22부 196화 그 여름으로 가는 문(1)

 

 그것은, 유례없이 서늘한 여름이 천지개벽의 전조가 아니냐고 세간을 떠들썩하게 만들던 8월 중순이었다.

"주인 있냐-!?"
"응?　왜 그래 크레슨......"

 기온은 20도 안팎으로 꽤 낮은 편이지만, 습기로 찌뿌둥한 것이 싫어 결국 에어컨 마도구를 총동원한 내 방에서 크레슨의 배를 베개 삼아 자고 있던 나는, 노크도 없이 문을 열고 들어온 크레슨에 의해 깨어나서 깜짝 놀랐다.

"크레슨이 두 명이나 있네!!?"
"뭐냐고 시끄럽게...... 나??"

"맞아!　너라고!!"

 왼팔이 사라져 있고 머리에 붕대를 감고 한쪽 눈이 없는 크레슨이 빙그레 웃으면서, 멀쩡한 몸으로 일어난 크레슨의 품에서 오른팔로 나를 안아올린다. 가까이서 올려다보니, 희미해진 주황색 털에는 흰털이 여기저기 섞여 있고, 그 외에도 얼굴과 몸 여기저기에 큰 흉터가 있는 것 같다.

"보고 싶었다고, 주인!!!　건강해 보여서 다행이다!!　그럼 빨리 마왕을 처치하러 가보자고!"
"잠깐!　설명 좀 해줘!"
"아, 그쪽의 사정은 내가 설명할 게 아니라 미래의 주인이 설명해 주면 줄 거야."
"미래의 나?"

 외눈외팔의 크레슨이 허리에 든 파우치에서 수정 같은 것을 꺼내어 마력을 넣자, 갑자기 공중에 붕붕 떠서 하나의 입체 영상을 투사했다. 뭐랄까, 빅투루유호나 셰리에 사용되는 기술과 비슷하다.

[아, 아, 여보세요?　응, 무사히 통하는 것 같네. 안녕. 안녕, 과거의 나. 갑작스럽지만 차분히 들어주었으면 좋겠어. 실은, 미래에서 약간의 문제가 생겼어. 브랜스턴 왕국도, 골드 상회도, 바스코다가마 왕국도, 마마이트 제국도 멸망해서 모두 죽고 말았어. 이쪽의 전력에서 간신히 살아남은 건 나와 크레슨, 오크우드 박사뿐이야]

 미래의 내 입에서 나온 이야기는 상상을 초월했다.

 말하자면, 최근 내 주변을 떠들썩하게 했던 '우주에서 온 방문자 사건'과 '살라만더 이상 번식 사건'. 이 두 사건의 흑막은, 최근 들어 부활을 눈앞에 둔 봉인된 고대 마왕(뿔과 날개와 꼬리와 송곳니만 빼면 인간과 흡사한 합법적인 로리타 소녀)이라고 한다.

"육체는 봉인되어 있지만 정신은 상당히 자유롭게 움직이며 인간의 육체와 정신에 간섭할 수 있게 된 그녀는, 먼저 어둠의 의식을 통해 우주 저편에서 악신을 지구로 불러오려고 했다. 하지만 실패했지. 우리가 격추시켰으니까. 기다려도 사신이 내려오지 않자 지친 마왕은 이번에는 가호를 부여해 강화한 마물을 대량으로 발생시켜 인류를 유린하려 했다."

 하지만 아시다시피 그것 역시 실패로 끝났다. 로건 님과 세토 신이 성검의 힘으로 살라만더 무리를 순식간에 섬멸해 버렸고, 나머지는 로건 님의 활약에 들뜬 바스코다가마 왕국군 병사들이 순식간에 소탕해 버렸기 때문이다.

"수백 년 동안 봉인되어 있는 동안 축적된 대량의 마력을 휘둘러 불러내려던 사신과 권속화된 살라맨더의 진화 개체. 그 둘을 연달아 격파한 마왕에게는 더 이상 악을 행할 수 있는 에너지가 남아있지 않을 ......터였다. 그래서 그녀는 자신의 무료함을 달래기 위해 이세계에서 광대를 소환하기로 했어."

 그리고 나타난 것은 현대 일본에서 소환된 치트 전이자였다는 것이다. 어린 마왕에 의해 소환된 그 평범한 고등학생은, 세계의 문을 통과할 때 우연히 손에 넣었다는 치트 파워로 마왕의 봉인을 풀고는 그 후 하늘을 산책하던 하인즈 스승을 잘 모르겠지만 우연히 발동한 치트 파워로 한 방에 살해하고, 치트 스킬: 흡수로 우주사룡의 엄청난 힘을 모두 흡수.

 이후 치트 전이자의 폭발적으로 팽창한 에너지를 밤일에 의해 흡수하여 마왕으로 풀파워로 부활한 유녀 마왕과 그 권속인 치트 전이자는, 우선 붉은 사막 사건으로 바스코다가마 왕국을 위험시하던 어느 왕국의 공주가 도적의 습격을 받고 있는 것을 구해주게 되어, 생명의 은인으로 왕궁에 초대받아 공주의 심부름꾼이 되어 슈퍼 치트 파워로 바스코다가마 왕국을 하룻밤 사이에 멸망시켰다고 한다.