33부 289화 장난의 칠드런(1)

 

"여어, 어서 와."

 세라복을 입은 긴 은발의 소녀가 여신상 앞에 서 있었다. 투명한 하얀 피부. 깊은 지혜가 담긴 보라색 눈동자. 14살의 어린 나이에 범죄 방조 및 대행 조직 화이트 위드워즈를, 그리고 그 상위 조직인 비밀결사 울트라 바이올렛을 창설한 천재 소녀, 비올라다.

"호크 골드 군, 맞지?　그 옷차림, 뭐야?"

"말하지 말아 줄래?　울고 싶으니까"

 예배당에 켜진 여러 개의 촛불의 은은한 빛에 비쳐 온화한 미소를 짓고 있는 비올라의 앞에, 햄코 스타게이지가 모습을 드러낸다. 언제든 칼을 뽑을 수 있도록 칼자루에 손가락을 대면서, 금발 소녀(?)와 은발의 소녀가 상대한다. 예배당 안은 지붕과 벽을 때리는 폭풍우 소리로 시끄러웠지만, 이상하게도 그녀의 귀에 쏙쏙 들어오는 요염한 목소리는 잘 들렸다.

"설마 네가 직접 쳐들어올 줄은 몰랐어. 나처럼 신중하고 치밀하게 수작을 부려서, 자신의 손은 더럽히지 않고 먹잇감을 사냥하는 타입인 줄 알았는데......."

"의외성은 좋은 여자의 소양이지 않겠어?"

 연극적인 말투로, 두 팔을 벌리며 허세 부리는 비올라. 이에 햄코는 그런 희극을 보고만 있을 수 없다는 듯이 칼을 빼들고 그 아름다운 검은 칼끝을 미소녀에게 겨눈다. 하지만 겁먹은 기색은 없다.

"뭔가 남길 말은?"

"어이어이, 그 질문은 너무 성급하지 않아?　나로서는 골드 상회와 좋은 관계를 맺어 대등한 거래처로서 앞으로도 잘 지낼 수 있으면 좋겠다고 생각하는데."

"자객을 보내놓고도?"

"아, 그건 화이트 위드워즈 녀석들의 독단이야. 체면이 구겨졌다고 화를 내며, 나의 [잠자는 사자를 화나게 하기 싫으면 골드 상회에 손을 대지 말라]는 명령을 무시하고 멋대로 앞서 나갔어. 정중히 사과할게."

 표정이 진지해진 미소녀는 진지하게 고개를 숙였다.

"내가 화이트 위드워즈의 보스에게 내린 마지막 명령은 '말을 듣지 않는 부하는 필요 없다. 네가 아직도 나를 사랑한다고 말한다면, 나를 위해 죽어서 그 사랑을 증명하라'였지. 정말 기가 막혔어. 사랑이란 불확실한 것을 위해 죽는, 정말 어리석은 사람이 있다니."

 비올라는 그 매혹적인 보라색 눈동자로 햄코의 푸른 눈동자를 응시한다. 그리고 슬퍼하듯 이마에 손을 얹고 과장되게 어깨를 움츠리는 모습을 보였다. 하지만 햄코의 표정은 변함이 없다.

"사랑을 위해, 누군가를 위해 목숨을 버리는 행위가 어리석다는 의견에는 지금의 나로서는 조금 동의할 수 없어. 확실히 너와 그 부하는 어리석었던 것 같지만......"

"어라?　의외로 ......는 아닌가? 넌 아버지한테 많이 사랑받는 것 같으니까. 하지만 나는 아니야. 내 부모님은 주머니도 마음도 아주 가난했어. 단 며칠 간의 식비 때문에 어린 시절 인신매매 조직에 팔려갔어. 운 좋게도 불법 지하 매춘업소에 팔려간 곳에서 손님을 빼앗기기 전에 경찰의 단속에 걸려 구출되긴 했지만."

 생글거리며 자신의 과거를 말하며, 비올라는 햄코에게 다가갔다.

"더 이상 다가오지 말아 줄래?"

"그렇게 생각한다면, 베어버리던가?"

 망설임도, 두려움도 없이 햄코의 곁으로 다가가는 비올라. 한 발만 더 내딛으면 그 검은 칼끝이 그녀의 왼쪽 가슴에 꽂힐 것 같은 그런 거리.

"호크 골드군. 너에게 왠지 모를 친근감이 느껴져. 경찰의 보호를 받은 후, 나를 팔아넘긴 부모에게 돌아가고 싶지 않아서 거짓말을 하고 고아원에 가는 것을 택한 나는 그동안 아이답지 않은 아이, 이단의 천재라는 말을 들으며 손가락질받으며 살아왔지만, 너만큼은 아니었어. 나는 스스로를 천재라고 생각했지만, 너 같은 진짜 천재 앞에서는 그저 조금 더 똑똑하고 교활한 수재에 불과했음을 뼈저리게 깨닫게 되었지. 정말 불공평하다고 생각하지 않니?　나는 부모님의 사랑을 받지 못하고 불행한 삶을 내 힘으로만 노력하며 살아왔는데, 그렇게 열심히 쌓아 올린 것이 부모님의 사랑을 받으며 행복한 삶을 살아온 너에 비하면 한없이 초라한 결과에 불과했다니..."

"동서고금을 막론하고 세상이 평등하지 않았던 적이 없었잖아?"

"그래, 맞아. 인간은 태어날 때부터 평등하지 않아. 행복할 수 있는 권리를 타고나지 못한 인간도 있어. 잘했어, 넌. 아무런 고생도 노력도 하지 않고, 단지 부자집에서 태어났다는 이유 하나만으로, 너를 위해 행복한 삶의 길을 닦아주는 아버지를 만나게 되었지. 하지만 나는 그렇지 않았어. 그래서 행복해지기 위해 노력했지. 가진 것도 없고, 장학금이라는 갚아야 할 빚까지 진 벌거벗은 범인이 돈을 많이 벌기 위해서는 정당한 방법이 아닌 다른 방법을 택할 수밖에 없었어. 그래서 조직을 만든 거지. 행복해지기 위해서."

 능청스러운 미소를 머금은 채, 아름다운 소녀의 보라색 눈이 아름답지 않은 소녀의 푸른 눈을 꿰뚫는다.