"아, 아니, 그렇게 신경 쓰지 않아도 돼. ㅡㅡ그와 잠시 이야기를 나누고 싶으니 먼저 가."
최소한인 3명의 호위병만 남기고. 다른 사람들은 마도 비행선으로 걸어갔다.
"저기 ...... 저한테 무슨 일이라도?"
"당신께서는 부디 우리나라에 와 주셨으면 합니다."
처음 대화했을 때처럼 정중한 말투로 바뀌었다.
다만 이 사람은 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없는 부분이 있어서 경계심이 들었지만.
"...... 저는 교회와 함께 행동하기 때문에..."
"그렇습니까? 우리나라는 [흙마법]을 사용하는 사람이 적으니 와주시면 감사하겠습니다만."
기민하고, 그리고 결단력도 있다.
이 사람은 바로 '정치인'이다. 귀족도 아니고, 왕도 아닌 정치가. 그런 사람은 이 세상에서 매우 드문 존재다.
"왜 하필 저를? 저는 '재앙의 아이'잖아요."
"후후. 그건 그때만 했던 말이라고 했잖습니까?"
홀리데이 대표는 세계회의가 시작되자마자 나를 '재앙의 자식'이라고 말했고, 교회는 교황 성하께서 나의 신병을 보장해 준다는 이야기를 했다.
하지만 홀리데이 대표에 따르면 그것은 그렇게 지적하라는 지시를 받은 것이라고 했다.
"...... 그래도 정말 재앙은 있었다고 생각하는데요."
홀리데이 대표는 손을 뒤로 모으고 저녁 하늘로 날아가는 마도비행선을 바라보며 말했다.
"그들은 믿을 수 없을 만큼의 힘을 가지고 폭동을 일으켰다고 한다고 전해집니다...... 일반적인 천부주옥으로는 설명할 수 없는 힘을 가지고......."
"............"
"제가 천부주옥에 의존하지 않는 세상을 지향하는 것은 그런 힘의 차이가 생기지 않기를 바라기 때문입니다. 제가 이상한가요?"
"...... 아니요."
혹시 이 사람은 알고 있는 걸까? 내가, 아니, 흑발흑안의, 전생자의 스킬 홀더가 16개나 된다는 것을......?
"크루반 성왕국의 그렌지드 공작은 '맹약자의 8번째는 공란'이라고 했습니다. 이상하지 않습니까?"
"...... 예?"
갑작스러운 이야기의 전개에, 나는 당황했다.
"우리 맹약자는 자신의 맹약 내용만 압니다. 다른 맹약자가 누구인지도 모릅니다. 그런데도 그렌디드 공작은 아무도 모르는 8번째가 '빈칸'이라는 사실을 알고 있었습니다...... 엘=구=라른이 알고 있었던 것이 아닙니다. 왜냐하면 그가 알아냈다면 다른 맹약자들에게도 바로 알렸을 겁니다. 그렇게 하기로 약속을 했으니까요......."
약속.
그것은 엘 씨가 맹약자로부터 정보를 얻기 위해, 반대로 정보도 모두 전달한다는 것일까.
"그럼 그렌지드 공작은 어디서 알았을까 ....... 그러고 보니 레이지 씨, 당신이 크루반 성왕국에 들어온 게 불과 4년 전쯤인 것 같군요."
석양을 등지고 있는 홀리데이 대표의 표정이 심상치 않다.
이 사람은 분명 의심하고 있다. 내가 어떤 식으로든 맹약에 대해 깊이 알고 있다고 말이다.
회의 중에 그렌디드 공작이 나를 눈여겨본 것도 눈치챘을 것이다.
ㅡㅡ조약 체결 후 두 달 후. 그렇게 발을 맞추려고 하는 모양이야. 가급적이면 맹약자 본인들이 이곳 블랑스토크 호숫가에 모여서 모두 모인 상태에서 시행하고 싶어.
ㅡㅡ모이지 않으면요?
ㅡㅡ그래도 할 거야.
내가 있기 때문에, 최악의 경우 맹약자가 전부 모이지 않더라도 맹약을 파기할 수 있다는 눈빛이었다.
"...... 레이지 씨, 윈들 공화국에 오고 싶으셨죠?"
어째서 지금의 대화 흐름으로, 홀리데이 대표를 다시 만나고 싶다는 생각이 들어야만 하는 걸까.
"예, 정말요."
하지만 나는 빙그레 웃으며 대답했다.
훗, 하고 웃는 듯한 홀리데이 대표였지만,
"...... 2개월 후, 다시 온다. 그때는 세상은 바뀐다."
마지막에는 퉁명스럽게 말하고서, 마도 비행선으로 떠났다.
"............"
천부주옥이 없으면 평등한 사회가 된다?
그렇게 간단한 일이 아니다. 오히려 우연히 얻은 천부주옥이 격차를 메울 수도 있을 것이다.
하지만 그럼에도 불구하고, 홀리데이 대표가 지향하는 것도 하나의 해답이다.
"레이지!"
"...아가씨."
"왜 그래? 심각한 표정을 지으면서."
찾아온 사람은, 에바 아가씨였다.