕분에 레벨 차이가 드러나서 눈물이 날 지경이다.



　나는 행복한 사람이야. 마왕이라고 하는데도 불구하고, 너무 따라 주는걸. 그 대가로 세탁 전의 옷을 요구한 것이 조금 의문하긴 하지만.



　도우산과 히사히데에게도 저녁을 주고서, 나도 거실에서 밥을 먹는다.



　사냥해 온 사슴을 통째로 삼키는 도우산. 집 주변에서 잡은 쥐를 쪼아 먹는 히사히데. 그리고 카츠동을 먹는 나.



　맛있는 저녁 식사 덕분에, 렐가도 그날 밤은 푹 잘 수 있었던 것 같다.



　다음 날.



"왠지 ...... 구운 고기, 먹고 싶을 지도."

"어라 ............ 하지만 이미 피자를 만들어 버렸는데."

"피자!"



　치즈의 감칠맛과 쓴맛에 익숙해진 렐가는, 요즘 마르게리타풍 피자에 푹 빠져 있다.

 

　토마토, 치즈, 바질 같은 양념, 그리고 특제 반죽의 조합이 렐가를 반긴다.



"음~ 맛있어!"

"렐가는 피자에 있는 치즈도 바질도 먹을 수 있지?"

"응!　맛있어!"



　환한 미소로 화답하는 렐가를 생각하면, 요리의 수고도 전혀 힘들지만은 않다.



　토마토의 역할이 컸을 것이다. 나폴리의 바람이 렐가의 미각을 자극하고 있다. 고맙다, 이탈리아.



　다음 날.



"구운 고기!　생각났어!"

"아, 그랬었지 ......"



　하지만 히로시마식 오코노미야키를 바삭하게 만들고 있는 중이었다. 철판 가장자리에는 틈틈이 먹을 해산물도 구워놓았다.



　가리비, 새우, 오징어, 문어. 렐가는 해산물도 좋아하기 때문에, 설마 구운 고기를 떠올릴 줄은 몰랐다.



　그보다 당사자인 렐가는, 철판을 보고 뭔가 생각난다는 듯한 표정을 짓다가 첫 번째 오코노미야키를 다 먹고 나서야 알아차렸다.



"...... 내일. 내일 할까?"

"............ 정말?"

"사람을 의심하는 버릇을 들여버렸나 ......"



　의심에 사로잡힌 렐가는 소스로 입을 더럽히면서도, 이제는 불신에 찬 눈빛으로 나를 쳐다보고 있다. 참으로 슬픈 눈빛이다.



　그러자 히사히데와 도우산이 렐가의 옷을 물고 잡아당기며 그만두라고 한다.



"...... 미안!　사실은 내일모레까지 받은 야채를 빨리 먹어야만 해서!"

"............ 렐가를 얕보고 있어"

"야, 얕보지 않았습니다, 미안합니다......"



　엄청나게 무서운 말을 하면서, 부루퉁해하며 히로시마식 오코노미야키를 먹기 시작했다.



　가지와 참마 요리를 맛있게 먹은 다음 날.



"렐가~?"

"응~?"

"엄마가 죽을 만들었대. 렐가를 데리고 오라고 하는데, 어떻게 할까?"

"갈래!"



　햅쌀로 만든 죽. 닭고기와 계란도 질이 좋아서, 맛에 까다로운 렐가도 감탄할 정도로 맛있었다.



　조금 질투한 것은 비밀이다.



"구운ㅡㅡ"

"좋아~. 폰즈도 만들었으니, 샤브샤브에 넣어서 먹어보자."

"우갸아아악!"



　샤브샤브로 만족해 주었으면 좋았겠지만, 역시 다른 문제인 것 같다.



　그렇게 둠스데이가 다가왔다.



"가아아우!　갸우, 갸우, 크르르르르!"



　펄쩍펄쩍 날뛰며, 안아 들려는 내 팔을 물어뜯는 시늉을 하며 그 분노한 정도를 표현하는 렐가.



　일부러 서쪽의 숲에 집합되어서 제대로 혼이 나버렸으니, 오늘은 고기를 구워 먹어야겠다.



　확실히 일주일은 너무 기다리게 했구나, 반성.



"...... 괜찮아!　아침부터 렐가가 반기를 들 것 같은 표정을 짓고 있었길래, 미리 준비를 다 해놨으니까!"

 

"가르르르르......"



　의심에 가득 차 있다 .......



　더 이상 아무것도 믿지 못하면서, 이제부터 나올 고기를 의심하는 것을 멈추지 않을 모양이다.



　아침부터 히사히데와 도우산이 고기를 구울 준비를 담당하고, 나는 고기 조달과 조리에 열중하고 있다.