3.5부-15 성녀의 자격(2)

 

〇일본 대표 네라고 말해!

　
"네."
"좋아!"

　방금 좋아라고 했어?
　
"...... 신의 마음씨는 너그럽고 바다처럼 넓으십니다. 자비가 내리기를 기다리는 동안, 당신은 지금부터 당신의 죄를 고백하십시오."
"............ 저는"

　죄의 고백. 드디어.

　조용히 숨을 들이마셨다.

　눈을 감았다. 지금도 선명하게, 눈꺼풀 뒤편에 떠오른다.

"저는 지금 이 순간 ...... 솔직하게 참회합니다."

　그 순간이었다.

"저는 지킬 수 있었던 미소를 ──── 어?"

"음?　무슨 일이시지요?"

　눈을 떴다.

　앉아 있던 의자가 삐걱거리고 있다. 몸에서 뿜어져 나오는 무색의 압력이 그렇게 만들고 있다.

　내 온몸에 신비한 기운이 순환하고 있었다.

"이건 ......!　힘이 넘쳐나네요......!"
"예?"
"세상에, 이게 무슨 일이람!　이게, 이게 바로 참회의 효과인가요!?"
"엥......모르겠어...... 뭐야 그거 ...... 무서워......"

　바로 그 직후다.

　성당 전체에 불꽃이 튀었다.

　벽이 순간적으로 발화하여, 검게 그을린 후 '펑'하고 무너졌다. 저편에 입을 크게 벌리고 서 있는 젊은 신부가 서 있었다. 그의 머리는 아프로가 되어 있었다.

　"뭐야?　뭐야, 뭔가요 이게?

　
　여보세요 고객센터?

　
〇고행무리 ......미안. 저기, 이쪽과의 링크가 너무 강해서
〇타로 아가씨께서 정식 절차에 따라 접속 가능한 곳에서 기도를 제대로 드린 경우, 말인데
〇나무뿌리 이쪽의 피드백이 너무 강해서 여파가 파괴적인 현상이 되나 봐.


　어, 그렇다면?


〇일본 대표 너, 수동 세이브 금지야.


　아, 이거 세이브 기능이었어요!?

　그렇구나, 세이브 금지...... 제한이 추가되면서 더욱 RTA스러워졌네요 ......

　

 

　팔짱을 끼며 고개를 끄덕이고 있는데, 젊은 신부가 그 자리에 천천히 쓰러지자 동료들이 비명을 지르며 달려오고 있었다.

　뭐, 겉으로 보기엔 다친 데가 없다. 없는데, 어떻게 해야 하나 이거. 여기저기서 복도를 달리는 소리와 큰 소리가 들린다. 약간의 테러라고 생각하는 것 같다.

　얼른 설명하러 갈까. 뭐라고 말해야 할까. 유이 양의 친구로서 최대한의 고집을 부리는 수밖에 없겠군.


〇밖에서 왔습니다. 네가 원래 기도를 잘 안 하는 사람이라 다행이야.


　그야 뭐, 기도할 시간이 있으면 스스로 알아서 하는 게 빠르니까요!

　
〇우주의 기원 너 교회에 뭐 하러 왔어 ......


　모르겠다. 이대로라면 무차별 파괴를 위해서만 온 느낌이다.

　그건 좀 봐줬으면 좋겠는데 ......

　

　

　

　

 

　쓰러진 신부를 동료들에게 맡기고, 나는 성당의 공개되는 범위를 보러 다녔다.

　아까 그 뚱뚱한 신부 같은 분에게 사정을 설명해 주고 싶지만 ...... 동료들이 잘 설명해 줄 거 아냐?　내가 굳이 찾지 않아도 되지 않겠어?

　우선 입구의 홀로 돌아가려고 복도를 걷고 있자.

"......읏."

　불렀다.

　뭐야?　목소리가 아니다. 생각조차도 되지 않는다.

　다만 나를 향하는 어떤 역장이 느껴진다.


〇미로쿠 신성계의 반응은 아니네. 뭐야 이거?

　
　이쪽인가?

　복도를 돌아 지하로 향하는 계단을 내려간다.

　지나가는 신부들은 당황한 표정으로 이리 뛰고 저리 뛰며 상황을 파악하려고 애쓰고 있다. 그 혼란을 뚫고 지나간다.

　가슴이 두근거린다. 역장도 있지만, 지하로 내려갈 때마다 조금씩 숨이 막힌다.

　
〇찔러용 자각하지 못하겠지만, 지금 한없이 이상적인 스파이 무브를 하고 있는 거라고
〇화성 소란을 일으켜서 그쪽으로 주의를 돌리고 지하로 내려가는 게 너무 능수능란해서 웃겨, 톰 크루즈인가?


　전부 우연인데.

　지하 3층 정도로 내려가자, 드디어 인기척이 없어지고 식은땀이 흐르기 시작했다. 뭔가 공간 자체와 궁합이 안 맞는 것 같다.

　하지만 뭔가의 장은 확실히 강해지고 있다. 발원지가 가까워진 것이다.