5장 25

 

　폭발로 인해 들려버린 꼬리와, 튀어나온 불꽃의 파편들.
　종언의 송곳니는 여전히 날뛰고 있으며 땅은 흔들리고 있다.

"너, 빅토르 백작의......."

　그렌지드 님은 나를 금방 알아차린 것 같았다,

"각하, 예의도 없이 떠나는 무례함을 용서해 주시길."

　옛 정을 나눌 시간은 없다... 아니, 뭐, 옛정이 있었냐고 묻는다면 그건 그렇다.

"우오오오오오오!"

　나는 땅을 밟고 달리기 시작했다. 도약하고, 마법을 사용해 상공으로.

"ㅡㅡ날아갔어!"
"ㅡㅡ사람이, 어떻게"
"ㅡㅡ마법을 써서 날았다는 이야기를 들은 적이 있다"
"ㅡㅡ마법 도구가 아니야?"

　병사들과 기사들의 웅성거림이 들려왔지만, 그것은 나중이었다.

"종언의 송곳니!　그만 좀 해 주세요!　이렇게 되면 둘 다 큰 피해를 입게 될 겁니다!"

　분노로 눈을 부릅뜬 종언의 송곳니는 포효를 내뿜으며 나를 쓰러뜨리려 했다.
　그 포효에 마력이 담겨있다는 것은 [삼라만상]에 의해 이미 분석이 끝났다. [바람마법]을 부딪히자 충격과 함께 포효는 파괴되고, 그 반동으로 내 몸은 크게 날아올랐다.

"앗!"

　아래를 내려다보며 깨달았다. 이미 마력의 갑옷은 부활하고 있었다ㅡㅡ.

"여러분, 물러나세요!　이미 종언의 송곳니는 마력으로 뒤덮여 있습니다!"

　밀고 들어가면 갈 수 있을 것 같았던 전황이었지만, 종언의 송곳니가 마력의 갑옷을 손에 넣으면 순식간에 전세가 역전된다. 이쪽에는 추가 비행선이 없는 것 같고, 하늘은 침묵하고 있다. 이대로 싸움을 계속하면 여기 있는 사람들 대부분이 죽게 될 것이다.
　그러자 앞발을 베어버린 키가 큰 기사가 외친다.

"넌 무슨 짓을 하려고 하는 거냐!"

　대단하네. 나는 100미터 정도 높은 곳에 있는데도 목소리가 또렷하게 들린다.

　[바람의 마법]에 목소리를 실어 나도 외쳐본다.

"종언의 송곳니를 설득하겠습니다!"
"가능한가!"
"해 보겠습니다!"

　그러자 그 기사는 부하로 보이는 광천기사 왕국의 기사들을 물리게 했다. 이에 호응하듯 그렌지드 님도 성왕기사단을, 키스그란 연방의 병사들도 뒤로 물러났다.
　나는 마법으로 공기 저항을 높이면서 천천히 내려갔다. 이번엔 【바람 마법】이다. 살상 능력은 없는 마법이라고 생각했는데, 이런 식으로 사용하게 되니 정말 유용하다.
　나는 종언의 송곳니 정면으로 내려갔다.

"종언의 송곳니, 말 좀 들어줄래요? 전투에 돌입한 것은 유감스러운 일이었습니다."

[............]

"제 동료들이 많이 다치고 목숨을 잃었습니다. 당신도 앞발을 잃었습니다. 더 이상 싸우는 것은 서로에게 이익이 없고, 환상귀인만 기뻐할 뿐입니다."

[...... 화, 환상귀인 녀석......]

　종언송곳니의 분노는 가라앉지 않았지만, 그것이 조금씩 환상귀인으로 변해가는 것을 나는 느꼈다.

"제발 부탁입니다, 싸움을 멈춰 주시겠습니까. 당신의 세상으로 돌아가 주었으면 좋겠어요. 그러면 제가 저 하늘의 균열을 닫겠습니다."

[...... 작은 자, 네가 무엇을 할 수 있지?　...... 아니, 넌, 그런가 ......]

　무언가를 감지한 것일지도 모른다. 내가 [삼라만상]을 가지고 있기 때문일까?　아니면 허리춤의 도구 주머니에 들어있는 [이계맹약(離界盟約)]의 천부적인 주옥을?

"저 하늘을 해석해서, 닫겠습니다"

[...... 지금도 환상귀인의 기척이 느껴진다 ......]

"녀석은 무슨 짓을 하려는 겁니까?"

[모른다 ...... 하지만 ...... 읏]

　종언송곳니의 눈빛이 붉게 물들었다......너무 갑작스러운 일이라 아무런 예고도 없었다.

 [그아아아아아아아아아!!!!!]

　나는 급히 [바람마법]을 펼쳤지만 포효의 위력을 죽이지는 못했다. 내 몸은 공처럼 튕겨져 뒤로 날아가 버렸다. 온몸을 때린 듯한 충격은 [회복 마법]으로 치유하면서, 공중에서 방향을 바꾸어 착지했다.

[「재앙의 아이」가, 건방진 짓을 ...... !　거대종은 우리의 장기짝이다!!!!

"조정자!"

　종언송곳니 얼굴에, 달라붙는 듯한 검은 불꽃이 발생하고 있다.
　조정자다.
　인간형과 포레스트이터 때는 정신을 조종했던 것 같지만, 이제 중재자는 직접 종언의 송곳니를 붙잡고 있는 것이다.

"큰일이다......."

　종언의 송곳니의 몸을 이용해서, 조정자는 방금 전의 마법을 다시 한번 발동하려 했다. [어둠마법]에 속하는 그 마법은 마력의 갑옷을 벗어던지고서 로켓탄처럼 쐐기를 발사한다.
　줄줄이 늘어선 쐐기의 수는 100개가 넘었다.
　종언의 송곳니의 몸에서 빠르게 생기가 사라지고, 눈에서 피눈물이 흐르고, 털은 시든 풀처럼 시들어간다.
　종언송곳니의 마력은 100발의 마법을 쏠 수 있을 만큼의 마력이 없다.
　그래서 ㅡㅡ 생명력을 희생해 마력으로 전환한 것이다.
　자신의 몸이 아니기 때문에 가능한 일이다.

"여러분, 도망치세요!"

　내가 외치지 않아도 많은 병사들은 도망치려는 자세를 취하고 있었다.
　하지만 그렌지드 님과 그 키가 큰 기사는 팔짱을 낀 채 그 자리에 서 있다.
　마치 ㅡㅡ 싸우고 있는 나를 내버려 두고 도망칠 수 없다고 말하는 것 같았다.

(하지만, 하지만, 이제 와서 뭘 할 수 있지?　이미 마법이 발동했는데!)

　생각해 보니, 한 두 개의 쐐기는 날려버릴 수는 있어도 세 개는 불가능하다. 이건 마도 비행선을 격추시키는 것과 같은 짓이니까.
　그런 나를 조롱하는 중재자가 말한다.

 [이걸로 「재앙의 아이」의 말을 듣는 일도 사라진다.......크크크크크크크크크큭!]

　100개가 넘는 [어둠의 마법] 로켓탄이 발사되었다.