5장 73

"웃!"
"큭"
"피하라!"

　5명 중 2명이 직격으로 날아가고, 2명은 일부 부상, 1명은 완전히 피하며 나에게 다가왔다. 휘두른 도끼는 날카로운 일격이었지만, 나의 [흙마법]이 발동하여 땅에서 뻗어 나온 흙벽에 박혀버렸다.

"마법의 전개가 너무 빨라 ......!?"
"천부가 없는 사람일수록 전개가 빠르다 하더라고요."
"크윽!"

　흙벽에서 뻗어 나온 진흙 덩어리가 남자의 배에 박혀서, 90도로 몸이 꺾이며 날아가 버렸다.

"음."

　엄청난 속도로 날아오는 화살이 내는 공기음.

(3개. 모두 피할 수 있지만........)

　여기서는 본보기를 보여줄 생각으로, 나는 [바람마법]을 전개했다. 내 주위를 돔 모양으로 둘러싸고 있는 바람의 층에 화살이 빨려 들어가더니, 나를 중심으로 마치 위성이 지구 주위를 돌 듯이 화살도 돌아서는 화살을 날린 본인에게로 날아갔다.

"뭐야!"
"우와아!"
"으으!"

　화살은 누구에게도 맞지 않았지만, 놀라게 하고 경각심을 불러일으키기에는 충분했던 것 같다.

"뭐, 뭐냐, 그 마술은!"

　폴리나 씨가 놀라고 있다, 놀라고 있다.

"말했잖아요. 천부가 없는 사람일수록 마법의 전개가 빠르다고."
"그런 바보 같은 소리! [바람마법]도 [불마법]도 [흙마법]도 천부를 사용하지 않고 마법 발동을!?"
"...... 뭐"

　정확히 말하면 [삼라만상]에서 배우고, [삼라만상]을 빼고도 사용할 수 있도록 하고, 그 후 많은 천부를 끌어들인 결과가 지금이지만.

"그렇다면 대규모 마법입니다...... 여러분!　조금은 숲이 훼손되어도 상관없겠지요!?"

　시크릿 서비스들의 마력이 부풀어 오르는 것을 느낀다.

　엘프는 수명이 길어서인지 마력량도 높다. 근접전도 할 수 있고 마법도 쓸 수 있다니, 모험가라면 다들 좋은 성적을 낼 수 있을 것 같다.

"...... 그래도 그러면 안 되죠."

　몬스터가 상대라면 이쪽의 행동이 어떤 것인지 알 수 없을지도 모른다.

　혹은 누군가를 호위할 때라면 상대를 돌려보내면 되니까 그걸로 괜찮을지도 모른다.

　이 사람들은 스스로 상대를 쓰러뜨린다는 전략이 압도적으로 없다.

"그렇게 시간을 끌어버리면"
"아!"

　나는 저쪽의 마법이 발동하기 직전에 폴리나 씨와의 거리를 단숨에 좁혔다. '순발력'도 꽤나 실용적으로 사용할 수 있게 되었다.

"크윽!"

　내 펀치가 폴리나 씨의 배에 꽂히자, 그녀는 그대로 기절해 버렸다.

　나는 여자를 때리는 것이 취미가 아니지만, 저쪽은 죽이려고 하는 것이다. 이제 와서 주저할 이유가 없다.

"윽, 쏴라!"

　다른 엘프가 외치자, [흙마법]과 [바람마법]의 폭풍이 내게 쏟아졌다.

"완전 글러먹었네요."

　나는 그것들을 모두 날려버릴 듯한 강한 바람을 일으켰다. [바람 마법]은 무효화되었고, 돌멩이의 위력이 줄어들어 내 눈앞에서 땅에 떨어졌다.

　마법을 조합해도 바람과 흙으로는 시너지 효과가 잘 나오지 않는다. 사용하려면 모래폭풍 같은 걸 써야지. 살상 능력은 없지만.

"아직도 할 건가요?　그럴 거라면 귀찮지만 모두에게 직접 공격할 겁니다."
"............"

　시크릿 서비스들은 입을 다물었다. 이대로 가만히 있을 수는 없겠지만.......싫다고 생각했다. 그들은 '하이엘프만이 최고'라는 생각에 사로잡혀 자신들이 다치는 것은 아랑곳하지 않는다. 반드시 공격해 올 것이다.

　그러면 나는 싸워야 한다.

(무익하고, 하찮다 ......)

　내 가슴에 숨어있던 쓸쓸함이 점점 더 힘을 얻는 것을 느낀다.

　이 나라는 발전이 없다. 풍요로운 결실은 있지만 그것은 피상적인 것이고, 엘프들은 하이엘프를 숭배하고, 하이엘프들은 과거에 얽매여 살고 있다.

"...... 가자!!!"

　시크릿 서비스 중 한 명이 목소리를 높인 그때였다.

　'쿵쿵쿵쿵쿵쿵 ...... 엔진 소리가 들려왔다. 우리가 있는 곳은 나무 사이로 햇볕이 비치고 있었지만, 거대한 그림자에 가려져 버렸다.

"아!"

　모두가 하늘을 올려다보며 하늘에 있는 거대한 존재를 알아차렸다.

"『부엉이의 날갯짓』!　왜 여기에!"

　거대한 마도 비행선은 천천히 내려오다가 나무에 닿기 직전 멈춰 섰다. 프로펠러에 의해 부유하고 있기 때문에 강풍이 불어 내려온다.

"시크릿 서비스는 지금 당장 국왕 폐하께로 돌아가라. 이것은 폐하께서 내리신 칙령이다."

　목소리를 크게 하는 마도구를 통해 마도 비행선에서 목소리가 들려왔다...... 칙령이라는 말에 엘프들은 얼어붙었다.

　나는 그 목소리의 주인이 누구인지 금방 알 수 있었다.

"레이지. 아샤. 늦어서 미안해 ...... 밧줄을 매달아 놓을 테니 잡을 수 있겠어?"

　마토베이 씨는 이렇게 말했다.




　[부엉이의 날갯짓]은 레프 마도제국에서 만든 비행선이지만, 엘프들을 위해 많은 개선이 이루어진 것 같았다.

　엘프들이 싫어하는 금속을 극도로 줄이고, 심플한 나뭇결로 아름답게 마감했다.

　비행선 안에 있는 라운지에서 마토베이 씨를 만날 수 있었다.

"마토베이 씨!　왜 이런 ......?"
"그야, 시크릿서비스가 너희들을 그냥 보내줄 리가 없지 않겠어?"
"그건 ...... 뭐, 그렇죠."

　내가 납득을 하자,

"마토베이 오라버님. 마도비행선을 움직이려면 상당한 무리를 하셨을 텐데 ......."

　아샤가 걱정하고 있다. 아무래도 실비스 왕국에 1척밖에 없는 이 배는 상당히 신중하게 운용되고 있는 모양이다.

"무리 정도는 해야지. 귀여운 여동생이 떠나는 날이라고?"
"오라버님 ......"
"......율리한테 엉덩이를 걷어차였지만, 내가 움직이는 걸로 됐다고."

　마토베이 씨는 오른손으로 자신의 엉덩이를 문지르면서 그렇게 말했다 ...... 진짜로 발로 찼어요?

"하하하...... 정말이지, 율리는 당해낼 수 없다니까. 나는 폐하가 무슨 생각을 하고 계셨는지, 아샤의 일도 전혀 몰랐는데......"