"그렇다면 차라리 나에게 오면 되잖아! 네가 원하는 대로, 언제나 곁에 있어 줄게! 언제나 너를, 태어날 아이를 최우선으로 하겠다고 맹세할게!"
"제가 그런 말을 듣고 싶은 상대는 당신이 아닙니다!"
방어에 치중하는 것은, 그녀를 다치게 하고 싶지 않기 때문일 것이다. 얼음과 단어의 칼날로 그를 가차 없이 몰아붙이는 로리에는, 평소 쿨한 그녀로서는 이례적으로 매우 감정적으로 변한 것 같다. 차가운 얼굴 아래 울분이 많이 쌓여있었나 보다.
그가 로리에를 깊이 사랑하는 이상, 원래부터 승산이 없는 승부였다. 발로 걷어차서 넘어지고, 등을 대고 엎드린 채로 로리에한테 제압당하고, 한 손으로는 목을 눌린 채 다른 한 손으로는 얼음 칼날의 끝이 코끝에 닿아 있는 이 세상의 나.
"나으리!"
"오지 마! 그녀를 다치게 하는 것은 내가 용서하지 않겠다! ...... 모두 항복하라."
승부가 났다. 무장 메이드들이 싸움을 멈추자, 싸움의 여파로 황폐해진 정원에 고요함이 찾아온다.
"...... 당신으로 대신할 수 있었으면 좋았을 텐데......."
"...... 그럴 수 없는 너라서, 나는 너를 좋아하게 된 것일지도 몰라."
늘어뜨린 긴 머리 때문에 어떤 표정을 짓고 있는지 알 수 없는 로리에의 얼굴을, 울 것 같은 얼굴로 올려다보는 이 세상의 나. 모두가 입을 다물고 있던 그때였다.
한 발의 총성이, 뒤에서 로리에의 가슴을 쏴버렸다.
...... 같은 일은 없었다.
"이게 무슨 소란인가요?"
"하?"
"아?"
"어?"
"로리에! 살아있었구나, 로리에!"
마당에 새로 등장한 출산복 차림의 로리에의 당황한 듯한 중얼거림에, 순식간에 환희에 휩싸여 환한 미소를 짓는 이 세상의 나의 환호성이 마당 전체에 울려 퍼졌다.
◆◇◆◇◆
"그러니까 이 세계의 로리에는 부부싸움으로 몇 주 정도 마리에게 가출한 것뿐이다?"
"로리에와 사랑하던 이 세계의 나 ...... 나라고 생각하기 싫은 이 바보 같은 녀석은 버림받았다, 사랑을 잃었다, 이제 끝났다며 자포자기가 되었다는 거지?"
"그렇다고 해서 다른 세계의 로리에를 데려온다는 발상이 나오냐고 보통. 무릎을 꿇고서 라도 데리고 돌아와야 하는 게 당연하잖아?"
"마리가 [좋은 기회이니 바람둥이 오빠에게 애를 태우게 하자]라고 해서 맡겼지만, 설마 셰리에게 부탁해서 저의 생명 반응을 차단한 뒤 발신인 불명의 백지 이혼 신고서가 든 봉투를 보내며 협박할 줄은 몰랐습니다."
"하지만! 하지만 로리에의 생명반응이 없었다고!!! 지구는 물론이고 우주에도 평행세계에도 확인이 안 된다면서! 정말 세상을 떠나버린 줄로만 알았지 뭐야! 빅투루유호를 타고 과거로 돌아가려고 해도 정작 중요한 미소녀 인공지능은 아무 말도 하지 않았고!!! 아무튼, 살아 있어서 다행이야, 로리에! 네가 없었다면 난 살아갈 수 없었을 거야!!!"
"...... 추측과 착각만으로 아내를 억울한 누명을 씌워 쫓아낸, 내 피는 못 속이는 건가....... 게다가 부부싸움의 원인은 로리에와 결혼하기 전에 손을 댔던 여자 중 한 명이 임신과 출산을 하고 미혼모가 된 사실이 밝혀졌기 때문이라니......"
모두의 뭐라 말할 수 없는 미묘한 시선이, 이 세계의 로리에와, 그녀에게 발길질을 당하고 밟히며 울고 있는 이 세계의 나, 그리고 내 세계의 로리에에게 쏟아진다.
"※※※※"
절대 영도의 시선과 함께 엄지손가락을 내리며 방송금지 용어를 중얼거리는 내 세계의 로리에. 그 후, 역시나 옹호할 수는 없지만, 자신은 비난할 자격이 없다며 거절하는 이글 아빠를 제외한 모든 사람들이 이 세계의 나를 마구 때려눕힌 것은 말할 것도 없었다.