9장 199화 불운(1)

 

　"하아...... 하아......"



　불운이 있으면 행운이 있다.



　그 무너진 잔해 속에서 기적적으로 목숨을 건진 창술사는, 불곰의 울부짖음을 멀리서 듣고 있었다.



　몸을 숨기고 담벼락을 타고 걸으며, 흔들리는 발걸음으로 전장을 떠난다.



(...... 젠장, 왜 애새끼 하나 때문에 이런 일이 벌어지는 거야!)



　죽어서도 거슬리게 하는 카난과, 이해할 수 없는 심정으로 살육을 저지른 듀어에 대한 분노로 인해, 마음속으로 내뱉는 욕설이 멈추지 않는다.



(저 녀석만은 살려둘 수 없어......)



　이번이 시작에 불과하다고 생각되는 복수를 마음먹고서, 일단 아르스를 떠나기 위해 뒷골목으로 향한다.



"........................ 헉!"



　...... 눈앞의 벽에, 화살이 꽂힌다.



　반 걸음만 더 내디뎠어도 눈알을 꿰뚫을 수 있는 거리였다.



　상식적으로 추측한다면, 빗나간 화살이다.



　그러나 그녀를 아는 사람은, 다른 견해가 자연스럽게 떠오른다.



(...... 유미다......)



　듀어보다, 가니메데보다, 구리보다 더 무서운 상대가 나타났다.



　폭풍의 불규칙한 바람도 아랑곳하지 않고 이 오차범위 내에서 사격이 가능하다는 사실에 얼어붙는다.



"큭 ......!"



　눈앞에 있는 건물 중 하나에 들어간다면, 아직 살 길은 있다.



　적어도 이 폭풍우에서는 후각을 사용할 수 없다. 도망칠 수 있다.



" ......!　젠장할 ......!"



　달리는 길목에 화살이 꽂히자, 방향을 바꾸어 달려간다.



　그러던 도중에 건물 옥상에서 그 모습을 발견하고 .......



"............ 유미 ......"



　완전히 멀쩡해진 유미가, 활과 화살을 손에 들고 가련한 벌레를 바라보는 눈길로 웃고 있었다.



　그리고 한 발을 쏘았다.



"안 되셨네요!"



　순간적인 무풍의 틈에 직진하는 화살을 복음으로 피하고, 건물 안으로 뛰어드는 데 성공한다.



　가장 알고 싶었던 유미의 장소도 파악할 수 있었다. 그녀와의 속임수 싸움에서 이긴다면 도망칠 수 있을 것이다.



"............"

"............ 어?"



　그곳에는 로브의 인물이 있었다.



　식당다운 원형 테이블 안쪽에서, 주방을 등지고 서 있었다.



"...... 길에서 벗어났기 때문에, 외도라고 하는 겁니다."



　남자는 후드를 벗고 쌍검에 손을 뻗었다.



"동료를 ............ 그 아이를 죽인 네놈이 아직도 길을 걷다니 무슨 짓이냐아아아아!!"



　눈물을 흘리는 남자는, 떨리는 분노로 쌍검을 꺼내 십자형으로 겹쳐서 휘둘렀다.



"미치----"




　.........



　......



　...




　만티코아는 공격하지 않고 가만히 흑기사를 바라보고 있었다.



　뭔가를 깨달은 듯 섬뜩할 정도로 감정을 드러내지 않고, 숨을 쉬고 있는지조차 알 수 없을 정도로 조용히 서 있다.



"ㅡㅡ여어."



　이 도끼 한 방으로 결판을 낼 생각이었다.



　기묘한 칼날이 회전하는 대도끼로, 만티코아를 양분한다. 오른쪽 위에서부터 비스듬히, 진지하게 쓰러뜨린다.



"앗, ............"



　하지만, 멈췄다.



　천둥소리처럼 귀를 찢는 소리가 계속 울려 퍼지지만, 맨티코아는 조금도 움직이지 않는다.



　도끼가 휘두른 풍압에 의해 역류한 비가 한꺼번에 쏟아져 내려 일대를 적시는 그 틈새에서, 흑기사는 바라본다.



[......----]



　만티코아의 오른쪽 눈동자에 마법진이 떠올랐다.



　그 마안은 아는 사람만 아는 흉악무도한 마안이며, 사람의 몸으로 저항할 수 있는 사람은 단 한 명뿐이다. 그 사람은 그 당시에는 간신히 사람이었으나, 보통은 저항할 방법이 없다.



"............"

[............]



　............ 한 사람과 한 마리가, 동시에 고개를 갸웃거린다.



　한쪽은 무엇을 원하는지 짐작하지 못한 채 무심코 제스처를 취한다. 한 쪽은 아무런 변화가 보이지 않는 것에 의문을 품는다.



　하지만 이대로 서로를 쳐다보고만 있어도 별 수 없다.



[...... ----]



　눈 깜짝할 사이에, 맨티코아의 옆구리에 왼쪽 대도끼가 꽂힌다.



　한 박자 후 폭풍이 몰아친다. 또 한 박자 후에는 두 배의 폭우가 되어 둘에게 쏟아져 내린다.



"후웁!"



　다음에는 오른쪽, 그리고 왼쪽 ...... 무겁고 거친 대도끼를 가볍게 계속 휘두른다.



　한 번씩 내려칠 때마다 가속도가 붙으며 속도는 점점 빨라진다.



　전혀 움직이지 않는 만티코아에게로, 일반인을 훨씬 능가하는 완력에 의해 도끼가 부딪힌다.



"ㅡㅡ훗, 푸하하하하하하하!"



　폭풍을 떨쳐내고, 폭우를 튕겨내며, 도끼의 충격은 간헐적으로 두 사람을 둘러싼 주위를 진동시킨다.



　차원이 다른 힘을 가진 만티코아를 상대로, 춤추는 흑기사는 왠지 모르게 유쾌하게 웃으면서 도끼를 휘두른다.



　기세를 몰아 칼날도 회전시키며 한 단계 더 가속을 붙인다.