33부 280화 탐정이 둘! 온다 호크!(1)

 

"호오!　호오오!　설마 이번 크루징에 초대받을 정도로 유명한 명탐정이 우연히 함께 타고 있었을 줄이야!　정말 흥미롭도다!"

 역시!　방으로 돌아와 두 사람에게 사건의 경위를 말하자마자, 이그니스 님이 눈을 빛내기 시작한다.

"한 사건에 두 명의 탐정!　이게 무슨 뜻인지 알겠는가?　친구여!"

"그야 뭐, 어느 쪽이 이 난제를 먼저 해결하느냐겠죠?"

"그렇다!　자, 가자 호크!　이 명탐정 이그니스의 이름을 걸고!"

"그리운 문구가 나왔네요. 침대 특급 미스터리 다음에는 선상 서스펜스인가요?"

"그래!　다음엔 눈보라 치는 산장인가, 아니면 외딴섬의 저택이라는 서순이겠지!　캐럽!　내 탐정 면허와 탐정 배지를 가져오너라!"

"예. 이런 일이 있을까 해서, 만약을 대비해 가져와서 다행이었습니다."

"아니 아니, 그건 좀 아니지 않을까?"

 말 수인 재상 캐럽 씨로부터 짐을 받아서는 들뜬 기분으로 나를 살짝 안고 방을 나가려는 이그니스 님을 붙잡은 자는 로건 님이었다. 세토 신도 속으로는 당황하고 있다. 그래, 그 마음은 알겠다. 하지만 이것이 이그니스 님이라고 할까, 마마이트 제국식인 것 같다. 좋든 나쁘든 자기중심으로 흔들리지 않는 사람들의 모임이니까.

 참고로 캐럽 씨 말로는, 그 샬롯이라는 자는 마마이트 제국의 탐정이 아니라고 한다. 기억력이 좋다며 놀랐더니, 폐하가 신나 하는 사이에 통신기의 마도구로 조국에서 대기 중인 빌베리 씨에게 연락해 만약을 대비해서 조사하게 했다고 한다. 음, 유능.

"걱정하지 마라, 로건 공!　내 손에 맡기면 이 정도 사건은 식은 죽 먹기...... 아니, 식은 물 먹기다!　디너 파티 전까지는 돌아올 거라고 약속하지!　이 상황에서 할지 말지는 미묘한 부분이지만!"

"하아 ...... 너희들을 방치해 두면 큰일 날 것 같으니 나도 갈게."

"나는 안 갈 거야!"

"잠깐만요??　방금 너희들이라고 했어요??"

"그렇게 당황한 표정을 지으면 안 되잖아?　트러블 메이커로 말하자면 너도 너대로 대단하니까."

"동행을 허락하마!　자, 오늘 두 번째의 출두다!"

"저는 80% 정도는 휘말린 피해자일 뿐이고, 거의 결백하다고요!"

 그런데, 예상대로라고 해야 할까, 선사의 고위층과 선장들은 당연히 당황했다. 설마 그럴 리가, 설마 신변에 무슨 일이 있으시면 큰일이니 부디 방으로 오시라고 진언한 지 얼마 안 된 한 나라의 황제 폐하가 직접 '내가 사건을 해결하겠다며 달려들었으니 말이다.

 하지만 애초에 폭군 이그니스 님에게 NO라고 말할 수 있는 배짱과 담력을 가진 사람은 거의 없었고, 게다가 공인된 탐정 면허를 자랑스럽게 뽐내며 '저쪽 탐정은 잘하고 이쪽 탐정은 못한다고 말하지 마라! '라고 호통을 쳐서 그들은 물러설 수밖에 없었다.

 동반자가 설마 로건 님이었다는 것과, 우리에게는 철벽 같은 알리바이와 많은 목격자가 있고, 사건을 일으킬 동기도 없기 때문에 사건과 99.99% 무관하다는 것을 알고 있는 것도 큰 이유다. 접객업이란 게 참 힘든 직업이구나. 정말 수고 많으십니다.

"황제 폐하, 처음 뵙겠습니다. 그리고 전하도. 나는 탐정 샬롯. 이쪽은 조수 파슬리. 만나 뵙게 되어 영광이야."

"그래, 나는 명탐정 이그니스 마마이트다!　이쪽은 내 조수이자 마스코트인 호크 골드!　서로 좋은 승부를 펼치자!"

"안녕, 아가씨들. 나는 어디까지나 그가 너무 과격하지 않도록 감시하는 역할일 뿐이니까. 특별히 신경 쓰지 않아도 돼."

 역시나 무명의 명탐정도 갑자기 한 나라의 황제 폐하와 준 최고 권력자가 나타나니 참을 수 없었던 모양인지, 어딘지 모르게 씁쓸한 애교 섞인 웃음을 짓는 그녀와 악수를 나눈 이그니스 님은 기분 좋게 나를 어깨에 태우고 문제의 제1 파티장으로 향했다.