21부 막간 - 골드 상회는 평소에 뭘 해?(1)

 

 골드 상회 브랜스턴 왕국 본사의 제1회의실. 왕도를 빙 둘러싸고 있는 성벽의 정문에서 왕궁 앞 광장으로 곧게 뻗은, 이 나라에서 가장 번화가인 대로변에 늘어선 상점들 중에서도 유난히 눈에 띄는 백자 건축물의 어느 방이다.

 지난 몇 년 동안 눈부신 발전을 거듭하며 부지를 조금씩 넓혀가며 증축과 개축을 거듭한 결과, 어느새 웬만한 대학병원 정도의 규모를 갖추게 된 탓인지 '골드 성'으로 불리는 건물의 중심부에는, 골드 상회의 간부들이 모여 있었다.

"골드 마트의 강도 격퇴율은 전월과 마찬가지로 100%를 유지. 각국 경찰서 및 각국 기사단으로부터 감사장이나 표창장 같은 것이 경비부에 도착했습니다."

"좋아. 격퇴 유공자에게는 금일봉을 철저히 지급하도록. 금액을 전 점포에 공개하고, 도난 등이 발생하면 즉시 경비부를 보내도록 하라."

"각 점포에서 대낮에도 일부 매입 식품을 판매해 달라는 요청이 많이 들어왔는데요."

"기각이다. 일부 매입 식품은 매입처에 대한 영업 방해가 되지 않도록 밤 8시부터 아침 8시까지만 제한적으로 판매하기로 계약을 맺었다. 본사의 지시를 무시하고 독단적으로 판매한 계약 위반자는 즉시 보안부에 알려서 숙청시켜."

"공동 연구 제휴 중인 대학원에서 보내온 신형 불속성 마도구, 일명 '덴시렌지'의 시운전은 세 매장 모두에서 성공. 고객들로부터 큰 호평을 받고 있으며, 완성되는 대로 순차적으로 다른 매장에도 납품을 추진할 방침입니다."

"역시 호크의 새로운 발명품!!!　이 아빠가 바로 추가 예산을 증액해 줄게!!!"

"현재 덴시렌지 제조 공장 건설을 서둘러 진행하고 있습니다. 동시에 모험가 길드, 상인 길드를 통해 제조원 대량 모집을 시작했습니다."

"직원 교육에 만전을 기해라. 산업 스파이, 기업 스파이, 방해공작원, 기타 일부 불량 직원들을 정리하는 것이 최우선이다."

"방금 부인께서 오늘 저녁에 무엇을 먹고 싶냐는 전화가 왔어요."

"중화요리와 군만두와 맥주라고 말해줘"

"유통기한이 지난 일부 식품을 여신교에 기부해 무료 급식용으로 쓸 수 있도록 법원으로부터 허가를 받았으니 내일부터 운송부의 배달원 부대를 가동해도 되겠습니까?"

"물론이다!　큭큭큭!!!　이제 폐식품을 처리하는 수고를 덜고, 게다가 여신교와 빈민들에게도 은혜를 베풀 수 있겠지!　무책임한 외지인들의 악평 따위는 신경도 안 쓴다!!!　입만 산 구두쇠들보다, 실제로 물건을 내놓는 자가 항상 사람의 마음을 살 수 있다는 것을 일깨워 주겠다!!!　내일 아침 ...... 언제쯤 비어있는가!"

"오전 10시쯤이 좋을 것 같습니다."

"그럼 오전 10시쯤에 모든 배달원들을 본사로 모이라 해!　내가 직접 인사할 것이다!"

"상품개발부에서 여름 신상품인 핫 스파이시 치킨과 핫 스파이시 포테이토의 최종 시제품이 나왔는데, 사장님도 드셔보시겠습니까?"

"당연하지!　이 내가 자사 제품을 맛보지 않고 어떻게 장사하겠어!　너희들도 먹고 싶으면 먹어라!　먹기 싫으면 당당하게 남겨!!!"

 요람에서 묘비까지 폭넓게 손대고 있는 골드 그룹의 총수이자 폭군인 이글 골드의 지시에 따라, 총괄부, 영업부, 제조부, 영업부, 인사부, 경비부, 운송부, 연구부, 법무부, 상품개발부, 해외사업부 등의 부장들이 활발하게 보고를 올린다.

 얼마 전부터 완전 로테이션제로 이글의 호위, 저택의 경호, 호크의 호위, 휴일 순으로 근무하게 된 호크 호위들 중 오늘 이글의 호위를 맡게 된 크레슨은 벽에 기대어 앉아 멍하니 앉아 있지만, 그가 가만히 있는 것은 늘 있는 일이기 때문에 누구도 신경 쓰는 기색은 없었다.

 예전의 골드 상회의 회의라고 하면, 이글이 일방적으로 고함만 치고 간부라는 이름의 아부 부대는 그저 조용히 고개를 숙이며 오만한 원맨쇼 사장의 분노를 사지 않기 위해 숨죽이고 있거나, 지나친 아첨과 아부만 늘어놓는 예스맨들만 있었다.

 하지만 호크가 경영방침에 참견하기 시작하고, 아들한테는 설탕을 꿀로 끓여 초콜릿 시럽과 딸기잼, 연유를 짬뽕한 원액과 함께 듬뿍 뿌린 아이스크림보다 더 달달한 이글이 호크의 말을 90%나 따르기 시작하면서부터는 분위기가 달라졌다.

 

"콜록콜록!! 콜록!? 매, 맵다!?"

 뼈 없는 닭고기와 감자튀김을 씹어먹고 잘 씹다가 삼키기 시작하는 이글의 모습에, 회의실 안은 조금은 화기애애한 분위기가 흐른다.

"사장님, 물입니다"

"그래!!!　말도 안 되는 매운맛이지만, 장난으로 매운맛만 추구하고 맛을 소홀히 한 식품이 아니라는 것을 인정하마!　잘했다고 상품개발부 사람에게 전해줘!!!"

"고마운 말씀입니다"