6장 17 재회, 그리고 북진(3)

"레이지 씨는 분명 미지의 땅 '카니온'에 있을 거라고 저희는 생각하고 있거든요."

　아나스타샤가 덧붙였다.

"여러분들이 '카니온'이라는 미개척지에 대해 얼마나 알고 계실지는 모르겠지만, 우리 정보망에서 레이지 씨를 찾을 수 없는 이상 사람이 살 수 없는 곳에 있다고 보는 게 맞아요."
"아니, 하지만 ...... 그냥 못 찾은 것일지도 모른다. 이 대륙은 그 정도로 넓어."
"하지만 여신전은 대륙의 대부분을 차지하고 있어요"
"?"
"[세계결합]의 날, 맹약자와 함께 여신이 있는 곳으로 사라졌다는 레이지 씨는 여신이 보기에 이레귤러한 존재라고 생각해요"
"그 증거도 있어요."

　에바가 꺼낸 것은 작은 메모지였다.

"이것은 ...... 쿠르반 성왕국의 특급 사제, 엘=구=라른이 남긴 메모입니다."

　쉬리즈 백작이 그렌지드 공작에게 붙잡혀 움직일 수 없었지만, 그만큼 자유자재로 움직일 수 있었던 에바와 미라, 그리고 아나스타샤였다. 이들은 옛 '제단관리청' 건물을 이용해서 몇 차례 회의를 거듭하던 중, 미라가 우연히 숨겨진 문과 서재를 발견했다.

　토끼 사제 엘의 소유였다.

　ㅡㅡ여신의 염원인 '세계 결합'이 이루어지면 흑발흑안의 '재앙의 아이', 그리고 조정자는 여신의 이상향인 세계에 방해가 될 수 있다.

　그렇게 쓰여 있었다.

　그녀들은 엘이 '세계결합'의 날에 블랑스토크 호수의 나라에 있었다는 것을 알고 있고, 그 후 지옥의 업보로 불에 탄 듯한 처참한 모습으로 발견되었다는 것을 알고 있다.

　그때까지만 해도 엘이 마도 생명체라는 사실을 아는 사람은 거의 없었다. 엘을 만들어낸 기술은 완벽하게 베일에 싸여 있으며, 많은 연구자들이 밝혀내려고 노력하고 있지만 그 실마리조차 밝혀지지 않았다.

　누가 만들었는지, 왜 크루반 성왕국에 있었는지. 왕족은 알고 있을 가능성이 있지만 침묵하고 있다.

"레이지가 동맹국과 함께 사라져 그 자리에서 죽었다면 엘과 함께 발견되었을 거예요. 하지만 발견되지 않았어요. 블랑스토크 호상국은 여신의 앞마당인데도 발견되지 않았고요."
"게다가 여신 신전의 마술 영향 범위는 블랑스토크 호숫가 주변을 감싸고 있지만, 윈들 공화국을 제외한 곳에서 레이지 씨는 발견되지 않았어요. 윈들 공화국은 홀리데이 대표님이 돌아가셨지만...... 레이지 씨를 찾았다면 반드시 연락을 주셨을 테고요."
"잠깐, 잠깐만. 그 '마술 영향 범위'라는 게 뭐야?"

　단테스가 물어보았지만, 아나스타샤도 에바도 "모르겠다"고만 답할 뿐이다.

"지금은 그곳에 접근하는 것이 '위험하다'고만 말할 수 있답니다......"
"위험......?"
"하지만 레이지 씨는, 엘 사제나 조정자와 같은 이레귤러이기 때문에 여신의 영향을 받지 않았다고 생각해요."

　그들은 레이지가 '왜 이레귤러인가'에 대한 답을 알고 있다.

　'재앙의 아이', 그것은 전생자다.

　사람보다 두 배인 16칸의 천부를 소지할 수 있는 오버리미트 스킬홀더이기 때문이다.

:"크루반 성왕국. 광천기사 왕국. 레프 마도제국. 키스그란 연방 내 게펠트 왕국, 윈들 공화국....... 지금 레이지가 숨어 있을 곳은 이 정도밖에 없다고 생각해요."
"...... 흑발흑안의 레이지가 발견되면 여신의 신도들이 분명 그를 고발할 거라는 뜻인가."
"네, 맞아요."
"다시 말해 에바 님과 아나스타샤는, 광천기사왕에게 국내에서의 레이지 수색에 대해 이야기하고 그대로 레프마도제국으로 간 다음, 그곳에서도 수확이 없으면......"
"네. 미지의 땅 '카니온'으로 가는 거예요. 레이지가 고통받고 있다면 다음에는 제가 손을 내밀어야 할 차례니까요."

　그 확고한 말에 단테스는, 무심코 탄성을 내뱉었다.

　ㅡㅡ사랑받는구나, 레이지.

　다음에 만나면 그렇게 말해 주고 싶다는 생각까지 들었다.