28부 244화 은+마늘=최강 흡혈귀 킬러(1)

 

"벨라트릭스 일행이 당했나 보네"

"놀랍구먼. 오레가노 녀석이 저렇게까지 힘이 있었을 줄이야. 그 촌놈. 약한 척을 하고 있었나?"

"아니요. 제가 보기에는 그 녀석에게 그 정도의 힘은 없었을 터."

"큭큭!　단순히 그대의 눈이 눈이 멀었을 가능성도 있지 않은가?"

"입 다무세요. 서열 2위 주제에 무례하네요."

 서열 2위, 보라 머리의 미유녀 흡혈귀족, 가뭄의 에반젤린의 조롱 섞인 미소에, 서열 1위, 금발 미녀 흡혈귀족, 달을 먹는 엘리자베트가 차가운 눈빛으로 반박한다.

 그런 두 사람의 험악한 분위기에, 서열 3위, 흑발안경 미소녀 흡혈귀족, 열사의 베아트리체는 무표정한 얼굴로 뺨을 찌른다. 이곳은 홍월성. 이 세계의 밤을 지배하는 11명의 서열들이 모여 있는 사악한 불가침의 영역.

 평범한 인간이라면 한 발자국만 들여놓아도 순도 높은 어둠의 속성 요소에 정신이 오염되어 광기 어린 정신적 파멸을 겪게 되는, 모든  흡혈귀들이 동경하는 성.

"제군, 시끄럽다."

"오오, 우리의 새로운 정점이시여."

"평안하셨나요, 우리의 그대."

"......안녕."

 그 최고의 상좌. 서열 0위만이 앉을 수 있는 호화로운 왕좌에 앉아 퇴폐적으로 적포도주를 마시고 있는 보라색 머리의 장발 미남이 바로 새로운 서열 0위, 심연의 알렉산드라다. 보통 흡혈귀라고 하면 검은색 옷을 떠올리는데, 다른 서열 0위들은 모두 각자의 취향에 맞는 화려한 검은색 드레스를 입고 있지만, 그의 옷은 순백색이었다.

 아름다운 것을 좋아하고 못생긴 것을 싫어하며, 앞서 서열 4위인 오레가노를 이 성에 어울리지 않는 추악한 짐승이라며 추방한 젊은 지배자. 오레가노와 현재 공석인 10위를 제외하면, 1순위부터 9순위까지 모든 미녀 흡혈귀족들과 육체적 관계를 맺은 경박한 남성이기도 하다.

"흠, 내 사랑스러운 미녀들을 이렇게나 쉽게 꺾은 사람이 있었구나. 누구지?"

"현재 조사 중입니다."

"으음?　역시나 서열 1위님. 솔직히 모른다고는 못하는 게냐!　키히히히히!"

"닥치세요!　알렉산드라 님 앞에서 무례하기 짝이 없네요!"

"아니, 상관없어. 우리 아름다운 여광대님께서는 자유롭게 사랑스러운 목소리로 노래해 줘야 하니까."

"......"

"그렇다네!　역시 정상까지 올라간 남자는 그릇이 크구먼. 그에 비하면 서열 1위 님은 정말이지!"

 밤의 지배자. 깊은 어둠의 왕. 심연을 걷는 자. 수많은 별명을 가지고 있고, 모험가 길드에서 SS급으로 지정한 매우 위험한 마물로 모든 흡혈귀의 정점에 서 있는 이 흡혈귀족 미남은, 길고 긴 보라색 머리카락을 가늘고 병적으로 하얀 손가락으로 긁어 올리며 조금도 슬프지 않은 듯한 제스처로 고개를 크게 흔들었다.

"나는 슬프다. 내 사랑하는 꽃들은 한 송이 한 송이가 모두 대체할 수 없는, 사랑스러운 최고의 살아있는 예술품이었다. 그 가치를 이해하지 못하는 무식한 자들이 설마 그들을 죽여 버릴 수 있단 말인가. 아, 이런 불합리가 통용되어도 되는 것인가."

 라고 말하기도 전에 엄청난 폭음과 굉음이 홍월성을 덮쳤다. 이곳은 본래 거품의 꿈속에서만 존재할 수 있는, 말하자면 정신세계에 세워진 악몽 속의 성이다. 따라서 흡혈귀가 아닌 이상 물리적으로 간섭하는 것은 거의 불가능해야 할 불가침의 영역.

"이건!?"

"어이어이, 이게 대체 무슨."

"......!"

　　　　　◆◇◆◇◆

 그런데.  흡혈귀족이란 일반 흡혈귀의 약점인 햇빛과 물 등을 어느 정도 극복한 존재다. 장시간 직사광선을 쬐거나 물속에 너무 오래 있으면 생명에 영향을 주지만, 낮에 외출하거나 샤워를 하는 정도라면 아무런 문제가 없다고 한다.

 하지만 그런  흡혈귀족에게도 약점은 존재한다. 바로 마늘과 은이다. 일반  흡혈귀보다 오감이 예민한 탓에 발달된 후각을 직격 하는 마늘 냄새는 더욱 효과적이고, 모든 흡혈귀의 최대 약점인 은만은  흡혈귀족이 되어도 극복할 수 없다고 한다.

"오오, 역시 꿈속이네. 평소보다 더 무모한 짓이 통하는구나."

"우우!　나, 무섭다고!!!　여기서 보고 있는 것만으로도 떨림이 멈추지 않아!"

"도련님, 성 내에 존재하던 엘레멘트 반응 4개가 사라졌음을 확인했습니다."

"고마워요, 셰리. 꿈속까지 출장이 가능하다니, 역시 만능 집사야."

"송구합니다."

 경건하게 인사를 하는 장신의 노 집사, 셰리를 '올려다보며', 나는 마법으로 만들어낸 초거대 성은의 마늘에 짓눌린 적의 근성을 향해 합장했다. 뭐 후지 산까지는 아니더라도, 치쿠바 산 정도의 크기의 은빛 마늘이 하늘에서 내려온 것이니까. 되도록 그렇게 죽고 싶지는 않았겠지.

 그렇게 해서, 이곳은 현재 오레가노 씨의 꿈속이다. 마법을 사용해 그의 꿈에 침입하고, 직함만 박탈당했을 뿐 서열의 힘 자체는 여전히 유지하고 있는 그의 안내로 흡혈귀족의 본거지인 적의 거점으로 가는 길을 개척해 달라고 부탁했다. 꿈속이라서 그런지 스마트폰에서 나온 셰리도 노 집사의 모습으로 여유롭게 활동할 수 있어서인지 뭔가 즐거워 보인다.