3.5부-27 표류하는 앳된 마음들(2)

 

"호텔 내에서는 이 카드를 보여주면 모든 서비스를 받으실 수 있습니다."

　내가 바다를 바라보고 있는 동안 지크프리트 씨가 직원으로부터 회원 카드를 받았다.

　카드를 보고 그는 눈썹을 치켜세운다.

"판체타 경은 누구입니까?　이름이 다른 것 같습니다만?"
"저희 호텔에서는 고객님들의 프라이버시를 최대한 존중합니다. 특히 피스라운드 님은, 국내에서도 손꼽히는 고귀하고 자랑스러운 가문의 영애이시니까요."

　그러자 직원은 전혀 비꼬지 않고 웃으며 말했다.

"은밀한 만남이라면, 저희도 프로페셔널한 자세로 매우 안전하고 안심할 수 있는 공간을 제공하겠습니다."
"네?"
"예?"

　나와 지크프리트 씨는 동시에 어리둥절한 표정을 지었다.

　직원의 말을 머릿속으로 되새기며 의미를 파악한다.

"아 ......아아아아아아아아!?"

　이거 남들이 보면 몰래 데이트하는 거잖아!!!

　

〇바깥에서왔습니다  아니 자각하지 못한 거냐~!!
〇무적의  너어!! 비켜! 가치도 모르는 인간이 그 사람 옆에 서 있지 말라고오오!!!

　

　뭐?　비켜줄 리가 없잖아 멍청아.

　볼을 붉게 물들이며 입을 꾹 다물고 있는 지크프리트 씨를 보면서, 나는 살짝 웃음을 터뜨렸다.

　

　

　

　

　


　짐을 호텔에 맡긴 후, 나와 지크프리트 씨는 곧장 해변으로 향했다.

"격전이 불가피하겠군."
"맡겨만 주세요. 당신의 발목을 잡는 짓은 하지 않을 테니 안심하세요."
"후...... 든든하군."

　나와 지크프리트 씨는 눈을 마주치며 두려움 없이 웃었다.

　그리고 얼굴을 앞으로 돌려 앞으로 걸어 나간다.

　해변에는 인적이 없다. 관광지 자체는 많은 관광객으로 붐비고 있지만, 이 지역은 출입이 금지되어 있다.

"어떤 용인지도 알 수 없다. 보고에 따르면 하늘에 닿을 만큼 거대한 몸집이었다고 하는데......"
"보면 알 수 있을 거예요."

　한참을 모래사장을 걸으면서, 옆의 지크프리트 씨는 갑옷의 상태를 확인하고 있다.

　사적인 이유라서 정식 장비를 가지고 올 수 없었기 때문에, 레벨바이트 측에 부탁해 남아있던 시제품을 그의 사이즈에 맞게 재조정해 빌려주었다. 이야, 이런 융통성은 정말 도움이 되네.

"저건가."

　지크프리트 씨가 걸음을 멈추고 시선을 날카롭게 한다.

　보아하니, 모래사장이 끊기고 바위가 된 곳 끝에 하늘색 비늘로 뒤덮인 용이 몸을 웅크린 채 이쪽을 살피고 있다.

　생각보다 훨씬 작다. 날개도 없다. 오히려 일본의 용에 가까운 모습일 것이다.

[인간인가?]
"네, 맞아요."

　목소리가 울려 퍼진다.

　옆에서 지크프리트 씨가 깜짝 놀란다.

"지금, 들리는 건가?"
"네?"
"...... 무자각인가. 나는 자질의 문제로 의사소통이 가능하지만, 너도 용의 언어를 알아들을 수 있게 되었구나."

　어......?　정말?　난 몰라...... 무서워 ......

　

〇독수리안티  착실하게 다가오고 있네.
〇찔러용  응......
〇일본대표  얼마 전에 신성언어의 필기까지 할 수 있게 됐으니까. 단순한 인식의 확장뿐만 아니라 존재 자체가 높아지는 것 같아.

　

　왠지 아직 잠들어 있는 내 안의 힘이 깨어나고 있는 기척을 느낀다. 이제 여기서부터 이야기를 시작해 볼까.

[왜소한 존재여. 이곳은 이미 내 영역이다...... 떠나라]

　모래사장에 밀려왔다 멀어지던 파도가, 조용히 사라지고 있다.

　아무래도 바다의 흐름을 방해하고 있는 것 같다.

"예전보다는, 별 것 아니지?"
"그렇사와요."

　겁이 없는 우리들을 보고, 용이 되려 동요한다.

[뭣이?　나는 바다에서 태어나 바다를 조종하는 존재다. 나를 이길 리가 없거늘]
"유감이네요. 물의 조작에 관해서는 ...... 이미 정점과 만나봤으니까요."

　이보다 수천 배 더 강하고 무서운 상대와 싸워서 이겼어.

　겁먹을 이유가 없다고.