33부 282화 본 보야쥬(3)

 

 처음에는 이그니스 님이 그 건방져 보이는 비서를 꼬셔서 하룻밤을 같이 보내면서 저쪽의 수사 정보를 털어놓게 해 주자고 말했는데, 역시나 이그니스 님께 맡기면 일이 잘 풀리지 않을 것 같아서 '내가 가겠다'며 로건님 이 자진해서 찾아간 것이다.

 하지만 약간의 정보를 얻어오는 정도가 아니라, 범죄조직의 자작극과 가짜 명탐정이라는 어마어마한 폭탄이 묻혀 있었기 때문에 급히 우리는 이렇게 양동작전을 벌였고, 우리가 포기한 것을 본 자작극 탐정이 의기양양하게 뛰어들어와서 명탐정 샬롯의 이면을 모두 앞에서 폭로했다는 것이다.

 딱히 의미 없는 괴롭힘 같은 건 아니라고?　명탐정 샬롯은 사실 범죄 조직의 일원이었고, 지금까지 자작극으로 억울한 누명을 양산해 온 나쁜 놈들의 동료였다고 세상에 널리 알리기 위해서는 여기 계신 저명한 셀러브리티 여러분들에게 이를 알려서 정보를 확산시키는 것이 가장 빠른 방법이기 때문이니까.

 이를 위해 이그니스 님이 일부러 자신이 한 번 엉뚱한 추리력을 발휘해 망신을 당하는 것도 마다하지 않고, 대대적으로 그의, 아니 명탐정 샬롯의 추리쇼와 이후 로건 님이 폭로하는 내용 일체를 선내 어디에서나 들을 수 있도록 준비해 주셨으니까. 이그니스 님은 나를 향해 윙크하며 엄지손가락을 치켜들었다.

"부인의 시신의 손상 정도와 샹들리에의 파손 정도, 그리고 부착된 혈흔과 카펫의 얼룩이 퍼져 있는 것으로 보아 저 샹들리에는 미묘하게 비스듬히 기울어져 떨어졌음을 알 수 있었다. 아무리 거의 동시에 4발을 쏘았다고 해도 전혀 동시에 쏘지 않았으니 시차가 꽤나 있었다는 얘기!　그다음에는 사슬이 어떤 순서로 끊어지면 저렇게 떨어질지, 그리고 어디서 쏘면 저렇게 될지 계산해 본 결과, 그대들 두 명이 안내받은 자리도 충분히 용의자 위치가 될 수 있었던 것이다!"

"아니면 화이트 위드워즈라는 조직의 힘이 이번 배 여행의 일부에 관여하고 있는 만큼, 처음부터 암살하기 쉬운 배치로 너희와 부인의 자리 순서가 정해져 있었을 가능성도 충분히 있을 수 있겠지. 어쨌든 사건을 수사하는 탐정이 범인인 이상, 부정은 얼마든지 가능하니까."

그래도 가볍게 조사하러 간다고 해서 믿고 보냈던 로건 님 덕분에, 설마 이렇게까지 큰일로 확대될 줄은 몰랐다. 웬만한 고문을 견딜 수 있을 정도의 훈련은 받았을 법한 범죄조직의 요원이 저렇게까지 죄다 토할 정도로 굴복하다니, 왕족의 방중술이란 대체....... 정말 사람이 죽을 정도 아냐??

 이그니스 님이 좋든 나쁘든 눈에 잘 띄기 때문에 그 그늘에 가려지기 쉽지만, 로건 님도 어엿한 호색남이고, 나서서 하지 않을 뿐이지 비교적 왕족의 책무로서 하는 일 자체는 제대로 하는 것 같으니까. 뭐랄까, 이번 배 여행에서는 로건 님에 관한 새로운 사실이 속속 밝혀지고 있는 것 같은??　나쁜 일은 아니니까 별다른 생각은 하지 않지만.

"자, 꼬마 탐정님. 아니, 샬롯 요원. 뭐 할 말 없고?"

"...... 몰랐어~!"

 이 자리에 있는 모든 사람들의 시선을 한꺼번에 받은 분홍색 단발머리의 미소녀 탐정은, 눈물을 흘리며 뒤로 물러났다.

"샬롯은 아무것도 몰라!　왜냐면, 왜냐면 파슬리가!　파슬리가 항상 여러 가지 증거물이나 추리의 힌트를 찾아 주었으니까!　그것을 바탕으로 샬롯은 추리를 한 것뿐이야!　그런 조직도 모르고, 파슬리가 나쁜 사람이라는 것도 샬롯은 아무것도 몰랐!!?"

 귀여운 목소리로 일부러 울부짖는 그녀의 얼굴에 직격으로 맞힐 생각으로 폐하 직통의 검은 화염탄을 날려주자, 그녀는 순식간에 상체를 틀고 다리를 벌려 간신히 피했다. 혹시 그녀가 정말 이용만 당하는 불쌍한 피해자이고 정말 아무것도 몰랐다면 어떻게 할 생각이었냐고?　그렇지 않았다. 그게 전부다.

"위험하잖아 너!　갑자기 소녀의 얼굴을 불태우려고 한다니, 사이코패스냐고!

"글쎄. 그럴지도?"

 분홍색 머리카락의 일부에 붙은 불을 끄려고 귀찮다는 듯이 단발머리의 가발을 슬쩍 벗는 샬롯. 그 아래에서 나타난 것은 플래티넘 블론드의 짧은 단발머리였다. 자, 이제 브릿지 자세에서 단숨에 일어선 그녀의 귀엽지만 도도한 외침이 실버 플라워호 전체에 울려 퍼진 참에, 슬슬 막을 내려볼까.